Υπάρχουν αμέτρητα βιβλία που γράφτηκαν για τον Αβραάμ Λίνκολν. Βιογράφοι και ιστορικοί έχουν από καιρό χωρίσει τα πεδία μελέτης: τη νομική καριέρα του Λίνκολν, την προεδρία του, τις κατάθλιψή του, τον Χριστιανισμό του, μέλη της κυβέρνησής του… Υπάρχει ακόμη και ένα ξεχωριστό βιβλίο που περιγράφει τα εκατό καλύτερα βιβλία για τον Λίνκολν. Φυσικά, θα υπάρχει και μια ολόκληρη βιβλιοθήκη με έργα για την οικογένεια του προέδρου, κύριος χαρακτήρας της οποίας ήταν η σύζυγός του, Mary Todd Lincoln. Όλη η Αμερική κάποτε αγαπούσε τον Λίνκολν, σχεδόν όλοι μοιράζονταν την αντιπάθεια για τη γυναίκα του.
Bellevue Place ασθενή
Στο δεύτερο μισό του δέκατου ένατου αιώνα, στα προάστια του Σικάγο βρισκόταν ένα ψυχιατρικό οικοτροφείο για πλούσιες γυναίκες. Το καθεστώς εδώ ήταν φιλελεύθερο - δεν υπήρχαν φρουροί, κλειδαριές, κάγκελα και ζουρνάδες. Οι ασθενείς ζούσαν σε ξεχωριστά δωμάτια, που θύμιζε περισσότερο συνηθισμένα δωμάτια, μπορούσαν να πάνε στην πόλη και να δειπνήσουν με την οικογένεια του γιατρού Πάτερσον. Οι μόνοι περιορισμοί ήτανιατρικός έλεγχος, καθώς και η απαίτηση ύπνου και λήψης φαρμάκων σε πανσιόν.
Μία από τους ψυχιατρικούς ασθενείς ήταν η χήρα σύζυγος του Αβραάμ Λίνκολν, η Μαίρη. Μπήκε στους τοίχους της πανσιόν το 1875, αλλά πρακτικά δεν έχουν απομείνει έγγραφα για αυτήν την περίοδο της ζωής της πρώτης κυρίας. Μόνο μετά από σχεδόν ενάμιση αιώνα, τα χαρτιά εμφανίστηκαν ξαφνικά στα αρχεία της πολιτείας του Κεντάκι - ακριβώς εκεί που γεννήθηκε ο δέκατος έκτος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Τα έγγραφα παραδόθηκαν στην εγγονή του γιατρού Πάτερσον, η οποία τα βρήκε στο υπόγειό της.
Ο φάκελος περιείχε προσωπικές επιστολές, ένταλμα σύλληψης για τη Mary Todd Lincoln, ιατρικά πιστοποιητικά, μια λίστα με τα φάρμακα που ελήφθησαν και ούτω καθεξής. Προφανώς, η Λίνκολν άφησε τα χαρτιά σε μια πανσιόν για τους ψυχικά ανισόρροπους και ο γιος της Ρόμπερτ Λίνκολν, ο οποίος υπέβαλε αίτηση για υποχρεωτική θεραπεία της μητέρας του, δεν τα πήρε.
Επιβεβαίωση φημών
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Μαίρη ήταν ανισόρροπη, αλλά το αν ήταν ψυχικά άρρωστη ήταν άγνωστο μέχρι πρόσφατα. Τα έγγραφα που ανακαλύφθηκαν επέτρεψαν να επιβεβαιωθεί ότι η γυναίκα του Λίνκολν υπέφερε πραγματικά από ψυχική διαταραχή.
Οι σύγχρονοι γιατροί πρότειναν επίσης ότι η Mary Todd Lincoln έπασχε από προοδευτική αναιμία. Η ασθένεια ξεκινά συνήθως με μια αυτοάνοση βλάβη του πεπτικού συστήματος, αλλά εμφανή συμπτώματα αρχίζουν να εμφανίζονται μόνο μετά από μερικά χρόνια. Η κλινική εικόνα περιλαμβάνει την ευερεθιστότητα της πρώτης κυρίας, και σκηνές ζήλιας, και κρίσεις παραλήρημα, καιπαραισθήσεις.
Η αιτία της ασθένειας της Μαρίας δεν είναι γνωστή με βεβαιότητα. Πιθανότατα, ήταν απλώς γενετικά προδιατεθειμένη σε αυτή την παθολογία. Ο βιοχημικά εξαντλημένος εγκέφαλος μιας γυναίκας απλά δεν μπορούσε να αντεπεξέλθει σε όλες τις δοκιμασίες που της έπεσαν - τρία από τα τέσσερα παιδιά της πέθαναν πριν φτάσουν τα δεκαεννιά τους χρόνια.
Δυστυχισμένος γάμος
Το ζευγάρι κατέβηκε στον διάδρομο, ο οποίος αποδείχτηκε ακανθώδης για τον Λίνκολν, το 1842. Αυτός ο γάμος δύσκολα σχεδιάστηκε από ανώτερες δυνάμεις. Ο ηλικιωμένος εργένης πρόσφερε το χέρι του στο κορίτσι και μετά άλλαξε γνώμη, αν και ήταν κερδοφόρο. Η Μαίρη ήταν μορφωμένη, πλούσια, αρκετά όμορφη.
Μετά τον γάμο της, η Μαίρη Τοντ Λίνκολν αποδείχθηκε ότι ήταν μια ζηλιάρα, γκρινιάρα και ιδιότροπη γυναίκα. Ήταν υστερική και απρόβλεπτη. Η Μαίρη πότε πότε χλεύαζε την αμήχανη φιγούρα του συζύγου της, σημείωνε δημόσια τα ελαττώματα στην εμφάνισή του, μπορούσε ακόμη και να του ρίξει καφέ στο πρόσωπό του. Της έδινε χαρά να ταπεινώνει τον διάσημο σύζυγό της μπροστά σε αγνώστους. Η πρώτη κυρία είτε ένιωθε σαν βασιλιάς είτε μπορούσε να πάρει δωροδοκίες.
Το μίσος του συζύγου της δικαιολογούνταν όχι μόνο από την κατάσταση της υγείας της Μαρίας. Καταγόταν από οικογένεια σκλάβων και αρκετά από τα αδέρφια της πέθαναν στον Συνομοσπονδιακό στρατό. Έτσι οι συγγενείς θεωρούσαν προδότη τη γυναίκα που παντρεύτηκε τον Λίνκολν (για αυτούς εθνικός εγκληματίας). Ο σύζυγος βρήκε δικαιολογίες για τη Μαίρη, καθώς έχασαν τους τρεις από τους τέσσερις γιους τους.
Από την ευφορία στην κατάθλιψη
Μετά τη δολοφονία του Αβραάμ Λίνκολν, η χήρα του μετακόμισε στο Σικάγο, στο μοναδικόυιός. Εκείνα τα χρόνια ο χαρακτήρας της έγινε ακόμα χειρότερος. Η γυναίκα βρισκόταν σε κατάσταση ευφορίας, μετά έπεσε σε κατάθλιψη. Δεν υπήρχε μέση λύση. Έγινε καχύποπτη και έραψε τις οικονομίες της στα μεσοφόρια του φορέματός της. Η χήρα του προέδρου ήταν λάτρης του πνευματισμού, προσπάθησε να αυτοκτονήσει πολλές φορές πετώντας τον εαυτό της από το παράθυρο, μερικές φορές φανταζόταν φωτιές.
Ο Ρόμπερτ Λίνκολν έστειλε τη μητέρα του αναγκαστικά για θεραπεία, αλλά έμεινε σε ψυχιατρικό οικοτροφείο μόνο για τρεις μήνες. Η Mary Lincoln δεν ήθελε να ανεχτεί το γεγονός ότι ήταν «θύμα ψυχιατρικού τρόμου», όπως έγραψε ο Τύπος. Λόγω της διαφημιστικής εκστρατείας, πήρε εξιτήριο και εστάλη στην αδερφή της. Σύντομα οι γυναίκες έφυγαν για την Ευρώπη για πολύ καιρό.
Στη φροντίδα μιας αδερφής
Λίγα είναι γνωστά για την κατάσταση της υγείας της χήρας του Προέδρου μετά το ψυχιατρικό οικοτροφείο. Η Μαίρη Τοντ Λίνκολν δεν ήθελε να ξαναδεί τον γιο της. Του έστειλε επιστολές γεμάτες κατηγορίες για προδοσία και την επιθυμία να πάρει γρήγορα την κατοχή της κληρονομιάς. Ένα χρόνο πριν από το θάνατο της γυναίκας, έγινε κάτι σαν ανακωχή - η Μαίρη συναντήθηκε με τον γιο της όταν είχε γίνει ήδη Υπουργός Πολέμου στην κυβέρνηση Garfield.
Η βιογραφία της Mary Todd Lincoln τελείωσε με το θάνατό της το 1882. Ο γιος έδειξε καλά στις επιχειρήσεις και την πολιτική, απέκτησε μια αγαπημένη οικογένεια και τρία παιδιά. Ο εγγονός της Μαίρης πέθανε σε ηλικία 16 ετών μετά από μια ανεπιτυχή επέμβαση, στην οποία η καταγωγή του δέκατου έκτου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών διακόπηκε στην ανδρική γραμμή.
