Με την πιο γενικευμένη έννοια, μια συνειρμική σειρά είναι ένα σύνολο στοιχείων που σχετίζονται μεταξύ τους με κάποιο κοινό χαρακτηριστικό. Επιπλέον, εάν το στοιχείο Α συσχετίζεται με το στοιχείο Β με κάποιο συσχετισμένο χαρακτηριστικό, και το στοιχείο Β συνδέεται με το στοιχείο C, δεν είναι απαραίτητο να συσχετιστεί το C στη συσχετιστική σειρά. Για παράδειγμα, όταν αναφέρεται η λέξη "καλοκαίρι", η μπορεί να εμφανιστούν οι ακόλουθες συσχετιστικές σειρές: θάλασσα, παραλία, άμμος κ.λπ. Κάθε επόμενη λέξη σχετίζεται με την προηγούμενη, αλλά όχι απαραίτητα με αυτή που προηγείται της προηγούμενης. Αυτή είναι μια διαδοχική συνειρμική σειρά. Υπάρχουν επίσης σειρές στις οποίες όλα τα στοιχεία ενώνονται με ένα κοινό χαρακτηριστικό. Αυτό το ζήτημα συζητείται με περισσότερες λεπτομέρειες στη θεωρία συνόλων.
Οι Οι σειρές Associative χρησιμοποιούνται πλέον ευρέως σε διάφορους τομείς της ανθρωπιστικής γνώσης. Με τη βοήθεια του τεστ για συσχετίσεις, μπορεί κανείς να κατανοήσει την ψυχολογική κατάσταση του ερωτώμενου, τις απόψεις της ζωής του, ακόμη και τις ιδιαιτερότητες της σκέψης. Για αυτό, διεξάγεται ένα λεγόμενο συνειρμικό πείραμα, κατά το οποίο προτείνεται η επιλογή αντικειμένων ή λέξεων ονομασίας που σχετίζονται με ορισμένες αναφορές. Τα συνειρμικά πειράματα περιλαμβάνουν το γνωστό χρωματικό τεστ Luscher, καθώς η λαχτάρα για μια συγκεκριμένη παλέτα χρωμάτων σχετίζεται μεπροβολή σε αυτό των εσωτερικών καταστάσεων ενός ατόμου.
Ωστόσο, αξίζει να τονιστεί ότι η αξιολόγηση ενός ατόμου σύμφωνα με συνειρμικά σχήματα δεν είναι πάντα επαρκής. Κάθε άτομο μπορεί να ονομάσει τη δική του συνειρμική σειρά με οποιαδήποτε λέξη, επειδή σχηματίζονται συνειρμικοί σύνδεσμοι στη διαδικασία απόκτησης εμπειρίας. Ο καθένας έχει το δικό του. Όμως οι ψυχολογικά φυσιολογικοί άνθρωποι θα έχουν παρόμοιες συνειρμικές σειρές. Αλλά ένα από τα κύρια σημάδια της σχιζοφρένειας είναι ακριβώς η παρουσία διασχιστικής σκέψης. Η χρήση ενός συνειρμικού πειράματος για την αξιολόγηση της ανάπτυξης των παιδιών προσχολικής ηλικίας και των παιδιών της πρωτοβάθμιας ηλικίας είναι πιο δικαιολογημένη. Για τη διδασκαλία των παιδιών, τα λεγόμενα συνειρμικά παιχνίδια χρησιμοποιούνται συχνά τώρα, όταν είναι απαραίτητο να ταξινομηθούν πολλά αντικείμενα σύμφωνα με ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό ή να βρεθούν ζεύγη με βάση ένα κοινό χαρακτηριστικό.
Η συσχετιστική σειρά χρησιμοποιείται επίσης για την αξιολόγηση του επιπέδου ευρυμάθειας ενός ατόμου και σε τεστ IQ. Παρά την ευρεία χρήση αυτού του συγκεκριμένου τύπου αξιολόγησης των πνευματικών ικανοτήτων, εξακολουθεί να έχει ορισμένα μειονεκτήματα. Το γεγονός είναι ότι στη μία περίπτωση ένα άτομο μπορεί να δημιουργήσει έναν σωστό συσχετιστικό πίνακα ή να συνδυάσει αντικείμενα σύμφωνα με ένα κοινό χαρακτηριστικό στη διαδικασία του προβληματισμού και στην άλλη - ως αποτέλεσμα προηγούμενης εμπειρίας. Αντίστοιχα, στην πρώτη περίπτωση θα έχουμε να κάνουμε με ένα άτομο πιο ικανό διανοητικά και λογικά και στη δεύτερη περίπτωση με έναν πιο λογικό και καταρτισμένο.
Ωστόσο, ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότιη ικανότητα γρήγορης δομής πληροφοριών και εύρεσης λογικών συνδέσεων σε αυτές είναι πάντα το αποτέλεσμα ενός εκπαιδευμένου νοητικού και λογικού μηχανισμού. Η εκπαίδευση, από την άλλη πλευρά, πρέπει να ξεκινά όσο το δυνατόν νωρίτερα, στην παιδική ηλικία, και να πραγματοποιείται με το ευρύτερο φάσμα εργασιών.
