Για να ταξιδέψετε, πρέπει να γνωρίζετε τουλάχιστον κατά προσέγγιση πού πηγαίνετε. Ακόμα καλύτερα, κατανοήστε καλά πού θα φτάσετε και πώς να φτάσετε καλύτερα από το σημείο Α στο σημείο Β. Υπάρχουν χάρτες για αυτό. Σε αντίθεση με τα σχέδια (πόλεις ή σχετικά μικρή περιοχή
τοποθεσίες), έχουν μεγαλύτερη κλίμακα και καθορίζουν τις γεωγραφικές συντεταγμένες των αντικειμένων. Αυτό γίνεται για λόγους ευκολίας: με τη βοήθεια αυτών των δύσκολων αριθμών, μπορούμε να προσδιορίσουμε εάν ένα δεδομένο σημείο βρίσκεται βόρεια ή νότια ενός άλλου, καθώς και προς τα δυτικά ή ανατολικά που μετακινούμαστε, για παράδειγμα, από την Αγία Πετρούπολη προς Μόσχα.
Λένε: «Η γλώσσα θα σε φέρει στο Κίεβο», ωστόσο, οι γεωγραφικές συντεταγμένες θα σου πουν ακόμα καλύτερα την πορεία προς τα εκεί. Τι είναι? Αυτές είναι γραμμές υπό όρους που απεικονίζονται σε χάρτη ή υδρόγειο. Φυσικά, δεν θα τα βρείτε σε πραγματική περιοχή - εκτός από το ότι μια τέτοια πινακίδα μπορεί να βρεθεί σε ορισμένες πόλεις που βρίσκονται ακριβώς στον παράλληλο ή στον μεσημβρινό. Ας αναλογιστούμε τιείναι γεωγραφικό πλάτος και μήκος. Ο πλανήτης μας έχει σχήμα έλλειψης, δηλαδή όχι τέλεια μπάλα, αλλά ελαφρώς συμπιεσμένη προς τους πόλους. Αλλά για ευκολία αναφοράς, οι συντεταγμένες σχεδιάζονται σαν να είναι η Γη μια απόλυτη σφαίρα.
Είναι γνωστό ότι περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του. Όπου αυτός ο άξονας είναι σε επαφή με την επιφάνεια, υπάρχουν πόλοι - Βόρειος και Νότος. Αν τα συνδέσουμε γραφικά, παίρνουμε 360 γραμμές υπό όρους (εξάλλου, η σφαίρα έχει γωνία 360 μοιρών). Αυτές οι ζώνες σε έναν χάρτη ή μια υδρόγειο είναι γεωγραφικές συντεταγμένες που υποδεικνύουν γεωγραφικό μήκος. Υπάρχουν δύο σημαντικοί μεσημβρινοί στη Γη. Πρώτη
η - Μηδέν. Περνά από ένα παρατηρητήριο στην πόλη του Γκρίνουιτς, όχι μακριά από το Λονδίνο, γι' αυτό και ονομάζεται με το όνομά του. Η δεύτερη είναι 180°, συμπίπτει περίπου με τη Διεθνή Γραμμή Ημερομηνίας.
Οι γεωγραφικές συντεταγμένες έχουν μια ακόμη παράμετρο - γεωγραφικό πλάτος. Εάν σχεδιάσουμε μια υπό όρους γραμμή όχι κατά μήκος της περιστροφής του πλανήτη μας, αλλά κατά μήκος, ακριβώς στη μέση, τότε αυτή θα είναι ο ισημερινός. Εάν ο μεσημβρινός του Γκρίνουιτς διαιρεί τη σφαίρα στο δυτικό και το ανατολικό ημισφαίριο, τότε το μηδέν γεωγραφικό πλάτος διαιρεί τη σφαίρα στο βόρειο και στο νότιο ημισφαίριο. Εφόσον υπάρχει ορθή γωνία μεταξύ του ισημερινού και του πόλου μέσω του κέντρου της Γης, υπάρχουν 90 παράλληλοι σε κάθε ημισφαίριο. Ο Βόρειος Πόλος είναι 90° Βόρειος και ο Νότιος Πόλος είναι 90° Νότος. Όλοι οι γεωγραφικοί βαθμοί υποδιαιρούνται σε λεπτά και δευτερόλεπτα.
Έτσι, οποιοδήποτε σημείο στην επιφάνεια της Γης έχει το δικό του γεωγραφικό πλάτος και μήκος. Ήταν πολύ σημαντικό για τους πλοηγούς να καθορίσουν τις γεωγραφικές συντεταγμένες, οι οποίοι, όντας στη μέση του ωκεανού, στερήθηκαντυχόν κατευθυντήριες γραμμές. Έπρεπε να καταλάβουν πού ήταν και πού πήγαιναν
γαμήσου. Προσδιόρισαν το γεωγραφικό πλάτος χρησιμοποιώντας έναν αστρολάβο - μια ειδική συσκευή που έδειχνε τη γωνία του Ήλιου πάνω από τον ορίζοντα το μεσημέρι.
Αλλά για να υπολογίσει τις γεωγραφικές συντεταγμένες πόλεων, κωμοπόλεων και άλλων σημείων, ένας σύγχρονος άνθρωπος δεν χρειάζεται καθόλου να χρησιμοποιεί τόσο πολύπλοκες συσκευές. Αρκεί να κοιτάξουμε τον άτλαντα για να προσδιορίσουμε το γεωγραφικό μήκος και πλάτος ενός γεωγραφικού αντικειμένου. Δεξιά και αριστερά υποδεικνύονται παράλληλοι και οι μεσημβρινοί στο πάνω και κάτω μέρος της χαρτογραφικής εικόνας της περιοχής. Και με τη βοήθεια της Google, μπορείτε να μάθετε τις συντεταγμένες των μικρότερων σημείων που δεν είναι σημειωμένα στον χάρτη με ακρίβεια έως και ένα δευτερόλεπτο.
