Η ανακωχή της Compiègne, η οποία τερμάτισε τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, υπογράφηκε στις 11 Νοεμβρίου 1918 σε ένα σιδηροδρομικό βαγόνι. Αυτό το γεγονός καθιέρωσε μια ασταθή ειρήνη για τα επόμενα είκοσι χρόνια.
Η απελπισία του στρατιωτικού νόμου της Γερμανίας
Στις 25 Σεπτεμβρίου 1918 (λίγο πάνω από δύο εβδομάδες πριν από την υπογραφή της ανακωχής του Kopje), η γερμανική ανώτατη στρατιωτική ηγεσία ενημέρωσε τον Κάιζερ Γουλιέλμο Β' και τον Καγκελάριο φον Γκέρτλινγκ ότι η κατάσταση του Δεύτερου Ράιχ ήταν απελπιστική. Ένας από τους στρατηγούς, ο Έριχ Λούντεντορφ, υπέθεσε μάλιστα ότι το μέτωπο ήταν απίθανο να αντέξει ακόμη και για τις επόμενες είκοσι τέσσερις ώρες. Συμβούλεψε τους ανώτερους ηγέτες να ζητήσουν από την Αντάντ μια άμεση κατάπαυση του πυρός, να αποδεχτούν τα Δεκατέσσερα Σημεία του Ουίλσον και να εκδημοκρατίσουν την κυβέρνηση. Ο Έριχ Λούντεντορφ υπέθεσε ότι τέτοιες ενέργειες θα επέτρεπαν την επίτευξη ευνοϊκότερων συνθηκών ειρήνης για τη Γερμανία, θα σώσουν το πρόσωπο της αυτοκρατορίας και στη συνέχεια θα μεταθέσουν την ευθύνη για την απώλεια στο κοινοβούλιο και τα δημοκρατικά κόμματα.
Αλλαγή καγκελαρίου και έναρξη ειρηνευτικών συνομιλιών
Τρίτη Οκτωβρίου Georg vonΟ Γκέρτλινγκ αντικαταστάθηκε από τον Μαξιμιλιανό της Βάδης, τον τελευταίο καγκελάριο της Γερμανικής Αυτοκρατορίας, ο οποίος αργότερα θα ανακοίνωνε την παραίτηση του Γουλιέλμου Β'. Του δόθηκε εντολή όχι μόνο να διαπραγματευτεί μια εκεχειρία, αλλά και να διατηρήσει τη μοναρχία.
Οι διαπραγματεύσεις για τους όρους της ανακωχής της Compiègne ξεκίνησαν στις 5 Οκτωβρίου 1918. Ο Wilson επέμεινε στην υποχρεωτική παραίτηση του Κάιζερ ως υποχρεωτική προϋπόθεση, αλλά οι πολιτικοί του Δεύτερου Ράιχ ήταν τότε εντελώς απροετοίμαστοι να εξετάσουν μια τέτοια επιλογή. Ο Wilson επεσήμανε επίσης την ανάγκη να απελευθερωθούν όλα τα κατεχόμενα εδάφη και να τερματιστεί ο πόλεμος των υποβρυχίων. Δεδομένου ότι οι συνθήκες δεν ταίριαζαν στη γερμανική κυβέρνηση, οι διαπραγματεύσεις σταμάτησαν για λίγο.
Εξέγερση του Γερμανικού Ναυτικού και Επανάσταση
Η άρχουσα ελίτ του Δεύτερου Ράιχ, παρά την εξαιρετικά δύσκολη κατάσταση, ανέμενε ακόμα να διαπραγματευτεί αποδεκτούς όρους για μια εκεχειρία. Προκειμένου να ενισχύσει τις θέσεις της κατά τις διαπραγματεύσεις για την εκεχειρία Kompien, η κυβέρνηση σχεδίασε μια πραγματική περιπέτεια. Στις 24 Οκτωβρίου, ο ναύαρχος Scheer έδωσε την εντολή, σύμφωνα με την οποία ο γερμανικός στόλος έπρεπε να δώσει μια αποφασιστική μάχη στις βρετανικές δυνάμεις, ενισχυμένες από τις αμερικανικές. Από την σκοπιά του πολέμου, ένα τέτοιο βήμα ήταν εντελώς απελπιστικό, αφού η Αντάντ απολάμβανε ένα σαφές πλεονέκτημα.
Μεταξύ των ναυτών του Δεύτερου Ράιχ εκείνη την εποχή, τα αντιπολεμικά αισθήματα ήταν ήδη πολύ συνηθισμένα. Μερικά από τα πληρώματα αρνήθηκαν να υπακούσουν στην εντολή. Οι ναύτες, που παρέμειναν υποταγμένοι στους διοικητές, συνέλαβαν τους επαναστάτες και επέστρεψαν τα πλοία στη βάση. Αλλά στο πολύυπήρχαν πολύ περισσότεροι ομοϊδεάτες που συνελήφθησαν στην πόλη παρά σε πλοία. Τις επόμενες μέρες ξεκίνησαν διαδηλώσεις και συγκεντρώσεις στην πόλη, που γρήγορα εξελίχθηκε σε ένοπλες συγκρούσεις με τις κυβερνητικές δυνάμεις. Σύντομα η επανάσταση, που ξεκίνησε στο Κίελο, σάρωσε ολόκληρη τη Γερμανία.
Αποφασιστικό τριάντα έξι ώρες
Ως αποτέλεσμα ασθένειας, ο Μαξιμιλιανός της Βάδης έπεσε στη λήθη για τις αποφασιστικές τριάντα έξι ώρες από την πρώτη έως την τρίτη Νοεμβρίου. Όταν συνήλθε, οι σημαντικότεροι σύμμαχοι του Δεύτερου Ράιχ - η Αυστροουγγαρία και η Τουρκία - είχαν ήδη αποσυρθεί από τον πόλεμο και ξέσπασαν ταραχές σε ολόκληρη τη Γερμανία. Ο Μαξιμιλιανός κατάλαβε ότι ο Κάιζερ δεν θα μπορούσε να κρατήσει τον θρόνο και τον προέτρεψε να παραιτηθεί για να αποφευχθεί η αιματοχυσία. Ο Wilhelm II ήταν ανένδοτος, αλλά είχε ήδη αρχίσει να αμφιταλαντεύεται. Χωρίς να περιμένει την τελική απόφαση του Κάιζερ, ο Μαξιμιλιανός της Βάδης ανακοίνωσε την παραίτηση από τον θρόνο του Γουλιέλμου Β' και την παραίτησή του. Αυτό συνέβη στις 9 Νοεμβρίου 1918 - τρεις ημέρες πριν από την υπογραφή της ανακωχής της Compiègne. Στη Γερμανία ανακηρύχθηκε δημοκρατία.
Εκκωχή στο αυτοκίνητο του στρατάρχη
Με την παραίτηση του Γουλιέλμου Β' από το θρόνο, εξαλείφθηκε το κύριο εμπόδιο για την υπογραφή μιας συνθήκης ειρήνης, αλλά τώρα τα μέρη αναγκάστηκαν να επιταχύνουν τη διαδικασία, καθώς υπήρχαν φόβοι ότι θα εξελιχθούν τα γεγονότα στη Γερμανία σύμφωνα με το "ρωσικό" σενάριο (στα πλοία του γερμανικού στόλου ήδη στις 5 Νοεμβρίου υψώθηκαν κόκκινες σημαίες).
Στις 8 Νοεμβρίου, η γερμανική αντιπροσωπεία έφτασε στο δάσος Compiègne στη γαλλική Πικαρδία -εκεί βρισκόταν το αρχηγείο του διοικητή στρατάρχη Ferdinand Foch. Η εκεχειρία της Compiègne, οι λόγοι για την οποία υπογράφηκε βιαστικά είναι ήδη ξεκάθαροι, συνήφθη στις 11 Νοεμβρίου στις πέντε το πρωί με το αυτοκίνητο της Compiègne. Από τη γερμανική πλευρά, η ανακωχή υπεγράφη από τον υποστράτηγο Detlof von Wintefeldt. Η Αντάντ εκπροσωπήθηκε από τον ίδιο τον Φέρντιναντ Φον και παρών ήταν και ο Άγγλος ναύαρχος Rosslyn Wimyss.
Η ανακωχή του 1918 της Compiègne τέθηκε σε ισχύ στις 11 π.μ. της ίδιας ημέρας. Το τέλος των εχθροπραξιών προαναγγέλθηκε από 101 σάλβους.
Όροι της συμφωνίας ειρήνης
Σύμφωνα με το υπογεγραμμένο έγγραφο, οι εχθροπραξίες σταμάτησαν μέσα σε έξι ώρες, δηλαδή στις έντεκα το απόγευμα της 11ης Νοεμβρίου 1918. Επιπλέον, οι όροι της εκεχειρίας της Compiègne καθόριζαν ότι η Γερμανία ήταν υποχρεωμένη:
- Μέσα σε δεκαπέντε ημέρες, εκκενώστε όλα τα στρατεύματά σας από το Βέλγιο, τη Γαλλία, την Αλσατία και τη Λωρραίνη, το Λουξεμβούργο.
- Μέσα σε δεκαεπτά ημέρες, εκκενώστε τα στρατεύματα στις όχθες του Ρήνου με την κατάληψη αυτών των εδαφών από τους Συμμάχους και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
- Εκκενώστε όλα τα στρατεύματα που δεν βρίσκονται στο ανατολικό μέτωπο σε θέσεις από την 1η Αυγούστου 1914.
- Καταργήστε τις συνθήκες με τη Ρουμανία και τη Σοβιετική Ένωση (συνθήκη ειρήνης του Βουκουρεστίου και ειρήνη Μπρεστ-Λιτόφσκ αντίστοιχα).
- Δώστε στις νικήτριες χώρες ολόκληρο τον υποβρύχιο στόλο και τα χερσαία σκάφη τους.
- Να παραδώσει σε καλή κατάσταση πέντε χιλιάδες στρατιωτικά όπλα, είκοσι πέντε χιλιάδες όλμους, περισσότερα από μιάμιση χιλιάδες αεροσκάφη, πέντε χιλιάδεςατμομηχανές, εκατόν πενήντα χιλιάδες βαγόνια και ούτω καθεξής.
Τελική παγίωση των όρων ειρήνης
Η εκεχειρία της Compiègne εξασφαλίστηκε τελικά με τη Συνθήκη των Βερσαλλιών, οι όροι της οποίας ήταν εξαιρετικά δύσκολοι για τη Γερμανία. Η Γερμανία δεν είχε το δικαίωμα να σχηματίσει στρατό άνω των εκατό χιλιάδων ανθρώπων και να έχει σύγχρονα όπλα, και επίσης πλήρωσε αποζημιώσεις στις νικήτριες χώρες. Η τελευταία πληρωμή αποζημιώσεων ήταν στις 3 Οκτωβρίου 2010. Ο Στρατάρχης Ferdinand Foch, έχοντας διαβάσει το κείμενο της συνθήκης, σημείωσε ότι δεν επρόκειτο για ειρήνη, αλλά για ανακωχή για είκοσι χρόνια. Έκανε λάθος μόνο δύο μήνες.
