Η εξερεύνηση της Ανταρκτικής είναι μια ιστορία που απεικονίζει την αχαλίνωτη επιθυμία ενός ανθρώπου να γνωρίσει τον κόσμο γύρω του, μια ιστορία για το σθένος και την προθυμία να πάρει ρίσκα. Η έκτη ήπειρος, που θεωρητικά βρίσκεται νότια της Αυστραλίας και της Αμερικής, έχει γοητεύσει τους εξερευνητές και τους χαρτογράφους για αιώνες. Ωστόσο, η ιστορία της εξερεύνησης της Ανταρκτικής ξεκίνησε μόλις το 1819 με το ταξίδι γύρω από τον κόσμο των Ρώσων πλοηγών Bellingshausen και Lazarev. Τότε δόθηκε η αρχή στην ανάπτυξη μιας τεράστιας έκτασης πάγου, η οποία συνεχίζεται μέχρι σήμερα.
Από αμνημονεύτων χρόνων
Σχεδόν δύο χιλιάδες χρόνια πριν από την ανακάλυψη και την πρώτη εξερεύνηση της Ανταρκτικής, οι αρχαίοι γεωγράφοι μιλούσαν ήδη για την ύπαρξή της. Τότε υπήρχαν πολλές υποθέσεις για το τι αποτελεί μια μακρινή γη. Την περίοδο αυτή εμφανίστηκε το όνομα «Ανταρκτική». Βρέθηκε για πρώτη φορά στον Μαρτίνο της Τύρου τον δεύτερο αιώνα μ. Χ. Ένας από τους συγγραφείς της υπόθεσης μιας άγνωστης ηπείρου ήταν ο μεγάλος Αριστοτέλης, ο οποίος πρότεινε ότι η Γη είναι συμμετρική,που σημαίνει ότι υπάρχει μια άλλη ήπειρος πέρα από την Αφρική.
Οι θρύλοι προέκυψαν αργότερα. Σε ορισμένους χάρτες που αποδίδονται στον Μεσαίωνα, είναι ξεκάθαρα ορατή η εικόνα της «Νότιας Γης», που συχνά βρίσκεται χωριστά ή συνδέεται με την Αμερική. Ένα από αυτά βρέθηκε το 1929. Ο χάρτης του ναυάρχου Piri Reis με ημερομηνία 1513 υποτίθεται ότι περιέχει μια πολύ λεπτομερή και ακριβή απεικόνιση της ακτογραμμής της Ανταρκτικής. Το πού πήρε ο μεταγλωττιστής τις πληροφορίες για τον χάρτη του παραμένει μυστήριο.
Closer
Η Εποχή της Ανακάλυψης δεν σημαδεύτηκε από την ανακάλυψη της έκτης ηπείρου. Έρευνα από Ευρωπαίους ναυτικούς μόνο περιόρισε το εύρος της έρευνας. Έγινε σαφές ότι η ήπειρος της Νότιας Αμερικής «δεν είναι προσκολλημένη» σε καμία άγνωστη γη. Και το 1773, ο Τζέιμς Κουκ διέσχισε τον Αρκτικό Κύκλο για πρώτη φορά στην ιστορία και ανακάλυψε πολλά νησιά της Ανταρκτικής, αλλά αυτό ήταν όλο. Ένα από τα μεγαλύτερα γεγονότα στη γεωγραφία έλαβε χώρα περίπου 50 χρόνια αργότερα.
Η αρχή του ταξιδιού
Η ανακάλυψη και η πρώτη εξερεύνηση της Ανταρκτικής έγιναν από τον Faddey Faddeevich Bellingshausen και με την άμεση συμμετοχή του Mikhail Petrovich Lazarev. Το 1819, μια αποστολή με δύο πλοία, το Mirny και το Vostok, ξεκίνησε από την Κρονστάνδη στον Νότιο Πόλο. Το πρώτο ήταν ασφαλώς οχυρωμένο και εξοπλισμένο με Lazarev για ναυσιπλοΐα στις πιο σκληρές συνθήκες. Το δεύτερο δημιουργήθηκε από Άγγλους μηχανικούς και με πολλούς τρόπουςπαραμέτρους που χάθηκαν από τη Mirny. Στο τέλος του ταξιδιού, έκανε την αποστολή να επιστρέψει νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα: το πλοίο έπεσε σε άθλια κατάσταση.
Τα πλοία βγήκαν στη θάλασσα στις 4 Ιουλίου και στις 2 Νοεμβρίου είχαν ήδη φτάσει στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Ακολουθώντας την επιδιωκόμενη πορεία, γύρισαν το νησί της Νότιας Γεωργίας και πλησίασαν το Sandwich Land. Ταυτοποιήθηκε ως αρχιπέλαγος και μετονομάστηκε σε Νήσοι Σάντουιτς. Ανάμεσά τους ανακαλύφθηκαν τρία νέα νησιά: Λέσκοφ, Ζαβαντόφσκι και Τόρσον.
Εξερεύνηση της Ανταρκτικής από τους Bellingshausen και Lazarev
Τα εγκαίνια έγιναν στις 16 (27 New Style) Ιανουαρίου 1820. Τα πλοία πλησίασαν την έκτη ήπειρο σε αυτό που είναι σήμερα η παγοθήκη Bellingshausen, στα ανοιχτά της ακτής της Πριγκίπισσας Μάρθας. Πριν από την έναρξη του αρκτικού χειμώνα, όταν οι καιρικές συνθήκες επιδεινώθηκαν πολύ, η αποστολή πλησίασε την ηπειρωτική χώρα αρκετές φορές. Τα πλοία ήταν πιο κοντά στην ήπειρο στις 5 και 6 (17 και 18) Φεβρουαρίου.
Η εξερεύνηση της Ανταρκτικής από τους Lazarev και Bellingshausen συνεχίστηκε μετά την έλευση του καλοκαιριού. Ως αποτέλεσμα του ταξιδιού, πολλά νέα αντικείμενα σημειώθηκαν στον χάρτη: το νησί του Πέτρου Α με την ορεινή, εν μέρει απαλλαγμένη από πάγο γη του Αλέξανδρου Α'. Τα νησιά των Τριών Αδελφών, γνωστά σήμερα ως Espland και O'Brien. Νησί αντιναυάρχου Rozhnov (σήμερα Gibbs), νησί Mikhailov (Κορνουάλες), νησί ναυάρχου Mordvinov (Eliphent), νησί αντιναυάρχου Shishkov (Clarence).
Η πρώτη εξερεύνηση της Ανταρκτικής ολοκληρώθηκε στις 24 Ιουλίου 1821, όταν και τα δύο πλοία επέστρεψαν στην Κρονστάνδη.
Συμβολή Expedition
Ναυτικοί υπό τις διαταγές των Bellingshausen και Lazarev κατά τη διάρκεια τουςΗ έρευνα έγινε γύρω από την Ανταρκτική. Χαρτογράφησαν συνολικά 29 νησιά, καθώς και φυσικά την ίδια την ηπειρωτική χώρα. Επιπλέον, συγκέντρωσαν μοναδικές πληροφορίες για τον προηγούμενο αιώνα. Συγκεκριμένα, ο Bellingshausen διαπίστωσε ότι το αλμυρό νερό παγώνει ακριβώς με τον ίδιο τρόπο όπως το γλυκό νερό, σε αντίθεση με τις υποθέσεις των επιστημόνων εκείνης της εποχής. Η μόνη διαφορά είναι ότι απαιτείται χαμηλότερη θερμοκρασία. Η συλλογή εθνογραφικών και φυσικών επιστημών, που έφτασε στη Ρωσία με τους ναυτικούς, φυλάσσεται τώρα στο Πανεπιστήμιο του Καζάν. Είναι αδύνατο να υπερεκτιμηθεί η σημασία της αποστολής, αλλά η ιστορία της εξερεύνησης και ανακάλυψης της Ανταρκτικής μόλις ξεκίνησε.
Ανάπτυξη
Κάθε αποστολή στην έκτη ήπειρο ήταν ένα συγκεκριμένο κατόρθωμα. Οι σκληρές συνθήκες της παγωμένης ερήμου άφηναν ελάχιστες πιθανότητες σε ανθρώπους που δεν ήταν προετοιμασμένοι ή ανοργάνωτοι. Οι πρώτες εξερευνήσεις της Ανταρκτικής από επιστήμονες ήταν ιδιαίτερα δύσκολες, καθώς οι συμμετέχοντες συχνά δεν μπορούσαν να φανταστούν πλήρως τι τους περίμενε.
Έτσι έγινε και στην περίπτωση της αποστολής του Carsten Egeberg Borchgrevink. Το πλήρωμά του έκανε την πρώτη τεκμηριωμένη προσγείωση στην Ανταρκτική το 1899. Το κύριο πράγμα που πέτυχε η αποστολή ήταν το χειμώνα. Έγινε σαφές ότι είναι δυνατό να επιβιώσει κανείς στις σκληρές συνθήκες της παγωμένης ερήμου κατά τη διάρκεια της πολικής νύχτας εάν υπάρχει ένα καλά εξοπλισμένο καταφύγιο. Ωστόσο, το μέρος για το χειμώνα επιλέχθηκε εξαιρετικά ανεπιτυχώς και η ομάδα επέστρεψε στο σπίτι όχι με πλήρη δύναμη.
Ο Νότιος Πόλος έφτασε στις αρχές του περασμένου αιώνα. Την πρώτη φορά που ήρθεΝορβηγική αποστολή με επικεφαλής τον Roald Amundsen το 1911. Λίγο αργότερα, η ομάδα του Ρόμπερτ Σκοτ έφτασε στον Νότιο Πόλο και πέθανε στο δρόμο της επιστροφής. Ωστόσο, η πιο μεγάλης κλίμακας ανάπτυξη της παγωμένης ερήμου ξεκίνησε το 1956. Η εξερεύνηση της Ανταρκτικής απέκτησε νέο χαρακτήρα - τώρα πραγματοποιήθηκε σε βιομηχανική βάση.
Διεθνές Γεωφυσικό Έτος
Στα μέσα του περασμένου αιώνα, πολλές χώρες είχαν στόχο να μελετήσουν την Ανταρκτική. Ως αποτέλεσμα, το 1957-1958. δώδεκα κράτη έριξαν τις δυνάμεις τους στην ανάπτυξη της παγωμένης ερήμου. Αυτή τη φορά ανακηρύχθηκε Διεθνές Γεωφυσικό Έτος. Η ιστορία της εξερεύνησης της Ανταρκτικής, ίσως, δεν γνωρίζει τέτοιες γόνιμες περιόδους.
Διαπιστώθηκε ότι η παγωμένη «ανάσα» της έκτης ηπείρου παρασύρεται από ρεύματα και ρεύματα αέρα πολύ προς τα βόρεια. Αυτές οι πληροφορίες κατέστησαν δυνατή την ακριβέστερη πρόγνωση του καιρού σε όλη τη Γη. Στη διαδικασία της έρευνας, δόθηκε μεγάλη προσοχή στα εκτεθειμένα βράχια, τα οποία μπορούν να πουν πολλά για τη δομή του πλανήτη μας. Μεγάλος όγκος δεδομένων έχει επίσης συλλεχθεί για φαινόμενα όπως το βόρειο σέλας, οι μαγνητικές καταιγίδες και οι κοσμικές ακτίνες.
Εξερεύνηση της Ανταρκτικής από Ρώσους επιστήμονες
Φυσικά, η Σοβιετική Ένωση έπαιξε τεράστιο ρόλο στην επιστημονική δραστηριότητα εκείνων των χρόνων. Στα βάθη της ηπειρωτικής χώρας ιδρύθηκαν αρκετοί σταθμοί και σε αυτήν αποστέλλονταν τακτικά ερευνητικές ομάδες. Ακόμη και στην περίοδο της προετοιμασίας για το Διεθνές Γεωφυσικό Έτος, δημιουργήθηκε η Σοβιετική Αποστολή Ανταρκτικής (SAE). Στο έργο τηςπεριελάμβανε τη μελέτη των διεργασιών που συμβαίνουν στην ατμόσφαιρα της ηπείρου και την επιρροή τους στην κυκλοφορία των αέριων μαζών, τη συλλογή των γεωλογικών χαρακτηριστικών της περιοχής και τη φυσική και γεωγραφική περιγραφή της, τον εντοπισμό προτύπων στην κίνηση των υδάτων της Αρκτικής. Η πρώτη αποστολή προσγειώθηκε στον πάγο τον Ιανουάριο του 1956. Και ήδη στις 13 Φεβρουαρίου, άνοιξε ο σταθμός Mirny.
Ως αποτέλεσμα της εργασίας των σοβιετικών πολικών εξερευνητών, ο αριθμός των λευκών κηλίδων στον χάρτη της έκτης ηπείρου έχει μειωθεί σημαντικά. Έχουν ανακαλυφθεί περισσότερα από τριακόσια γεωγραφικά χαρακτηριστικά, όπως νησιά, όρμοι, κοιλάδες και οροσειρές. Πραγματοποιήθηκαν σεισμικές μελέτες. Βοήθησαν να διαπιστωθεί ότι η Ανταρκτική δεν ήταν μια ομάδα νησιών, όπως υποτίθεται τότε, αλλά μια ηπειρωτική χώρα. Οι πιο πολύτιμες πληροφορίες ανακαλύφθηκαν συχνά ως αποτέλεσμα της εργασίας των ερευνητών στο όριο των δυνατοτήτων τους, κατά τη διάρκεια των πιο δύσκολων αποστολών βαθιά στην ήπειρο.
Κατά τα χρόνια της πιο ενεργής έρευνας στην Ανταρκτική, οκτώ σταθμοί λειτουργούσαν τόσο το χειμώνα όσο και το καλοκαίρι. Κατά τη διάρκεια της Πολικής Νύχτας, 180 άτομα παρέμειναν στην ήπειρο. Από τις αρχές του καλοκαιριού, ο αριθμός των μελών της αποστολής έχει αυξηθεί σε 450 συμμετέχοντες.
Διάδοχος
Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ένωσης, η εξερεύνηση της Ανταρκτικής δεν σταμάτησε. Το SAE αντικαταστάθηκε από τη ρωσική αποστολή της Ανταρκτικής. Με τη βελτίωση της τεχνολογίας έγινε δυνατή μια πιο λεπτομερής μελέτη της έκτης ηπείρου. Η έρευνα της Ανταρκτικής από Ρώσους επιστήμονες πραγματοποιείται σε διάφορες κατευθύνσεις: προσδιορισμός κλιματικών, γεωφυσικών και άλλων χαρακτηριστικώνηπειρωτική χώρα, η επίδραση των ατμοσφαιρικών φαινομένων στις καιρικές συνθήκες σε άλλες περιοχές του κόσμου, η συλλογή και ανάλυση δεδομένων για το ανθρωπογενές φορτίο των πολικών σταθμών στο περιβάλλον.
Από το 1959, όταν συνήφθη η «Συνθήκη της Ανταρκτικής», η παγωμένη ήπειρος έγινε ένας τόπος διεθνούς συνεργασίας, απαλλαγμένος από στρατιωτικές δραστηριότητες. Η ανάπτυξη της έκτης ηπείρου πραγματοποιήθηκε από πολλές χώρες. Η εξερεύνηση της Ανταρκτικής στην εποχή μας είναι παράδειγμα συνεργασίας για χάρη της επιστημονικής προόδου. Συχνά, οι ρωσικές αποστολές έχουν διεθνή σύνθεση.
Μυστηριώδης Λίμνη
Πρακτικά καμία αναφορά για τη σύγχρονη εξερεύνηση της Ανταρκτικής δεν είναι πλήρης χωρίς να αναφέρουμε ένα αρκετά ενδιαφέρον αντικείμενο που ανακαλύφθηκε κάτω από τον πάγο. Την ύπαρξή του είχε προβλέψει ο Α. Π. Καπίτσα και Ι. Α. Zotikov μετά το τέλος του γεωφυσικού έτους με βάση τα στοιχεία που ελήφθησαν εκείνη την περίοδο. Πρόκειται για μια λίμνη γλυκού νερού Vostok, που βρίσκεται στην περιοχή του ομώνυμου σταθμού κάτω από ένα στρώμα πάγου πάχους 4 km. Η μελέτη της Ανταρκτικής από Ρώσους επιστήμονες οδήγησε στην ανακάλυψη. Συνέβη επίσημα το 1996, αν και ήδη στα τέλη της δεκαετίας του '50, είχαν ξεκινήσει εργασίες για τη μελέτη της λίμνης σύμφωνα με τους Kapitsa και Zotikov.
Η ανακάλυψη συγκλόνισε τον επιστημονικό κόσμο. Μια τέτοια υποπαγετώδης λίμνη είναι εντελώς απομονωμένη από την επαφή με την επιφάνεια της γης και για εκατομμύρια χρόνια. Θεωρητικά, τα γλυκά νερά του με αρκετά υψηλή συγκέντρωση οξυγόνου μπορούν να αποτελέσουν βιότοπο για οργανισμούς, ακόμη καιάγνωστο στους επιστήμονες. Ευνοϊκός παράγοντας για την ανάπτυξη της ζωής είναι η μάλλον υψηλή θερμοκρασία της λίμνης - έως +10º στον πυθμένα. Στο όριο που χωρίζει την επιφάνεια της δεξαμενής από τον πάγο, είναι πιο κρύο - μόνο -3º. Το βάθος της λίμνης υπολογίζεται στα 1200 μ.
Η πιθανότητα ανακάλυψης άγνωστης χλωρίδας και πανίδας οδήγησε στην απόφαση να γίνει διάτρηση στον πάγο στην περιοχή Βοστόκ.
Τελευταία δεδομένα
Η γεώτρηση πάγου στην περιοχή της δεξαμενής ξεκίνησε το 1989. Δέκα χρόνια αργότερα αναρτήθηκε σε απόσταση περίπου 120 μέτρων από τη λίμνη. Ο λόγος είναι ο φόβος των ξένων ερευνητών για μόλυνση του οικοσυστήματος από σωματίδια από την επιφάνεια, με αποτέλεσμα να υποφέρει μια μοναδική κοινότητα οργανισμών. Οι Ρώσοι επιστήμονες δεν συμμερίστηκαν αυτή την άποψη. Σύντομα, αναπτύχθηκε και δοκιμάστηκε νέος, πιο φιλικός προς το περιβάλλον εξοπλισμός, και το 2006 άρχισε ξανά η διαδικασία γεώτρησης.
Η επιφάνεια της λίμνης έφτασε στις 5 Φεβρουαρίου 2012. Δείγματα νερού στάλθηκαν για ανάλυση. Τα αποτελέσματα της μελέτης πολλών δειγμάτων δημοσιεύθηκαν ήδη τον Ιούλιο του 2013. Στα δείγματα βρέθηκαν περισσότερες από τρεισήμισι χιλιάδες μοναδικές αλληλουχίες DNA, 1623 από τις οποίες συσχετίστηκαν με ένα συγκεκριμένο γένος ή είδος: 94% - βακτήρια, 6% - ευκαρυώτες (κυρίως μύκητες) και περισσότερες δύο αλληλουχίες ανήκουν στα αρχαία. Σύμφωνα με ορισμένα σημάδια, μπορεί να υποτεθεί ότι υπάρχουν και μεγαλύτεροι οργανισμοί στη λίμνη. Μερικά από τα βακτήρια που βρέθηκαν είναι παράσιτα ψαριών, επομένως είναι πιθανό να βρεθούν στη διαδικασία περαιτέρω έρευνας.
Μερικοί επιστήμονες είναι μάλλον δύσπιστοι για τα αποτελέσματα, εξηγώντας μια τέτοια ποικιλίαακολουθίες με βρωμιά που φέρνει το τρυπάνι. Επιπλέον, είναι πιθανό οι περισσότεροι από τους οργανισμούς στους οποίους μπορεί να ανήκει το DNA που βρέθηκε να έχουν πεθάνει εδώ και καιρό. Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, η έρευνα της Ανταρκτικής από επιστήμονες από τη Ρωσία και πολλές άλλες χώρες της περιοχής συνεχίζεται.
Χαιρετίσματα από το παρελθόν και μια ματιά στο μέλλον
Το ενδιαφέρον για τη λίμνη Βοστόκ οφείλεται, μεταξύ άλλων, στην ευκαιρία να μελετηθεί ένα οικοσύστημα παρόμοιο με εκείνο που θα μπορούσε να υπήρχε στη Γη πριν από πολλά χρόνια, κατά την Ύστερη Πρωτοζωική. Στη συνέχεια, αρκετοί παγκόσμιοι παγετώνες αντικατέστησαν ο ένας τον άλλον στον πλανήτη μας, καθένας από τους οποίους διήρκεσε έως και δέκα εκατομμύρια χρόνια.
Επιπλέον, η μελέτη της Ανταρκτικής στην περιοχή της λίμνης, η ίδια η διαδικασία γεώτρησης γεωτρήσεων, η συλλογή, η ανάλυση και η ερμηνεία των αποτελεσμάτων μπορεί να είναι χρήσιμα στο μέλλον κατά την ανάπτυξη δορυφόρων του γίγαντα αερίου Δία, Ευρώπη και Καλλιστώ. Πιθανώς, παρόμοιες λίμνες υπάρχουν κάτω από την επιφάνειά τους με το δικό τους διατηρημένο οικοσύστημα. Εάν επιβεβαιωθεί η υπόθεση, τότε οι «κάτοικοι» των υποπαγετώνων λιμνών της Ευρώπης και της Καλλιστού μπορεί να γίνουν οι πρώτοι οργανισμοί που ανακαλύφθηκαν εκτός του πλανήτη μας.
Η ιστορία της εξερεύνησης και της ανακάλυψης της Ανταρκτικής δείχνει καλά τη διαρκή επιθυμία του ανθρώπου να διευρύνει τη δική του γνώση. Η μελέτη της έκτης ηπείρου, όπως και του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, αποτελεί παράδειγμα ειρηνικής συνεργασίας πολλών κρατών για επιστημονικούς σκοπούς. Η παγωμένη στεριά όμως δεν βιάζεται να αποκαλύψει τα μυστικά της. Οι σοβαρές συνθήκες απαιτούν συνεχή βελτίωση της τεχνολογίας, του επιστημονικού εξοπλισμούκαι συχνά το έργο του ανθρώπινου πνεύματος και σώματος είναι στα όριά του. Το απρόσιτο της έκτης ηπείρου για την πλειονότητα, η ύπαρξη ενός εντυπωσιακού αριθμού κενών στη γνώση σχετικά με αυτήν γεννούν πολλούς θρύλους για την Ανταρκτική. Οι περίεργοι μπορούν εύκολα να βρουν πληροφορίες για τις κρυψώνες των Ναζί, τα UFO και τις αρπακτικές φωτεινές μπάλες που σκοτώνουν ανθρώπους. Πώς είναι πραγματικά τα πράγματα, μόνο οι πολικοί εξερευνητές γνωρίζουν. Οι υποστηρικτές των επιστημονικών εκδόσεων μπορούν με ασφάλεια να ελπίζουν ότι σύντομα θα μάθουμε λίγα περισσότερα για την Ανταρκτική, πράγμα που σημαίνει ότι η ποσότητα του μυστικισμού που τυλίγει την ήπειρο θα μειωθεί ελαφρώς.
