Τα νησιά Κέιμαν είναι 3 ξεχωριστά νησιά στην Καραϊβική που αποτελούν μέρος του Ηνωμένου Βασιλείου. Μικρά σε μέγεθος, ποικίλλουν στην περιοχή και γι' αυτό ονομάζονται Grand Cayman, Little Cayman και Cayman Brac.
Η γεωγραφία των Νήσων Κέιμαν είναι πολύ απλή:
- τις συντεταγμένες τους: 19`30 N, 80`30 W;
- στα νότια τους, σε απόσταση 240 χλμ., βρίσκεται η Κούβα, και στη βορειοδυτική κατεύθυνση, στην περιοχή των 268 χλμ. - Τζαμάικα.
Μια σύντομη ιστορία
- Από τις αρχές του 18ου έως τα μέσα του 19ου αιώνα, το αρχιπέλαγος ήταν βρετανική αποικία.
- Το 1863, υπό την επίδραση εξωτερικών παραγόντων, πήγε στην Τζαμάικα.
- Το 1959 άλλαξε ξανά κυβέρνηση, «προσκολλημένος» στις Δυτικές Ινδίες. Αλλά η ιστορία των ομοσπονδιών είναι μεταβλητή. Με τον καιρό, οι Δυτικές Ινδίες έπαψαν να υπάρχουν.
- Το 1962 οι κάτοικοι εξέφρασαν την επιθυμία τους να παραμείνουν βρετανική επικράτεια.
Συνολική έκταση
Σύμφωνα με γεωγραφικά στοιχεία για το 2010, τα νησιά Κέιμαν κατέλαβαν την 210η θέση στην κατάταξη των χωρών στον κόσμο. Ολαη επικράτεια που ανήκει σε αυτό το μικρό κράτος καταλαμβάνει περίπου 264 τετραγωνικά μέτρα. χλμ γης, με ακτογραμμή 160 χλμ.
Καιρός
Εδώ επικρατεί τροπικό κλίμα. Από τις αρχές Μαΐου έως τα τέλη Οκτωβρίου ο καιρός είναι ζεστός, με τακτικές έντονες βροχές. Ο Νοέμβριος έως τον Απρίλιο είναι μια δροσερή και σχετικά ξηρή περίοδος, η οποία θεωρείται χειμώνας εδώ.
Εθνικό νόμισμα
Γνωστό ως "δολάριο των Νήσων Κέιμαν". Ένα δολάριο αποτελείται από 100 σεντς. Μέχρι το 1972, οι κάτοικοι του νησιού χρησιμοποιούσαν την τζαμαϊκανή εκδοχή των τραπεζογραμματίων.
Η 1η Μαΐου 1972 ήταν ένα σημείο καμπής για τη νομισματική κυκλοφορία του αρχιπελάγους. Το τοπικό νόμισμα ήταν συνδεδεμένο με τη βρετανική λίρα στερλίνα.
Χρήση γης
Παρά τις καλές καιρικές συνθήκες, δεν καλλιεργούνται καλλιέργειες εδώ. Από τους διαθέσιμους πόρους γης, μόνο το 3,85% της επικράτειας καλλιεργείται τακτικά (από το 2005).
Πληθυσμός
Σύμφωνα με στοιχεία του 2010, ο πληθυσμός των Νήσων Κέιμαν αποτελείται από 49.035 άτομα. Από αυτές, ο αριθμός των γυναικών είναι 25078, οι άνδρες - 23957. Η μέση ηλικία των γυναικών είναι 38,9 ετών, των ανδρών - 38 ετών.
Τα νησιά Κέιμαν κατατάσσονται στην 165η θέση στον κόσμο όσον αφορά το ποσοστό γεννήσεων (12,36 μωρά ανά 1.000 άτομα).
Διακυβέρνηση των Νήσων Κέιμαν
Σήμερα βρίσκονται στο καθεστώς του υπερπόντιου εδάφους, το οποίο ανήκει στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η κυβέρνηση επέλεξε γι' αυτούς την κοινοβουλευτική δημοκρατία.
ΌπωςΤο έμβλημα των Νήσων Κέιμαν είναι μια χελώνα, ως ένα από τα αξιοθέατα του αρχιπελάγους.
Grand Cayman
Αυτό είναι το πιο εξοπλισμένο από τα τρία νησιά του αρχιπελάγους. Αρχικά, αναπτύχθηκε προς την κατεύθυνση της υπεράκτιας θάλασσας και της κατάδυσης: υπάρχουν 300 υπεράκτιες τράπεζες και πολλά ειδικά μέρη για εκμάθηση καταδύσεων. Όμως σταδιακά ολόκληρη η διαδικασία ανάπτυξης στράφηκε προς έναν τουριστικό προορισμό, καθιστώντας το Grand Cayman ένα από τα πιο δημοφιλή θέρετρα σε αυτήν την περιοχή.
Έχει ένα περίεργο σχήμα, που μοιάζει με τα περιγράμματα μιας σπερματοφάλαινας. Η στρογγυλή ανατολική ακτή, που περιβάλλεται από εντυπωσιακούς κοραλλιογενείς υφάλους, περνά ομαλά στη δυτική ακτή, η οποία είναι έντονα εσοχή και γυρισμένη σε τόξο προς τα βόρεια, σαν ουρά σπερματοφάλαινας. Αυτές οι περικοπές παρουσιάζονται με τη μορφή πολυάριθμων καναλιών, κόλπων, λιμνοθαλασσών, όπου οι επιχειρηματίες ντόπιοι έχτισαν μαρίνες.
Εδώ, οι κοραλλιογενείς ύφαλοι πρακτικά δεν αναπτύσσονται και σε συνδυασμό με τα τεράστια βάθη της θάλασσας, αυτό δημιουργεί εξαιρετικές συνθήκες για τη στάθμευση των υπερωκεάνιων σκαφών. Σε αυτό το έδαφος βρίσκονται οι καλύτερες παραλίες του Γκραντ Κέιμαν, της πρωτεύουσας των Νήσων Κέιμαν Τζορτζτάουν, του διεθνούς αεροδρομίου και των περισσότερων από τα καλύτερα θέρετρα του αρχιπελάγους.
Πρωτεύουσα του νησιού
Το Τζορτζτάουν είναι το διοικητικό κέντρο και πρωτεύουσα της επικράτειας. Έχουμε ήδη ανακαλύψει πού βρίσκονται τα νησιά Κέιμαν, τώρα αξίζει να δώσουμε προσοχή στις πόλεις τους.
Παρά τη μακρά ιστορία του, το Georgetown είναι ένα αρκετά μοντέρνο μέρος με παλιά κτίριαδιάσπαρτα με ουρανοξύστες. Τα μονώροφα κτίρια είναι διακοσμημένα σε αποικιακό στυλ, θυμίζοντας κάπως τροπικές καλύβες. Οι τοίχοι τους είναι φτιαγμένοι από κοράλλι και όστρακο, οι στέγες είναι καλυμμένες με μικρά κεραμίδια και οι αυλές περιβάλλονται από σιδερένιες περιφράξεις. Οι περισσότεροι δρόμοι έχουν σχήμα ελικοειδή, που τέμνονται σε ορισμένα σημεία αρκετές φορές. Ξεκινώντας από την Port Street και ορισμένα τμήματα της λεωφόρου Cardinal, η αρχιτεκτονική αλλάζει σε πιο μοντέρνα.
Η λίστα με τα κύρια αξιοθέατα της πρωτεύουσας περιλαμβάνει:
- Το αρχαίο τμήμα της πόλης, του οποίου η όψη δεν έχει αλλάξει από τον 18ο αιώνα.
- Ερείπια του παρατηρητηρίου Fort George, που ιδρύθηκε το 1790.
- Το Εθνικό Μουσείο του Αρχιπελάγους, που δικαιωματικά φέρει τον τίτλο του αρχαιότερου σπιτιού των Νήσων Κέιμαν - το Κτήριο της Παλιάς Αυλής. Χτίστηκε πριν από 150 χρόνια και προοριζόταν για το δικαστικό σώμα, ενώ αργότερα ήταν χώρος κράτησης, στούντιο χορού και ναός εκκλησίας.
Από το 1990, οι αρχές της πόλης μετέφεραν το κτίριο στην περιοχή της δημοτικής περιουσίας, ανακαίνισαν και άνοιξαν ένα μουσείο εντός των τειχών του, το οποίο τελικά έγινε ένα από τα καλύτερα σε ολόκληρο το αρχιπέλαγος. Διαθέτει 4.000 εκθέματα που ανήκουν σε διαφορετικές ιστορικές εποχές. Αυτά είναι νομίσματα από πειρατικά σεντούκια, έγγραφα με διατάγματα και χειρόγραφες υπογραφές βασιλιάδων, χάρτες με τοποθεσίες θησαυρών και ούτω καθεξής.
Δίπλα στο μουσείο βρίσκεται η εκκλησία Elmsley, η οποία ιδρύθηκε το 1920 από τον αρχιτέκτονα Ryan, ο οποίος ήταν επίσης λάτρης της ναυπηγικής. Στα νότια μπορείτε να βρείτε τη δημόσια πλατεία Panton καιπίσω από αυτό, στα βόρεια, ξεκινά ο παραλιακός δρόμος Harbour Drive, στο έδαφος του οποίου χτίστηκε μια άλλη εκκλησία.
Το Μουσείο Ναυτικού Αλωνιού Cayman ξεχωρίζει στην οδό North Church Street, με ένα εντυπωσιακό διόραμα που αποκαλύπτει πληροφορίες για τις πιο σημαντικές μέρες του αρχιπελάγους. Όχι λιγότερο ενδιαφέρουσα είναι η Εθνική Πινακοθήκη, όπου ντόπιοι αστέρες και ξένοι καλλιτέχνες εκθέτουν τα έργα τους. Άξιο του ανταγωνισμού της μπορεί να κάνει το Cardinal Park με τη συλλογή του από εκπροσώπους της χλωρίδας και πανίδας του νησιού.
Στην περιοχή South Church Street, πιο κοντά στο Eden Rock, μπορείτε να δείτε μια μικρή παραλία όπου έχουν σχηματιστεί οι πιο όμορφοι ύφαλοι του Grand Cayman. Εδώ βρίσκεται και το υποβρύχιο «Atlantis» που φιλοξενεί περίπου 48 επιβάτες. Έχει σχεδιαστεί για τουριστικά ταξίδια.
Άλλα αξιοθέατα
Μπορείτε να υπολογίζετε από το ένα χέρι τον αριθμό των τουριστών που έχουν επισκεφθεί το βορειοανατολικό τμήμα του νησιού. Οι πόλεις Bodden, Savannah, Northside, East Endy που βρίσκονται εκεί θα αποκαλύψουν τη συνηθισμένη ζωή των νησιωτών, πρακτικά ανέγγιχτη από τον πολιτισμό, καλύτερα από όλες τις άλλες. Αυτή η γνωριμία ξεκινά με το πρώτο αξιοθέατο: την έπαυλη του Pedro St. James κοντά στον νότιο δρόμο, στη Σαβάνα. Είναι ένα τεράστιο και αρκετά οχυρωμένο σπίτι.
Κοντά στην πόλη Bodden μπορείτε να επισκεφτείτε το Σπήλαιο των Πειρατών - τις λεγόμενες σπηλιές των πειρατών. Η απομόνωσή τους από τον έξω κόσμο γέννησε πολλούς θρύλους και ασυνήθιστες ιστορίες. Οι περισσότεροι μιλούν για μυστικούς θησαυρούς μέσα στους λαβύρινθους του σπηλαίου, που είναι ακόμα εκεί, σπαρμένοι με πέτρες και σκελετούς λιγότεροτυχεροί που αναζητούν τον πλούτο. Αλήθεια ή όχι, κανείς δεν ξέρει, αλλά οι φήμες κάνουν τη δουλειά τους και αρκετές χιλιάδες καλεσμένοι τους επισκέπτονται κάθε χρόνο.
Το Grand Cayman Turtle Farm είναι σήμα κατατεθέν του αρχιπελάγους και πρέπει να δείτε αν βρίσκεστε στην Καραϊβική, όπου βρίσκονται τα νησιά Κέιμαν. Εδώ εκτρέφονται τακτικά 16.000 πράσινες χελώνες. Όλες οι εργασίες της φάρμας είναι υπό την επίβλεψη του κράτους, το οποίο κατευθύνει τις δραστηριότητές του στην αύξηση του πληθυσμού των χελωνών στο περιβάλλον. Πρόκειται για είδος υπό εξαφάνιση, αλλά λόγω της σημαντικής συμβολής του στο περιβάλλον, η κυβέρνηση επιτρέπει στη διαχείριση του αγροκτήματος να πουλά κρέας και κοχύλια σε λογικές ποσότητες.
Στην ανατολική πλευρά του Grand Cayman βρίσκεται ο Βοτανικός Κήπος της Βασίλισσας Ελισάβετ ΙΙ, ο οποίος καλύπτει κάτι περισσότερο από 65 στρέμματα. Καλύπτει την περιοχή από το Old Man Bay μέχρι τον Frank Sound. Στην επικράτειά του αναπτύσσονται 300 είδη δέντρων και θάμνων τυπικά των νησιών Κέιμαν.
Το μονοπάτι της Μαστίχας περνά δίπλα του, διασχίζοντας τα λείψανα δάση, που βρίσκονται πλέον στη λίστα των προστατευόμενων περιοχών.
Σημεία αναψυχής στο Grand Cayman
Στη δυτική ακτή του νησιού βρίσκεται η φιλόξενη παραλία Seven Mile Beach, η οποία καλύπτει έκταση 9 χλμ. Αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα μέρη διακοπών για τους τουρίστες, επομένως εστιατόρια και ξενοδοχεία όλων των πιθανών τύπων συγκεντρώνονται εδώ σε μια μικρή ακτογραμμή. Όμως, παρά τον μεγάλο αριθμό ατόμων, υπάρχει αυστηρή επίβλεψη καθαριότητας και τάξηςπαραλία και θαλάσσια περιοχή, που προσελκύει νέους επισκέπτες.
Το West Bay Semeteri δεν είναι λιγότερο άξιο προσοχής - η βόρεια παραλία, με όλες τις προϋποθέσεις για καλή ξεκούραση και κολύμβηση με αναπνευστήρα. Δίπλα του βρίσκονται οι ύφαλοι του Victoria House, όπου, αν θέλετε, μπορείτε να ψαρέψετε, να ψαρέψετε καραβίδες και να αναζητήσετε πορτοκαλί σφουγγάρια. Οι έμπειροι δύτες μπορούν να επισκεφθούν την τοποθεσία του Trinity Caves και να θαυμάσουν τις παράξενες υποβρύχιες σπηλιές και σπηλιές.
Στα νότια του νησιού, δίπλα στο Grand Old House, μπορείτε να επισκεφθείτε την εξίσου ενδιαφέρουσα παραλία Smith Coves, που τρομάζει τους λάτρεις των extreme sports με άφθονα βραχώδη εδάφη και εντυπωσιακές πτώσεις στα βάθη της θάλασσας. Όσοι δεν τους αρέσουν οι συγκινήσεις θα πρέπει να κοιτάξουν τους κοντινούς υφάλους του Sand Cay, όπου βυθίστηκε το πλοίο Palace River στο παρελθόν και να θαυμάσουν την ποικιλία της θαλάσσιας ζωής στην επικράτειά του. Οι ψηλοί ύφαλοι του Sand Cay προστατεύουν από την κακοκαιρία South Sound Cemetery Beach - ένα αγαπημένο μέρος ανάπαυσης για όλα τα θαλάσσια σκάφη στο νησί.
Στην ανατολική ακτή του Grand Cayman υπάρχουν πολλές παραλίες που σχετίζονται με συγκεκριμένα ξενοδοχεία και πανσιόν. Ανάμεσά τους είναι οι κόλποι Spotter Point, Lower Bay, Colliers Bay, East Point, γεμάτοι με κοραλλιογενείς παραλίες και μαύρη άμμο.
Little Cayman
Θεωρείται το «διαμάντι» της Καραϊβικής, όπου βρίσκονται τα νησιά Κέιμαν. Αυτό είναι ένα μικρό ξεχωριστό νησί, που καταλαμβάνει μόνο 31 km2 γης, όπου ζουν 150 άτομα σε μόνιμη βάση. Βρίσκεται σε απόσταση 130 χλμ. από το νησί Μπολσόι. Κέιμαν.
Αυτή είναι μια απομονωμένη γωνιά της ανέγγιχτης άγριας ζωής. Οι λάτρεις των ιγκουάνα έρχονται εδώ, από τα οποία έχουν απομείνει μόνο μερικές χιλιάδες δείγματα στο συγκεκριμένο νησί, και γνώστες των δασών μάνγκο που κατοικούνται από δεκάδες είδη πουλιών.
Η αγαπημένη ασχολία των ντόπιων είναι ο τουρισμός. Οι πιο τολμηροί κατάφεραν να συνειδητοποιήσουν την αξία των εξαιρετικών τοποθεσιών καταδύσεων του North Wall, του Jackson Marine Park, του Jackson Point και χτίσουν τη φήμη του νησιού ως υπέροχου υπαίθριου προορισμού.
Cayman Brac
Cayman Brac είναι μια μικρή και όχι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη περιοχή στην Καραϊβική, όπου βρίσκονται τα νησιά Κέιμαν. Σχεδόν ολόκληρη η περιοχή καλύπτεται από οπωροφόρα δέντρα, ψηλούς κάκτους και ανθισμένες ορχιδέες. Εδώ μπορείτε να βρείτε έναν εντυπωσιακό ασβεστολιθικό βράχο, από τον οποίο πήρε το όνομά του το νησί. Καλύπτει σχεδόν τα δύο τρίτα της επικράτειας του Cayman Brac, στην ανατολική πλευρά φτάνοντας τα 30 μέτρα σε ύψος. Από αυτό το σημείο, το χερσαίο τμήμα περνά στο υποβρύχιο, αραιώνοντας τον βυθό με φαράγγια, ογκόλιθους, σπηλιές και ασυνήθιστες σπηλιές.
Ο πληθυσμός του νησιού είναι 1500 άτομα («φρεναράδες»). Διάσημα ορόσημα:
- Μουσείο Cayman Brac;
- εθνικό καταφύγιο παπαγάλων;
- Σπηλιά Ρεβέκκα, Σπήλαιο Πίτερ, Σπήλαιο Κρανίου, Σπήλαιο Μεγάλου Σπήλαιο και Σπήλαιο Μπάνιου;
- Christopher Columbus Park.
Πολλοί από αυτούς έχουν μερικές ενδιαφέρουσες ιστορίες που συνδέονται με τους οδηγούς που τους αρέσει να λένε στους τουρίστες.
Τα περισσότερα σπίτια στα νησιά Κέιμαν είναι διακοσμημένα σε αποικιακό στιλ καιΟι ντόπιοι προσπαθούν να μην παρεκκλίνουν από αυτό, αποτίοντας ένα είδος φόρου τιμής στις παραδόσεις. Η ακτογραμμή είναι βραχώδης, αλλά στη βόρεια πλευρά υπάρχουν μικρές παραλίες με πολύ όμορφους υφάλους. Στη νοτιοδυτική ακτή μπορείτε να βρείτε μικροσκοπικές αμμώδεις ακτές που περιβάλλονται από κοραλλιογενείς κήπους, όπου είναι χτισμένα ξενοδοχεία για τουρίστες. Επίσημα, αυτή η περιοχή ανήκει σε αυτούς και, κατά συνέπεια, στους καλεσμένους τους, αλλά εάν το επιθυμείτε, όλοι οι παραθεριστές μπορούν να βρίσκονται εδώ.
