Η Αρχαία Μεγάλη Αρμενία υπήρχε μεταξύ του 2ου αι. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. και 5ος αι. n. μι. Στην ακμή του, ήταν ένα μεγάλο κράτος που βρισκόταν μεταξύ της Κασπίας και της Μεσογείου.
Αρμένιοι στα αρχαία χρόνια
Ο Αρμενικός λαός πέτυχε την ανεξαρτησία αφού ο Μέγας Αλέξανδρος κατέλαβε την Περσία και ανέτρεψε τη δυναστεία των Αχαιμενιδών που κυβέρνησε εκεί. Η εκστρατεία του άλλαξε την κατάσταση στην περιοχή. Πριν από αυτό, οι Αρμένιοι ζούσαν υπό την κυριαρχία των Περσών και στο έδαφος του μελλοντικού τους κράτους υπήρχε μια περσική σατραπεία (επαρχία).
Μετά το θάνατο του Μεγάλου Αλεξάνδρου, η μεγάλη του δύναμη διαλύθηκε σε πολλές αντιμαχόμενες πολιτείες. Ανάμεσά τους ήταν και τα αρμενικά πριγκιπάτα. Στο γύρισμα του III και II αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. όλα αυτά τα εδάφη ενώθηκαν γύρω από την ελληνιστική δυναστεία των Σελευκιδών. Τότε ήταν που ο Αρμενικός λαός εποίκησε τελικά την περιοχή που σήμερα θεωρείται ιστορική Αρμενία. Αναπτύχθηκε μια πρωτότυπη γλώσσα και παραδόσεις.
Artashes I
Οι Σελευκίδες δεν κυβέρνησαν τους Αρμένιους για πολύ. Το 189 π. Χ. μι. ηττήθηκαν από τους Ρωμαίους, που ήρθαν στη Μέση Ανατολή για πολύ καιρό. Όμως οι ευρωπαϊκοί στρατοί δεν έφτασαν στην Αρμενία. Ταυτόχρονα ξέσπασε σε αυτή τη χώρα μια εθνική εξέγερση.εναντίον των Σελευκιδών, της οποίας επικεφαλής ήταν ένας από τους τοπικούς στρατηγούς - ο Αρτάσης. Ήταν αυτός που διακήρυξε τον εαυτό του ανεξάρτητο βασιλιά.
Έτσι εμφανίστηκε η Μεγάλη Αρμενία, το όνομα της οποίας υιοθετήθηκε για να τη διακρίνει από τη Μικρή Αρμενία, που βρίσκεται στην άλλη πλευρά του ποταμού Ευφράτη. Ο Αρτασής έγινε ο ιδρυτής της δυναστείας των Αρτασεσίδων, που κυβέρνησε τη μοναρχία μέχρι το 14 μ. Χ. μι. Υπό την κυριαρχία του βρισκόταν ολόκληρα τα Αρμενικά υψίπεδα. Ο Αρτασής έχτισα επίσης μια νέα πρωτεύουσα - το Αρτασάτ.
Είναι ενδιαφέρον ότι για αρκετούς αιώνες η κατοικία των ηγεμόνων της Αρμενίας άλλαξε συχνά. Αλλά κάθε νέα πρωτεύουσα, εκτός από το Tigranakert, βρισκόταν πάντα στην κοιλάδα του Ararat, στις όχθες του ποταμού Araks. Αυτά τα μέρη προστατεύονταν τέλεια από τους εχθρούς με φυσικά εμπόδια: βουνά και λίμνες. Σήμερα, εκεί βρίσκεται και η σύγχρονη πρωτεύουσα της Αρμενίας, το Ερεβάν. Στα νότια της κοιλάδας βρίσκεται το περίφημο όρος Αραράτ. Αυτό είναι το εθνικό σύμβολο των Αρμενίων. Σήμερα το Ararat βρίσκεται στην Τουρκία. Αλλά είναι η σύγχρονη Δημοκρατία της Αρμενίας που δικαίως θεωρείται ο εθνικός διάδοχος της Μεγάλης Αρμενίας. Αυτό το αρχαίο κράτος είχε μια τυπική συσκευή για εκείνη την εποχή. Ο μονάρχης είχε απεριόριστη εξουσία. Όλοι οι κρατικοί θεσμοί ήταν συγκεντρωμένοι στο βασιλικό παλάτι.
Tigran II
Η Μεγάλη Αρμενία έφτασε στην ακμή της υπό τον Τιγράν Β' από την ίδια δυναστεία των Αρτασεσιανών. Κυβέρνησε από το 95-55. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. και κατά τη διάρκεια της ζωής του έλαβε το προσωνύμιο Μέγας. Ο Τιγκράν κατάφερε να υποτάξει πολλές επαρχίες στο έδαφος της σύγχρονης Τουρκίας, για να διευρύνει τα δικά του όριακράτη μέχρι τις ακτές της Μεσογείου.
Η ιστορία της Μεγάλης Αρμενίας κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου περιλάμβανε πολέμους με τους Πέρσες και τους ελληνιστικούς μονάρχες στα ερείπια της αυτοκρατορίας του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Προς τιμήν της επιτυχίας του, ο Tigran II υιοθέτησε έναν νέο τίτλο. Άρχισαν να τον αποκαλούν «ο βασιλιάς των βασιλιάδων». Αυτόν τον τίτλο τον φορούσαν οι μονάρχες της Παρθίας πριν από αυτόν.
Ωστόσο, οι κατακτητικοί πόλεμοι μετατράπηκαν σε καταστροφή. Οι Αρμένιοι βρέθηκαν στο δρόμο της ρωμαϊκής επέκτασης. Την εποχή αυτή, η δημοκρατία έκανε αποφασιστικά βήματα για να υποτάξει την ελληνιστική Ανατολή. Η Ελλάδα βρισκόταν ήδη υπό ρωμαϊκή κυριαρχία. Ξέσπασε πόλεμος μεταξύ των δυτικών λεγεώνων και των Αρμενίων. Ως αποτέλεσμα, οι Ρωμαίοι πολιόρκησαν την πρωτεύουσα των Τιγράνων - Τιγρανάκερτ. Η πόλη λεηλατήθηκε αφού ξεκίνησε μια εξέγερση εναντίον του βασιλιά μέσα στα τείχη της. Οι Ρωμαίοι σχεδίαζαν να κατακτήσουν ολόκληρη τη χώρα, αλλά απέτυχαν λόγω των εμφύλιων συγκρούσεων στο εσωτερικό και της κλονισμένης πολιτικής κατάστασης στη Γερουσία.
εκχριστιανισμός από Αρμένιους
Ένα σημαντικό γεγονός για ολόκληρο τον αρμενικό λαό ήταν η υιοθέτηση του Χριστιανισμού ως επίσημης θρησκείας το 301. Αυτό έγινε από τον Trdat III. Η θρησκευτική κοινότητα ήταν αυτή που βοήθησε τους Αρμένιους να παραμείνουν ως ενιαίος λαός ακόμη και μετά την κατάρρευση του κράτους τους. Μια ανεξάρτητη αποστολική εκκλησία υπήρχε ακόμη και υπό την κυριαρχία των ειδωλολατρών και των μουσουλμάνων. Η σύγχρονη Δημοκρατία της Αρμενίας παραμένει χριστιανική χώρα.
Πτώση της Μεγάλης Αρμενίας
Από τον 3ο αιώνα, η Μεγάλη Αρμενία υποφέρει τακτικά από πολέμους με την Περσία και τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Επιπλέον, το κράτος ήταναποδυναμώθηκε από την άνοδο της φεουδαρχίας. Οι κυβερνήτες και οι ιδιοκτήτες μεγάλων εκτάσεων γης συχνά δεν υπάκουαν στις άμεσες εντολές του μονάρχη, που κατέστρεψε τη χώρα εκ των έσω. Το 387, η Μεγάλη Αρμενία έχασε άλλον έναν πόλεμο και χωρίστηκε μεταξύ των Ρωμαίων και των Περσών. Τυπικά, κάθε μισό είχε τη δική του αυτονομία από την κεντρική ξένη δύναμη. Οι Ρωμαίοι κατέστρεψαν αυτό το απόκοσμο κράτος το 391. Το 428 έκαναν το ίδιο και οι Πέρσες. Αυτή η ημερομηνία θεωρείται το τέλος της Μεγάλης Αρμενίας.
Παρόλα αυτά, οι άνθρωποι διατήρησαν τον προηγούμενο τρόπο ζωής τους. Μετά την κατάληψη των αρμενικών εδαφών από τους Άραβες τον 7ο αιώνα, πολλοί Αρμένιοι κατέφυγαν στην κοινή πίστη Βυζάντιο. Εκεί έγιναν στρατιωτικοί αρχηγοί και σημαντικοί αξιωματούχοι. Επιπλέον, υπήρχαν αρκετοί αυτοκράτορες αρμενικής καταγωγής στην Κωνσταντινούπολη.
