Τον Οκτώβριο του 1066, μια από τις πιο αιματηρές μάχες του Μεσαίωνα έλαβε χώρα κοντά στην αγγλική πόλη Χάστινγκς. Ήταν ο επόμενος κρίκος της αντιπαράθεσης μεταξύ Νορμανδών και Αγγλοσάξωνων. Αυτή η μάχη, η έκβαση της οποίας είχε τεράστιο αντίκτυπο στην περαιτέρω πορεία της ευρωπαϊκής ιστορίας, αποδείχθηκε καταστροφική για τους Βρετανούς και τον βασιλιά τους Χάρολντ Β'. Στη μνήμη των μεταγενέστερων, διατηρήθηκε ως η Μάχη του Χέιστινγκς.
Εκδηλώσεις που οδηγούν στη μάχη
Αλλά πριν αρχίσουμε να μιλάμε για την ίδια τη μάχη, ας πούμε λίγα λόγια για τα γεγονότα που προηγήθηκαν και χρησίμευσαν ως πρόσχημα για αυτήν. Γεγονός είναι ότι ο ηγέτης των Νορμανδών, Δούκας Γουίλιαμ, έλαβε όρκο από τον πρώην Άγγλο βασιλιά Εδουάρδο τον Ομολογητή ότι θα τον έκανε διάδοχο του αγγλικού στέμματος. Ο λόγος για αυτό ήταν ότι ακόμη και πριν πάρει το θρόνο, ο Εδουάρδος, έχοντας λόγους να φοβάται για τη ζωή του, πέρασε 28 χρόνια στη Νορμανδία υπό την αιγίδα του δούκα αυτής της χώρας.
Ωστόσο, όταν ο κίνδυνος πέρασε και ο Εδουάρδος, επιστρέφοντας στην Αγγλία, πέρασε με ασφάλεια τα χρόνια που του χάρισε η μοίρα στον θρόνο, ξέχασε τον όρκο του και, πεθαίνοντας, δεν άφησε καμία εντολήυπέρ του Νορμανδού Δούκα Γουίλιαμ, που περίμενε το στέμμα της υποσχέσεως. Μετά τον θάνατό του, ένας συγγενής του Εδουάρδου, του νέου βασιλιά της Αγγλίας, Χάρολντ Β', ανέβηκε στον αγγλικό θρόνο. Όπως κάθε εξαπατημένος άνθρωπος, ο Γουίλιαμ ήταν αγανακτισμένος και το αποτέλεσμα του θυμού του ήταν η απόβαση ενός επτά χιλιοστού Νορμανδικού στρατού στις 28 Σεπτεμβρίου 1066 στις ακτές της Αγγλίας και η Μάχη του Χέιστινγκς, που έγινε τραγική για το αγγλικό στέμμα.
Νορμανδική εισβολή
Η εμφάνιση των Νορμανδών στα ανοικτά των ακτών της Ομίχλης Αλβιόνας φαινόταν ασυνήθιστα εντυπωσιακή. Σύμφωνα με τους σύγχρονους, διέσχισαν τη Μάγχη με χίλια πλοία. Ακόμα κι αν αυτός ο αριθμός είναι κάπως υπερβολικός, παρόλα αυτά, ένας τέτοιος στολίσκος θα έπρεπε να έχει γεμίσει ολόκληρο τον ορατό χώρο, μέχρι τον ορίζοντα.
Πρέπει να πω ότι ο δούκας Wilhelm διάλεξε μια πολύ ευνοϊκή στιγμή για την εισβολή. Η χρονιά της Μάχης του Χέιστινγκς ήταν πολύ δύσκολη για τους Βρετανούς. Λίγο πριν από αυτό, διεξήγαγαν στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον άλλων εισβολέων - των Νορβηγών. Ο αγγλικός στρατός τους νίκησε, αλλά ήταν εξαντλημένος και χρειαζόταν ξεκούραση, γιατί οι αντίπαλοί του ήταν ατρόμητοι και διάσημοι πολεμιστές - οι Βίκινγκς. Η Μάχη του Χάστινγκς ήταν επομένως διπλά δύσκολη γι' αυτούς. Ο βασιλιάς Χάρολντ έλαβε την αναφορά της εισβολής του Γουίλιαμ ενώ βρισκόταν στην Υόρκη, όπου βρισκόταν σε διαδικασία αναπλήρωσης των εφεδρειών και άλλα θέματα σχετικά με τον στρατό.
Οι δύο ισχυρότεροι στρατοί στην Ευρώπη
Συγκεντρώνοντας αμέσως όλες τις δυνάμεις που είχε στη διάθεσή του, ο μονάρχης έσπευσε να συναντήσει τον εχθρό και ήδη στις 13 Οκτωβρίου έφτασε κοντά στο στρατόπεδο,νικήθηκε από τους Νορμανδούς 11 χιλιόμετρα από την πόλη Χάστινγκς. Μόνο μια μέρα έμεινε πριν από την έναρξη της μάχης - οι τελευταίες ημέρες της ζωής του βασιλιά Χάρολντ Β και πολλών από αυτούς που στάθηκαν κάτω από το λάβαρό του.
Ένα υγρό φθινοπωρινό πρωινό σε ένα χωράφι που είχαν ήδη θερίσει οι αγρότες και επομένως γυμνό και μη ελκυστικό, δύο από τους μεγαλύτερους στρατούς της μεσαιωνικής Ευρώπης συνήλθαν. Ο αριθμός τους ήταν περίπου ίσος, αλλά ποιοτικά ήταν εντυπωσιακά διαφορετικοί μεταξύ τους. Ο στρατός του Δούκα Βίλχελμ αποτελούνταν κυρίως από επαγγελματίες πολεμιστές, καλά οπλισμένους, εκπαιδευμένους και με πλούσια στρατιωτική εμπειρία πίσω τους.
Αδύναμα σημεία του στρατού του Βασιλιά Χάρολντ
Σε αντίθεση με τους αντιπάλους τους, οι Αγγλοσάξονες έφεραν στρατό στο πεδίο της μάχης, το κύριο μέρος του οποίου στελεχώθηκε από την αγροτική πολιτοφυλακή και μόνο ένα μικρό μέρος του αποτελούνταν από εκπροσώπους της υπηρεσιακής αριστοκρατίας και της ελίτ στρατεύματα - η προσωπική βασιλική ομάδα. Μόνο που έφεραν ξίφη με δύο χέρια, τσεκούρια μάχης και λόγχες, ενώ ο οπλισμός των πολιτοφυλακών αποτελούνταν από τα πιο τυχαία αντικείμενα - χωριάτικα πιρούνια, τσεκούρια ή απλώς ρόπαλα με πέτρες δεμένες πάνω τους.
Και δύο ακόμη σημαντικές ελλείψεις του αγγλοσαξονικού στρατού - δεν είχε ιππικό και τοξότες. Είναι δύσκολο να πούμε γιατί συνέβη αυτό, αλλά εκείνες τις μέρες, κινούμενοι έφιπποι, οι Βρετανοί κατέβηκαν πριν από τη μάχη και πήγαν στην επίθεση μόνο με τα πόδια. Είναι επίσης ακατανόητο ότι δεν έχουν τόξα, αυτό το ισχυρό και αποτελεσματικό όπλο του Μεσαίωνα. Κλείνοντας όλα, πρέπει να σημειωθεί ότι η ταχεία πορεία σε όλη τη χώρα δεν μπορούσε παρά να εξουθενώσει όσους είχαν ήδη κουραστεί από τις προηγούμενες μάχες.στρατεύματα.
Την ημέρα που έλαβε χώρα η μάχη του Hastings
Λοιπόν, όλα είναι έτοιμα για την αποφασιστική μάχη. Στις 9 το πρωί της 14ης Οκτωβρίου 1066 ξεκίνησε η περίφημη Μάχη του Χέιστινγκς. Περιγράφοντας εν συντομία την κατάσταση και των δύο στρατών πριν από την έναρξη, πρέπει μόνο να σημειωθεί ότι οι Βρετανοί παρατάχθηκαν, ωθώντας προς τα εμπρός καλά οπλισμένες, αλλά λίγες ελίτ μονάδες, και πίσω από τις στενές ασπίδες τους ήταν κακώς οπλισμένες, αν και γεμάτες μαχητικό πνεύμα, αγροτικές πολιτοφυλακές.
Οι Νορμανδοί, από την άλλη πλευρά, παρατάχθηκαν σε τρεις στήλες μάχης, γεγονός που τους επέτρεπε να ελιχθούν ανάλογα με την κατάσταση. Το αριστερό τους πλευρό αποτελούνταν από Βρετόνους, το δεξί τους από Γάλλους μισθοφόρους και στο κέντρο ήταν συγκεντρωμένες οι κύριες δυνάμεις - βαρείς, θωρακισμένοι Νορμανδοί ιππότες με επικεφαλής τον ίδιο τον δούκα. Μπροστά από αυτές τις κύριες δυνάμεις ήταν τοξότες και βαλλίστρες, χτυπώντας τον εχθρό ακόμη και πριν έρθουν σε επαφή μαζί του.
Έναρξη μάχης
Η Μάχη του Χέιστινγκς καλύπτεται με πολλούς θρύλους και τώρα είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις τα πραγματικά γεγονότα από τη μυθοπλασία. Έτσι, σε ορισμένες λογοτεχνικές πηγές αναφέρεται ότι ξεκίνησε με μια μονομαχία, παραδοσιακή για εκείνη την εποχή. Ένας ισχυρός Νορμανδός ιππότης ονόματι Ίβο προκάλεσε έναν εξίσου ένδοξο πολεμιστή από τις τάξεις του βασιλιά Χάρολντ σε μονομαχία. Αφού τον νίκησε σε έναν δίκαιο αγώνα, σύμφωνα με τα ήθη εκείνης της εποχής, έκοψε το κεφάλι του Άγγλου και το πήρε ως τρόπαιο. Έτσι ανεπιτυχώς για τους Αγγλοσάξονες ξεκίνησε η μάχη του Hastings. Δεν σκοτώθηκε μόνο ένας από τους στρατιώτες, αυτός που προσωποποιούσεόλος ο στρατός του βασιλιά Χάρολντ.
Ενθαρρυμένοι από αυτή την επιτυχία, οι Νορμανδοί ήταν οι πρώτοι που ξεκίνησαν τη μάχη. Οι χρονικογράφοι εκείνων των χρόνων μαρτυρούν ότι οι τοξότες και οι βαλλίστρες τους πλημμύρισαν τις τάξεις των Αγγλοσάξωνων με ένα σύννεφο από βέλη και μπουλόνια βαλλίστρας, αλλά, κρυμμένοι πίσω από τις κλειστές ασπίδες των επίλεκτων μονάδων που στέκονταν μπροστά, ήταν πρακτικά άτρωτοι. Και τότε οι Νορμανδοί έδειξαν την αληθινή ικανότητα του πυροβολισμού. Έστειλαν τα βέλη τους σχεδόν κάθετα προς τα πάνω και αυτοί, αφού περιέγραψαν την αντίστοιχη τροχιά στον αέρα, χτύπησαν τους αντιπάλους από ψηλά, προκαλώντας τους σημαντικές ζημιές.
Επίθεση Νορμανδικού βαρέως ιππικού
Το επόμενο φωτεινό επεισόδιο της μάχης ήταν η επίθεση του βαρέως νορμανδικού ιππικού. Οι θωρακισμένοι ιππότες όρμησαν μπροστά, σαρώνοντας τα πάντα στο πέρασμά τους. Αλλά πρέπει να αποτίσουμε φόρο τιμής στο θάρρος των Βρετανών: δεν πτοήθηκαν μπροστά σε αυτή τη χιονοστιβάδα από χάλυβα. Όπως είπατε οι δικοί σας, οι πρώτες τάξεις τους ήταν καλά οπλισμένοι πολεμιστές από την προσωπική ομάδα του Δούκα.
Είχαν στη διάθεσή τους τα λεγόμενα Δανέζικα τσεκούρια. Πρόκειται για ειδικά κατασκευασμένους άξονες μάχης με λαβή μήκους έως ενάμισι μέτρο. Σύμφωνα με τους σύγχρονους, ένα χτύπημα με ένα τέτοιο όπλο έκοψε τόσο έναν ιππότη ντυμένο με πανοπλία όσο και το άλογό του. Ως αποτέλεσμα, το νορμανδικό ιππικό υποχώρησε, ενώ υπέστη σημαντικές απώλειες.
Ψεύτικες τακτικές υποχώρησης
Αλλά εκείνη την εποχή, στην αριστερή πλευρά έλαβαν χώρα γεγονότα εντελώς απροσδόκητα για τους Βρετανούς. Οι Νορμανδοί εφάρμοσαν πολύ επιδέξια την τακτική της ψευδούς υποχώρησης, επιδεικνύοντας εξαιρετική ικανότητα και συνοχή ενεργειών. Έχοντας προσομοιώσει πειστικά τον πανικό στις τάξεις τους καιυποχώρηση, οι Νορμανδοί προκάλεσαν τους Αγγλοσάξονες σε μια απροετοίμαστη αντεπίθεση, η οποία ανέτρεψε τις θέσεις τους και αποδείχθηκε καταστροφική.
Έχοντας δελεάσει ένα σημαντικό μέρος των στρατιωτών από τις γενικές τάξεις μάχης, οι Νορμανδοί γύρισαν ξαφνικά, τους κάλυψαν σε ένα πυκνό δαχτυλίδι και κατέστρεψαν τον καθένα. Δυστυχώς, οι στρατιώτες του Βασιλιά Χάρολντ δεν διδάχθηκαν από αυτή την αποτυχία, η οποία επέτρεψε στους αντιπάλους να επαναλάβουν αυτό το τέχνασμα επανειλημμένα.
Θάνατος του Βασιλιά Χάρολντ
Οι απώλειες που υπέστησαν οι Βρετανοί, φυσικά, αποδυνάμωσαν τη μαχητική τους ικανότητα, αλλά παρόλα αυτά συνέχισαν να προβάλλουν σοβαρή αντίσταση στον εχθρό και δεν είναι γνωστό ποια θα ήταν η έκβαση της Μάχης του Χάστινγκς, αν όχι για ένα ατύχημα, που από πολλές απόψεις έγινε η αιτία της τραγωδίας για την Αγγλία, το αποτέλεσμα της μάχης.
Το ιστορικό χρονικό εκείνων των χρόνων λέει ότι ο ατρόμητος βασιλιάς Χάρολντ Β' τραυματίστηκε σοβαρά από ένα τυχαίο βέλος. Τρύπησε το δεξί του μάτι, αλλά, σύμφωνα με τους ίδιους χρονικογράφους, ο θαρραλέος πολεμιστής δεν άφησε τις τάξεις - έσκισε το βέλος με τα χέρια του και, αιμορραγώντας, έσπευσε και πάλι στη μάχη. Όμως, αποδυναμωμένος από την πληγή, σύντομα τον έκοψαν οι Νορμανδοί ιππότες. Σχεδόν ταυτόχρονα μαζί του, πέθαναν και τα δύο αδέρφια του, που διοικούσαν τα στρατεύματα.
Η ήττα και ο θάνατος του αγγλοσαξονικού στρατού
Έτσι, ο βασιλιάς σκοτώνεται στη Μάχη του Χέιστινγκς μαζί με τα αδέρφια του. Ο αγγλοσαξονικός στρατός, που έμεινε χωρίς διοίκηση, έχασε το πιο σημαντικό πράγμα - το ηθικό. Ως αποτέλεσμα, μέσα σε λίγα λεπτά, από έναν τρομερό στρατό, μετατράπηκε σε πλήθος, αποθαρρυνμένο και σε φυγήπτήση. Οι Νορμανδοί πρόλαβαν τους αναστατωμένους ανθρώπους και τους σκότωσαν ανελέητα.
Έτσι άδοξα τελείωσε η Μάχη του Χέιστινγκς για το αγγλικό στέμμα. Ο βασιλιάς σκοτώθηκε και το τεμαχισμένο σώμα του μεταφέρθηκε στο Λονδίνο για ταφή. Πέθαναν και τα αδέρφια του και μαζί τους στο πεδίο της μάχης αρκετές χιλιάδες πολεμιστές που έπεσαν για τον βασιλιά τους παρέμειναν ξαπλωμένοι. Οι Άγγλοι προσέχουν την ιστορία τους και στον τόπο όπου έλαβε χώρα αυτή η μάχη πριν από πολλούς αιώνες, ιδρύθηκε ένα μοναστήρι και ο βωμός του κυρίως ναού του βρίσκεται ακριβώς εκεί που πέθανε ο Χάρολντ Β'.
Η ήττα που έδωσε ώθηση στην ανάπτυξη του κράτους
Έχοντας κερδίσει μια νίκη στο Hastings, ο δούκας William έστειλε τον στρατό του στο Λονδίνο και το κατέλαβε χωρίς ιδιαίτερη δυσκολία. Η αγγλοσαξονική αριστοκρατία αναγκάστηκε να αναγνωρίσει τα δικαιώματά του στο θρόνο και ήδη τον Δεκέμβριο του 1066 έγινε η στέψη. Σύμφωνα με σύγχρονους ερευνητές, αυτά τα γεγονότα άλλαξαν ριζικά ολόκληρη την πορεία της ευρωπαϊκής ιστορίας. Με την άνοδο στο θρόνο του Δούκα Γουλιέλμου, το αρχαίο και απαρχαιωμένο αγγλοσαξονικό κράτος έμεινε στην ιστορία, δίνοντας τη θέση του σε μια συγκεντρωτική φεουδαρχική μοναρχία βασισμένη στην ισχυρή βασιλική εξουσία.
Αυτό χρησίμευσε ως μια ισχυρή ώθηση που επέτρεψε στην Αγγλία να γίνει μια από τις πιο ανεπτυγμένες ευρωπαϊκές δυνάμεις σε σύντομο χρονικό διάστημα. Παρά το γεγονός ότι ο βασιλιάς σκοτώθηκε στη μάχη του Χάστινγκς και ο στρατός του ηττήθηκε, αυτή η ήττα αποδείχθηκε αναμφισβήτητο όφελος για το κράτος. Ένα από τα παράδοξα για τα οποία η ιστορία είναι τόσο γενναιόδωρη έχει συμβεί. Κάντε την ερώτηση: «Ποιος κέρδισεμάχη? Η απάντηση υποδηλώνεται από μόνη της - οι Νορμανδοί. Και πείτε μου, ποιος τελικά ωφελήθηκε από αυτό το ιστορικό όφελος; Αγγλικά. Επομένως, η απάντηση στο ερώτημα ποιος κέρδισε τη μάχη του Χέιστινγκς δεν πρέπει να είναι βιαστική.
Αντανάκλαση αυτού του γεγονότος στον σύγχρονο πολιτισμό
Αυτό το ιστορικό γεγονός, που έλαβε χώρα πριν από εννιάμισι αιώνες, ενδιαφέρει διαρκώς επιστήμονες, καλλιτέχνες και μόνο αυτούς που τους αρέσει να σκάβουν στη σκόνη των περασμένων αιώνων. Στη λογοτεχνία, ο G. Heine και ο A. K. Tolstoy του αφιέρωσαν τα έργα τους. Το ιταλικό power metal συγκρότημα Majesti κυκλοφόρησε ένα άλμπουμ αφιερωμένο σε αυτή τη μάχη το 2002. Περιλαμβάνει 12 τραγούδια. Και οι Βρετανοί κινηματογραφιστές γύρισαν δύο ταινίες βασισμένες στη διάσημη μάχη.
Ένα παιχνίδι υπολογιστή που δημιουργήθηκε στην πλοκή αυτής της εκδήλωσης έχει κερδίσει δημοτικότητα μεταξύ των νέων. Αλλά το πραγματικό του όνομα συχνά προφέρεται λάθος, χρησιμοποιώντας την έκφραση «μάχη των Χέιστινγκς». Ωστόσο, αυτά είναι μόνο το κόστος της νεανικής υποκουλτούρας. Γενικά, ένα τόσο μεγάλο ενδιαφέρον για την ιστορία και τα γεγονότα περασμένων αιώνων είναι, φυσικά, ένα πολύ ενθαρρυντικό γεγονός.
