Πηγές χρονικών απεικονίζουν τον Πολωνό βασιλιά Stefan Batory ως έναν από τους πιο συνεπείς και αποφασιστικούς αντιπάλους του Τσάρου Ιβάν του Τρομερού στον πόλεμο της Λιβονίας (1558-1583). Σε μεγάλο βαθμό χάρη στις προσπάθειές του και το στρατιωτικό δώρο της Κοινοπολιτείας, κατέστη δυνατό να ακυρωθούν όλες οι επιτυχίες των ρωσικών στρατευμάτων και να επιβληθεί στη Μόσχα μια δύσκολη συνθήκη που στέρησε τη χώρα από την πρόσβαση στη θάλασσα για περισσότερα από εκατό χρόνια.
Origin
Η οικογένεια Batory είναι μια από τις αρχαιότερες ουγγρικές δυναστείες. Οι πρώτες πληροφορίες για αυτούς τους μεγιστάνες από την πόλη Chaumier χρονολογούνται από τον 11ο αιώνα. Εκτός από τον ίδιο τον Στέφανο (στο ουγγρικό μοτίβο - Istvan), οι πρίγκιπες της Τρανσυλβανίας άφησαν το στίγμα τους στην ιστορία: ο Zsigmond, ο Krishtof και ο Istvan - ο πατέρας του μελλοντικού βασιλιά της Κοινοπολιτείας. Η Elizabeth ή Erzhbet Bathory άφησαν πίσω τους μια κακή φήμη. Κατέχει το διαβόητο ρεκόρ για τις πιο τεκμηριωμένες δολοφονίες που έχουν γίνει ποτέ από γυναίκα. Για 25 χρόνια, έστειλε προσωπικά περίπου επτακόσια άτομα στον επόμενο κόσμο.
Πρώιμα χρόνια
Σχετικά με την παιδική ηλικία του Stefan Batory αριστεράπολύ λίγες πληροφορίες. Μπορεί κανείς μόνο να υποθέσει ότι η ανατροφή του δεν ήταν πολύ διαφορετική από αυτή που έδωσαν στους απογόνους τους οι εκπρόσωποι των ευγενών δυναστείων. Γεννήθηκε στις 27 Σεπτεμβρίου 1533, όταν ο πατέρας του, Στέφανος, ήταν ο Ούγγρος Παλατίνος - στην πραγματικότητα, το δεύτερο πρόσωπο μετά τον βασιλιά. Είναι γνωστό ότι σε ηλικία 16 ετών, ο Στέφαν σπούδασε στο Πανεπιστήμιο της Πάντοβας, αλλά, προφανώς, η επιστήμη δεν τον ενδιέφερε. Ήδη στα νιάτα του, ο Batory δείχνει μια τάση για στρατιωτικές υποθέσεις.
Στην υπηρεσία του Αυτοκράτορα
Τον 16ο αιώνα, η Ουγγαρία, υπό τη συνεχή απειλή των επιθέσεων από τους Τούρκους, παρασύρθηκε όλο και περισσότερο στη σφαίρα επιρροής της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ο ηγεμόνας της Φερδινάνδος από το 1526 έφερε τον τίτλο του Ούγγρου βασιλιά. Ήταν σε αυτόν που πήγε να υπηρετήσει ο Stefan Batory. Η Ευρώπη, διχασμένη από αντιθέσεις μεταξύ των μεγαλύτερων κρατών, γνώρισε δύσκολες στιγμές εκείνα τα χρόνια. Εκτός από το ότι η Μεταρρύθμιση κάλυπτε ολοένα και μεγαλύτερα εδάφη, ήταν απαραίτητο να αμυνόμαστε συνεχώς ενάντια στη δύναμη της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, που βρισκόταν στο ζενίθ. Ήταν στο στρατό του αυτοκράτορα Φερδινάνδου που ο Στέφανος συνάντησε για πρώτη φορά τους Τούρκους. Ωστόσο, ο νεαρός πολεμιστής έπρεπε να αντιμετωπίσει τη βασιλική αχαριστία. Το 1553 πιάστηκε αιχμάλωτος. Ο αυτοκράτορας αρνήθηκε να πληρώσει λύτρα για αυτόν.
Αλλαγή κυριαρχίας
Ως αποτέλεσμα πολλών νικών, οι Τούρκοι μπόρεσαν να δημιουργήσουν ένα βασίλειο εξαρτημένο από την Οθωμανική Αυτοκρατορία σε μέρος της ουγγρικής επικράτειας. Στον θρόνο τοποθετήθηκε ο Τούρκος προστατευόμενος Γιάνος Ζαπολιάι. Αφού ο Φέρντιναντ αρνήθηκε να πληρώσει τα λύτρα, ο Μπάθορι πρόσφερε στον Τζάνος τα δικά τουΥπηρεσίες. Αυτός που χρειαζόταν ευγενείς και ισχυρούς υποστηρικτές συμφώνησε.
Αλλά ο Batory έπρεπε να εγκαταλείψει το στρατιωτικό σκάφος για λίγο. Έλαβε τη θέση του Πρέσβη Zapolya. Μια από τις διπλωματικές του αποστολές στάλθηκε στη Βιέννη και εκεί έπεσε απευθείας στα χέρια του Φερδινάνδου. Δεδομένου ότι ήταν αδύνατο να εκτελεστεί ο πρεσβευτής, ο αυτοκράτορας τον έθεσε σε κατ' οίκον περιορισμό, στον οποίο ο Batory πέρασε δύο χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, βελτίωσε τις γνώσεις που απέκτησε στο πανεπιστήμιο: διάβασε πολύ, ειδικά τα έργα των αρχαίων ιστορικών.
Εισβολή στην Τρανσυλβανία
Ο Αυτοκράτορας έπρεπε ακόμα να ελευθερώσει τον αιχμάλωτό του. Μετά την επιστροφή του στην Τρανσυλβανία, ο Bathory διαπίστωσε ότι οι τοπικοί ευγενείς τον αντιμετώπιζαν με συμπάθεια. Δεν έχασε χρόνο και δημιούργησε στενές σχέσεις με πολλούς ανθρώπους με επιρροή. Βοήθησε πολύ λίγα χρόνια αργότερα.
Ο Janos Zápolya δεν είχε παιδιά, επομένως το ζήτημα της διαδοχής στο θρόνο ήταν πολύ οξύ. Ο πρίγκιπας είχε αρνητική στάση απέναντι στην αυξανόμενη δημοτικότητα του Batory και μάλιστα τον υποπτευόταν για προδοσία. Μετά από πολλή συζήτηση, αποφάσισε να ορίσει ως διάδοχό του τον ταμία Κάσπαρ Μπέκες. Αλλά μετά το θάνατο του πρίγκιπα το 1571, η αριστοκρατία ζήτησε ομόφωνα από τον Μπέκες να παραιτηθεί από τα δικαιώματά τους. Πρίγκιπας εξελέγη ο Στέφαν Μπάτου. Ο ταμίας προσπάθησε να αντισταθεί και μάλιστα οργάνωσε πολλές εξεγέρσεις, αλλά το 1575 ο Batory νίκησε τελικά τα στρατεύματά του και κατέσχεσε όλα τα υπάρχοντά του.
Rzeczpospolita
Στο γειτονικό κράτος, που δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα της ένωσης μεταξύ της Πολωνίας και του Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας,καθιερώθηκε ένα περίεργο σύστημα διαδοχής στο θρόνο. Οι τοπικοί άρχοντες δεν ήθελαν να εδραιώσουν την εξουσία μιας δυναστείας, έτσι έγιναν εκλογές μετά το θάνατο ενός βασιλιά. Για πρώτη φορά, ο Batory σκέφτηκε τη δυνατότητα να πάρει τον πολωνικό θρόνο το 1573, αλλά ο Γάλλος πρίγκιπας Ερρίκος του Βαλουά κέρδισε τις εκλογές. Αλλά δεν έμεινε στο θρόνο: η αυταρχικότητα των ευγενών, μια διαφορετική κουλτούρα και η δύσκολη πολιτική κατάσταση στη Γαλλία έγιναν οι λόγοι για τους οποίους ο Ερρίκος εγκατέλειψε κρυφά την Κοινοπολιτεία το 1575. Οι ευγενείς αναγκάστηκαν να ανακοινώσουν νέες εκλογές.
Βασιλιάς της Κοινοπολιτείας
Μετά τη φυγή του Ερρίκου, τρεις ισχυροί μονάρχες διεκδίκησαν τον πολωνικό θρόνο: ο αυτοκράτορας Μαξιμιλιανός, ο Ρώσος Τσάρος Ιβάν ο Τρομερός και ο Στέφαν Μπατόριο. Η Πολωνία, η οποία υπέστη μεγάλες απώλειες στον πόλεμο της Λιβονίας, χρειαζόταν έναν ηγέτη ικανό να σπάσει την αλυσίδα των αποτυχιών. Η υποψηφιότητα του Γκρόζνι ταίριαζε σε μέρος των ευγενών, αφού η εκλογή του κατέστησε άνευ νοήματος περαιτέρω στρατιωτικές επιχειρήσεις. Όμως η Πολωνική Γερουσία επέλεξε τον Μαξιμιλιανό. Σε αυτό αντιτάχθηκαν οι ευγενείς, οι οποίοι κατάλαβαν ότι η Κοινοπολιτεία κινδύνευε να χάσει την ανεξαρτησία της κάτω από τα σκήπτρα του αυτοκράτορα. Ως αποτέλεσμα μιας συμφωνίας μεταξύ της Γερουσίας και των ευγενών το 1576, ο Stefan Batory εξελέγη στον πολωνικό θρόνο με τον όρο να παντρευτεί την αδελφή του πρώην βασιλιά Sigismund.
Ο Batory έδειξε αμέσως ψυχραιμία. Οι μεγιστάνες, που εκμεταλλεύτηκαν την περίοδο της αβασίλειας για να ενισχύσουν τη δύναμή τους, δεν ήθελαν να υπολογίσουν τη γνώμη του βασιλιά. Ο βασιλιάς Stefan Batory, με την υποστήριξη των μεσαίων και μικρών ευγενών, εξαπέλυσε μια αποφασιστική επίθεσηδύναμη των μεγιστάνων. Αμέσως μετά την άνοδό του στο θρόνο, εισέβαλε στην πόλη του Μπανσκ, όπου οι τοπικοί ευγενείς ήταν ιδιαίτερα πεισματάρηδες στην αναζήτηση της εκλογής του Μαξιμιλιανού. Οι πιο επίμονοι αντίπαλοι του βασιλιά εκτελέστηκαν.
Οι μεταρρυθμίσεις του Stefan Batory
Ο νέος βασιλιάς προσπάθησε να εισαγάγει την Κοινοπολιτεία στην ευρωπαϊκή επιστήμη. Με πρωτοβουλία του, η Ακαδημία της Βίλνα άνοιξε το 1578. Ο Batory συνέβαλε στη διάδοση στη χώρα των κολεγίων του τάγματος Τζεζούτ, διάσημων για τις οργανωτικές τους ικανότητες, καθώς και για την επιτυχία στη διάδοση της εκπαίδευσης.
Ένα άλλο σημαντικό εγχείρημα του βασιλιά ήταν η δημιουργία μιας οργάνωσης Κοζάκων του Ζαπορόζιε. Τους προίκισε με εδάφη, τους επέτρεψε να επιλέξουν ανεξάρτητα τον χετμάν, επιφυλάσσοντας το δικαίωμα να του παραδώσουν διακριτικά εξουσίας. Ο στρατός των Κοζάκων αποτέλεσε στη συνέχεια ένα σημαντικό μέρος των στρατευμάτων του Stefan Batory.
Εξωτερική πολιτική
Ο πόλεμος της Λιβονίας κληρονομήθηκε από τον βασιλιά Sigismund Batory. Ο Ιβάν ο Τρομερός, ενοχλημένος από την ήττα του, δεν ήθελε να κάνει ειρήνη. Ο στρατός που δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα των μεταρρυθμίσεων του Batory έδειξε γρήγορα στον Ρώσο Τσάρο το λάθος του. Ήδη το 1577, ο βασιλιάς ανακατέλαβε το Dinaburg και το Wenden, και στη συνέχεια το Polotsk και το Velikie Luki, μεταφέροντας τον πόλεμο στα ρωσικά εδάφη. Μια ιδιαίτερη σελίδα στη στρατιωτική ιστορία ήταν η πολιορκία του Pskov από τον βασιλιά Stefan Batory. Η σύλληψή του θα άνοιγε το δρόμο προς τις εσωτερικές περιοχές του Μοσχοβιτικού βασιλείου, αλλά η ηρωική αντίσταση των υπερασπιστών της πόλης ματαίωσε τα σχέδια του βασιλιά να τερματίσει γρήγορα τον πόλεμο με τους δικούς του όρους. Ενώ ο Stefan Batory συνέχιζε να στέκεται κοντά στο Pskov, ο Ivan the Terrible έκανε ένα απροσδόκητο διπλωματικό βήμα. Προσκάλεσε ναως μεσολαβητής του παπικού λεγάτου Αντόνιο Ποσεβίνο. Το 1582, ο Stefan Batory υπέγραψε τη Συνθήκη του Yam-Zapolsky, σύμφωνα με την οποία η Ρωσία παραχώρησε όλα τα κατεχόμενα εδάφη στη Λιβονία, αλλά διατήρησε τις αρχικές ρωσικές πόλεις.
Τελευταία χρόνια και θάνατος
Στο τέλος της βασιλείας του, ο Batory ασχολήθηκε με την ενίσχυση των λιθουανικών συνόρων και μάλιστα σχεδίαζε να μεταφέρει την πρωτεύουσα στη Βίλνα. Ταυτόχρονα, εργάστηκε για τη δημιουργία ενός μεγάλου αντιτουρκικού συνασπισμού, αλλά όταν τα στρατεύματα συγκεντρώθηκαν και ήταν έτοιμα να βαδίσουν, ο βασιλιάς πέθανε ξαφνικά. Αυτό συνέβη στις 12 Δεκεμβρίου 1586.
Ο θάνατος του Batory την παραμονή ενός τόσο σημαντικού γεγονότος προκάλεσε φήμες στην κοινωνία για τον βίαιο θάνατό του. Για να διαπιστωθεί η αλήθεια, έγινε αυτοψία - η πρώτη στην Ανατολική Ευρώπη. Ωστόσο, δεν ήταν δυνατό να αποδειχθεί η δηλητηρίαση.
