Στην αρχαιότητα, η κύρια θρησκεία ήταν ο παγανισμός, ή, με άλλα λόγια, ο πολυθεϊσμός. Ταυτόχρονα, καθένας από τους θεούς ήταν υπεύθυνος για μια συγκεκριμένη περιοχή δραστηριότητας και η δύναμή του εξαπλώθηκε μόνο σε αυτήν την περιοχή. Ειδικότερα, πιστευόταν ότι οι έμποροι και οι έμποροι τελούνταν υπό την αξιόπιστη προστασία τους από τους θεούς του εμπορίου. Αυτά τα μυθικά πλάσματα ήταν αντικείμενο πεποιθήσεων διαφόρων λαών και κάθε μια από τις κοινότητες αποκαλούσε τον μεσολαβητή της με τον δικό της τρόπο. Οι θεοί του εμπορίου βρήκαν τη θέση και την αναγνώρισή τους τόσο στη γνωστή ρωμαϊκή και αρχαία ελληνική μυθολογία, όσο και στο ιθαγενές, σλαβικό, πάνθεον μας. Ας θυμηθούμε τα χαρακτηριστικά καθεμιάς από τις θεότητες διαφόρων λαών του κόσμου.
Ερμής
Ο Έλληνας θεός του εμπορίου, ο Ερμής, σύμφωνα με τον αρχαίο μύθο, είναι γιος της ορεινής νύμφης Μάγια. Ο πατέρας του -ούτε περισσότερο ούτε λιγότερο από τον θεό των θεών και του ουρανού- ο ίδιος ο Δίας. Γεννημένος από απαγορευμένη αγάπη, ο ημίθεος από την πρώιμη παιδική ηλικία άρχισε να δείχνει πρωτοφανή επινοητικότητα, πονηριά, καθώς και επιδεξιότητα και ευφυΐα. Επιπλέον, στις αρχαίες ελληνικές πηγές στον Ερμή αποδίδονται ιδιότητες όπωςταχύτητα και ταχύτητα, που τον καθιστά προστάτη των αγγελιαφόρων, κήρυκα της ειρήνης και του πολέμου. Όπως όλοι οι θεοί του εμπορίου, ο Ερμής βοηθά τους εμπόρους παρέχοντάς τους τις πληροφορίες που χρειάζονται. Οι Έλληνες άλλαξαν τον σκοπό αυτού του ημίθεου με την πάροδο του χρόνου. Σταδιακά, του πιστώθηκε ο ρόλος του μεσολαβητή των κλεφτών, επειδή η λαβή του βοηθά τους απατεώνες να δουν πού και τι είναι κακό, καθώς και να καλύψουν τα κλεμμένα. Αργότερα, ο Ερμής άρχισε να εκτελεί τη λειτουργία του αγωγού των ψυχών των νεκρών στο βασίλειο του Άδη. Πιστευόταν ότι αυτός ο ημίθεος προστατεύει τους βοσκούς και τα κοπάδια και μπορεί να εμπνεύσει όνειρα. Πέτρινοι στύλοι στις πύλες και τις πόρτες ήταν αφιερωμένοι σε αυτόν, καθιστώντας τον προστάτη των ταξιδιωτών.
Ερμής
Ανάλογο του Ερμή στη ρωμαϊκή μυθολογία - Ερμής. Όπως και στην Ελλάδα, θεωρούνταν γιος του θεού του ουρανού, αλλά οι Ρωμαίοι τον αποκαλούσαν Όλο. Αρχικά, ο Mercury αποδόθηκε στην προστασία της επιχείρησης σιτηρών, αλλά σταδιακά έγινε πλήρης υπερασπιστής του εμπορίου, όλοι καταστηματάρχες και μικροπωλητές. Οι έμποροι έκαναν διάφορες θυσίες στον θεό για να τον εξευμενίσουν και να αποφύγουν να εξαπατηθούν από τους ανταγωνιστές τους. Είναι επίσης ενδιαφέρον ότι ο ταχύτερος από τους πλανήτες του ηλιακού συστήματος πήρε το όνομά του προς τιμήν αυτού του στόλου προστάτη των «εμπόρων».
Veles
Ο θεός του εμπορίου μεταξύ των Σλάβων είναι διάσημος με το όνομα Veles. Σε αντίθεση με τους νότιους ομολόγους του, δεν έχει τέτοιες ιδιότητες όπως η απάτη, η πονηριά, η απατεωνιά. Αντίθετα, ο Βέλες ανακηρύσσεται επίσης προστάτης της σοφίας, των τραγουδιών και της ποίησης. Όπως και άλλοι θεοί του εμπορίου, είναι παράλληλα η θεότητα της γεωργίας, δηλαδή της κτηνοτροφίας. Με το όνομα Veles, οι Σλάβοι συνέδεσαν ένα από τα πιο όμορφα σμήνη αστεριών - τις Πλειάδες. Συχνά στις αρχαίες πηγές αυτός ο θεός ήταν αντίθετος με τον Περούν. Αυτή είναι η κύρια διαφορά μεταξύ του "μαύρου" προστάτη των κτηνοτρόφων από τον Ερμή και τον Ερμή, επειδή ο Βέλες είναι μια από τις κύριες θεότητες, ενώ άλλοι θεοί του εμπορίου αναγνωρίζονταν, κατά κανόνα, μόνο ως βοηθοί πιο σημαντικών εκπροσώπων του μυθολογικού πανθέου.
