Η Ειρήνη του Πόρτσμουθ είναι μια συμφωνία μεταξύ της Ρωσικής Αυτοκρατορίας και της Ιαπωνίας για τον τερματισμό των εχθροπραξιών. Ήταν αυτή η συνθήκη που τερμάτισε τον παράλογο και καταστροφικό ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο που διήρκεσε από το 1904 έως το 1905. Αυτό το σημαντικό γεγονός συνέβη στις 23 Αυγούστου 1905 στο Πόρτσμουθ, μια αμερικανική πόλη, με τη μεσολάβηση της αμερικανικής κυβέρνησης. Η συμφωνία υπεγράφη και από τα δύο μέρη. Εξαιτίας του, η Ρωσία έχασε το δικαίωμα να μισθώσει τη χερσόνησο Λιαοντόνγκ και τερμάτισε τη συνθήκη συμμαχίας με την Κίνα, η οποία προέβλεπε μια στρατιωτική συμμαχία μεταξύ αυτών των κρατών εναντίον της Ιαπωνίας.
Λόγοι για την έναρξη του ρωσο-ιαπωνικού πολέμου
Η Ιαπωνία ήταν μια κλειστή χώρα για μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα άρχισε ξαφνικά να απελευθερώνεται, να ανοίγεται στους ξένους και οι υπήκοοί της άρχισαν να επισκέπτονται ενεργά τα ευρωπαϊκά κράτη. Η πρόοδος ήταν αξιοσημείωτη. Στις αρχές του 20ου αιώνα, η Ιαπωνία είχε δημιουργήσει έναν ισχυρό στόλο και στρατό - αυτό βοηθήθηκε από την ξένη εμπειρία, την οποία υιοθέτησαν οι Ιάπωνες στην Ευρώπη.
Νησιωτική πολιτείαχρειαζόταν να επεκτείνει την επικράτεια, γι' αυτό εξαπέλυσε στρατιωτική επίθεση με στόχο τις γειτονικές χώρες. Η Κίνα έγινε το πρώτο θύμα της Ιαπωνίας: ο επιτιθέμενος κατάφερε να καταλάβει πολλά νησιά, αλλά αυτό σαφώς δεν ήταν αρκετό. Το κράτος έβαλε τα μάτια στα εδάφη της Μαντζουρίας και της Κορέας. Φυσικά, η Ρωσική Αυτοκρατορία δεν μπορούσε να ανεχθεί τέτοια αναίδεια, γιατί η χώρα είχε τα δικά της σχέδια για αυτά τα εδάφη, ανακατασκευάζοντας τους σιδηροδρόμους στην Κορέα. Το 1903, η Ιαπωνία διεξήγαγε επανειλημμένες διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία, ελπίζοντας να επιλύσει τη σύγκρουση ειρηνικά, αλλά μάταια. Χωρίς να συμφωνήσει για τη διαίρεση της γης, η ιαπωνική πλευρά εξαπέλυσε απροσδόκητα πόλεμο επιτιθέμενοι στην αυτοκρατορία.
Ο ρόλος της Αγγλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο
Στην πραγματικότητα, η Ιαπωνία δεν αποφάσισε να επιτεθεί μόνη της στη Ρωσία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αγγλία την ώθησαν σε αυτό, γιατί ήταν αυτοί που παρείχαν οικονομική στήριξη στη χώρα. Αν δεν υπήρχε η συνενοχή αυτών των κρατών, τότε η Ιαπωνία δεν θα μπορούσε να νικήσει την τσαρική Ρωσία, γιατί εκείνη την εποχή δεν αντιπροσώπευε μια ανεξάρτητη δύναμη. Η ειρήνη του Πόρτσμουθ μπορεί να μην είχε συναφθεί αν δεν υπήρχε η απόφαση των χορηγών να συμμετάσχουν σε στρατιωτική δράση.
Μετά τον Τσουσίμα, η Αγγλία συνειδητοποίησε ότι η Ιαπωνία είχε ενισχυθεί πολύ καλά, έτσι μείωσαν σημαντικά το κόστος του πολέμου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες υποστήριξαν τον επιτιθέμενο με κάθε δυνατό τρόπο, και απαγόρευσαν ακόμη και στη Γαλλία και τη Γερμανία να υπερασπιστούν τη Ρωσική Αυτοκρατορία, απειλώντας με αντίποινα. Ο Πρόεδρος Θίοντορ Ρούσβελτ είχε το δικό του πονηρό σχέδιο - να εξαντλήσει και τις δύο πλευρές της σύγκρουσης με παρατεταμένες εχθροπραξίες. Αλλά εδώδεν σχεδίαζε την απρόσμενη ενίσχυση της Ιαπωνίας και την ήττα των Ρώσων. Η σύναψη της ειρήνης του Πόρτσμουθ δύσκολα θα είχε πραγματοποιηθεί χωρίς τη μεσολάβηση της Αμερικής. Ο Ρούσβελτ εργάστηκε σκληρά για να συμφιλιώσει τις δύο μαχητικές πλευρές.
Αποτυχημένες προσπάθειες ειρήνης
Χωρίς την οικονομική υποστήριξη των ΗΠΑ και της Αγγλίας, η Ιαπωνία έχει αποδυναμωθεί αισθητά οικονομικά. Παρά τα σημαντικά στρατιωτικά επιτεύγματα στον πόλεμο με τη Ρωσία, η χώρα, υπό την πίεση πρώην χορηγών, άρχισε να κλίνει προς την ειρήνη. Η Ιαπωνία έκανε πολλές προσπάθειες να συμφιλιωθεί με τον εχθρό. Για πρώτη φορά, οι Ιάπωνες άρχισαν να μιλούν για συμφιλίωση το 1904, όταν στη Μεγάλη Βρετανία οι Ρώσοι κλήθηκαν να συνάψουν συμφωνία. Οι διαπραγματεύσεις δεν πραγματοποιήθηκαν: Η Ιαπωνία ζήτησε από τη Ρωσική Αυτοκρατορία να αναγνωρίσει ότι ξεκίνησε τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Το 1905, η Γαλλία ενήργησε ως ενδιάμεσος μεταξύ των αντιμαχόμενων χωρών. Ο πόλεμος έπληξε τα συμφέροντα πολλών ευρωπαϊκών κρατών, έτσι ήθελαν να τον τερματίσουν το συντομότερο δυνατό. Η Γαλλία εκείνη την εποχή δεν βρισκόταν στην καλύτερη κατάσταση, δημιουργούσε μια κρίση, έτσι πρόσφερε τη βοήθειά της στην Ιαπωνία και ανέλαβε τη μεσολάβηση για τη σύναψη ειρήνης. Αυτή τη φορά, ο επιτιθέμενος απαίτησε από τη Ρωσική Αυτοκρατορία να καταβάλει αποζημίωση συνθηκολόγησης, αλλά οι Ρώσοι διπλωμάτες αρνήθηκαν κατηγορηματικά τέτοιους όρους.
Μεσολάβηση ΗΠΑ
Αφού οι Ιάπωνες ζήτησαν λύτρα 1.200 εκατομμυρίων γιεν από τη Ρωσία και το νησί Σαχαλίνη για να εκκινήσουν, η κυβέρνηση των ΗΠΑ απροσδόκητατάχθηκε στο πλευρό της αυτοκρατορίας. Ο Ρούσβελτ απείλησε την Ιαπωνία με απόσυρση κάθε υποστήριξης. Ίσως οι όροι της ειρήνης του Πόρτσμουθ να ήταν διαφορετικοί αν δεν υπήρχε η επέμβαση των ΗΠΑ. Ο Αμερικανός πρόεδρος αφενός προσπάθησε να επηρεάσει τη Ρωσική Αυτοκρατορία δίνοντας διακριτικά συμβουλές στον τσάρο και αφετέρου πίεζε τους Ιάπωνες κάνοντάς τους να σκεφτούν την άθλια κατάσταση της οικονομίας της χώρας.
Όροι ειρήνης της Ιαπωνίας
Ο επιτιθέμενος ήθελε να πάρει τα μέγιστα από τον πόλεμο. Γι' αυτό η Ιαπωνία ήθελε να διατηρήσει την επιρροή της στην Κορέα και τη Νότια Μαντζουρία, να πάρει ολόκληρο το νησί της Σαχαλίνης και να λάβει λύτρα 1.200 εκατομμυρίων γιεν. Φυσικά, για τη Ρωσική Αυτοκρατορία, τέτοιες συνθήκες ήταν δυσμενείς, οπότε η υπογραφή της Ειρήνης του Πόρτσμουθ αναβλήθηκε επ' αόριστον. Ο Witte, ο εκπρόσωπος της Ρωσίας, αρνήθηκε κατηγορηματικά να καταβάλει αποζημίωση και να εκχωρήσει τη Σαχαλίνη.
Παραχωρήσεις στην Ιαπωνία
Όπως παραδέχτηκε αργότερα ο Ishii στα απομνημονεύματά του, η χώρα τους αντιμετώπιζε μια Ρωσία που δεν πλήρωσε ποτέ σε κανέναν τίποτα. Η σταθερότητα της ρωσικής διπλωματίας και η στέρηση της υποστήριξης από χορηγούς μπέρδεψαν τους Ιάπωνες. Η ειρήνη του Πόρτσμουθ ήταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης, η ιαπωνική κυβέρνηση συγκεντρώθηκε σε μια συνάντηση που κράτησε μια ολόκληρη μέρα. Αποφάσισε αν θα συνεχίσει τον πόλεμο για τη Σαχαλίνη. Στις 27 Αυγούστου 1905 ελήφθη απόφαση να εγκαταλείψει το νησί και να μην απαιτήσει αποζημίωση. Το κράτος ήταν τόσο εξαντλημένο που δεν ήταν δυνατό να συνεχιστούν οι εχθροπραξίες.
Ρωσική επίβλεψη
Εν τω μεταξύ, ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών έστειλε τηλεφωνικό μήνυμα στον Ρώσο Τσάρο, στοτον οποίο συμβούλεψε να δώσει το νησί Σαχαλίνη. Η Ρωσική Αυτοκρατορία ήθελε ειρήνη, γιατί η κυβέρνηση έπρεπε να καταστείλει την επικείμενη επανάσταση. Ωστόσο, ο βασιλιάς συμφώνησε να παραχωρήσει μόνο το νότιο τμήμα του νησιού. Η ειρήνη του Πόρτσμουθ θα μπορούσε να είχε υπογραφεί με άλλους όρους, επειδή οι Ιάπωνες είχαν ήδη αποφασίσει να εγκαταλείψουν τις καταπατήσεις στη Σαχαλίνη. Στις 27 Αυγούστου, αμέσως μετά το τέλος της συνεδρίασης, έγινε γνωστή η απόφαση του βασιλιά. Η ιαπωνική κυβέρνηση, φυσικά, δεν έχασε την ευκαιρία να καταλάβει νέα εδάφη. Είναι αλήθεια ότι οι Ιάπωνες πήραν ρίσκα, γιατί αν οι πληροφορίες δεν ήταν σωστές, τότε η ειρήνη δεν θα συνάπτονταν ξανά. Ο υπάλληλος που το παρέδωσε θα έπρεπε να κάνει χαρακίρι σε περίπτωση αποτυχίας.
Τελικά, η Ειρήνη του Πόρτσμουθ υπογράφηκε στις 5 Σεπτεμβρίου 1905. Ο Ρώσος πρέσβης ενέδωσε στις ιαπωνικές απαιτήσεις, όπως του είπε ο τσάρος. Ως αποτέλεσμα, η κυβέρνηση του Τόκιο απέκτησε μια σφαίρα επιρροής στην Κορέα, έλαβε δικαιώματα μίσθωσης στη χερσόνησο Liaodong, στον σιδηρόδρομο της Νότιας Μαντζουρίας και επίσης στο νότιο τμήμα της Σαχαλίνης. Είναι αλήθεια ότι η Ιαπωνία δεν είχε το δικαίωμα να οχυρώσει το νησί.
Τι έφερε η Ειρήνη του Πόρτσμουθ και για τις δύο πλευρές της σύγκρουσης;
Η ημερομηνία της υπογραφής της συνθήκης ειρήνης υποτίθεται ότι ήταν το τελευταίο σημείο της σύγκρουσης και η αρχή για την ανάκαμψη της οικονομίας από τα ερείπια. Δυστυχώς, ούτε η Ρωσία ούτε η Ιαπωνία κέρδισαν από τον Ρωσο-ιαπωνικό πόλεμο. Όλα ήταν χάσιμο χρόνου και χρημάτων. Οι Ιάπωνες εξέλαβαν την υπογραφή της συνθήκης ειρήνης ως προσωπική προσβολή, ταπείνωση και η χώρα στην πραγματικότητα καταστράφηκε. Στη Ρωσική Αυτοκρατορία κ.ο.κετοιμαζόταν μια επανάσταση και η απώλεια του πολέμου ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι της λαϊκής οργής. Στις αρχές του 20ου αιώνα δεν ήρθαν οι καλύτερες εποχές και για τα δύο κράτη. Μια επανάσταση έχει ξεκινήσει στη Ρωσία…
