Φιλοσοφία, οντολογία και ηθική είναι άρρηκτα συνδεδεμένες μεταξύ τους. Ωστόσο, το τελευταίο επιδιώκει να επιλύσει ζητήματα ανθρώπινης ηθικής. Η ηθική είναι ένας κλάδος της φιλοσοφίας που ορίζει έννοιες όπως το καλό και το κακό, το σωστό και το λάθος, η αρετή και το κακό, η δικαιοσύνη και το έγκλημα. Συχνά είναι συνώνυμο με την ηθική φιλοσοφία. Ως πεδίο διανοητικής έρευνας, η ηθική φιλοσοφία σχετίζεται επίσης με τους τομείς της ψυχολογίας, της περιγραφικής ηθικής και της θεωρίας της αξίας. Οι διάλογοι για τη φιλοσοφία και την ηθική είναι μια από τις αγαπημένες ψυχαγωγίες των φοιτητών φιλοσοφίας και των ατόμων που ενδιαφέρονται για αυτόν τον ανθρωπιστικό κλάδο.
Ετυμολογία
Η αγγλική λέξη «ηθική» προέρχεται από την αρχαία ελληνική λέξη ēthikós (ἠθικός), που σημαίνει «σχετικά με τον χαρακτήρα κάποιου», η οποία με τη σειρά της προέρχεται από τη ρίζα της λέξης êthos (ἦθος), που σημαίνει «χαρακτήρας, ηθικός».. Στη συνέχεια, η λέξη πέρασε στα λατινικά ως etica, και στη συνέχεια στα γαλλικά και μέσω αυτής σε όλες τις άλλες ευρωπαϊκές γλώσσες.
Ορισμός
Ο Rushworth Kidder υποστηρίζει ότι οι τυπικοί ορισμοί της ηθικής συνήθως περιλαμβάνουν φράσεις όπως «η επιστήμη του ιδανικού ανθρώπινου χαρακτήρα» ή «η επιστήμη του ηθικού καθήκοντος». Ο Richard William Paul και η Linda Elder ορίζουν την ηθική ως «ένα σύνολο εννοιών και αρχών που μας επιτρέπουν να προσδιορίσουμε ποια συμπεριφορά βοηθά ή βλάπτει τα λογικά όντα». Το Cambridge Dictionary of Philosophy αναφέρει ότι η λέξη «ηθική» χρησιμοποιείται συνήθως ως συνώνυμο της «ηθικής» και μερικές φορές χρησιμοποιείται πιο στενά για να αναφερθεί στις ηθικές αρχές μιας συγκεκριμένης παράδοσης, ομάδας ή ατόμου. Μερικοί πιστεύουν ότι οι περισσότεροι άνθρωποι συγχέουν την ηθική με τη συμπεριφορά σύμφωνα με τους κοινωνικούς κανόνες, τις θρησκευτικές πεποιθήσεις και το νόμο και δεν τη βλέπουν ως έννοια από μόνη της.
Η λέξη "ηθική" τόσο στα ρωσικά όσο και στα αγγλικά αναφέρεται σε πολλά πράγματα. Μπορεί να αναφέρεται στην ηθική στη φιλοσοφία ή στην ηθική φιλοσοφία, την επιστήμη που επιχειρεί να χρησιμοποιήσει τη λογική για να απαντήσει σε διάφορα ηθικά ερωτήματα. Όπως γράφει ο Άγγλος φιλόσοφος Bernard Williams σε μια προσπάθεια να εξηγήσει την ηθική φιλοσοφία: «Αυτό που κάνει μια έρευνα φιλοσοφική είναι μια στοχαστική γενικότητα και ένα στυλ επιχειρημάτων που επιτυγχάνει ορθολογική πειστικότητα». Ο Williams βλέπει την ηθική ως μια πειθαρχία που εξετάζει ένα πολύ ευρύ ερώτημα: "Πώς να ζεις;"
Και ιδού τι έγραψε σχετικά ο βιοηθικός Λάρι Τσόρτσιλ: «Η ηθική, η οποία νοείται ως η ικανότητα να κατανοούμε κριτικά τις ηθικές αξίες και να κατευθύνουμε τις πράξεις μας με όρους αυτών των αξιών, είναικαθολική ποιότητα». Η ηθική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει την προσωπικότητα ενός συγκεκριμένου ατόμου, καθώς και τα δικά του χαρακτηριστικά ή συνήθειες. Μέσω της επιρροής της φιλοσοφίας και της επιστήμης, η ηθική έχει γίνει ένα από τα πιο συζητημένα ζητήματα στην κοινωνία.
Μεταηθική
Αυτό είναι ένα είδος ηθικής στη φιλοσοφία που εξετάζει το ερώτημα του τι ακριβώς καταλαβαίνουμε, γνωρίζουμε και εννοούμε όταν μιλάμε για το τι είναι σωστό και τι λάθος. Μια ηθική ερώτηση που σχετίζεται με μια συγκεκριμένη πρακτική κατάσταση, όπως «Πρέπει να φάω αυτό το κομμάτι κέικ σοκολάτας;» δεν μπορεί να είναι μια μεταδεοντολογική ερώτηση (αντίθετα, είναι μια εφαρμοσμένη ηθική ερώτηση). Το μεταδεοντολογικό ερώτημα είναι αφηρημένο και αναφέρεται σε ένα ευρύ φάσμα πιο συγκεκριμένων πρακτικών ερωτήσεων. Για παράδειγμα, η ερώτηση «Είναι δυνατόν να έχουμε αξιόπιστη γνώση του τι είναι σωστό και τι λάθος;». είναι μεταδεοντολογική.
Ο Αριστοτέλης υπέθεσε ότι λιγότερο ακριβής γνώση είναι δυνατή στην ηθική από ό,τι σε άλλους τομείς μελέτης, επομένως θεώρησε την ηθική γνώση ως εξαρτημένη από τη συνήθεια και τον πολιτισμό με τέτοιο τρόπο ώστε να διαφέρει από άλλους τύπους γνώσης.
Γνωστικές και μη γνωστικές θεωρίες
Οι μελέτες για το τι γνωρίζουμε για την ηθική χωρίζονται σε γνωστικισμό και μη γνωστικισμό. Η τελευταία θεωρία σημαίνει την άποψη ότι όταν κρίνουμε κάτι ως ηθικά σωστό ή λάθος, δεν είναι ούτε αληθινό ούτε ψευδές. Μπορούμε, για παράδειγμα, να εκφράσουμε μόνο τα συναισθηματικά μας συναισθήματα για αυτά τα πράγματα. Ο γνωστικισμός μπορεί να θεωρηθεί ως ο ισχυρισμός ότι όταν μιλάμε για το σωστό και το λάθος, μιλάμε για γεγονότα. Η φιλοσοφία, η λογική, η ηθική είναι έννοιες αχώριστες, από τη σκοπιά των γνωστικών.
Η οντολογία της ηθικής αναφέρεται στις αξίες ή τις ιδιότητες, δηλαδή στα πράγματα στα οποία αναφέρονται οι ηθικές δηλώσεις. Οι μη γνωστικοί πιστεύουν ότι η ηθική δεν χρειάζεται μια συγκεκριμένη οντολογία, αφού δεν ισχύουν για αυτήν ηθικές διατάξεις. Αυτό ονομάζεται αντιρεαλιστική θέση. Οι ρεαλιστές, από την άλλη πλευρά, πρέπει να εξηγήσουν ποιες οντότητες, ιδιότητες ή θέσεις σχετίζονται με την ηθική.
Κανονιστική ηθική
Κανονιστική ηθική είναι η μελέτη της ηθικής δράσης. Αυτός ο κλάδος της ηθικής στη φιλοσοφία είναι που διερευνά τα πολλά ερωτήματα που προκύπτουν όταν εξετάζει κανείς πώς πρέπει να ενεργεί από ηθική άποψη. Η κανονιστική ηθική διαφέρει από τη μεταηθική στο ότι διερευνά τα πρότυπα του ορθού και του λάθους των πράξεων χωρίς να αγγίζει τη λογική δομή και τη μεταφυσική των ηθικών παραγόντων. Η κανονιστική ηθική διαφέρει επίσης από την περιγραφική ηθική, καθώς η τελευταία είναι μια εμπειρική μελέτη των ηθικών πεποιθήσεων των ανθρώπων. Με άλλα λόγια, η περιγραφική ηθική θα ασχολείται με τον καθορισμό του ποσοστού των ανθρώπων που πιστεύουν ότι η δολοφονία είναι πάντα κακό, ενώ η κανονιστική ηθική θα ασχολείται μόνο με το αν είναι σωστό να υπάρχει μια τέτοια πεποίθηση. Ως εκ τούτου, η κανονιστική ηθική αποκαλείται μερικές φορές προστακτική παρά περιγραφική. Ωστόσο, σε ορισμένες εκδοχές της μεταηθικής προοπτικής, όπως ο ηθικός ρεαλισμός, τα ηθικά γεγονότα είναι τόσο περιγραφικά όσο και προδιαγραφικά.
Παραδοσιακά κανονιστικόΗ ηθική (γνωστή και ως ηθική θεωρία) ήταν η μελέτη του τι κάνει τις πράξεις σωστές και λάθος. Αυτές οι θεωρίες προσέφεραν μια γενική ηθική αρχή που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την επίλυση περίπλοκων ηθικών διλημμάτων.
Στις αρχές του 20ου αιώνα, οι ηθικές θεωρίες έγιναν πιο περίπλοκες και δεν ασχολούνταν πλέον μόνο με την αλήθεια και το λάθος, αλλά ασχολούνταν με πολλές διαφορετικές μορφές ηθικής. Στα μέσα του αιώνα, η μελέτη της κανονιστικής ηθικής μειώθηκε καθώς η μεταηθική έγινε πιο σχετική. Αυτή η έμφαση στη μετα-ηθική οδηγήθηκε εν μέρει από την έντονη γλωσσική εστίαση στην αναλυτική φιλοσοφία και τη δημοτικότητα του λογικού θετικισμού.
Ο Σωκράτης και το Ζήτημα της Αρετής
Σε όλη την ιστορία της φιλοσοφίας, η ηθική κατέχει μία από τις κεντρικές θέσεις σε αυτήν την πρώτη από τις επιστήμες. Ωστόσο, το πραγματικά έντονο ενδιαφέρον γι' αυτήν υποτίθεται ότι ξεκίνησε μόνο με τον Σωκράτη.
Η
Η ενάρετη ηθική περιγράφει τον χαρακτήρα ενός ηθικού ατόμου ως την κινητήρια δύναμη πίσω από την ηθική συμπεριφορά. Ο Σωκράτης (469-399 π. Χ.) ήταν ένας από τους πρώτους Έλληνες φιλοσόφους που κάλεσε τόσο τους ειδικούς όσο και τους απλούς πολίτες να στρέψουν την προσοχή τους από τον έξω κόσμο στην ηθική κατάσταση της ανθρωπότητας. Από αυτή την άποψη, η γνώση που σχετίζεται με την ανθρώπινη ζωή ήταν η πιο πολύτιμη, και όλες οι άλλες γνώσεις ήταν δευτερεύουσες. Η αυτογνωσία θεωρούνταν απαραίτητη για την επιτυχία και ήταν εγγενώς σημαντικό αγαθό. Ένας άνθρωπος με επίγνωση του εαυτού του θα ενεργήσει απόλυτα στα πλαίσια των δυνατοτήτων του, ενώ ένας ανίδεος θα βάλειφανταστείτε ανέφικτους στόχους, αγνοήστε τα δικά σας λάθη και αντιμετωπίστε μεγάλες δυσκολίες.
Σύμφωνα με τον Σωκράτη, ένα άτομο πρέπει να έχει επίγνωση κάθε γεγονότος (και του πλαισίου του) που σχετίζεται με την ύπαρξή του, εάν θέλει να πετύχει στο μονοπάτι της αυτογνωσίας. Πίστευε ότι οι άνθρωποι, ακολουθώντας τη φύση τους, θα κάνουν το καλό αν είναι σίγουροι ότι είναι πραγματικά καλό. Οι κακές ή επιβλαβείς ενέργειες είναι αποτέλεσμα άγνοιας. Αν ο εγκληματίας γνώριζε πραγματικά τις πνευματικές και πνευματικές συνέπειες των πράξεών του, δεν θα τις διέπραττε και δεν θα εξέταζε καν το ενδεχόμενο να τις διαπράξει. Σύμφωνα με τον Σωκράτη, όποιος ξέρει τι είναι πραγματικά σωστό θα κάνει αυτόματα ακριβώς αυτό. Δηλαδή, σύμφωνα με τη σωκρατική φιλοσοφία, η γνώση, η ηθική και η ηθική είναι έννοιες άρρηκτα συνδεδεμένες. Οι διάλογοι για τη φιλοσοφία και την ηθική αφθονούν στο έργο του Πλάτωνα, του κύριου μαθητή του Σωκράτη.
Αποψίες του Αριστοτέλη
Ο Αριστοτέλης (384-323 π. Χ.) δημιούργησε ένα ηθικό σύστημα που μπορεί να ονομαστεί «ενάρετο». Σύμφωνα με τον Αριστοτέλη, όταν ο άνθρωπος ενεργεί σύμφωνα με την αρετή, θα κάνει καλές πράξεις ενώ θα μένει ευχαριστημένος με τον εαυτό του. Η δυστυχία και η απογοήτευση προκαλούνται από λανθασμένη, ανέντιμη συμπεριφορά, επομένως οι άνθρωποι πρέπει να ενεργούν σύμφωνα με την αρετή για να είναι ικανοποιημένοι. Ο Αριστοτέλης θεωρούσε την ευτυχία ως τον απώτερο σκοπό της ανθρώπινης ζωής. Όλα τα άλλα πράγματα, όπως η κοινωνική επιτυχία ή ο πλούτος, θεωρούνταν σημαντικά γι' αυτόν μόνο στο βαθμό που χρησιμοποιούνταν στην άσκηση των αρετών,θεωρείται ο πιο σίγουρος δρόμος για την ευτυχία σύμφωνα με τον Αριστοτέλη. Τα προβλήματα της φιλοσοφίας της ηθικής, ωστόσο, συχνά αγνοούνταν από αυτόν τον μεγάλο αρχαίο Έλληνα στοχαστή.
Ο Αριστοτέλης υποστήριξε ότι η ανθρώπινη ψυχή έχει τρεις φύσεις: σώμα (φυσικές ανάγκες/μεταβολισμός), ζωική (συναισθήματα/πόθος) και λογική (νοητική/εννοιολογική). Η φυσική φύση μπορεί να καταπραΰνεται μέσω της άσκησης και της φροντίδας, η συναισθηματική φύση μέσω της συνειδητοποίησης των ενστίκτων και των ορμών και η ψυχική φύση μέσω των διανοητικών επιδιώξεων και της αυτο-ανάπτυξης. Η ορθολογική ανάπτυξη θεωρήθηκε η πιο σημαντική, απαραίτητη για την ανάπτυξη της φιλοσοφικής αυτογνωσίας ενός ατόμου. Ο άνθρωπος, κατά τον Αριστοτέλη, δεν πρέπει απλώς να υπάρχει. Πρέπει να ζει σύμφωνα με την αρετή. Οι απόψεις του Αριστοτέλη διασταυρώνονται κάπως με τον Διάλογο του Όρκσε για τη Φιλοσοφία και την Ηθική.
Στωική Γνώμη
Ο Στωικός φιλόσοφος Επίκτητος πίστευε ότι το μεγαλύτερο αγαθό είναι η ικανοποίηση και η γαλήνη. Η ψυχική ηρεμία (ή η απάθεια) είναι η υψηλότερη αξία. Ο έλεγχος των επιθυμιών και των συναισθημάτων σας οδηγεί στον πνευματικό κόσμο. Η «αήττητη θέληση» είναι κεντρική σε αυτή τη φιλοσοφία. Η βούληση του ατόμου πρέπει να είναι ανεξάρτητη και απαραβίαστη. Επίσης, σύμφωνα με τους Στωικούς, ένα άτομο χρειάζεται ελευθερία από υλικές προσκολλήσεις. Αν κάτι σπάσει, δεν πρέπει να στεναχωριέται, όπως στην περίπτωση του θανάτου ενός αγαπημένου προσώπου, που αποτελείται από σάρκα και οστά και είναι αρχικά καταδικασμένος σε θάνατο. Η στωική φιλοσοφία υποστηρίζει ότι με την αποδοχή της ζωής ως κάτι που δεν μπορεί να είναιαλλαγή, ένα άτομο είναι πραγματικά ανεβασμένο.
Η εποχή του νεωτερισμού και του Χριστιανισμού
Η σύγχρονη ηθική της αρετής διαδόθηκε στα τέλη του 20ού αιώνα. Ο Anscombe υποστήριξε ότι η έμμεση και δεοντολογική ηθική στη φιλοσοφία είναι δυνατή μόνο ως καθολική θεωρία που βασίζεται στον θεϊκό νόμο. Όντας βαθιά θρησκευόμενος Χριστιανός, ο Anscom πρότεινε ότι όσοι δεν είχαν ηθική εμπιστοσύνη στις έννοιες του θείου νόμου θα έπρεπε να εμπλέκονται σε μια ηθική αρετής που δεν απαιτεί παγκόσμιους νόμους. Ο Alasdair MacIntyre, ο οποίος έγραψε το After Virtue, ήταν βασικός δημιουργός και υποστηρικτής της σύγχρονης ηθικής της αρετής, αν και ορισμένοι υποστηρίζουν ότι ο MacIntyre έχει μια σχετικιστική άποψη που βασίζεται σε πολιτισμικούς κανόνες και όχι σε αντικειμενικά πρότυπα.
Ηδονισμός
Ο ηδονισμός ισχυρίζεται ότι η βασική ηθική είναι η μεγιστοποίηση της ευχαρίστησης και η ελαχιστοποίηση του πόνου. Υπάρχουν αρκετές ηδονιστικές σχολές, που κυμαίνονται από εκείνους που υποστηρίζουν την υποταγή έως και τις βραχυπρόθεσμες επιθυμίες, μέχρι εκείνους που διδάσκουν την επιδίωξη της πνευματικής ευδαιμονίας. Όταν εξετάζονται οι συνέπειες των ανθρώπινων πράξεων, κυμαίνονται από εκείνους που υποστηρίζουν την ατομική ηθική κρίση ανεξάρτητη από τους άλλους μέχρι εκείνους που ισχυρίζονται ότι η ίδια η ηθική συμπεριφορά μεγιστοποιεί την ευχαρίστηση και την ευτυχία για τους περισσότερους ανθρώπους.
Η
Cyrenaica, που ιδρύθηκε από τον Αρίστιππο τον Κυρηναίο, διακήρυξε την άμεση ικανοποίηση όλων των επιθυμιών και την απεριόριστη ευχαρίστηση. Καθοδηγούνταν από την αρχή: «Φάτε, πιείτε και ευφραστείτε, γιατίαύριο θα πεθάνουμε». Ακόμη και φευγαλέες επιθυμίες πρέπει να ικανοποιηθούν, γιατί υπάρχει ο κίνδυνος να χαθεί η ευκαιρία να τις ικανοποιήσεις ανά πάσα στιγμή. Ο Κυρηναίος ηδονισμός ενθάρρυνε την επιθυμία για ευχαρίστηση, πιστεύοντας ότι η ηδονή είναι από μόνη της ενάρετη.
Η Επικούρεια ηθική είναι μια ηδονιστική μορφή ενάρετης ηθικής. Ο Επίκουρος πίστευε ότι η σωστά κατανοητή ηδονή θα συμπίπτει με την αρετή. Απέρριψε τον εξτρεμισμό των Κυρηναϊκών, πιστεύοντας ότι κάποιες απολαύσεις εξακολουθούν να βλάπτουν τους ανθρώπους.
Κοσβεντισμός
Ο κρατικός κοσμβεντισμός είναι μια ηθική θεωρία που αξιολογεί την ηθική αξία των πράξεων με βάση τον τρόπο με τον οποίο καλύπτουν τις βασικές ανάγκες του κράτους. Σε αντίθεση με τον κλασικό ωφελιμισμό, που θεωρεί την ευχαρίστηση ως ηθικό αγαθό, οι κοσμβεντιστές θεωρούν την τάξη, την υλική ευημερία και την αύξηση του πληθυσμού ως κύρια αγαθά.
Ο
Κοσβεντισμός, ή συνεπακόλουθος, αναφέρεται σε ηθικές θεωρίες που τονίζουν τη σημασία των συνεπειών μιας συγκεκριμένης ενέργειας. Έτσι, από έμμεση σκοπιά, ηθικά ορθή ενέργεια είναι αυτή που παράγει καλό αποτέλεσμα ή συνέπεια. Αυτή η άποψη εκφράζεται συχνά με τη μορφή του αφορισμού «οι σκοποί αγιάζει τα μέσα».
Ο όρος «κοβεντισμός» επινοήθηκε από τον G. E. M. Ansk στο δοκίμιό του «Modern Moral Philosophy» το 1958 για να περιγράψει αυτό που θεωρούσε ότι ήταν το κεντρικό ελάττωμα σε ορισμένες ηθικές θεωρίες, όπως αυτές που πρότειναν οι Mill και Sidgwick. Από τότε αυτόο όρος έχει γίνει γενικός στην αγγλική ηθική θεωρία.
Ωφελιμισμός
Ο ωφελιμισμός είναι μια ηθική θεωρία που δηλώνει ότι η σωστή πορεία δράσης είναι αυτή που μεγιστοποιεί τα θετικά αποτελέσματα όπως η ευτυχία, η ευημερία ή η ικανότητα να ζει κανείς σύμφωνα με τις προσωπικές του προτιμήσεις. Ο Jeremy Bentham και ο John Stuart Mill είναι σημαντικοί υποστηρικτές αυτής της φιλοσοφικής σχολής. Εξαιτίας αυτής της φιλοσοφίας, η ηθική ως επιστήμη είναι από καιρό σε μεγάλο βαθμό χρηστική.
Πραγματισμός
Η ρεαλιστική ηθική, που σχετίζεται με πραγματιστές φιλοσόφους όπως ο Charles Sanders Peirce, ο William James και ιδιαίτερα ο John Dewey, πιστεύουν ότι η ηθική ορθότητα εξελίσσεται παρόμοια με την επιστημονική γνώση. Έτσι, οι ηθικές έννοιες, σύμφωνα με τους πραγματιστές, πρέπει να μεταρρυθμίζονται από καιρό σε καιρό. Η σύγχρονη ηθική της κοινωνικής φιλοσοφίας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις απόψεις των πραγματιστών.
