Οι Τάταροι είναι το δεύτερο μεγαλύτερο έθνος στη Ρωσία μετά τους Ρώσους. Σύμφωνα με την απογραφή του 2010, αποτελούν το 3,72% του πληθυσμού ολόκληρης της χώρας. Αυτοί οι άνθρωποι, που εντάχθηκαν στο Μοσχοβίτικο κράτος το δεύτερο μισό του 16ου αιώνα, κατάφεραν στο πέρασμα των αιώνων να διατηρήσουν την πολιτιστική τους ταυτότητα, αντιμετωπίζοντας προσεκτικά τις ιστορικές παραδόσεις και τη θρησκεία.
Κάθε έθνος αναζητά την προέλευσή του. Οι Τάταροι δεν αποτελούν εξαίρεση. Η καταγωγή αυτού του έθνους άρχισε να ερευνάται σοβαρά τον 19ο αιώνα, όταν επιταχύνθηκε η ανάπτυξη των αστικών σχέσεων. Η εθνική αυτοσυνείδηση του λαού, ο εντοπισμός των κύριων χαρακτηριστικών και χαρακτηριστικών του, η δημιουργία μιας ενιαίας ιδεολογίας υποβλήθηκαν σε ειδική μελέτη. Η καταγωγή των Τατάρων σε όλη αυτή την περίοδο παρέμεινε ένα σημαντικό θέμα μελέτης τόσο για τους Ρώσους όσο και για τους Τατάρους ιστορικούς. Τα αποτελέσματα αυτής της πολυετούς εργασίας μπορούν να αναπαρασταθούν υπό όρους σε τρεις θεωρίες.
Η πρώτη θεωρία συνδέεται με το αρχαίο κράτος του Βόλγα της Βουλγαρίας. Πιστεύεται ότι η ιστορία των Τατάρων ξεκινά με την τουρκοβουλγαρική εθνότητα, η οποία αναδύθηκε από τις ασιατικές στέπες και εγκαταστάθηκε στην περιοχή του Μέσου Βόλγα. Τον 10ο-13ο αιώνα κατάφεραν να δημιουργήσουνδικό του κρατισμό. Η περίοδος της Χρυσής Ορδής και το Μοσχοβίτικο κράτος έκαναν κάποιες προσαρμογές στον σχηματισμό της εθνικής ομάδας, αλλά δεν άλλαξαν την ουσία του ισλαμικού πολιτισμού. Ταυτόχρονα, μιλάμε κυρίως για την ομάδα Βόλγα-Ουράλ, ενώ άλλοι Τάταροι θεωρούνται ως ανεξάρτητες εθνοτικές κοινότητες, που τους ενώνει μόνο το όνομα και η ιστορία της ένταξης στη Χρυσή Ορδή.
Άλλοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι Τάταροι προέρχονται από τις εθνικές ομάδες της Κεντρικής Ασίας που μετακινήθηκαν προς τα δυτικά κατά τη διάρκεια των εκστρατειών Μογγόλο-Τατάρων. Ήταν η είσοδος στο Ulus of Jochi και η υιοθέτηση του Ισλάμ που έπαιξε τον κύριο ρόλο στην ένωση ανόμοιων φυλών και στο σχηματισμό μιας ενιαίας εθνικότητας. Ταυτόχρονα, ο αυτόχθονος πληθυσμός της Βουλγαρίας του Βόλγα εξοντώθηκε εν μέρει και εν μέρει εκδιώχθηκε. Οι εξωγήινες φυλές δημιούργησαν τη δική τους ιδιαίτερη κουλτούρα, έφεραν τη γλώσσα των Κυπτσάκων.
Η Τουρκο-Ταταρική καταγωγή στη γένεση του λαού τονίζεται από την ακόλουθη θεωρία. Σύμφωνα με αυτήν, οι Τάταροι υπολογίζουν την καταγωγή τους από το μεγάλο τουρκικό χαγανάτο, το μεγαλύτερο ασιατικό κράτος του Μεσαίωνα του 6ου αιώνα μ. Χ. Η θεωρία αναγνωρίζει έναν ορισμένο ρόλο στο σχηματισμό του έθνους των Τατάρων, όπως η Βουλγαρία του Βόλγα και το Χαζάρ Χαγανάτο, καθώς και οι εθνοτικές ομάδες Kypchak-Kimak και Tatar-Mongolian των ασιατικών στεπών. Τονίζεται ο ιδιαίτερος ρόλος της Χρυσής Ορδής, που συγκέντρωσε όλες τις φυλές.
Όλες οι παραπάνω θεωρίες για τη συγκρότηση του Ταταρικού έθνους τονίζουν τον ιδιαίτερο ρόλο του Ισλάμ, καθώς και την περίοδο της Χρυσής Ορδής. Με βάση ιστορικά δεδομένα,οι ερευνητές βλέπουν διαφορετικά την προέλευση της καταγωγής των ανθρώπων. Ωστόσο, γίνεται σαφές ότι οι Τάταροι προέρχονται από τις αρχαίες τουρκικές φυλές και οι ιστορικοί δεσμοί με άλλες φυλές και λαούς, φυσικά, είχαν αντίκτυπο στη σημερινή εικόνα του έθνους. Διατηρώντας προσεκτικά τον πολιτισμό, τη γλώσσα και τη θρησκεία, οι Τάταροι κατάφεραν να μην χάσουν την εθνική τους ταυτότητα μπροστά στην παγκόσμια ολοκλήρωση.
