Η σφαίρα μας περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της προς την κατεύθυνση από τα δυτικά προς τα ανατολικά. Έτσι, για εμάς, ο Ήλιος φαίνεται να κινείται προς την αντίθετη κατεύθυνση. Το πρωί το βλέπουμε στα ανατολικά, και το βράδυ - γέρνει προς τα δυτικά. Τι γίνεται όμως αν αλλάξουμε το σημείο της τοποθεσίας μας και μετακινηθούμε, για παράδειγμα, χίλια χιλιόμετρα προς τα ανατολικά; Αποδεικνύεται ότι σε αυτή την περιοχή ο Ήλιος εμφανίζεται πάνω από τον ορίζοντα νωρίτερα. Αλλά στην περιοχή που βρίσκεται δυτικά του πρώτου σημείου παρατήρησης, το φωτιστικό δεν έχει ακόμη ανέβει. Έτσι, ταυτόχρονα σε διαφορετικά μέρη του πλανήτη, οι καντράν υποδεικνύουν διαφορετικούς αριθμούς. Ποια είναι λοιπόν η ζώνη ώρας της Ευρώπης; Αυτή είναι μια περιοχή που έχει τον ίδιο χρόνο.
Γενικά, υπάρχουν 24 τέτοιες ζώνες στον κόσμο - ανάλογα με τον αριθμό των ωρών της ημέρας. Είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι υπάρχει μια λεγόμενη γραμμήαλλαγές ημερομηνίας. Διασχίζει τον Ειρηνικό Ωκεανό. Όταν είναι μεσημέρι της 24ης Μαρτίου στα δυτικά αυτής της γραμμής, τότε στα ανατολικά είναι μία το μεσημέρι, αλλά μόνο στις 23. Δίνει τον τόνο για όλους τους χρόνους στον μεσημβρινό της Γης του Γκρίνουιτς. Πήρε το όνομά του από ένα μικρό χωριό κοντά στο Λονδίνο. Έτσι, η Μεγάλη Βρετανία (και μαζί της η Ιρλανδία, η Πορτογαλία και η Ισλανδία) περιλαμβάνονται στη ζώνη ώρας μηδέν της Ευρώπης. Συμβολίζεται με το σύμβολο UTC 0.
Στα δυτικά του απλώνεται ο Ατλαντικός Ωκεανός με λίγα νησιά. Ο χρόνος όμως υπάρχει και εκεί. Αν είναι μεσημέρι στο Λονδίνο, τότε στη ζώνη UTC-1 είναι μόνο έντεκα το πρωί. Αλλά στις περιοχές που βρίσκονται ανατολικά του Γκρίνουιτς, η μέρα έχει ήδη έρθει. Αυτή η ευρωπαϊκή ζώνη ώρας έχει οριστεί ως UTC+1. Καλύπτει πολλές χώρες ταυτόχρονα - από την Ισπανία στα δυτικά έως την Πολωνία στα ανατολικά. Επομένως, η ώρα εκεί ονομάζεται Δυτικοευρωπαϊκή.
Ακόμη πιο ανατολικά είναι η ευρωπαϊκή ζώνη ώρας που ονομάζεται UTC+2. Καλύπτει τη Φινλανδία, τις χώρες της Βαλτικής, την Ουκρανία, τη Μολδαβία, τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία, την Ελλάδα και την Τουρκία. Το χειμώνα, σχηματίζεται μια άλλη ζώνη - η Λευκορωσία. Δεν ρυθμίζει το ρολόι την τελευταία Κυριακή του Οκτωβρίου μια ώρα πίσω. Έτσι, από τον Νοέμβριο έως τον Μάρτιο, όταν είναι μεσημέρι στο Λονδίνο, είναι τρεις μέρες στο Μινσκ.
Διαφωνεί τις ζώνες ώρας της Ευρώπης και της Ρωσικής Ομοσπονδίας. Έχει επίσης θερινή ώρα όλο το χρόνο. Επομένως, τον Ιούνιο, η διαφορά με τη Μεγάλη Βρετανία στη Μόσχα είναι + 3 ώρες και τον Δεκέμβριο + 4. Γενικά, είναι δύσκολο να κρίνουμε ότι κατά τη διαίρεση της Γης σε ζώνες ώρας απόγεωγραφία, και τι - από την πολιτική. Οι νότιες χώρες δεν μεταβαίνουν στη θερινή ώρα, επειδή δεν το έχουν ανάγκη - ο ήλιος ανατέλλει ήδη ψηλά πάνω από τον ορίζοντα και οι ώρες της ημέρας είναι περίπου 12 ώρες. Σε χώρες πέρα από την Πολική Ζώνη, η έννοια της «ημέρας» τον Δεκέμβριο είναι πολύ αυθαίρετη.
Γενικά, η μία ζώνη ώρας δεν περιορίζεται στην Ευρώπη. Εκτείνεται σε μια μακριά λωρίδα από τον Βόρειο Πόλο προς το Νότο και καλύπτει πολλά εδάφη που βρίσκονται στην Αφρική ή την Ασία. Αν δεν υπήρχε η πολιτική διαίρεση των εδαφών σε κράτη, αυτές οι ζώνες θα χώριζαν τον πλανήτη μας σε 24 πανομοιότυπα κομμάτια. Αλλά για ευκολία, κάθε χώρα τηρεί την ίδια ώρα. Για παράδειγμα, τα ανατολικά εδάφη της Ουκρανίας εξακολουθούν να ζουν μια ώρα αργότερα από τα πιο δυτικά ρωσικά εδάφη. Επομένως, οι ζώνες ώρας της Ευρώπης στον χάρτη έχουν πολλές περίεργες στροφές - τα σύνορά τους περνούν μέσα από τα κυρίαρχα "κορδόνια" των κρατών.
