Πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο από τους Βάραγγους στους Έλληνες, δηλαδή από τα εδάφη που γειτνιάζουν με τη Βαλτική Θάλασσα, προς τις χώρες της Μεσογείου, επέλεξαν οι πρόγονοί μας για εμπορικά ταξίδια, και μερικές φορές ακόμη και για στρατιωτικές εκστρατείες, κρατήστε τις κιτρινισμένες σελίδες των αρχαίων χρονικών. Αφού τα ανοίξουμε, θα προσπαθήσουμε να νιώσουμε εκείνη την εποχή που έχει βυθιστεί εδώ και καιρό στη λήθη και να ανιχνεύσουμε τη διαδρομή των ατρόμητων εμπόρων ταξιδιωτών.
Οι πλωτές οδοί είναι οι πρόδρομοι των χερσαίων δρόμων
Σε εκείνες τις εποχές, η περιγραφή της οποίας περιέχεται στο Tale of Bygone Years, το παλαιότερο χρονικό, η συγγραφή του οποίου αποδίδεται στον άγιο του Κιέβου, τον μοναχό Νέστορα τον Χρονικό, δεν υπήρχαν δρόμοι στην κατανόησή μας αυτής της λέξης ακόμα. Επειδή όμως η ανάπτυξη των εμπορικών σχέσεων απαιτούσε συνεχή ταξίδια, τα ποτάμια, στα οποία η Ευρώπη είναι πολύ πλούσια, έγιναν εναλλακτικοί τρόποι επικοινωνίας.
Κάτω από αυτές τις πλωτές οδούς κινούνταν τα εμπορικά σκάφη, γεμάτα με εμπορεύματα που παραδίδονταν από αυτούς σε γειτονικές χώρες. Με την πάροδο του χρόνου, οι ταξιδιώτες άρχισαν να προτιμούν ορισμένους, τους πιο βολικούς τρόπους για τον εαυτό τους, απόπου ήδη αποτελούσαν ορισμένους εμπορικούς δρόμους, η κίνηση κατά την οποία κάθε δεκαετία γινόταν όλο και πιο έντονη.
Η μεγαλύτερη εμπορική διαδρομή
Η διαμόρφωση τέτοιων εμπορικών οδών είχε πολύ ευνοϊκή επίδραση στους κατοίκους των παράκτιων περιοχών. Οι οικισμοί τους πλούτισαν, σταδιακά έγιναν εμπορικοί κόμβοι και ορισμένοι τελικά μετατράπηκαν σε πόλεις. Επιπλέον, οι επικοινωνίες με ποτάμι και θάλασσα, που συνέδεαν την οικονομικά ανεπτυγμένη Δύση με τις πλούσιες χώρες της Ανατολής, συνέβαλαν στη δημιουργία διεθνών σχέσεων, καθώς και στην ανάπτυξη του παγκόσμιου πολιτισμού.
Ένας από αυτούς τους αυτοκινητόδρομους ήταν ο εμπορικός δρόμος από τους Βάραγγους προς τους Έλληνες, που περιγράφεται λεπτομερώς από τον χρονικογράφο Νέστορα. Θεωρείται το μεγαλύτερο από όλα που είναι γνωστό στην επιστήμη. Το μήκος του μόνο στην επικράτεια της αρχαίας Ρωσίας ήταν περίπου 2850 χιλιόμετρα και έτρεχε όχι μόνο κατά μήκος ποταμών και λιμνών, αλλά και εν μέρει στην ξηρά, όπου έπρεπε να συρθούν οι βάρκες.
Από τη σκληρή Βαλτική στις ακτές της ηλιόλουστης Ελλάδα
Η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες είναι ένας εμπορικός δρόμος που συνέδεε τα οικονομικά ανεπτυγμένα κέντρα της ακτής της Βαλτικής Θάλασσας (ο χρονικογράφος την αποκαλεί Βαράγγια) με την Κεντρική Ρωσία και αργότερα με τα πολυάριθμα συγκεκριμένα πριγκιπάτα της. Στη συνέχεια πήγε στις στέπας εκτάσεις της Μαύρης Θάλασσας, που εκείνη την εποχή ήταν το καταφύγιο των νομάδων, και, έχοντας ξεπεράσει τη Μαύρη Θάλασσα, έφτασε στο Βυζάντιο - το ανατολικό έδαφος της κάποτε ισχυρής, αλλά μέχρι τότε κατέρρευσης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αφήνοντας πίσω τις θορυβώδεις αγορές του Τσάργκραντ, το βόρειοοι έμποροι συνέχισαν το ταξίδι τους προς τη Μεσόγειο Θάλασσα, όπου τους περίμεναν πλούσιες παραθαλάσσιες πόλεις. Ας εξετάσουμε λεπτομερέστερα την εμπορική οδό από τους Βάραγγους στους Έλληνες και ας σταθούμε στα κύρια στάδια της.
Η αρχή ενός μεγάλου ταξιδιού
Πιστεύεται γενικά ότι ξεκίνησε από τη λίμνη Mälaren, που βρίσκεται στο έδαφος της σύγχρονης Σουηδίας. Στο νησί που βρίσκεται στο κέντρο του, μέχρι σήμερα υπάρχει ένας οικισμός που λέγεται Μπίρκα, που στην αρχαιότητα ήταν μεγάλο εμπορικό κέντρο, όπου έφερναν εμπορεύματα από όλη τη Σκανδιναβία και όπου γινόταν ζωηρό εμπόριο. Αυτό αποδεικνύεται από αρχαία νομίσματα από διαφορετικές πολιτείες, που βρέθηκαν κατά τη διάρκεια πρόσφατων αρχαιολογικών ανασκαφών.
Από εκεί, τα σκάφη φορτωμένα με εμπορεύματα βγήκαν στη Βαλτική (Βαράγγια) Θάλασσα και μετακόμισαν στο νησί Gotland, το οποίο ήταν επίσης σημαντικός εμπορικός κόμβος, του οποίου οι κάτοικοι αποκόμισαν σημαντικά οφέλη από τις εμπορικές δραστηριότητες και ως εκ τούτου καλωσόρισαν καλεσμένοι εγκάρδια. Έχοντας κάνει πολλές ενδιάμεσες εμπορικές συμφωνίες εκεί και έχοντας αναπληρώσει τις προμήθειες τους, οι έμποροι, ακολουθώντας τις ακτές της Βαλτικής, μπήκαν στις εκβολές του Νέβα και, έχοντας σκαρφαλώσει κατά μήκος του, έπεσαν στη λίμνη Λάντογκα.
Από Λαντόγκα προς Νόβγκοροντ
Ας σημειωθεί ότι το ταξίδι από τους Βάραγγους στους Έλληνες ήταν ένα εξαιρετικά δύσκολο και επικίνδυνο εγχείρημα. Όχι μόνο τα θαλάσσια τμήματα της διαδρομής, αλλά και τα ποτάμια και λιμναία, εγκυμονούσαν πολλούς κινδύνους. Ήδη στην αρχή του ταξιδιού, ξεπερνώντας τα ορμητικά νερά του Νέβα, ήταν απαραίτητο να τραβήξουμε τα σκάφη στην ξηρά και να τα σύρουμε για μια σημαντική απόσταση, η οποία απαιτούσε σημαντική δύναμη και αντοχή. Όσο για τη Ladoga, διαβόητη για το ξαφνικό τηςκαταιγίδες, μερικές φορές έκρυβε θανάσιμο κίνδυνο για τους ταξιδιώτες.
Περαιτέρω, περιγράφοντας τη λεπτομερή διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες, ο χρονικογράφος αναφέρει ότι από τη λίμνη Λάντογκα, καραβάνια πλοίων ανέβηκαν στον ποταμό Βόλχοφ και, έχοντας φτάσει στο Νόβγκοροντ, την πρώτη μεγάλη ρωσική πόλη που συνάντησαν στο δρόμο τους, παρέμεινε σε αυτό για πολλή ώρα. Μερικοί έμποροι, μη θέλοντας να συνεχίσουν το δρόμο τους και έτσι να δελεάσουν τη μοίρα πουλώντας τα προϊόντα τους στις αγορές του Νόβγκοροντ και αγοράζοντας νέα, γύρισαν πίσω.
Στο δρόμο για τον Δνείπερο
Όσοι σίγουρα ήθελαν να πλουτίσουν στις ηλιόλουστες ακτές της Μεσογείου συνέχισαν τον δρόμο τους. Φεύγοντας από το Νόβγκοροντ, ανέβηκαν στο Volkhov και, αφού έφτασαν στη λίμνη Ilmen, ακολούθησαν τον ποταμό Lovat, ο οποίος κυλούσε σε αυτό. Περαιτέρω, οι έμποροι, που κάθονταν στις βάρκες ανάμεσα στις μπάλες των εμπορευμάτων, είχαν την ευκαιρία να τεντώσουν τα πόδια τους: έχοντας περάσει το Lovat, έπρεπε να τραβήξουν τα πλοία τους στην ξηρά και, χρησιμοποιώντας κυλίνδρους κορμού, να τα σύρουν στις όχθες της Δυτικής Ντβίνα..
Στις αρχαίες ακτές της, το εμπόριο ξανάρχισε και εδώ Σλάβοι έμποροι ενώθηκαν με τους Σκανδιναβούς σε μεγάλους αριθμούς, κατευθυνόμενοι επίσης προς τις πόλεις της Μεσογείου αναζητώντας κέρδος. Νέες δυσκολίες τους περίμεναν όλους, αφού ανάμεσα στις λεκάνες της Δυτικής Ντβίνας και του Δνείπερου, όπου βρισκόταν το μονοπάτι τους, προπορευόταν μια διάβαση πεζών, που σχετιζόταν με το ίδιο σύρσιμο στην ξηρά, αν και μικρή, αλλά φορτωμένη με εμπορευματικά πλοία.
Εμπόριο στις πόλεις της περιοχής του Δνείπερου
Πιάστηκε στα νερά του Δνείπερου, στις όχθες του οποίου συναντήθηκαν τόσο μεγάλοιπόλεις όπως το Smolensk, το Chernigov, το Lyubich και, τέλος, η μητέρα των ρωσικών πόλεων - το Κίεβο, οι ταξιδιώτες έλαβαν μια άξια ανταμοιβή για όλη τη δουλειά που είχαν κάνει. Σε καθένα από αυτά υπήρχε ένα ζωηρό εμπόριο, λόγω του οποίου τα πωλούμενα προϊόντα αντικαταστάθηκαν από πρόσφατα αγορασμένα και τα ογκώδη τσαντάκια του εμπόρου απέκτησαν μια ευχάριστη στρογγυλότητα.
Εδώ, όπως και στο Νόβγκοροντ, μέρος των ταξιδιωτών ολοκλήρωσε το ταξίδι τους και από εδώ επέστρεψαν σπίτι με νέο φορτίο. Ακολούθησαν μόνο οι πιο απελπισμένοι, γιατί στην αρχαιότητα εκείνη η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες ήταν στην πραγματικότητα μια πρόκληση για τη μοίρα, τόσα απρόβλεπτα και απρόβλεπτα πράγματα μπορούσαν να περιμένουν τους τολμηρούς.
Ο δρόμος απέναντι από τη θάλασσα
Οι περαιτέρω περιπέτειές τους ξεκίνησαν αμέσως στα ορμητικά νερά του Δνείπερου, που εκείνα τα χρόνια αντιπροσώπευαν σοβαρό κίνδυνο για τη ναυσιπλοΐα, αφού τα σκάφη έπρεπε να συρθούν κατά μήκος της ακτής, όπου τους περίμεναν ήδη ενέδρες νομάδων, ανακοινώνοντας τις ακτές με το σφύριγμα των βελών τους. Αλλά ακόμη και εκείνοι που κατάφεραν να περάσουν με ασφάλεια αυτά τα νεκρά μέρη και να εισέλθουν στη Μαύρη Θάλασσα δεν μπορούσαν ακόμη να αναπνεύσουν ανακούφιση - νέοι κίνδυνοι τους περίμεναν μπροστά.
Όμως, αφού έφτασαν τελικά στην απέναντι όχθη, οι διατηρημένοι από τη μοίρα έμποροι βρέθηκαν στην πλούσια και πολυτελή πρωτεύουσα του Βυζαντίου - την Κωνσταντινούπολη, την οποία οι Σλάβοι αποκαλούσαν Κωνσταντινούπολη. Εδώ, σε θορυβώδεις και θορυβώδεις αγορές, τα εισαγόμενα προϊόντα πωλούνταν με κέρδος, δίνοντας τη θέση τους σε νέα αποθέματα.
Το στεφάνι των κόπων και η επιστροφή στο σπίτι
Η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες, την περιγραφή της οποίας συναντάμε στοΟ Νέστορας ο Χρονικός, συνέχισε πιο πέρα μέσα από τα νερά της Μεσογείου. Έφερε όσους κατάφεραν να αποφύγουν τις καταιγίδες, τον πυρετό ή τις συναντήσεις με πειρατές που κυριαρχούσαν στα νερά στην ευλογημένη Ρώμη, καθώς και σε άλλες πλούσιες πόλεις της Ιταλίας και της Ελλάδας. Ήταν το τελικό σημείο του ταξιδιού - αποτέλεσμα πολύμηνης δουλειάς. Ωστόσο, ήταν ακόμη πολύ νωρίς για να ευχαριστήσω τη μοίρα για την εύνοιά της - ένα εξίσου επικίνδυνο ταξίδι επιστροφής ήταν μπροστά.
Για να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να εισέλθουν κάτω από το καταφύγιό τους, οι έμποροι μέσω της Μεσογείου πήγαν τα καραβάνια τους στον Ατλαντικό και, περνώντας όλη την ακτή της Δυτικής Ευρώπης, έφτασαν στις Σκανδιναβικές ακτές. Προσπαθώντας να ελαχιστοποιήσουν τον κίνδυνο και κινούμενοι όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ακτή, σταμάτησαν σε όλες τις μεγάλες παραθαλάσσιες πόλεις, όπου έκαναν και τις ατελείωτες αγοραπωλησίες τους. Έτσι, η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες, μια σύντομη περιγραφή της οποίας έγινε το θέμα αυτού του άρθρου, γύρισε ολόκληρη την Ευρώπη και τελείωσε στην αφετηρία της.
Ποικιλία εμπορικών προϊόντων
Τι αντάλλασσαν όσοι έκαναν ένα τόσο δύσκολο και επικίνδυνο ταξίδι από τους Βάραγγους στους Έλληνες; Οι πόλεις που βρίσκονταν κατά μήκος των ακτών των θαλασσών και των ποταμών από τους οποίους διέτρεχε η διαδρομή τους είχαν τα δικά τους ατομικά οικονομικά χαρακτηριστικά και αυτό, φυσικά, επηρέαζε την ποικιλία τόσο των εισαγόμενων όσο και των εξαγόμενων αγαθών. Είναι γνωστό, για παράδειγμα, ότι η Volhynia και το Κίεβο πρόσφεραν ψωμί, ασήμι, όπλα και κάθε είδους προϊόντα ντόπιων τεχνιτών σε μεγάλες ποσότητες και επομένως σε πολύ λογικές τιμές.
Οι κάτοικοι του Νόβγκοροντ προμήθευσαν γενναιόδωραμια αγορά για γούνα, μέλι, κερί και το πιο σημαντικό, ξυλεία, που είναι φθηνή και διαθέσιμη στην περιοχή τους και εξαιρετικά σπάνια στο νότο. Δεδομένου ότι η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες περνούσε από μεγάλο αριθμό πόλεων, ακόμη και χωρών με διαφορετικά οικονομικά χαρακτηριστικά, η γκάμα των αγαθών άλλαζε συνεχώς.
Το συνηθισμένο, κατά κανόνα, ήταν ότι οι έμποροι ξεκίνησαν την εκστρατεία τους γεμίζοντας καλά τις βάρκες με τα αυθεντικά δώρα των χωρών της Βαλτικής: όπλα, κεχριμπάρι και ξύλο. Και επέστρεψαν - φορτωμένοι με μπαχαρικά, κρασιά από το εξωτερικό, βιβλία, ακριβά υφάσματα και έργα κοσμημάτων.
Η επιρροή του εμπορικού δρόμου στην ανάπτυξη του κράτους
Σύμφωνα με τους πιο έγκυρους ερευνητές, η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες ήταν ο σημαντικότερος παράγοντας που επηρέασε την ανάπτυξη των διεθνών σχέσεων εκείνης της εποχής. Χάρη σε αυτόν, η Αρχαία Ρωσία δημιούργησε σχέσεις με το Βυζάντιο, από όπου ήρθε ο Χριστιανισμός και διάφορες τεχνικές καινοτομίες, καθώς και με τα κράτη της Μεσογείου.
Επηρέασε την εσωτερική ζωή του παλαιού ρωσικού κράτους, συνδέοντας δύο από τα μεγάλα κέντρα του, το Νόβγκοροντ και το Κίεβο. Επιπλέον, χάρη σε μια τόσο καλά καθιερωμένη διαδρομή για εμπορικά τροχόσπιτα, κάθε κοντινή πόλη μπορούσε να πουλά ελεύθερα τα κοινά αγαθά στην περιοχή της. Αυτό είχε την πιο ευνοϊκή επίδραση στην οικονομία της χώρας συνολικά.
Ο εμπορικός δρόμος που έγινε ο δρόμος του πολέμου
Όπως είναι γνωστό από τα χρονικά, και κυρίως από το The Tale of Bygone Years, πολλοί αρχαίοι Ρώσοιοι διοικητές στις εκστρατείες τους χρησιμοποιούσαν το μονοπάτι από τους Βάραγγους στους Έλληνες. Τα ποτάμια, που χρησίμευαν ως αυτοκινητόδρομοι για εμπορικές επικοινωνίες, έγιναν σε αυτές τις περιπτώσεις δρόμοι πολέμου.
Ως παράδειγμα, μπορούμε να αναφέρουμε τον πρίγκιπα Oleg, με το παρατσούκλι ο Προφητικός και ευρέως γνωστός χάρη στο αθάνατο ποίημα του A. S. Pushkin. Το 880, χρησιμοποιώντας την ήδη γνωστή διαδρομή του ποταμού, αυτός και η ακολουθία του κατάφεραν να φτάσουν στο Κίεβο και να το ακολουθήσουν.
Έχοντας επίσης υποτάξει όλες τις πόλεις που συνάντησε στην πορεία, ο πρίγκιπας ένωσε έτσι τα περισσότερα από τα σλαβικά εδάφη. Έτσι, η διαδρομή από τους Βάραγγους στους Έλληνες, που περιέγραψε εν συντομία ο χρονικογράφος Νέστορας, έπαιξε σημαντικό ρόλο στη δημιουργία ενός ενιαίου ρωσικού κράτους.
Περαιτέρω, το 907, ο πρίγκιπας Oleg, χρησιμοποιώντας την ίδια πλωτή οδό, έκανε την ιστορική του εκστρατεία κατά του Βυζαντίου, κατέλαβε την Κωνσταντινούπολη και, καρφώνοντας τη δική του ασπίδα στις πύλες της ως ένδειξη νίκης, ολοκλήρωσε μια σειρά επικερδών εμπορικών και πολιτικών συμφωνίες.
Η ίδια διαδρομή το 941, κάνοντας μια στρατιωτική εκστρατεία, έφτασε στις ακτές του Βοσπόρου, ο διάδοχός του - Πρίγκιπας Ιγκόρ. Επιπλέον, μπορεί κανείς να θυμηθεί τα ονόματα του πρίγκιπα Svyatoslav, που ονομάστηκε για το στρατιωτικό του ταλέντο από τον αρχαίο Ρώσο Μέγα Αλέξανδρο, τον Alexander Nevsky και πολλούς άλλους που χρησιμοποίησαν επιδέξια την πλωτή οδό που χτυπήθηκε από την τάξη των εμπόρων.
