Η μυθολογία των αρχαίων λαών ορίζει την έννοια του «αιθέρα» ως ένα είδος θεϊκής ουσίας. Μία από τις παλαιότερες φιλοσοφικές έννοιες, μετανάστευσε από τους μύθους στα έργα επιστημόνων και στοχαστών.
Μυθολογική περιγραφή
Η προσωποποίηση του σκότους - η θεά Νίκτα και ο αδελφός της Έρεβος, ο θεός του αιώνιου Σκότους - γεννήθηκαν από το Χάος. Από την ένωσή τους φάνηκε το αιώνιο Φως - Αιθέρας, φωτεινή Ημέρα - Ήμερα. Και η νύχτα άρχισε να αντικαθιστά τη μέρα, και το σκοτάδι - το φως. Τώρα ο Nikta ζει στην ίδια την άβυσσο του Τάρταρου. Κάθε μέρα, κοντά στη χάλκινη πόρτα που χωρίζει το βασίλειο των νεκρών από τον κόσμο μας, η θεά του σκότους συναντά την Hemera και γυρίζουν τη γη με τη σειρά τους.
Έτσι περιγράφει η μυθολογία της αρχαίας Ελλάδας τον αιθέρα. Αυτή είναι η πιο δημοφιλής εκδοχή, που εκτίθεται στη λεγόμενη «Μυθολογική Βιβλιοθήκη» του Απολλόδωρου. Το ποίημα «Τιτανομαχία», η συγγραφή του οποίου αποδίδεται στον Θρακιώτη τυφλό τραγουδιστή Famiris, λέει ότι ο Αιθέρας και η Ήμερα γέννησαν τη Γαία, τον Ουρανό, τον Τάρταρο και τον Πόντο. Η λατινική έκθεση των αρχαίων ελληνικών μύθων του Hygin λέει ότι ο Αιθέρας ήταν προϊόν του Χάους και του σκότους. Μερικοί αρχαίοι συγγραφείς αποκαλούν τον Αιθέρα πατέρα του Δία ή του Ουρανού. Ίσως αυτό είναι το δεύτερο όνομα του Ουρανού.
Ο Ορφέας αφιέρωσε τον πέμπτο στίχοστη θεότητα του Φωτός, στην οποία εμφανίζεται σε άλλη ενσάρκωση. Η μυθολογία εξηγεί τι είναι έτσι ο αιθέρας: ένας υπερειρηνικός τόπος, μια αόρατη και άυλη οντότητα που περιορίζει οτιδήποτε κατανοητό και ακατανόητο στο σύμπαν στην κορυφή. Υψώνεται πάνω από τον ορατό κόσμο όλων των ζωντανών και κατανοητών για τον άνθρωπο.
Με πιο απλά λόγια, αυτό είναι το ανώτερο στρώμα αέρα, το μέρος όπου ζουν οι αρχαίοι Έλληνες θεοί, η κορυφή του Ολύμπου.
Ο αιθέρας είναι η βάση του σύμπαντος
Μια ανεξάντλητη πηγή ενέργειας για όλα τα έμβια όντα - έτσι όριζαν τον αιθέρα τα καλύτερα μυαλά της αρχαιότητας. Η ελληνική μυθολογία έχει γίνει η βάση των επιστημονικών εργασιών.
Σύμφωνα με τον Πλάτωνα, τον μεγαλύτερο στοχαστή της Ελλάδας, ολόκληρος ο κόσμος δημιουργήθηκε από αυτή την ουσία. Ο Αριστοτέλης εισάγει την έννοια του «αιθέρα» ως το πέμπτο στοιχείο εκτός από τη φωτιά, τη γη, το νερό και τον αέρα. Το θεωρούσε ένα είδος αθάνατου σώματος θεϊκής προέλευσης. Ο αιθέρας έγινε ο ακρογωνιαίος λίθος της κοσμολογικής του θεωρίας. Θεωρήθηκε ότι αυτή η ουσία είχε μια ιδιαίτερη ιδιότητα: μπορούσε να κινηθεί μόνο σε κύκλο, σε αντίθεση με τα άλλα τέσσερα στοιχεία, που μπορούσαν να κινηθούν σε ευθεία γραμμή. Ο Ησίοδος στη «Θεογονία» του αποκαλεί επίσης τον αιθέρα ένα από τα συστατικά του κάθε τι υλικού στον περιβάλλοντα κόσμο.
Πολλοί επιστήμονες και φιλόσοφοι της αρχαιότητας, όπως ο Δημόκριτος, ο Επίκουρος, ο Πυθαγόρας, χρησιμοποίησαν τον ορισμό του «αιθέρα» στο συλλογισμό τους για τη δομή του σύμπαντος. Οι Πυθαγόρειοι το θεωρούσαν όχι μόνο ένα από τα στοιχεία, αλλά και μέρος της ανθρώπινης ψυχής.
Αιθέρας στην Αρχαία Ρώμη
Ο εξαιρετικός αρχαίος Ρωμαίος ποιητής και φιλόσοφος Λουκρήτιος έδωσε περισσότεραμια οριστική εξήγηση της έννοιας «αιθέρας». Ο επιστήμονας πίστευε ότι αυτή είναι μια υλική ουσία, μόνο πιο λεπτή από την ύλη που είναι γνωστή στο ανθρώπινο μάτι. Η κίνηση των πλανητών, του Ήλιου και της Γης οφείλεται στη συνεχή κίνηση του αιθέρα στο διάστημα. Εισέρχεται στη σύνθεση της ανθρώπινης ψυχής ως ένα από τα υλικά συστατικά, είναι ελαφρύτερο από τον αέρα και πρακτικά άυλο.
Αρχαίες ινδικές παραστάσεις
Είναι ενδιαφέρον ότι υπάρχουν παρόμοιες κρίσεις στους αρχαίους ινδικούς θρύλους. Η μυθολογία της Ινδίας αποκαλεί τον αιθέρα "Akasha", αλλά η ουσία αυτής της ουσίας παραμένει η ίδια: μια ορισμένη ουσία, η οποία είναι η αρχή όλης της ζωής. Οι αρχαίες αναφορές στο "Akasha" μιλούν μόνο για μία από τις εκδηλώσεις του - τον πρωταρχικό ήχο, ο οποίος δεν γίνεται αντιληπτός από την ανθρώπινη ακοή και βρίσκεται στη σφαίρα των λεπτών δονήσεων. Η Ακάσα είναι η κύρια μη υλική ουσία που δεν έχει μορφή, αλλά δίνει τη βάση για το σύμπαν και όλη την ποικιλία των πραγμάτων.
Πιστεύεται ότι ήταν η ινδική θεωρία του «Akasha» που έθεσε τα θεμέλια για μια τέτοια έννοια όπως ο «αιθέρας» στην αρχαία ελληνική φιλοσοφία και επιστήμη. Είναι εκπληκτικό ότι πριν από πολλούς αιώνες, χάρη στη διαίσθηση και τη διαίσθηση, οι αρχαίοι στοχαστές προσδιόρισαν τις ιδιότητες μιας ανεξάντλητης πηγής ενέργειας, την οποία ο Σέρβος φυσικός Νίκολα Τέσλα μπόρεσε να ανακαλύψει μόνο τον 20ο αιώνα.
