Η εδαφική επέκταση της Ρωσίας ξεκίνησε τον Μεσαίωνα και συνεχίστηκε για πολλούς αιώνες, με αποτέλεσμα η σύγχρονη Ρωσική Ομοσπονδία να είναι το μεγαλύτερο κράτος στον κόσμο. Η επέκταση των εδαφών έγινε σχεδόν ασταμάτητα.
Στις πιο δύσκολες συνθήκες του αγώνα, οι Ρώσοι κατάφεραν να εδραιώσουν την επιρροή τους σε σημαντικό τμήμα της ηπείρου μέχρι τις αρχές του εικοστού αιώνα.
Ανάπτυξη της Σιβηρίας
Σχεδόν αμέσως μετά τη συγκρότηση και την ενίσχυση του ρωσικού κράτους, άρχισε η επέκταση σε άλλα εδάφη. Στη σύγχρονη ιστορία, προέρχεται από τον δέκατο έκτο αιώνα. Το 1580, τα πρώτα αποσπάσματα πήγαν στα σχεδόν ανεξερεύνητα εδάφη της Σιβηρίας. Επικεφαλής της εκστρατείας ήταν ο Κοζάκος Γερμάκ. Οι άνθρωποι που πήγαν μαζί του ήταν ελεύθεροι Κοζάκοι που αναζητούσαν μια καλύτερη ζωή. Ήδη στα δύο πρώτα χρόνια της αποστολής, σημειώθηκε σημαντική επιτυχία, καταλαμβάνοντας πολλά φρούρια. Επίσης διερευνήθηκε η πολιτική κατάσταση και αποσαφηνίστηκαν τα χαρακτηριστικά του εχθρού.
Αφού έγινε γνωστό στη Μόσχα για τις επιτυχίες των Κοζάκων, ο τσάρος εξουσιοδότησε προσωπικά την ανάπτυξη νέων εδαφών. Έτσι ξεκίνησε η αιωνόβια εδαφική επέκταση της Ρωσίας προς τα ανατολικά. Η κατάκτηση νέων εδαφών έγινε σε αρκετέςστάδια. Πρώτα, οι Κοζάκοι αποβιβάστηκαν στην ακτή και βρήκαν τους οικισμούς της τοπικής φυλής. Στη συνέχεια ξεκίνησαν ειρηνευτικές διαπραγματεύσεις μαζί τους, προσφέροντας να γονατίσουν μπροστά στον Ρώσο Τσάρο σε εθελοντική βάση. Αν η φυλή συμφωνούσε, τότε ο ντόπιος πληθυσμός υπόκειτο σε υποχρεωτικό φόρο και στον οικισμό χτίζονταν οι λεγόμενες χειμερινές συνοικίες.
Κατακτηση
Εάν οι ιθαγενείς αρνούνταν να δεχτούν τους όρους, τότε χρησιμοποιήθηκαν όπλα, σπαθιά και όπλα. Μετά την άλωση ιδρύθηκε φυλακή στο χωριό, στην οποία παρέμεινε η φρουρά. Τα στρατιωτικά αποσπάσματα ακολούθησαν έποικοι: Ρώσοι αγρότες που αναζητούσαν μια νέα ζωή, η μελλοντική διοίκηση, οι κληρικοί και οι έμποροι. Χάρη σε αυτό, οι ιθαγενείς αφομοιώθηκαν γρήγορα. Πολλοί κατάλαβαν τα οφέλη του να είσαι τσάρος: επιστήμονες, μηχανικοί, γιατροί και άλλα πλάσματα του πολιτισμού ερωτεύτηκαν τις τοπικές φυλές.
Μέχρι τον δέκατο όγδοο αιώνα, τα χερσαία και θαλάσσια σύνορα της Ρωσίας επεκτάθηκαν αρκετά γρήγορα. Αυτό οδήγησε τελικά σε σύγκρουση με την Κίνα και άλλες ασιατικές χώρες. Μετά από αυτό, η ανάπτυξη της Σιβηρίας επιβραδύνθηκε και τελείωσε μόνο στις αρχές του εικοστού αιώνα.
Εκστρατείες του Μεγάλου Πέτρου
Ταυτόχρονα, έγινε η εδαφική επέκταση της Ρωσίας προς τα νότια. Ο Μέγας Πέτρος είδε την απελευθέρωση της Κριμαίας και της Θάλασσας του Αζόφ ως κορυφαία προτεραιότητα. Εκείνη την εποχή, η Ρωσία δεν είχε πρόσβαση στις νότιες θάλασσες, γεγονός που περιέπλεξε το εμπόριο και άφηνε τα σύνορα σε κίνδυνο. Ως εκ τούτου, το 1695, ξεκίνησε μια εκστρατεία κατά του Αζόφ. Ήταν περισσότερο μια αποστολή αναγνώρισης. Και τον χειμώνα της ίδιας χρονιάς άρχισε η προετοιμασία του στρατού. Ο στολίσκος κατασκευάστηκε. Και ήδη την άνοιξη εκείνου του έτους το φρούριο ήτανπολιορκείται. Οι πολιορκημένοι Τούρκοι τρόμαξαν από την αρμάδα που είδαν και παρέδωσαν το φρούριο.
Αυτή η νίκη επέτρεψε την έναρξη της κατασκευής πόλεων-λιμανιών. Όμως το βλέμμα του Πέτρου ήταν ακόμα στραμμένο στην Κριμαία και στη Μαύρη Θάλασσα. Δεν ήταν δυνατό να τον διασχίσουν μέσω του στενού του Κερτς. Ακολούθησε ένας άλλος πόλεμος με την Τουρκία και τον υποτελή της, το Χανάτο της Κριμαίας.
Προχωρήστε βόρεια
Η εδαφική επέκταση της Ρωσίας προς τα βόρεια ξεκίνησε με τη σύναψη συμμαχίας με τη Δανία και την Πολωνία. Μετά τις στρατιωτικές μεταρρυθμίσεις του Μεγάλου Πέτρου, ξεκίνησε μια εκστρατεία κατά της Σουηδίας. Όμως κοντά στη Νάρβα, ο ρωσικός στρατός υπό τη διοίκηση του Σάξονα στρατάρχη ηττήθηκε.
Παρόλα αυτά, ένα χρόνο αργότερα, ξεκίνησε μια νέα εκστρατεία, με επικεφαλής τον ίδιο τον μεγάλο βασιλιά. Μέσα σε λίγες μέρες καταλήφθηκε το φρούριο Nyenschantz. Μετά την κατάληψη όλου του βορρά ιδρύθηκε η πόλη της Αγίας Πετρούπολης. Τα χερσαία και θαλάσσια σύνορα της Ρωσίας μετακινήθηκαν βόρεια. Η πρόσβαση στη Βαλτική επέτρεψε να επεκτείνει την επιρροή της στη θάλασσα. Η Καρελία προσαρτήθηκε.
Σε απάντηση στην ήττα, ο Καρλομάγνος ξεκίνησε μια χερσαία εκστρατεία κατά της Ρωσίας. Προχώρησε στην ενδοχώρα, εξαντλώντας τα στρατεύματά του. Ως αποτέλεσμα, στις 8 Ιουλίου 1709, ο εικοστός χίλιος στρατός των Σουηδών ηττήθηκε κοντά στην Πολτάβα. Μετά από αυτό, σε σύντομο χρονικό διάστημα, τα ρωσικά στρατεύματα εξαπέλυσαν επίθεση κατά της Πομερανίας.
Η Σουηδία έχει χάσει όλα τα ηπειρωτικά της εδάφη και η Ρωσία έχει καθιερωθεί ως μία από τις κορυφαίες στρατιωτικές και πολιτικές δυνάμεις στην Ευρώπη.
Δυτική επέκταση
ΜετάΑυτή η εδαφική και πολιτική επέκταση της Ρωσίας πήγε στη Δύση. Μετά την ήττα των Τούρκων υποτελών, άνοιξε ο δρόμος για τα Καρπάθια Όρη και τα Βαλκάνια. Χρησιμοποιώντας επιρροή στα εδάφη που είχαν υποδουλώσει οι Τούρκοι, τα ρωσικά στρατεύματα προετοίμαζαν εξεγέρσεις.
Έτσι ξεκίνησε ο απελευθερωτικός πόλεμος των Σλάβων ενάντια στο μουσουλμανικό ζυγό. Το αποτέλεσμα ήταν ο σχηματισμός αρκετών σλαβικών χριστιανικών δυνάμεων και η Ρωσία επέκτεινε το δικό της έδαφος. Η επέκταση της Ρωσικής Αυτοκρατορίας προς τα δυτικά συνεχίστηκε για αρκετούς ακόμη αιώνες, με αποτέλεσμα οι βασιλιάδες της Πολωνίας, των κρατών της Βαλτικής και της Φινλανδίας να ορκιστούν πίστη στον Ρώσο Τσάρο.
