Η θεωρία της σχετικότητας, οι τύποι της οποίας παρουσιάστηκαν στην επιστημονική κοινότητα από τον Α. Αϊνστάιν στις αρχές του περασμένου αιώνα, έχει μακρά και συναρπαστική ιστορία. Σε αυτό το μονοπάτι, οι επιστήμονες μπόρεσαν να ξεπεράσουν πολλές αντιφάσεις, να λύσουν πολλά επιστημονικά προβλήματα και να δημιουργήσουν νέους επιστημονικούς κλάδους. Ταυτόχρονα, η θεωρία της σχετικότητας δεν είναι κάποιο τελικό προϊόν, αναπτύσσεται και βελτιώνεται παράλληλα με την ανάπτυξη της ίδιας της επιστήμης.
Πολλοί επιστήμονες θεωρούν το πρώτο βήμα, που τελικά οδήγησε στις περίφημες διατυπώσεις του Αϊνστάιν, την εμφάνιση της περιβόητης θεωρίας του Ν. Κοπέρνικου. Στη συνέχεια, βασισμένος ακριβώς στα συμπεράσματα του Πολωνού επιστήμονα, ο Γαλιλαίος διατύπωσε την περίφημη αρχή του, χωρίς την οποία η θεωρία της σχετικότητας απλά δεν θα είχε πραγματοποιηθεί. Σύμφωνα με αυτό, το σύστημα αναφοράς, σύμφωνα μεσχέση με την οποία μετακινήθηκε αυτό το αντικείμενο.
Το πιο σημαντικό στάδιο που έχει περάσει η θεωρία της σχετικότητας στην ανάπτυξή της συνδέεται με το όνομα του Ι. Νεύτωνα. Όπως γνωρίζετε, είναι ο «πατέρας» της κλασικής μηχανικής, αλλά ήταν αυτός ο επιστήμονας που κατείχε την ιδέα ότι οι φυσικοί νόμοι δεν είναι καθόλου ίδιοι για διαφορετικά πλαίσια αναφοράς. Ταυτόχρονα, ο Νεύτωνας στην έρευνά του προχώρησε από το γεγονός ότι ο χρόνος είναι ίδιος για όλα τα αντικείμενα και τα φαινόμενα και τα μήκη των πραγμάτων δεν αλλάζουν, ανεξάρτητα από το σύστημα που τοποθετούνται. Ήταν ο πρώτος που εισήγαγε στην επιστημονική κυκλοφορία τις έννοιες του απόλυτου χώρου και του απόλυτου χρόνου.
Η θεωρία της σχετικότητας, πιθανώς, δεν θα μπορούσε να εμφανιστεί αν δεν υπήρχε η μελέτη των ιδιοτήτων του ηλεκτρομαγνητικού πεδίου, μεταξύ των οποίων ιδιαίτερη θέση κατέχουν τα έργα των D. Maxwell και H. Lorentz. Εδώ αποκαλύφθηκε για πρώτη φορά ένα μέσο, τα χωροχρονικά χαρακτηριστικά του οποίου διέφεραν από εκείνα που αποτέλεσαν τη βάση της κλασικής μηχανικής του Νεύτωνα. Συγκεκριμένα, ήταν ο Λόρεντς που διατύπωσε την υπόθεση για τη συμπίεση των σωμάτων σε σχέση με τον αιθέρα, δηλαδή τον χώρο που αποτελεί τη βάση του ηλεκτρομαγνητικού πεδίου.
Ο Ο Αϊνστάιν τάχθηκε έντονα ενάντια σε κάθε έννοια μυθικού αιθέρα. Κατά τη γνώμη του, δεν υπάρχει απόλυτη κίνηση και όλα τα πλαίσια αναφοράς είναι ίσα μεταξύ τους. Από αυτή τη θέση προέκυψε ότι, αφενός, οι φυσικοί νόμοι δεν εξαρτώνται από ποιο από τα δύο διασυνδεδεμένα συστήματασυμβαίνουν αλλαγές, και από την άλλη, ότι η μόνη σταθερά είναι η ταχύτητα με την οποία μια ακτίνα φωτός κινείται στο κενό. Αυτά τα συμπεράσματα κατέστησαν δυνατό όχι μόνο να δείξουν τους περιορισμούς των νόμων του Νεύτωνα, αλλά και να λύσουν όλα τα κύρια προβλήματα που έθεσε ο H. Lorentz στα έργα του για τον ηλεκτρομαγνητισμό.
Στο μέλλον, η θεωρία της σχετικότητας αναπτύχθηκε όχι μόνο ως προς την αλληλεπίδραση των χαρακτηριστικών του χωροχρόνου, αλλά και ως το πιο σημαντικό στοιχείο στη μελέτη ιδιοτήτων της ύλης όπως η μάζα και η ενέργεια.
Τα βασικά αξιώματα του Α. Αϊνστάιν είχαν σοβαρό αντίκτυπο όχι μόνο στη φυσική και άλλες φυσικές επιστήμες, αλλά και σε πολλούς άλλους τομείς της γνώσης. Έτσι, στο πρώτο μισό του εικοστού αιώνα, η θεωρία της γλωσσικής σχετικότητας που σχετίζεται με τα ονόματα των E. Sapir και B. Whorf κέρδισε εξαιρετική δημοτικότητα. Σύμφωνα με αυτή την έννοια, η αντίληψη ενός ατόμου για τον κόσμο επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από το γλωσσικό περιβάλλον στο οποίο ζει.
