Το καλοκαίρι του 1941, κοντά στα τείχη του Σμολένσκ, οι ελπίδες του Χίτλερ για ένα λαμπρό blitzkrieg κατά της Σοβιετικής Ένωσης δεν έμελλε να πραγματοποιηθούν. Εδώ, τα γερμανικά στρατεύματα που ανήκαν στην Ομάδα Στρατού "Κέντρο" βαλτώθηκαν για 2 μήνες σε μάχες με μονάδες του Κόκκινου Στρατού και έτσι έχασαν όχι μόνο χρόνο, αλλά και την ταχύτητα προέλασης, καθώς και τις δυνάμεις που μπορεί να χρειαστούν στο μέλλον.
Η μάχη του Σμολένσκ το 1941 ήταν μια ολόκληρη σειρά επιχειρήσεων, τόσο επιθετικές όσο και αμυντικές. Διεξήχθησαν από μονάδες των στρατευμάτων του Κεντρικού, Δυτικού, Μετώπου του Μπριάνσκ και του Εφεδρικού Μετώπου κατά των φασιστικών στρατευμάτων που ανήκαν στο Κέντρο Ομάδων Στρατού. Η μάχη του Σμολένσκ έλαβε χώρα μεταξύ 10 Ιουλίου και 10 Σεπτεμβρίου. Η σύγκρουση μεταξύ των δύο αντιμαχόμενων πλευρών έγινε σε ένα τεράστιο έδαφος, καλύπτοντας περίπου 650 χλμ. της πρώτης γραμμής και βαθύνοντας κατά περίπου 250 χλμ. Ένας αιματηρός μεγάλος πόλεμος ξεκίνησε. Η μάχη του Σμολένσκ, πρέπει να πω, έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτήν.
Γερμανικά σχέδια
Σελπρώτο έτος του πολέμου. Τον Ιούλιο, η φασιστική ηγεσία έθεσε το πιο σημαντικό καθήκον στον Στρατάρχη Θίοντορ φον Μποκ, ο οποίος διοικούσε τις μονάδες των στρατευμάτων του Κέντρου. Συνίστατο στην περικύκλωση και περαιτέρω καταστροφή των σοβιετικών στρατευμάτων που κρατούσαν την άμυνα κατά μήκος των ποταμών Δνείπερου και Δυτικής Ντβίνα. Επιπλέον, οι γερμανικές δυνάμεις επρόκειτο να καταλάβουν τις πόλεις Smolensk, Orsha και Vitebsk. Αυτό θα τους επέτρεπε να ανοίξουν έναν άμεσο δρόμο για μια αποφασιστική επίθεση στη Μόσχα.
Διάθεση των σοβιετικών στρατευμάτων
Στα τέλη Ιουνίου, η σοβιετική διοίκηση άρχισε να αυξάνει γρήγορα τον αριθμό των στρατευμάτων του Κόκκινου Στρατού στις όχθες της Δυτικής Ντβίνας και του Δνείπερου. Το καθήκον είχε τεθεί: να καταλάβει το Polotsk, το Vitebsk, την Orsha, την Kraslava, τον ποταμό Δνείπερο και να εξασφαλίσει αυτές τις γραμμές. Η μάχη του Σμολένσκ είχε στόχο να αποτρέψει την εισβολή των γερμανικών στρατευμάτων στις κεντρικές βιομηχανικές περιοχές της χώρας, καθώς και προς τη Μόσχα. 19 μεραρχίες αναπτύχθηκαν σε βάθος περίπου 250 km από την πρώτη γραμμή. Το Σμολένσκ ήταν επίσης προετοιμασμένο για άμυνα.
Στις 10 Ιουλίου, τα στρατεύματα του Δυτικού Μετώπου, με διοικητή τον Στρατάρχη Σ. Τιμοσένκο, αποτελούνταν από 5 στρατούς (37 μεραρχίες). Και αυτό δεν υπολογίζει τις διάσπαρτες μονάδες των σοβιετικών στρατευμάτων που υποχωρούν από το έδαφος της Δυτικής Λευκορωσίας. Αλλά μέχρι εκείνη τη στιγμή, μόνο 24 μεραρχίες είχαν καταφέρει να φτάσουν στον τόπο ανάπτυξης.
Διάθεση και αριθμός γερμανικών στρατευμάτων
Η μάχη του Σμολένσκ το 1941 ήταν πραγματικά μεγαλειώδης. Αυτό αποδεικνύεται από τον αριθμό των στρατευμάτων που συμμετείχαν σε αυτό. Ενώ συνεχιζόταν η συσσώρευση σοβιετικών στρατευμάτων, η γερμανική διοίκηση τραβούσε επίσηςοι κύριες δυνάμεις δύο από τις ομάδες αρμάτων μάχης τους στην περιοχή της Δυτικής Ντβίνας και του Δνείπερου. Ταυτόχρονα, τα τμήματα πεζικού της 16ης Στρατιάς, που ήταν μέρος του Βορείου Συγκροτήματος, κατέλαβαν τον τομέα από τη Δρίσσα έως την Ιδρίτσα.
Όσον αφορά τους δύο στρατούς πεδίου που ανήκουν στην ομάδα "Κέντρο", και πρόκειται για περισσότερες από 30 μεραρχίες, βρίσκονται περίπου 130-150 km πίσω από τους εμπρός σχηματισμούς. Ο λόγος αυτής της καθυστέρησης ήταν οι σφοδρές μάχες στο έδαφος της Λευκορωσίας.
Την ώρα της έναρξης των εχθροπραξιών, οι Γερμανοί κατάφεραν να δημιουργήσουν κάποια υπεροχή σε εξοπλισμό και ανθρώπινο δυναμικό στις περιοχές όπου κατευθύνονταν οι κύριες επιθέσεις.
Η μάχη του Σμολένσκ το 1941 χωρίζεται συμβατικά σε 4 στάδια. Καθένα από αυτά είναι αρκετά σημαντικό από την άποψη της ιστορίας.
Πρώτο στάδιο
Διήρκεσε από 10 έως 20 Ιουλίου. Οι Σοβιετικοί στρατιώτες εκείνη την εποχή απέκρουαν μόνο τα ολοένα αυξανόμενα χτυπήματα του εχθρού, τα οποία έπεφταν βροχή στη δεξιά πλευρά και στο κέντρο του Δυτικού Μετώπου. Η γερμανική ομάδα Panzer του Hermann Goth και η 16η Στρατιά Πεδίου, ενεργώντας από κοινού, κατάφεραν να διαμελίσουν την 22η και να σπάσουν τις άμυνες της 19ης Στρατιάς, που βρίσκεται στην περιοχή Vitebsk. Ως αποτέλεσμα των αδιάκοπων μαχών, οι Ναζί κατάφεραν να καταλάβουν το Velizh, το Polotsk, το Nevel, το Demidov και το Dukhovshchina.
Με αποτυχία, οι σοβιετικές μονάδες της 22ης Στρατιάς ενίσχυσαν τις θέσεις τους στον ποταμό Λόβατ. Έτσι κράτησαν τον Velikiye Luki. Εν τω μεταξύ, ο 19ος, πολεμώντας, αναγκάστηκε να αποσυρθεί στο Σμολένσκ. Εκεί, μαζί με την 16η Στρατιά, έδωσε αμυντικές μάχες για την πόλη.
Εν τω μεταξύ η 2η Ομάδα Panzer, η οποίαυπό τη διοίκηση του Heinz Guderian, μέρος των δυνάμεών της μπόρεσε να περικυκλώσει τα σοβιετικά στρατεύματα κοντά στο Mogilev. Η κύρια δύναμή τους ρίχτηκε στη σύλληψη των Orsha, Smolensk, Krichev και Yelnya. Ορισμένα τμήματα των σοβιετικών στρατευμάτων περικυκλώθηκαν, άλλα προσπάθησαν να κρατήσουν τον Μογκίλεφ. Εν τω μεταξύ, η 21η Στρατιά πραγματοποίησε επιτυχείς επιθετικές επιχειρήσεις και απελευθέρωσε το Rogachev και το Zhlobin. Μετά από αυτό, χωρίς να σταματήσει, άρχισε να προχωρά στο Bykhov και στο Bobruisk. Με αυτές τις ενέργειες, καθήλωσε σημαντικές δυνάμεις του 2ου στρατού πεδίου του εχθρού.
Δεύτερο στάδιο
Αυτή είναι η περίοδος από τις 21 Ιουλίου έως τις 7 Αυγούστου. Οι σοβιετικοί στρατοί που πολέμησαν στο Δυτικό Μέτωπο έλαβαν νέες ενισχύσεις και αμέσως πέρασαν στην επίθεση στην περιοχή των οικισμών Yartsevo, Bely και Roslavl. Στο νότο, μια ομάδα ιππικού, αποτελούμενη από τρεις μεραρχίες, άρχισε την επίθεσή της στο πλευρό και προσπάθησε να υπερκεράσει τις κύριες δυνάμεις των εχθρικών μονάδων, που ήταν μέρος του Κέντρου Ομάδας Στρατού, από τα μετόπισθεν. Αργότερα, στραγγαλιστές ενώθηκαν με τους Γερμανούς.
Στις 24 Ιουλίου, ο 13ος και ο 21ος στρατός ενώθηκαν στο Κεντρικό Μέτωπο. Διοικητής ορίστηκε ο στρατηγός F. Kuznetsov. Ως αποτέλεσμα πεισματικών και αιματηρών μαχών, τα σοβιετικά στρατεύματα κατάφεραν να διακόψουν την προγραμματισμένη επίθεση των ομάδων δεξαμενών του εχθρού και ο 16ος και ο 20ος στρατός πολέμησαν για να βγουν από την περικύκλωση. Μετά από 6 ημέρες, δημιουργήθηκε ένα άλλο μέτωπο - το Reserve. Ο στρατηγός G. Zhukov έγινε ο διοικητής του.
Τρίτο στάδιο
Διήρκεσε από 8 έως 21 Αυγούστου. Αυτή τη στιγμή, οι μάχες κινήθηκαν νότια του Σμολένσκ στο Κεντρικό και αργότερα στο Μέτωπο του Μπριάνσκ. Το τελευταίο δημιουργήθηκε στις 16 Αυγούστου. Διοικητής τους ορίστηκε ο αντιστράτηγος Α. Ερεμένκο. Από τις 8 Αυγούστου, μονάδες του Κόκκινου Στρατού έχουν αποκρούσει με επιτυχία όλες τις επιθέσεις των Γερμανών και της ομάδας αρμάτων μάχης τους. Αντί να προχωρήσουν στη Μόσχα, οι Ναζί αναγκάστηκαν να αντιμετωπίσουν τμήματα των σοβιετικών στρατευμάτων που τους απειλούσαν από το νότο. Όμως, παρόλα αυτά, οι Γερμανοί κατάφεραν ακόμα να κινηθούν στην ενδοχώρα κατά περίπου 120-150 km. Κατάφεραν να σφηνωθούν ανάμεσα σε δύο σχηματισμούς του Μετώπου του Κεντρικού και του Μπριάνσκ.
Υπάρχει κίνδυνος περικύκλωσης. Με απόφαση του Αρχηγείου, στις 19 Αυγούστου, τμήματα του Νοτιοδυτικού και Κεντρικού Μετώπου αποσύρθηκαν πέρα από τον Δνείπερο. Τα στρατεύματα του Δυτικού και του Εφεδρικού, καθώς και του 43ου και του 24ου στρατού άρχισαν να προκαλούν ισχυρές αντεπιθέσεις στον εχθρό στις περιοχές Yartsevo και Yelnya. Ως αποτέλεσμα, οι Γερμανοί υπέστησαν τεράστιες απώλειες.
Τέταρτο στάδιο
Το τελικό στάδιο της μάχης έλαβε χώρα μεταξύ 22 Αυγούστου και 10 Σεπτεμβρίου. Ο δεύτερος γερμανικός στρατός, μαζί με την ομάδα αρμάτων μάχης, συνέχισαν να πολεμούν με τις σοβιετικές μονάδες στο μέτωπο του Μπριάνσκ. Αυτή τη στιγμή, τα εχθρικά άρματα δέχονταν συνεχείς μαζικές αεροπορικές επιδρομές. Περισσότερα από 450 αεροσκάφη συμμετείχαν σε αυτές τις αεροπορικές επιδρομές. Όμως, παρόλα αυτά, η επίθεση της ομάδας δεξαμενών δεν μπορούσε να σταματήσει. Προκάλεσε ισχυρό χτύπημα στη δεξιά πλευρά του Δυτικού Μετώπου. Έτσι, η πόλη Τορόπετς καταλήφθηκε από τους Γερμανούς. Ο 22ος και ο 29ος στρατός αναγκάστηκαν να αποσυρθούν πέρα από τη Δυτική Ντβίνα.
Την 1η Σεπτεμβρίου, τα σοβιετικά στρατεύματα έλαβαν εντολή να προχωρήσουν στην επίθεση, αλλά δεν ήταν πολύ επιτυχημένη. Μόνο πέτυχερευστοποιήσει μια αρκετά επικίνδυνη προεξοχή των Γερμανών κοντά στην Yelnya. Και ήδη στις 10 Σεπτεμβρίου, αποφασίστηκε να σταματήσουν οι επιθετικές επιχειρήσεις και να προχωρήσουμε στην άμυνα. Έτσι τελείωσε η Μάχη του Σμολένσκ το 1941.
άμυνα του Σμολένσκ
Μερικοί ιστορικοί τείνουν να πιστεύουν ότι οι σοβιετικές μονάδες έφυγαν από την πόλη στις 16 Ιουλίου. Όμως τα γεγονότα δείχνουν ότι ο Κόκκινος Στρατός υπερασπίστηκε το Σμολένσκ. Αυτό αποδεικνύεται από τις σημαντικές απώλειες που υπέστησαν οι Γερμανοί, οι οποίοι προσπάθησαν να σπάσουν μέχρι το κέντρο της πόλης και να το καταλάβουν.
Για να καθυστερήσουν τα εχθρικά στρατεύματα, στις 17 Ιουλίου, κατόπιν εντολής του συνταγματάρχη P. Malyshev, ξιφομάχοι ανατίναξαν γέφυρες στον Δνείπερο. Για δύο ημέρες γίνονταν αδιάκοπες σφοδρές οδομαχίες, όταν πολλές συνοικίες της πόλης μπορούσαν να περάσουν από τη μια πλευρά στην άλλη πολλές φορές.
Εν τω μεταξύ, οι Γερμανοί συγκέντρωναν τη μαχητική τους ισχύ και το πρωί της 19ης Ιουλίου κατάφεραν ακόμα να καταλάβουν μέρος του Σμολένσκ, που βρίσκεται στη δεξιά όχθη του ποταμού. Αλλά τα σοβιετικά στρατεύματα δεν επρόκειτο να παραδώσουν την πόλη στον εχθρό. Η αμυντική μάχη του Σμολένσκ συνεχίστηκε στις 22 και 23 Ιουλίου. Κατά τη διάρκειά του, ο Κόκκινος Στρατός πραγματοποίησε αρκετά επιτυχημένες αντεπιθέσεις και απελευθέρωσε δρόμο με δρόμο, τετράγωνο μετά από τετράγωνο. Στις μάχες για την πόλη, οι Ναζί χρησιμοποιούσαν τανκς φλογοβόλων. Αυτή η τεχνική από τα ρύγχη της εκτόξευε τεράστιες λωρίδες φλόγας, που έφταναν μέχρι και τα 60 μέτρα σε μήκος. Επιπλέον, γερμανικά αεροσκάφη πετούσαν συνεχώς πάνω από τα κεφάλια σοβιετικών στρατιωτών.
Ιδιαίτερα σκληρές μάχες έγιναν για το νεκροταφείο της πόλης, καθώς και για οποιοδήποτε από τα πέτρινα κτίρια. Πολύ συχνά εξελίσσονται σεμάχες σώμα με σώμα, που συνήθως κατέληγαν με νίκη της σοβιετικής πλευράς. Η ένταση των μαχών ήταν τόσο μεγάλη που οι Γερμανοί απλά δεν πρόλαβαν να βγάλουν τους νεκρούς και τους τραυματίες τους από το πεδίο.
Από τις τρεις σοβιετικές μεραρχίες που συμμετείχαν στην άμυνα του Σμολένσκ, η καθεμία δεν είχε περισσότερους από 250-300 στρατιώτες και τα τρόφιμα και τα πυρομαχικά είχαν εξαντληθεί εντελώς. Εν τω μεταξύ, μια ενοποιημένη ομάδα υπό τη διοίκηση του Κ. Ροκοσόφσκι ανακατέλαβε τον οικισμό Γιάρτσεβο από τους Γερμανούς, και κατέλαβε επίσης τις διαβάσεις πέρα από τον Δνείπερο κοντά στο Σολοβίοφ και το Ράτσινο. Ήταν αυτή η ενέργεια που κατέστησε δυνατή την απόσυρση του 19ου και του 16ου σοβιετικού στρατού από την περικύκλωση.
Οι τελευταίες μονάδες του Κόκκινου Στρατού έφυγαν από το Σμολένσκ τη νύχτα από 28 έως 29 Ιουλίου. Έμεινε μόνο ένα τάγμα. Επικεφαλής τους ήταν ο ανώτερος πολιτικός εκπαιδευτής Α. Τουρόφσκι. Το καθήκον αυτού του τάγματος ήταν να καλύψει την απόσυρση των κύριων δυνάμεων των σοβιετικών στρατευμάτων από το Σμολένσκ, καθώς και να προσομοιώσει την παρουσία μεγάλων στρατιωτικών σχηματισμών στην πόλη. Μετά από διαταγή, οι επιζώντες προχώρησαν σε κομματικές ενέργειες.
Αποτελέσματα
Το 1941, ο Μεγάλος Πατριωτικός Πόλεμος μόλις ξέσπασε. Η μάχη του Σμολένσκ έδωσε στους διοικητές του Κόκκινου Στρατού την απαραίτητη στρατιωτική εμπειρία, χωρίς την οποία θα ήταν αδύνατο να πολεμήσουν ενάντια σε έναν τόσο οργανωμένο και ισχυρό εχθρό. Αυτή η αντιπαράθεση, που κράτησε 2 μήνες, ήταν η κύρια αιτία για την αποτυχία του σχεδίου blitzkrieg του Χίτλερ κατά της Σοβιετικής Ένωσης.
Η σημασία της μάχης του Σμολένσκ είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί. Χάρη σε υπεράνθρωπες προσπάθειες και ηρωικές ενέργειες, καθώς και με τίμημα τεράστιων απωλειών, ο Κόκκινος Στρατός κατάφερε να σταματήσει τον εχθρό και να περάσει στην άμυνα.προσεγγίσεις στη Μόσχα. Οι σοβιετικές μονάδες πήραν το βάρος της γερμανικής ομάδας δεξαμενών, την οποία ήθελαν να χρησιμοποιήσουν για να καταλάβουν τη δεύτερη πιο σημαντική πόλη της ΕΣΣΔ - το Λένινγκραντ.
Η μάχη του Σμολένσκ, φωτογραφίες των γεγονότων της οποίας έχουν διασωθεί μέχρι σήμερα, έδειξε ότι ένας τεράστιος αριθμός στρατιωτών και αξιωματικών, με τίμημα της ζωής τους, υπερασπίστηκαν σταθερά και ανιδιοτελώς κυριολεκτικά κάθε μέτρο της πατρίδας τους. Αλλά μην ξεχνάτε τους αμάχους όχι μόνο της πόλης, αλλά και της περιοχής, που παρείχαν ανεκτίμητη βοήθεια στη δημιουργία αμυντικών θέσεων. Περίπου 300 χιλιάδες ντόπιοι εργάζονταν εδώ. Επιπλέον, συμμετείχαν και στις εχθροπραξίες. Περισσότερες από 25 ταξιαρχίες και τάγματα μαχητικών σχηματίστηκαν στην περιοχή του Σμολένσκ σε σύντομο χρονικό διάστημα.
