Ένα κρύο πρωινό του Γενάρη του 1649, όχι ένας συνηθισμένος εγκληματίας, αλλά ένας βασιλιάς που κυβερνούσε τον λαό του για είκοσι τέσσερα χρόνια, σηκώθηκε στο ικρίωμα στο κέντρο του Λονδίνου. Την ημέρα αυτή, η χώρα ολοκλήρωσε το επόμενο στάδιο της ιστορίας της και η εκτέλεση του Καρόλου 1 έγινε το φινάλε. Στην Αγγλία, η ημερομηνία αυτού του γεγονότος δεν σημειώνεται στο ημερολόγιο, αλλά μπήκε για πάντα στην ιστορία της.
Γόνος της ευγενικής οικογένειας των Στιούαρτ
Οι Stuarts είναι μια δυναστεία που προέρχεται από ένα παλιό σπίτι της Σκωτίας. Οι εκπρόσωποί του, που κατέλαβαν πολλές φορές τον αγγλικό και τον σκωτικό θρόνο, άφησαν το στίγμα τους στην ιστορία του κράτους όσο κανένας άλλος. Η άνοδός τους χρονολογείται από τις αρχές του 14ου αιώνα, όταν ο κόμης W alter Stuart (Στιουάρντ) παντρεύτηκε την κόρη του βασιλιά Robert I Bruce. Είναι απίθανο αυτού του γάμου να είχε προηγηθεί μια ρομαντική ιστορία, πιθανότατα ο Άγγλος μονάρχης θεώρησε καλό να ενισχύσει τη σύνδεσή του με τη σκωτσέζικη αριστοκρατία με αυτή την ένωση.
Ο Κάρολος ο Πρώτος, του οποίου η τραγική μοίρα θα συζητηθεί σε αυτό το άρθρο, ήταν ένας από τους απογόνους του αξιότιμου κόμη W alter και, όπως και αυτός, ανήκε στη δυναστεία των Stuart. Με τη γέννησή του «έκανε ευτυχισμένα» μελλοντικά θέματα στις 19 Νοεμβρίου1600, έχοντας γεννηθεί στην παλιά κατοικία των Σκωτσέζων μοναρχών - το παλάτι Denfermline.
Για την επακόλουθη άνοδο στο θρόνο, ο μικρός Κάρολος είχε άψογη καταγωγή - πατέρας του ήταν ο βασιλιάς Ιάκωβος VI της Σκωτίας και μητέρα του η βασίλισσα Άννα της Δανίας. Ωστόσο, η υπόθεση χάλασε από τον μεγαλύτερο αδερφό του Χένρι, τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, ο οποίος γεννήθηκε έξι χρόνια νωρίτερα, και επομένως είχε δικαίωμα προτεραιότητας στο στέμμα.
Γενικά, η μοίρα δεν ήταν ιδιαίτερα γενναιόδωρη με τον Καρλ, φυσικά, αν αυτό μπορεί να ειπωθεί για ένα αγόρι από τη βασιλική οικογένεια. Ως παιδί, ήταν ένα άρρωστο παιδί, κάπως καθυστερημένο στην ανάπτυξη, και ως εκ τούτου αργότερα από τους συνομηλίκους του άρχισαν να περπατούν και να μιλάνε. Ακόμη και όταν ο πατέρας του διαδέχθηκε τον αγγλικό θρόνο το 1603 και μετακόμισε στο Λονδίνο, ο Κάρολος δεν μπορούσε να τον ακολουθήσει, καθώς οι γιατροί της αυλής φοβήθηκαν ότι δεν θα επιζούσε από το δρόμο.
Πρέπει να σημειωθεί ότι η σωματική αδυναμία και η λεπτότητα τον συνόδευαν σε όλη του τη ζωή. Ακόμη και σε τελετουργικά πορτρέτα, οι καλλιτέχνες δεν κατάφεραν να δώσουν σε αυτόν τον μονάρχη κάθε είδους μεγαλειώδη εμφάνιση. Ναι, και το ύψος του Karl 1 Stuart ήταν μόνο 162 cm.
Η διαδρομή προς τον βασιλικό θρόνο
Το 1612, συνέβη ένα γεγονός που καθόρισε ολόκληρη τη μελλοντική μοίρα του Καρόλου. Εκείνη τη χρονιά ξέσπασε μια τρομερή επιδημία τύφου στο Λονδίνο, από την οποία ήταν αδύνατο να κρυφτείς ακόμη και μέσα στα τείχη του βασιλικού κάστρου. Ευτυχώς, δεν τραυματίστηκε ο ίδιος, όπως ήταν εκείνη την περίοδο στη Σκωτία, αλλά ο μεγαλύτερος αδερφός του Henry, ο οποίος ήταν προετοιμασμένος από τη γέννησή του να κυβερνήσει τη χώρα και στον οποίο όλη η υψηλή κοινωνία έδινε μεγάλη σημασία.ελπίδα.
Αυτός ο θάνατος άνοιξε τον δρόμο προς την εξουσία για τον Κάρολο, και μόλις τελείωσαν οι τελετές πένθους στο Αβαείο του Γουέστμινστερ, όπου αναπαύονταν οι στάχτες του Ερρίκου, ανυψώθηκε στον βαθμό του Πρίγκιπα της Ουαλίας - διαδόχου του θρόνου και άνω τα επόμενα χρόνια η ζωή του ήταν γεμάτη με κάθε είδους προετοιμασίες για την εκπλήρωση μιας τόσο μεγάλης αποστολής.
Όταν ο Κάρολος ήταν είκοσι ετών, ο πατέρας του φρόντισε να τακτοποιήσει τη μελλοντική του οικογενειακή ζωή, αφού ο γάμος του διαδόχου του θρόνου είναι καθαρά πολιτικό ζήτημα και ο Υμενέας δεν επιτρέπεται να πυροβολήσει εναντίον του. Ο James VI σταμάτησε την επιλογή του στην Ισπανίδα ινφάντα Άννα. Η απόφαση αυτή προκάλεσε την αγανάκτηση των βουλευτών που δεν ήθελαν μια δυναστική προσέγγιση με το καθολικό κράτος. Κοιτάζοντας το μέλλον, πρέπει να σημειωθεί ότι η μελλοντική εκτέλεση του Charles 1 θα έχει σε μεγάλο βαθμό θρησκευτικό υπόβαθρο και μια τέτοια απερίσκεπτη επιλογή της νύφης ήταν το πρώτο βήμα προς αυτή την κατεύθυνση.
Ωστόσο, εκείνη τη στιγμή, τίποτα δεν προμήνυε προβλήματα και ο Καρλ πήγε στη Μαδρίτη με την επιθυμία να παρέμβει προσωπικά στις διαπραγματεύσεις γάμου και ταυτόχρονα να κοιτάξει τη νύφη. Στο ταξίδι, ο γαμπρός συνοδευόταν από έναν αγαπημένο, ή μάλλον, τον εραστή του μπαμπά του - τον George Villiers. Σύμφωνα με τους ιστορικούς, ο βασιλιάς Ιάκωβος VI είχε μια μεγάλη και στοργική καρδιά, που φιλοξενούσε όχι μόνο τις κυρίες της αυλής, αλλά και τους αξιοσέβαστους συζύγους τους.
Προς απογοήτευση της αγγλικής αυλής, οι διαπραγματεύσεις στη Μαδρίτη σταμάτησαν, καθώς η ισπανική πλευρά ζήτησε από τον πρίγκιπα να προσηλυτιστεί στον καθολικισμό, και αυτό ήταν εντελώς απαράδεκτο. Ο Καρλ και ο νέος του φίλος Τζορτζ πληγώθηκαν τόσο πολύ από το πείσμαΙσπανοί, οι οποίοι, όταν επέστρεψαν στην πατρίδα τους, ζήτησαν από το Κοινοβούλιο να διακόψει τις σχέσεις με τη βασιλική τους αυλή, ακόμη και την απόβαση ενός εκστρατευτικού σώματος για τη διεξαγωγή εχθροπραξιών. Δεν είναι γνωστό πώς θα τελείωνε, αλλά, ευτυχώς, εκείνη τη στιγμή εμφανίστηκε μια πιο φιλόξενη νύφη - η κόρη του βασιλιά Ερρίκου Δ' της Γαλλίας, η Ερριέττα-Μαρία, που έγινε σύζυγός του, και ο απορριφθείς γαμπρός ηρέμησε.
Στο αποκορύφωμα της εξουσίας
Ο Κάρολος 1 Στιούαρτ ανέβηκε στο θρόνο μετά τον θάνατο του πατέρα του, που ακολούθησε το 1625, και από τις πρώτες κιόλας μέρες άρχισε να συγκρούεται με το κοινοβούλιο, ζητώντας από αυτόν επιδοτήσεις για κάθε είδους στρατιωτικές περιπέτειες. Μη έχοντας αυτό που ήθελε (η οικονομία ράγιζε τις ραφές), το απέρριψε δύο φορές, αλλά αναγκαζόταν να το συγκαλεί ξανά κάθε φορά. Ως αποτέλεσμα, ο βασιλιάς εξασφάλισε τα απαραίτητα κεφάλαια επιβάλλοντας παράνομους και πολύ επαχθείς φόρους στον πληθυσμό της χώρας. Η ιστορία γνωρίζει πολλά παρόμοια παραδείγματα, όταν κοντόφθαλμοι μονάρχες έκλεισαν τις τρύπες στον προϋπολογισμό με αυστηρότερους φόρους.
Τα χρόνια που ακολούθησαν επίσης δεν έφεραν βελτιώσεις. Ο φίλος και αγαπημένος του George Villiers, ο οποίος μετά τον θάνατο του James VI μετακόμισε τελικά στους θαλάμους του Charles, σύντομα σκοτώθηκε. Αυτός ο απατεώνας αποδείχθηκε ανέντιμος, για τον οποίο πλήρωσε το τίμημα εισπράττοντας φόρους. Μη έχοντας την παραμικρή ιδέα για την οικονομία, ο βασιλιάς πάντα θεωρούσε τον μόνο τρόπο να αναπληρώνει το ταμείο όλο και περισσότερες επιταγές, πρόστιμα, την εισαγωγή διαφόρων μονοπωλίων και παρόμοια μέτρα. Η εκτέλεση του Καρόλου 1, που ακολούθησε το εικοστό τέταρτο έτος της βασιλείας του, ήταν ένα αντάξιο φινάλε μιας τέτοιας πολιτικής.
Λίγο μετά τη δολοφονία του Villiersom, ξεχώρισε από τον κύκλο των αυλικώνκάποιος Τόμας Γουέντγουορθ, που κατάφερε να κάνει μια λαμπρή καριέρα επί Καρόλου του Πρώτου. Του ανήκει η ιδέα της εγκαθίδρυσης της απόλυτης βασιλικής εξουσίας στο κράτος, με βάση έναν τακτικό στρατό. Αργότερα έγινε αντιβασιλέας στην Ιρλανδία, εφάρμοσε με επιτυχία αυτό το σχέδιο, καταστέλλοντας τη διαφωνία με φωτιά και σπαθί.
Μεταρρυθμίσεις που προκαλούν κοινωνική ένταση στη Σκωτία
Ο Κάρολος ο Πρώτος δεν έδειξε διορατικότητα στις θρησκευτικές συγκρούσεις που διέλυσαν τη χώρα. Γεγονός είναι ότι ο πληθυσμός της Σκωτίας ως επί το πλείστον αποτελούνταν από οπαδούς των Πρεσβυτεριανών και Πουριτανικών εκκλησιών, που ανήκαν σε δύο από τους πολλούς κλάδους του Προτεσταντισμού.
Αυτό συχνά χρησίμευε ως πρόσχημα για συγκρούσεις με εκπροσώπους της Αγγλικανικής Εκκλησίας, η οποία κυριαρχούσε στην Αγγλία και υποστηριζόταν από την κυβέρνηση. Μη διατεθειμένος να επιδιώξει συμβιβασμό, ο βασιλιάς προσπάθησε να εδραιώσει την κυριαρχία του παντού με βίαια μέτρα, τα οποία προκάλεσαν ακραία αγανάκτηση στους Σκωτσέζους και τελικά οδήγησαν σε αιματοχυσία.
Ωστόσο, το κύριο λάθος που είχε ως αποτέλεσμα τον εμφύλιο πόλεμο στην Αγγλία, την εκτέλεση του Καρόλου 1 και την επακόλουθη πολιτική κρίση, θα πρέπει να θεωρηθεί η εξαιρετικά κακοσχεδιασμένη και μέτρια πολιτική του απέναντι στη Σκωτία. Οι περισσότεροι ερευνητές μιας τέτοιας δυστυχώς τελειωμένης βασιλείας συμφωνούν ομόφωνα σε αυτό.
Βασική κατεύθυνση της δράσης του ήταν η ενίσχυση της απεριόριστης βασιλικής και εκκλησιαστικής εξουσίας. Μια τέτοια πολιτική ήταν γεμάτη με εξαιρετικά αρνητικές συνέπειες. Στη Σκωτία για πολύ καιρόΕποχές, έχουν αναπτυχθεί παραδόσεις που εδραίωσαν τα δικαιώματα των κτημάτων και έκαναν νόμο το απαραβίαστο της ιδιωτικής ιδιοκτησίας, και ο μονάρχης τα καταπάτησε αρχικά.
Η μυωπία της βασιλικής πολιτικής
Επιπλέον, πρέπει να σημειωθεί ότι η βιογραφία του Charles 1 σχηματίστηκε τραγικά όχι τόσο λόγω των στόχων που επεδίωκε, αλλά λόγω των τρόπων υλοποίησης τους. Οι ενέργειές του, συνήθως υπερβολικά απλές και κακοσχεδιασμένες, έχουν πάντα προκαλέσει την οργή του λαού και έχουν τροφοδοτήσει την αντίθεση.
Το 1625, ο βασιλιάς στράφηκε εναντίον του τη συντριπτική πλειονότητα των αριστοκρατών της Σκωτίας εκδίδοντας ένα διάταγμα που έμεινε στην ιστορία με την ονομασία «Act of Revocation». Σύμφωνα με αυτό το έγγραφο, όλα τα διατάγματα των Άγγλων βασιλιάδων, ξεκινώντας από το 1540, για τη μεταβίβαση των οικοπέδων στους ευγενείς ακυρώθηκαν. Για να σωθούν, οι ιδιοκτήτες έπρεπε να συνεισφέρουν στο ταμείο ένα ποσό ίσο με την αξία της γης.
Επιπλέον, το ίδιο διάταγμα διέταξε την επιστροφή στην Αγγλικανική Εκκλησία των εδαφών της που βρίσκονταν στη Σκωτία, και την κατάσχεσαν κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης, η οποία καθιέρωσε τον Προτεσταντισμό στη χώρα, ο οποίος επηρέασε θεμελιωδώς τα θρησκευτικά συμφέροντα του πληθυσμού. Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι μετά τη δημοσίευση ενός τόσο προκλητικού εγγράφου, υποβλήθηκαν στον βασιλιά πολλές αναφορές διαμαρτυρίας από εκπροσώπους διαφόρων τομέων της κοινωνίας. Ωστόσο, όχι μόνο αρνήθηκε προκλητικά να τους εξετάσει, αλλά και επιδείνωσε την κατάσταση με την εισαγωγή νέων φόρων.
Ο διορισμός της επισκοπής και η κατάργηση του κοινοβουλίου της Σκωτίας
Από τις πρώτες μέρες της βασιλείας του, ο Κάρολος Α'άρχισε να προτείνει Αγγλικανούς επισκόπους στα ανώτατα κυβερνητικά αξιώματα. Τους δόθηκε επίσης η πλειοψηφία των εδρών στο βασιλικό συμβούλιο, γεγονός που μείωσε σημαντικά την εκπροσώπηση των σκωτσέζων ευγενών σε αυτό και έδωσε νέους λόγους για δυσαρέσκεια. Ως αποτέλεσμα, η σκωτσέζικη αριστοκρατία απομακρύνθηκε από την εξουσία και στερήθηκε της πρόσβασης στον βασιλιά.
Φοβούμενος την ενίσχυση της αντιπολίτευσης, ο βασιλιάς από το 1626 ουσιαστικά ανέστειλε τις δραστηριότητες του κοινοβουλίου της Σκωτίας και εμπόδισε με κάθε τρόπο τη σύγκληση της Γενικής Συνέλευσης της Σκωτίας Εκκλησίας, στις θείες υπηρεσίες της οποίας αρκετοί Αγγλικανοί Κανόνες ξένοι σε αυτούς εισήχθησαν με εντολή του. Ήταν ένα μοιραίο λάθος και η εκτέλεση του Καρόλου 1, που έγινε το θλιβερό τέλος της βασιλείας του, ήταν η αναπόφευκτη συνέπεια τέτοιων λανθασμένων υπολογισμών.
Αρχή του πρώτου εμφυλίου πολέμου
Όταν επρόκειτο για παραβίαση των πολιτικών δικαιωμάτων των ευγενών, τέτοιες ενέργειες προκάλεσαν διαμαρτυρία μόνο στον στενό ταξικό κύκλο τους, αλλά σε περίπτωση παραβίασης των θρησκευτικών κανόνων, ο βασιλιάς έστρεψε ολόκληρο τον λαό εναντίον του. Αυτό προκάλεσε και πάλι πλημμύρα αγανάκτησης και αιτημάτων διαμαρτυρίας. Όπως και την προηγούμενη φορά, ο βασιλιάς αρνήθηκε να τους εξετάσει και έβαλε λάδι στη φωτιά εκτελώντας έναν από τους πιο δραστήριους αιτούντες, παρουσιάζοντάς του τη συνήθη κατηγορία για προδοσία σε τέτοιες περιπτώσεις.
Η σπίθα που ανατίναξε την πυριτιδαποθήκη στη Σκωτία ήταν μια προσπάθεια να πραγματοποιηθεί μια θεία λειτουργία στο Εδιμβούργο στις 23 Ιουλίου 1637, που χτίστηκε με βάση την Αγγλικανική λειτουργία. Αυτό προκάλεσε όχι μόνο αγανάκτηση στους πολίτες, αλλά και μια ανοιχτή εξέγερση που κατέκλυσε τους περισσότερουςχώρα, και έμεινε στην ιστορία ως ο Πρώτος Εμφύλιος Πόλεμος. Η κατάσταση κλιμακωνόταν κάθε μέρα που περνούσε. Οι ηγέτες της ευγενούς αντιπολίτευσης συνέταξαν και έστειλαν στον βασιλιά μια διαμαρτυρία ενάντια στην εκκλησιαστική μεταρρύθμιση που ήταν ξένη για τον λαό και την ευρεία άνοδο της Αγγλικανικής επισκοπής.
Η προσπάθεια του βασιλιά να εκτονώσει την κατάσταση απομακρύνοντας βίαια τους πιο ενεργούς αντιπολιτευόμενους από το Εδιμβούργο μόνο επιδείνωσε τη γενική δυσαρέσκεια. Ως αποτέλεσμα, υπό την πίεση των αντιπάλων του, ο Κάρολος Α' αναγκάστηκε να κάνει παραχωρήσεις απομακρύνοντας από το βασιλικό συμβούλιο τους μισητούς από τον λαό επισκόπους.
Αποτέλεσμα της γενικής αναταραχής ήταν η σύγκληση της Εθνικής Συνέλευσης της Σκωτίας, αποτελούμενη από αντιπροσώπους από όλα τα κοινωνικά στρώματα της κοινωνίας και με επικεφαλής εκπροσώπους της ανώτατης αριστοκρατίας. Οι συμμετέχοντες συνέταξαν και υπέγραψαν ένα μανιφέστο σχετικά με τις κοινές δράσεις ολόκληρου του σκωτσέζικου έθνους ενάντια στις προσπάθειες να γίνουν αλλαγές στα θρησκευτικά τους ιδρύματα. Ένα αντίγραφο του εγγράφου παραδόθηκε στον βασιλιά και αναγκάστηκε να δεχτεί. Ωστόσο, αυτό ήταν μόνο μια προσωρινή ηρεμία και το μάθημα που δίδαξε ο μονάρχης από τους υπηκόους του δεν πήγε στο μέλλον. Επομένως, η εκτέλεση του Charles 1 Stuart ήταν η λογική κατάληξη της αλυσίδας των λαθών του.
Ένας νέος εμφύλιος πόλεμος
Αυτός ο αλαζονικός, αλλά πολύ άτυχος ηγεμόνας ατιμάστηκε σε ένα άλλο μέρος του υποτελούς του βασιλείου - την Ιρλανδία. Εκεί, για μια ορισμένη και πολύ σταθερή δωροδοκία, υποσχέθηκε την αιγίδα στους ντόπιους Καθολικούς, ωστόσο, έχοντας λάβει χρήματα από αυτούς, ξέχασε αμέσως τα πάντα. Προσβεβλημένοι από αυτή τη στάση, οι Ιρλανδοί πήραν τα όπλα για να φρεσκάρουν τη μνήμη του βασιλιά με αυτό. Παρά το γεγονός ότι αυτόκαιρό, ο Κάρολος Α' έχασε τελικά την υποστήριξη του ίδιου του του κοινοβουλίου, και μαζί με αυτήν το κύριο μέρος του πληθυσμού, προσπάθησε με ένα μικρό αριθμό συνταγμάτων πιστών του, με τη βία να αλλάξει την κατάσταση. Έτσι, στις 23 Αυγούστου 1642, ο Δεύτερος Εμφύλιος Πόλεμος ξεκίνησε στην Αγγλία.
Πρέπει να σημειωθεί ότι ο διοικητής Κάρολος Α' ήταν τόσο μέτριος όσο και ο ηγεμόνας. Εάν στην αρχή των εχθροπραξιών κατάφερε να κερδίσει αρκετές αρκετά εύκολες νίκες, τότε στις 14 Ιουλίου 1645, ο στρατός του ηττήθηκε ολοκληρωτικά στη μάχη του Nesby. Όχι μόνο συνελήφθη ο βασιλιάς από τους ίδιους τους υπηκόους του, αλλά και ένα αρχείο που περιείχε πολύ συμβιβαστικό υλικό καταγράφηκε επίσης στο στρατόπεδό του. Ως αποτέλεσμα, πολλές από τις πολιτικές και οικονομικές μηχανορραφίες του, καθώς και εκκλήσεις για στρατιωτική βοήθεια σε ξένα κράτη, έγιναν γνωστές.
Στεμμένος κρατούμενος
Μέχρι το 1647, ο Κάρολος Α' κρατούνταν στη Σκωτία ως κρατούμενος. Ωστόσο, ακόμη και σε αυτόν τον αξιοζήλευτο ρόλο, συνέχισε να κάνει προσπάθειες διαπραγμάτευσης με εκπροσώπους διαφόρων πολιτικών ομάδων και θρησκευτικών κινημάτων, μοιράζοντας απλόχερα δεξιά και αριστερά υποσχέσεις που κανείς δεν πίστευε. Στο τέλος, οι δεσμοφύλακες πήραν το μόνο δυνατό όφελος από αυτό, μεταφέροντας (πουλώντας) για τετρακόσιες χιλιάδες λίρες στερλίνες στο αγγλικό κοινοβούλιο. Οι Στιούαρτ είναι μια δυναστεία που έχει δει πολλά στη ζωή της, αλλά ποτέ δεν έχει βιώσει τέτοια ντροπή.
Μόλις στο Λονδίνο, ο έκπτωτος βασιλιάς τοποθετήθηκε στο Κάστρο Χόλμπι και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στο Παλάτι του Χάμπτον Κορτ, σε κατ' οίκον περιορισμό. Εκεί, ο Κάρολος είχε μια πραγματική ευκαιρία να επιστρέψει στην εξουσία, αποδεχόμενος την πρόταση με την οποία τον προσέγγισε ένας εξέχων πολιτικός εκείνης της εποχής, ο Όλιβερ Κρόμγουελ, για τον οποίο η εκτέλεση του Καρόλου 1, που είχε γίνει αρκετά αληθινή εκείνη την εποχή, ήταν ασύμφορη..
Οι όροι που προτάθηκαν στον βασιλιά δεν περιείχαν σοβαρούς περιορισμούς στις βασιλικές εξουσίες, αλλά και εδώ έχασε την ευκαιρία του. Επιθυμώντας ακόμη μεγαλύτερες παραχωρήσεις και ξεκινώντας μυστικές διαπραγματεύσεις με διάφορες πολιτικές ομάδες της χώρας, ο Κάρολος απέφυγε μια άμεση απάντηση στον Κρόμγουελ, με αποτέλεσμα να χάσει την υπομονή του και να εγκαταλείψει το σχέδιό του. Έτσι, η εκτέλεση του Charles 1 Stuart ήταν μόνο θέμα χρόνου.
Η τραγική απόσυρση επιταχύνθηκε με τη διαφυγή του στο Isle of Wight, που βρίσκεται στη Μάγχη, όχι μακριά από τις βρετανικές ακτές. Όμως και αυτή η περιπέτεια κατέληξε σε αποτυχία, με αποτέλεσμα ο κατ' οίκον περιορισμός στο παλάτι να αντικατασταθεί από φυλάκιση σε κελί φυλακής. Από εκεί, ο βαρόνος Άρθουρ Κάπελ προσπάθησε να σώσει τον πρώην μονάρχη του, τον οποίο κάποτε ο Κάρολος έκανε συνομήλικο και τον ανέβασε στην κορυφή της αυλικής ιεραρχίας. Όμως, μη έχοντας επαρκή δύναμη, σύντομα βρέθηκε πίσω από τα κάγκελα.
Δίκη και εκτέλεση του έκπτωτου βασιλιά
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το πιο χαρακτηριστικό γνώρισμα αυτού του γόνου της οικογένειας Stewart ήταν η τάση για ίντριγκα, που ως αποτέλεσμα τον σκότωσε. Για παράδειγμα, ενώ έδινε αόριστες υποσχέσεις στον Κρόμγουελ, διαπραγματευόταν ταυτόχρονα στα παρασκήνια με τους αντιπάλους του από το Κοινοβούλιο και λαμβάνοντας χρήματα από τους Καθολικούς, υποστήριξε επίσης Αγγλικανούς επισκόπους. Και η εκτέλεση του βασιλιάΟ Κάρολος 1 επιταχύνθηκε πολύ από το γεγονός ότι, ακόμη και όταν ήταν συλληφθείς, δεν σταμάτησε να στέλνει εκκλήσεις για εξέγερση παντού, κάτι που στη θέση του ήταν πλήρης τρέλα.
Σαν αποτέλεσμα, τα περισσότερα από τα συντάγματα υπέβαλαν αναφορά στο Κοινοβούλιο απαιτώντας τη δίκη του πρώην βασιλιά. Ήταν το 1649, και οι ελπίδες με τις οποίες η βρετανική κοινωνία υποδέχτηκε την άνοδό του στο θρόνο είχαν περάσει από καιρό. Αντί για έναν σοφό και διορατικό πολιτικό, δέχτηκε έναν περήφανο και περιορισμένο τυχοδιώκτη.
Για τη διεξαγωγή της δίκης του Καρόλου Α', το Κοινοβούλιο διόρισε εκατόν τριάντα πέντε επιτρόπους, με επικεφαλής έναν εξέχοντα νομικό της εποχής, τον John Bradshaw. Η εκτέλεση του Βασιλιά Καρόλου 1 ήταν ένα προκαθορισμένο συμπέρασμα, και ως εκ τούτου η όλη διαδικασία δεν πήρε πολύ χρόνο. Ο πρώην μονάρχης, ένας άνθρωπος που μόλις χθες διοικούσε μια πανίσχυρη δύναμη, αναγνωρίστηκε ομόφωνα ως τύραννος, προδότης και εχθρός της πατρίδας. Είναι σαφές ότι η μόνη δυνατή ποινή για τέτοια σοβαρά εγκλήματα θα μπορούσε να είναι ο θάνατος.
Η εκτέλεση του Άγγλου Βασιλιά Καρόλου 1 πραγματοποιήθηκε τα ξημερώματα της 30ης Ιανουαρίου 1649 στο Λονδίνο. Πρέπει να του δώσουμε την τιμητική του - ακόμη και έχοντας ανέβει στο ικρίωμα, διατήρησε την παρουσία του μυαλού και απευθύνθηκε στο συγκεντρωμένο πλήθος με τον ετοιμοθάνατο λόγο του. Σε αυτήν, ο καταδικασθείς ανέφερε ότι οι πολιτικές ελευθερίες και ελευθερίες παρέχονται αποκλειστικά από την παρουσία κυβέρνησης και νόμους που εγγυώνται στους πολίτες τη ζωή και το απαραβίαστο της περιουσίας. Αλλά ταυτόχρονα, αυτό δεν δίνει το δικαίωμα στον λαό να διεκδικήσει να κυβερνήσει τη χώρα. Ο μονάρχης και το πλήθος, είπε, είναι εντελώς διαφορετικές έννοιες.
Έτσι, ακόμη και στο κατώφλι του θανάτου, ο Καρλ υποστήριξε τις αρχέςτον απολυταρχισμό, στον οποίο όλοι οι Στιούαρτ ήταν πιστοί. Η Αγγλία είχε ακόμη πολύ δρόμο να διανύσει μέχρι να εγκαθιδρυθεί πλήρως μια συνταγματική μοναρχία και ο λαός, αντίθετα με τη γνώμη του, είχε την ευκαιρία να συμμετάσχει στη διακυβέρνηση του κράτους. Ωστόσο, τα θεμέλια είχαν ήδη μπει.
Σύμφωνα με τα απομνημονεύματα των συγχρόνων, η εκτέλεση του Άγγλου Βασιλιά Κάρολου 1 συγκέντρωσε ένα τεράστιο πλήθος ανθρώπων που ήταν σε κατάσταση σχεδόν σοκ σε όλη αυτή την αιματηρή παράσταση. Το αποκορύφωμα ήρθε όταν ο δήμιος σήκωσε από τα μαλλιά το κομμένο κεφάλι του πρώην ηγεμόνα τους. Ωστόσο, οι παραδοσιακές λέξεις σε τέτοιες περιπτώσεις ότι ανήκει σε κρατικό εγκληματία και προδότη δεν ακούστηκαν.
Έτσι, το 1649 έβαλε ένα αιματηρό τέλος στη βασιλεία αυτού του βασιλιά. Ωστόσο, θα περάσουν άλλα έντεκα χρόνια και στην ιστορία της Αγγλίας θα έρθει μια περίοδος που ονομάζεται Αποκατάσταση των Στιούαρτ, όταν εκπρόσωποι αυτής της αρχαίας οικογένειας θα ανέβουν ξανά στον θρόνο. Ο δεύτερος εμφύλιος πόλεμος και η εκτέλεση του Καρόλου 1 ήταν η παραμονή του.
