Ο μελλοντικός βασιλιάς Φραγκίσκος Β' γεννήθηκε από τον Ερρίκο Β' (1519–1559) και την Αικατερίνη των Μεδίκων (1519–1589). Αυτό συνέβη τον ενδέκατο χρόνο του γάμου του εστεμμένου ζευγαριού, 19 Ιανουαρίου 1544. Το παιδί πήρε το όνομά του από τον παππού του, Φραγκίσκο Ι. Λόγω του γεγονότος ότι η Αικατερίνη δεν μπορούσε να γεννήσει κληρονόμο για μεγάλο χρονικό διάστημα, απομακρύνθηκε από τον βασιλιά, ο οποίος άρχισε να ζει με την αγαπημένη του, Νταϊάν ντε Πουατιέ.
Βρεφική ηλικία
Ο Φραγκίσκος Β' μεγάλωσε στο Παλάτι του Σεν Ζερμέν. Ήταν μια κατοικία στο προάστιο του Παρισιού στις όχθες του Σηκουάνα. Το παιδί βαφτίστηκε στις 10 Φεβρουαρίου 1544 στο Fontainebleau. Ο παππούς-βασιλιάς τότε τον ανακήρυξε ιππότη. Ο Πάπας Παύλος Γ' και η θεία Μαργαρίτα της Ναβάρρας έγιναν νονοί.
Το 1546, το μωρό έγινε κυβερνήτης του Λανγκεντόκ και ένα χρόνο αργότερα έλαβε τον τίτλο του ντόφιν, αφού πέθανε ο παππούς του και ο πατέρας του Ερρίκος Β' έγινε βασιλιάς. Το παιδί είχε πολλούς μέντορες, συμπεριλαμβανομένου ενός Έλληνα μελετητή από τη Νάπολη. Ο αυξανόμενος κληρονόμος έμαθε να χορεύει και να ξιφομαχεί (αυτό ήταν σημάδι καλού γούστου εκείνη την εποχή).
Διακανονισμός γάμου
Το θέμα της δέσμευσης και της συνέχισης της δυναστείας ήταν σημαντικό. Ο Ερρίκος Β' αποφάσισε ότι ο γιος του θα παντρευτεί τη Μαίρη Στιούαρτ, βασίλισσα της Σκωτίας. Γεννήθηκε στις 8 Δεκεμβρίου 1542της χρονιάς και από τις πρώτες κιόλας μέρες έλαβε τον τίτλο της, γιατί την ίδια εποχή πέθανε και ο πατέρας της, James V. Μάλιστα, ο πιο στενός συγγενής της James Hamilton (Count of Arran) κυβέρνησε γι' αυτήν.
Εκείνη την εποχή, το θρησκευτικό ζήτημα ήταν οξύ. Η Γαλλία και η Σκωτία ήταν καθολικές χώρες. Η Αγγλία απέκτησε τη δική της προτεσταντική εκκλησία. Ως εκ τούτου, οι αρχές των τριών χωρών δεν βιάστηκαν πολύ να συνάψουν συμμαχίες. Όταν τελικά το «γαλλικό» πάρτι κέρδισε στη Σκωτία, οι ευγενείς αποφάσισαν να παντρέψουν τη μικρή βασίλισσα με τον Ντοφέν από το Παρίσι. Ο εμπνευστής μιας τέτοιας συμμαχίας ήταν ο καρδινάλιος David Beaton, ο οποίος καθαίρεσε τον Hamilton.
Στη συνέχεια τα βρετανικά στρατεύματα εισέβαλαν ξαφνικά στη χώρα. Οι καθολικές εκκλησίες καταστράφηκαν και οι αγροτικές εκτάσεις καταστράφηκαν. Οι Προτεστάντες έκαναν ατομικό τρόμο εναντίον των Σκωτσέζων ευγενών, που δεν ήθελαν να κάνουν παραχωρήσεις στον νότιο γείτονά τους. Τελικά οι αντιβασιλείς της Μαρίας στράφηκαν στη Γαλλία για βοήθεια. Από εκεί ήρθαν στρατεύματα με αντάλλαγμα τον γάμο που είχε υποσχεθεί. Τον Αύγουστο του 1548, η Μαίρη, που μόλις είχε κλείσει τα πέντε της χρόνια, επιβιβάστηκε σε ένα πλοίο και πήγε στον μελλοντικό της σύζυγο.
Wedding Mary Stuart
Το κορίτσι, μεταξύ άλλων, ήταν και εγγονή του Claude de Guise, ενός συνομήλικου της Γαλλίας και ενός από τους πιο σημαντικούς αριστοκράτες της χώρας. Την φρόντισε και βοήθησε στο δικαστήριο μέχρι το θάνατό του, ο οποίος ξεπέρασε τον σεβαστό ευγενή το 1550. Η νύφη ήταν ασυνήθιστα ψηλή για την ηλικία της, ενώ ο Φραγκίσκος Β', αντίθετα, ήταν μικρόσωμος. Παρόλα αυτά, στον Ερρίκο Β' άρεσε η μέλλουσα νύφη και είπε με ικανοποίηση ότι τα παιδιά θα συνηθίσουν το ένα το άλλο.φίλος με την πάροδο του χρόνου.
Ο γάμος έγινε στις 24 Απριλίου 1558. Η νέα συμμαχία γάμου σήμαινε ότι στο μέλλον, οι απόγονοι αυτού του ζευγαριού θα μπορούσαν να ενώσουν τους θρόνους της Σκωτίας και της Γαλλίας κάτω από ένα σκήπτρο. Επιπλέον, η Μαρία ήταν η δισέγγονη του Άγγλου βασιλιά Ερρίκου Ζ΄. Αυτό το γεγονός θα έδινε στα παιδιά της έναν νόμιμο λόγο να διεκδικήσουν τον θρόνο στο Λονδίνο. Μέχρι το θάνατό του, ο Φραγκίσκος Β' παρέμεινε βασιλιάς σύζυγος της Σκωτίας. Αυτός ο τίτλος δεν έδωσε πραγματική εξουσία, αλλά καθόρισε το καθεστώς του συζύγου του ηγεμόνα. Όμως το ζευγάρι δεν απέκτησε ποτέ παιδιά στον σύντομο γάμο του. Αυτό οφειλόταν στη νεαρή ηλικία και σε πιθανές ασθένειες του ντόφιν.
Διαδοχή στο θρόνο
Μόλις ένα χρόνο μετά το γάμο (10 Ιουλίου 1559), ο Φραγκίσκος Β' του Βαλουά έγινε βασιλιάς λόγω του πρόωρου θανάτου του πατέρα του. Ο Ερρίκος Β' γιόρταζε τον γάμο μιας από τις κόρες του και παραδοσιακά διεξήγαγε ένα τουρνουά jousting. Ο βασιλιάς πάλεψε με έναν από τους καλεσμένους - τον Gabriel de Montgomery. Το δόρυ του κόμη έσπασε στο κέλυφος του Χάινριχ και το θραύσμα του χτύπησε τον χάρακα στο μάτι. Η πληγή ήταν θανατηφόρα γιατί προκάλεσε φλεγμονή. Ο βασιλιάς πέθανε, παρά το γεγονός ότι τον βοήθησαν οι καλύτεροι γιατροί στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένου του Andreas Vesalius (του ιδρυτή της σύγχρονης ανατομίας). Πιστεύεται ότι ο θάνατος του Χάινριχ είχε προβλεφθεί από τον Νοστράδαμο, ο οποίος, παρεμπιπτόντως, ήταν ακόμη ζωντανός εκείνη την εποχή.
21 Σεπτεμβρίου 1559 ο Φραγκίσκος Β' του Βαλουά στέφθηκε στη Ρεμς. Το τελετουργικό της κατάθεσης του στέμματος ανατέθηκε στον καρδινάλιο Charles de Guise. Το στέμμα ήταν τόσο βαρύ που οι αυλικοί έπρεπε να το στηρίξουν. Ο Κάρολος έγινε ένας από τους αντιβασιλείς μαζί με τους θείους της Mary από την οικογένεια Guise. Μεγάλη επιρροή στο παιδί είχε και η μητέρα, Catherine de Medici. Ο νεαρός μονάρχης περνούσε όλο τον ελεύθερο χρόνο του στη διασκέδαση: κυνηγούσε, κανόνιζε διασκεδαστικά τουρνουά και ταξίδευε στα ανάκτορά του.
Η απροθυμία του να εμβαθύνει στις υποθέσεις του κράτους τροφοδότησε περαιτέρω την εχθρότητα μεταξύ των διαφόρων φυλών της αυλής, που λαχταρούσαν εκδηλώσεις πραγματικής εξουσίας. Η Γκίζα, η οποία ουσιαστικά ανέλαβε τη χώρα, αντιμετώπισε μια θάλασσα εσωτερικών προβλημάτων, το καθένα από τα οποία επικαλύπτει το άλλο.
Προβλήματα δημοσίου
Πρώτο και κύριο ήταν το οικονομικό ζήτημα. Ο Φραγκίσκος Β' και η Μαρία Στιούαρτ έλαβαν τον θρόνο μετά από αρκετούς δαπανηρούς πολέμους με τους Αψβούργους που ξεκίνησαν ο προηγούμενος Βαλουά. Το κράτος δανείστηκε από τις τράπεζες, με αποτέλεσμα χρέος 48 εκατομμυρίων λιβρών, ενώ το βασιλικό ταμείο έλαβε μόνο 12 εκατομμύρια σε ένα χρόνο.
Εξαιτίας αυτού, η Γκίζα άρχισε να ακολουθεί μια πολιτική οικονομικών αποταμιεύσεων, η οποία ήταν ένας από τους λόγους της αντιδημοφιλίας της στην κοινωνία. Επιπλέον, οι αδελφοί ανέβαλαν τις πληρωμές στον στρατό. Ο στρατός γενικά μειώθηκε και πολλοί στρατιώτες έμειναν χωρίς δουλειά, μετά την οποία υπηρέτησαν ως ληστές ή συμμετείχαν σε θρησκευτικούς πολέμους, εξαργυρώνοντας την αντιπαράθεση όλων εναντίον όλων. Η αυλή, που είχε χάσει τη συνηθισμένη της πολυτέλεια, ήταν επίσης δυσαρεστημένη.
Εξωτερική πολιτική
Στην εξωτερική πολιτική, ο Φραγκίσκος Β' και οι σύμβουλοί του προσπάθησαν να συνεχίσουν τις προσπάθειές τους να ενισχύσουν και να διατηρήσουν την ειρήνη που ήρθε μετά το τέλος των ιταλικών πολέμων. Ήτανμια σειρά από ένοπλες συγκρούσεις που εκτείνονται μεταξύ 1494 και 1559. Ο Ερρίκος Β', λίγο πριν από το θάνατό του, συνήψε τη Συνθήκη της Κατω-Καμπρέσιας. Η συμφωνία αποτελούνταν από δύο έγγραφα.
Υπογράφηκε η πρώτη συνθήκη με τη βασίλισσα Ελισάβετ Α της Αγγλίας. Σύμφωνα με αυτήν, το καταληφθέν παραθαλάσσιο Καλαί ανατέθηκε στη Γαλλία, αλλά σε αντάλλαγμα γι' αυτό, το Παρίσι έπρεπε να πληρώσει 500 χιλιάδες Ecu. Ωστόσο, η Γκίζα, αντιμέτωπη με μια μάζα χρεών εντός της χώρας, αποφάσισε να μην δώσει χρήματα για το φρούριο. Ο χρόνος έδειξε ότι 500 χιλιάδες Ecu έμειναν μόνο στα χαρτιά, ενώ το Calais αποδείχθηκε ιδιοκτησία της Γαλλίας. Κανείς δεν αντιτάχθηκε σε αυτό, συμπεριλαμβανομένου του Φραγκίσκου Β'. Η βιογραφία του νεαρού μονάρχη μιλά εύγλωττα για το γεγονός ότι γενικά δεν του άρεσε να παίρνει την πρωτοβουλία στα χέρια του.
Εδαφικές παραχωρήσεις
Η δεύτερη συνθήκη, που συνήφθη στο Cato-Cambresi, συμφιλίωσε τη Γαλλία και την Ισπανία. Ήταν πολύ πιο επώδυνος. Η Γαλλία έχασε μεγάλα εδάφη. Έδωσε στους Αψβούργους Thionville, Marienburg, Λουξεμβούργο, καθώς και ορισμένες περιοχές στο Charolais και το Artois. Ο Δούκας της Σαβοΐας (σύμμαχος της Ισπανίας) παρέλαβε από το Παρίσι Σαβοΐας, το Πιεμόντε. Η Δημοκρατία της Γένοβας πήρε την Κορσική.
Ο Φραγκίσκος δεν είχε άλλη επιλογή από το να εκπληρώσει τις ρήτρες της συμφωνίας που είχε συντάξει ο πατέρας του, εξαιτίας της οποίας η Ισπανία πήρε τελικά ηγετική θέση στον Παλαιό Κόσμο, ενώ η Γαλλία, κατεχόμενη από εσωτερικές διαμάχες, δεν μπορούσε να αντιταχθεί σε τίποτα.
Μια άλλη ενδιαφέρουσα ρήτρα της συνθήκης ανέφερε ότι ο Εμμανουήλ Φιλίμπερτ (Δούκας της Σαβοΐας) παντρεύτηκε τη θεία του Φραγκίσκου, Μαργαρίτα. Αυτός ο γάμοςέλαβε χώρα ήδη κατά τη διάρκεια της βασιλείας του νεαρού μονάρχη. Ένας άλλος γάμος έγινε μεταξύ του Φιλίππου της Ισπανίας και της αδερφής του Φραγκίσκου, Ελισάβετ.
Επίσης κατά τη βασιλεία του Φραγκίσκου, συνεχίστηκαν μακροχρόνιες διαπραγματεύσεις με το ισπανικό στέμμα για την επιστροφή των ομήρων και από τις δύο πλευρές των συνόρων στην πατρίδα τους. Μερικοί από αυτούς ήταν στη φυλακή για δεκαετίες.
Την ίδια περίοδο, μια εξέγερση προτεσταντών αρχόντων κατά των Γάλλων αντιβασιλέων ξεκίνησε στη Σκωτία. Η επίσημη θρησκεία άλλαξε, μετά την οποία όλοι οι παριζιάνικοι μάνατζερ έφυγαν βιαστικά από τη χώρα.
Θρησκευτικός πόλεμος
Οι αδελφοί Γκίζα ήταν φανατικοί Καθολικοί. Ήταν αυτοί που ξεκίνησαν ένα νέο κύμα καταστολής εναντίον των προτεσταντών που ζούσαν στη Γαλλία. Αυτό το μέτρο επέτρεψε ο βασιλιάς Φραγκίσκος Β', ο οποίος έδωσε το πράσινο φως στην ελευθερία δράσης των θείων της συζύγου του. Οι Ουγενότοι διώχθηκαν μέχρι μαζικές εκτελέσεις. Οι χώροι των συγκεντρώσεων και των συναθροίσεων τους καταστράφηκαν, σαν να ήταν στρατώνες πανούκλας.
Στις ενέργειες των Καθολικών αντιτάχθηκε το Προτεσταντικό Κόμμα, το οποίο είχε και τους ηγέτες του στη βασιλική αυλή. Ήταν μακρινοί συγγενείς του ηγεμόνα Antoine de Bourbon (βασιλιάς της μικρής ορεινής Ναβάρας) και του Louis Conde. Τους αποκαλούσαν και «πρίγκιπες του αίματος» (ήταν δηλαδή εκπρόσωποι της δυναστείας των Καπετιανών, στην οποία ανήκε ο βασιλεύων Βαλουά).
Συνωμοσία Ambauz
Τον Μάρτιο του 1560, οι Ουγενότοι, ως απάντηση στις ενέργειες των Καθολικών, οργάνωσαν τη συνωμοσία Ambauz. Αυτή ήταν μια προσπάθεια να συλλάβει τον Φράνσις και να τον αναγκάσει να αποξενώσει τους αδερφούς Guise από τον εαυτό του. Ωστόσο, τα σχέδια έγιναν γνωστά εκ των προτέρων και η βασιλική αυλή κατέφυγε στο Ambauz- μια πόλη που βρίσκεται στον Λίγηρα και είναι η καρδιά όλης της Γαλλίας. Παρόλα αυτά, οι συνωμότες αποφάσισαν να πάρουν το ρίσκο. Η προσπάθειά τους απέτυχε, οι εισβολείς σκοτώθηκαν από τους φρουρούς.
Αυτό προκάλεσε κύμα διώξεων των Προτεσταντών. Εκτελέστηκαν σχεδόν χωρίς δίκη. Ο Antoine de Bourbon και ο Ludovic Conde συνελήφθησαν επίσης και κατηγορήθηκαν για συνωμοσία. Τους έσωσε μόνο το γεγονός ότι η μητέρα του βασιλιά, η Catherine de Medici, στάθηκε υπέρ τους. Αυτή, όπως πολλοί αριστοκράτες πίσω της, ήταν θρησκευτικά μετριοπαθής και προσπάθησε να καταλήξει σε συμβιβασμό μεταξύ Καθολικών και Ουγενότων. Ήταν Δεκέμβριος του 1560.
Πολιτική συμφιλίωσης
Μετά από τέτοιο πάθος, η θρησκευτική πολιτική έγινε πιο ήπια, η οποία επικυρώθηκε από τον Φραγκίσκο 2. Η βασιλεία του σημαδεύτηκε από την απελευθέρωση όλων των κρατουμένων κατά θρησκεία. Από την εποχή του Ερρίκου Β', αυτή ήταν η πρώτη τέρψη. Τον Μάιο του 1560 εκδόθηκε διάταγμα, το οποίο υπέγραψε ο Φραγκίσκος Β'. Ο Δούκας της Βρετάνης (αυτός είναι ένας από τους πολλούς τίτλους του) μίλησε για πρώτη φορά για την ελευθερία της συνείδησης.
Τον Απρίλιο, η Βασίλισσα Μητέρα ανακοίνωσε τον Michel de l' Hospital ως Καγκελάριο της Γαλλίας. Ήταν διάσημος δημόσιος υπάλληλος, ποιητής και ανθρωπιστής της εποχής. Ο συγγραφέας δημοσίευσε ποιήματα στα λατινικά, στα οποία μιμήθηκε τον αρχαίο Οράτιο. Ο πατέρας του είχε υπηρετήσει στο παρελθόν τον Charles de Bourbon. Ο ανεκτικός Μισέλ άρχισε να ακολουθεί μια πολιτική ανεκτικότητας. Για τον διάλογο μεταξύ των εμπόλεμων ομολογιών συγκλήθηκαν τα Κράτη Γενικά (για πρώτη φορά μετά από 67 χρόνια). Σύντομα εγκρίθηκε ένα διάταγμα, το οποίο συντάχθηκε από την de l'Opital. Κατάργησε τη θανατική ποινή για ποινικές κατηγορίεςενάντια στη θρησκεία. Η υπόλοιπη δραστηριότητα του πολιτικού έμεινε εκτός διοικητικού συμβουλίου, πρόσωπο του οποίου ήταν ο Φραγκίσκος Β'. Τα παιδιά στο θρόνο άρχισαν να αντικαθιστούν το ένα το άλλο, σαν μια γοητευτική κοκέτα που αλλάζει γάντια.
Ο θάνατος του Φραγκίσκου και η μοίρα της Μαρίας
Ο Φραγκίσκος Β' - ο βασιλιάς της Γαλλίας - δεν μπορούσε πλέον να παρακολουθεί αυτά τα γεγονότα. Στο αυτί του σχηματίστηκε ξαφνικά ένα συρίγγιο, το οποίο προκάλεσε θανατηφόρα γάγγραινα. Στις 5 Δεκεμβρίου 1560, ο 16χρονος μονάρχης πέθανε στην Ορλεάνη. Ο επόμενος γιος του Ερρίκου Β', Κάρολος Χ, ανέβηκε στο θρόνο.
Η σύζυγος του Φραγκίσκου, Μαίρη Στιούαρτ, επέστρεψε στην πατρίδα της, όπου τότε οι Προτεστάντες είχαν θριαμβεύσει. Η παράταξή τους απαίτησε από τη νεαρή βασίλισσα να έρθει σε ρήξη με τη Ρωμαϊκή Εκκλησία. Το κορίτσι κατάφερε να κάνει ελιγμούς μεταξύ των δύο πλευρών της σύγκρουσης έως ότου στερήθηκε το θρόνο το 1567, μετά το οποίο κατέφυγε στην Αγγλία. Εκεί φυλακίστηκε από την Elizabeth Tudor. Η Σκωτσέζα εθεάθη σε απρόσεκτη αλληλογραφία με έναν καθολικό πράκτορα, με τον οποίο συντόνιζε την απόπειρα δολοφονίας της βασίλισσας της Αγγλίας. Ως αποτέλεσμα, η Μαρία εκτελέστηκε το 1587 σε ηλικία 44 ετών.
