Οι Σταυροφορίες είναι δύσκολο να περιγραφούν εν συντομία. Δεν τους ένωνε καθόλου καμία στρατιωτική εκστρατεία, αλλά συνέχισαν για δύο αιώνες ευρωπαϊκής ιστορίας, όταν Χριστιανοί ιππότες, κοινοί και ακόμη και παιδιά ξεχωριστά πήγαν σε εκστρατείες στα ανατολικά εδάφη.
Οι Σταυροφορίες: Μια σύντομη ματιά στο πώς ξεκίνησαν όλα
Και η αρχή έγινε το φθινόπωρο του 1095, όταν ο Πάπας Ουρβανός εκφώνησε το περίφημο κήρυγμά του. Κάλεσε τους χριστιανούς στρατιώτες να απελευθερώσουν τους Αγίους Τόπους και τον Πανάγιο Τάφο, που βρισκόταν στην Ιερουσαλήμ και κατεχόταν εκείνη την εποχή από μουσουλμάνους. Στην πραγματικότητα, αυτός ήταν ο πρώτος και κύριος δηλωτικός στόχος των σταυροφοριών. Φυσικά, στον πυρήνα τους, είχαν πιο σημαντικούς λόγους από την επιθυμία να απελευθερώσουν τον Πανάγιο Τάφο.
Οι Σταυροφορίες: Σύντομο Ιστορικό
Τα εδάφη της Ιερουσαλήμ και της Παλαιστίνης βρίσκονται στα χέρια των μουσουλμάνων από τον 7ο αιώνα. Ωστόσο, για αρκετούς αιώνες αυτό δεν έφερε σε ιδιαίτερη αμηχανία τους χριστιανούς Ευρωπαίους. Γεγονός είναι ότι μέχρι τον 11ο αιώνα, αυτά τα εδάφη βρίσκονταν υπό τον έλεγχο των Αράβων χαλίφηδων, οι οποίοι όχι μόνο δεν παρενέβαιναν, αλλά και ενθάρρυναν το ταξίδι των χριστιανών προσκυνητών στα Ιερά τους
Γη. Μεταξύ άλλων, αυτό είχε θετική επίδραση στο εμπόριο και τις πολιτιστικές ανταλλαγές μεταξύ των δύο πολιτισμών. Ωστόσο, το 1076, η Συρία και η Παλαιστίνη καταλήφθηκαν από τους Σελτζούκους Τούρκους, έναν πιο βάρβαρο και λιγότερο λογικό λαό σε σύγκριση με τους Άραβες. Πολύ σύντομα άρχισαν να κυκλοφορούν στην Ευρώπη φήμες για βεβήλωση του Ναού του Κυρίου. Επιπλέον, η αυξανόμενη δύναμη του Σελτζουκικού κράτους άρχισε να απειλεί την ασφάλεια του Βυζαντίου, του ανατολικού προπύργιου του Χριστιανισμού. Έτσι, οι σταυροφορίες, ως ένα βαθμό, έγιναν αμυντική αντίδραση των Ευρωπαίων. Στην πραγματικότητα, ήταν το αίτημα του Βυζαντινού αυτοκράτορα Αλεξέι Κομνηνού για βοήθεια και προστασία που προέβλεπε τις Σταυροφορίες. Μιλώντας εν συντομία για το ιστορικό αυτών των εκστρατειών, είναι επίσης σημαντικό να αναφέρουμε ότι διευκολύνθηκαν από οικονομικές και πολιτικές διαδικασίες εντός της ίδιας της Ευρώπης. Ο φεουδαρχικός αγώνας οδήγησε στην εμφάνιση ενός σημαντικού αριθμού ακτήμονων φεουδαρχών (νεότεροι γιοι), που προσπάθησαν να κατακτήσουν εδάφη στις μακρινές χώρες της ανατολής. Οι κάτοικοι της πόλης και οι αγρότες οδηγήθηκαν σε αυτές τις εκστρατείες από τη γενική επιδείνωση της θέσης του όχλου (δουλοπαροικία κ.λπ.)
Η εκστρατεία των θρησκευτικών περιπετειών για τα διακόσια χρόνια
Η πρώτη σταυροφορία ξεκίνησε το 1096. Το 1099, η Ιερουσαλήμ καταλήφθηκε και τα πρώτα σταυροφορικά κράτη εμφανίστηκαν στα κατεχόμενα εδάφη. Στους επόμενους δύο αιώνες έγιναν άλλες οκτώ εκστρατείες. Συχνά οδηγούνταν από Ευρωπαίους βασιλιάδες.
Ίσως ο πιο διάσημος στο ευρύ κοινό είναι ο Άγγλος μονάρχης, ΡίτσαρντΚαρδιά λιονταριού. Συχνά οι εκστρατείες είχαν ληστρικό χαρακτήρα. Με ποικίλη επιτυχία, οι συμμετέχοντες στις σταυροφορίες επεκτάθηκαν και έχασαν τα εδάφη των ιπποτικών ταγμάτων στην Παλαιστίνη. Ωστόσο, η διακόσια χρόνια αντιπαράθεση έληξε με την πτώση του τελευταίου ιπποτικού οχυρού στα ανατολικά, της Άκρας, το 1291. Ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες της τελικής ήττας ήταν η σκληρή πολιτική των σταυροφόρων και οι συνεχείς προσπάθειες επιβολής στον τοπικό πληθυσμό ενός ξένου προς αυτούς φεουδαρχικού κοινωνικοοικονομικού συστήματος, που προκάλεσε συνεχή αντίθεση από τους τελευταίους και στέρησε από τους Ευρωπαίους την απαραίτητη οικονομική βάση για ενοποίηση.
