Στη σύγχρονη επιστήμη, χάρη σε αρκετούς εξέχοντες ερευνητές (όπως ο Eric Hobsbawm, ο Benedict Anderson, ο Anthony Smith, ο Ernest Gellner και άλλοι), τα αίτια των διεθνικών συγκρούσεων και των εθνικιστικών συναισθημάτων έχουν μελετηθεί πλήρως. Η θεμελιώδης βάση για την ανάδυση κάθε έθνους είναι η λεγόμενη συλλογική εθνική συνείδηση. Αυτό το φαινόμενο αντιπροσωπεύει
ευαισθητοποίηση από μια αρκετά μεγάλη ομάδα ανθρώπων της πνευματικής και αιματολογικής τους συγγένειας: κοινή γλώσσα, παραδόσεις, καταγωγή, ιστορικό παρελθόν, ενότητα απόψεων για τις ηρωικές και τραγικές στιγμές της ιστορίας, κοινές φιλοδοξίες στο μέλλον. Στη σύγχρονη επιστήμη υπάρχουν διαφορετικές απόψεις για το φαινόμενο του έθνους, ωστόσο, σύμφωνα με τις πιο λογικές από αυτές, το έθνος ως τέτοιο προκύπτει μόνο στη σύγχρονη εποχή της ευρωπαϊκής ιστορίας, στην εποχή της εκβιομηχάνισης και της αστικοποίησης, όταν το αρχαϊκό τοπικό οι ταυτότητες των αγροτικών κοινοτήτων κατέρρευσαν (και η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού ζούσε σε αυτές).) και ο περιορισμένος κόσμος του μεσαιωνικούη αγροτιά επεκτάθηκε ξαφνικά στα όρια των συνόρων της χώρας.
Ο Αμερικανός ιστορικός Eugene Joseph Weber περιέγραψε εύστοχα αυτές τις διαδικασίες στο βιβλίο του From Peasant to French. Έτσι ταυτίζεται κανείς με ένα συγκεκριμένο έθνος και, κατά συνέπεια, εναντιώνεται στους άλλους. Ήδη σε αυτό το γεγονός είναι τα αίτια των διεθνικών συγκρούσεων. Το γεγονός ότι είναι αδύνατο να διαλέξουμε ένα έθνος δημιουργεί μια ιερή εικόνα από αυτό, σαν να έχει σταλεί από πρόνοια. Μια εικόνα για την οποία, όπως μαρτυρεί η ιστορία, εκατομμύρια είναι έτοιμοι να πεθάνουν. Είναι ενδιαφέρον ότι κανείς δεν δίνει τη ζωή του για την τιμή ενός συλλόγου, ενός συνδικάτου κ.λπ. Αυτό αξίζει μόνο ότι, σύμφωνα με ένα άτομο, είναι αδύνατο να αλλάξει αυτό που δίνεται από την αρχή μέχρι το τέλος. Το επόμενο στρώμα στη βάση, που θέτει τα αίτια των διεθνικών συγκρούσεων, είναι το γεγονός ότι κάθε έθνος έχει τα δικά του διακριτικά χαρακτηριστικά. Έχουν εντελώς διαφορετικό χαρακτήρα: νοητικό, θρησκευτικό, γλωσσικό, που σχετίζεται με την ιστορική μνήμη και άλλα. Οι λόγοι για τις διεθνικές συγκρούσεις έγκεινται στο γεγονός ότι οι εκπρόσωποι τουλάχιστον ενός από τα έθνη έχουν ένα ανήσυχο αίσθημα για τη διατήρηση των δικών τους εθνικών χαρακτηριστικών: απόπειρα κατά της μνήμης λαϊκών ηρώων, παραβίαση της γλώσσας κ.λπ..
Είναι ενδιαφέρον ότι εκείνα τα έθνη που έχουν υποστεί διάφορα είδη καταπίεσης για μεγάλο χρονικό διάστημα, η οποία δεν είχετη δυνατότητα κάλυψης των σχετικών αναγκών για μεγάλο χρονικό διάστημα. Έτσι, για παράδειγμα, στη σύγχρονη Ευρώπη, τέτοιες κοινότητες είναι οι Βάσκοι στην Ισπανία και οι Φλαμανδοί στο Βέλγιο. Οι λόγοι για τις διεθνικές συγκρούσεις σε αυτές τις περιοχές έγκεινται στη μακροχρόνια κυριαρχία στις χώρες των κοινοτήτων που τους είναι ξένες: οι Καστιλιάνοι και οι Βαλλονοί, αντίστοιχα. Ένα άλλο εντυπωσιακό παράδειγμα είναι το σοβιετικό κράτος. Οι διεθνικές συγκρούσεις στην ΕΣΣΔ ήρθαν στην επιφάνεια κατά τη διάρκεια της περεστρόικα. Και είναι ενδιαφέρον ότι εκείνοι που για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν είχαν δικό τους κράτος δήλωσαν πρώτα απ 'όλα την επιθυμία τους για εθνική πραγματοποίηση: οι Βάλτες, οι Ουκρανοί, οι Γεωργιανοί. Με τη σειρά τους, οι λαοί που κάποτε είχαν το δικό τους κράτος δεν είναι σήμερα τόσο ευαίσθητοι στα εθνικά ζητήματα. Οι Βρετανοί, οι Γάλλοι, οι Ιταλοί στην Ευρώπη έχουν βρει εδώ και καιρό μια κοινή γλώσσα, «παίζοντας αρκετά» με την ιδέα ενός έθνους και υιοθετώντας άλλες αξίες.
