Τα ερωτήματα για την προέλευση της ζωής και την εξέλιξή της προβληματίζουν τους επιστήμονες από την αρχαιότητα. Οι άνθρωποι πάντα προσπαθούσαν να έρθουν πιο κοντά σε αυτά τα μυστήρια, κάνοντας έτσι τον κόσμο πιο κατανοητό και προβλέψιμο. Για πολλούς αιώνες κυριαρχούσε η άποψη για τη θεία αρχή του Σύμπαντος και της ζωής. Η θεωρία της εξέλιξης έχει κερδίσει την τιμητική θέση ως η κύρια και πιο πιθανή εκδοχή της ανάπτυξης όλης της ζωής στον πλανήτη μας σχετικά πρόσφατα. Οι κύριες διατάξεις του διατυπώθηκαν από τον Κάρολο Δαρβίνο στα μέσα του 19ου αιώνα. Ο αιώνας που ακολούθησε έδωσε στον κόσμο πολλές ανακαλύψεις στον τομέα της γενετικής και της βιολογίας, που επέτρεψαν να αποδειχθεί η εγκυρότητα των διδασκαλιών του Δαρβίνου, να επεκταθούν, να συνδυαστούν με νέα δεδομένα. Έτσι εμφανίστηκε η συνθετική θεωρία της εξέλιξης. Απορρόφησε όλες τις ιδέες του διάσημου ερευνητή και τα αποτελέσματα της επιστημονικής έρευνας σε διάφορους τομείς από τη γενετική μέχρι την οικολογία.
Από άτομο σε τάξη
Βιολογική εξέλιξη είναι η ιστορική εξέλιξη των οργανισμών που βασίζεται στις μοναδικές διαδικασίες λειτουργίας της γενετικής πληροφορίας σεορισμένες περιβαλλοντικές συνθήκες.
Το αρχικό στάδιο όλων των μετασχηματισμών, που τελικά οδηγεί στην εμφάνιση ενός νέου είδους, είναι η μικροεξέλιξη. Τέτοιες αλλαγές συσσωρεύονται με την πάροδο του χρόνου και τελειώνουν με το σχηματισμό ενός νέου ανώτερου επιπέδου οργάνωσης των ζωντανών όντων: γένος, οικογένεια, τάξη. Ο σχηματισμός υπερειδικών δομών ονομάζεται συνήθως μακροεξέλιξη.
Παρόμοιες διαδικασίες
Και τα δύο επίπεδα είναι βασικά τα ίδια. Οι κινητήριες δυνάμεις τόσο των μικρο και των μακρο αλλαγών είναι η φυσική επιλογή, η απομόνωση, η κληρονομικότητα, η μεταβλητότητα. Η ουσιαστική διαφορά μεταξύ των δύο διαδικασιών είναι ότι η διασταύρωση μεταξύ διαφορετικών ειδών πρακτικά αποκλείεται. Ως αποτέλεσμα, η μακροεξέλιξη βασίζεται σε διαειδική επιλογή. Μια τεράστια συμβολή στη μικροεξέλιξη έχει η ελεύθερη ανταλλαγή γενετικών πληροφοριών μεταξύ ατόμων του ίδιου είδους.
Σύγκλιση και απόκλιση ζωδίων
Οι κύριες γραμμές της εξέλιξης μπορούν να λάβουν διάφορες μορφές. Μια ισχυρή πηγή διαφορετικότητας στη ζωή είναι η απόκλιση των χαρακτηριστικών. Λειτουργεί τόσο σε ένα συγκεκριμένο είδος όσο και σε υψηλότερα επίπεδα οργάνωσης. Οι περιβαλλοντικές συνθήκες και η φυσική επιλογή οδηγούν στη διαίρεση μιας ομάδας σε δύο ή περισσότερες, που διαφέρουν ως προς ορισμένα χαρακτηριστικά. Σε επίπεδο είδους, η απόκλιση μπορεί να είναι αναστρέψιμη. Σε αυτή την περίπτωση, οι πληθυσμοί που προκύπτουν συγχωνεύονται και πάλι σε έναν. Σε υψηλότερα επίπεδα, η διαδικασία είναι μη αναστρέψιμη.
Μια άλλη μορφή είναι η φυλετική εξέλιξη, η οποία περιλαμβάνει τη μεταμόρφωση ενός είδους χωρίς να χωρίζει το άτομοπληθυσμούς. Κάθε νέα ομάδα είναι απόγονος της προηγούμενης και πρόγονος της επόμενης.
Η σύγκλιση ή η «σύγκλιση» των ζωδίων συμβάλλει επίσης σημαντικά στην ποικιλομορφία της ζωής. Κατά τη διαδικασία ανάπτυξης άσχετων ομάδων οργανισμών υπό την επίδραση των ίδιων περιβαλλοντικών συνθηκών, σχηματίζονται παρόμοια όργανα σε άτομα. Έχουν παρόμοια δομή, αλλά διαφορετική προέλευση και εκτελούν σχεδόν τις ίδιες λειτουργίες.
Ο παραλληλισμός είναι πολύ κοντά στη σύγκλιση - μια μορφή εξέλιξης όταν αρχικά αποκλίνουσες ομάδες αναπτύσσονται με παρόμοιο τρόπο υπό την επίδραση των ίδιων συνθηκών. Υπάρχει μια λεπτή γραμμή μεταξύ σύγκλισης και παραλληλισμού και είναι συχνά δύσκολο να αποδοθεί η εξέλιξη μιας συγκεκριμένης ομάδας οργανισμών στη μία ή την άλλη μορφή.
Βιολογική πρόοδος
Οι κύριες κατευθύνσεις της εξέλιξης περιγράφηκαν για πρώτη φορά στα έργα του A. N. Σεβερτσόφ. Πρότεινε να τονιστεί η έννοια της βιολογικής προόδου. Οι εργασίες του επιστήμονα σκιαγραφούν τους τρόπους επίτευξής του, καθώς και τους κύριους τρόπους και κατευθύνσεις της εξέλιξης. Οι ιδέες του Severtsov αναπτύχθηκαν από τον I. I. Schmalhausen.
Οι κύριες κατευθύνσεις της εξέλιξης του οργανικού κόσμου, που προσδιορίζονται από τους επιστήμονες, είναι η βιολογική πρόοδος, η παλινδρόμηση και η σταθεροποίηση. Με το όνομα, είναι εύκολο να καταλάβουμε πώς αυτές οι διαδικασίες διαφέρουν μεταξύ τους. Η πρόοδος οδηγεί στο σχηματισμό νέων χαρακτηριστικών που αυξάνουν τον βαθμό προσαρμογής του οργανισμού στο περιβάλλον. Η παλινδρόμηση εκφράζεται με μείωση του μεγέθους της ομάδας και της ποικιλομορφίας της, οδηγώντας τελικά σε εξαφάνιση. Η σταθεροποίηση συνεπάγεται την ενοποίηση των επίκτητων χαρακτηριστικών και τη μετάδοσή τους από γενιά σε γενιάπαραγωγή υπό σχετικά αμετάβλητες συνθήκες.
Με στενότερη έννοια, που δηλώνουν τις κύριες κατευθύνσεις της οργανικής εξέλιξης, σημαίνουν ακριβώς τη βιολογική πρόοδο και τις μορφές της.
Υπάρχουν τρεις κύριοι τρόποι για να επιτευχθεί βιολογική πρόοδος:
- arogenesis;
- αλλογένεση;
- catagenesis.
Αρογένεση
Αυτή η διαδικασία καθιστά δυνατή την αύξηση του συνολικού επιπέδου οργάνωσης ως αποτέλεσμα του σχηματισμού της αρωματοποίησης. Προτείνουμε να διευκρινίσουμε τι σημαίνει αυτή η έννοια. Άρα, η αρωματοποίηση είναι μια κατεύθυνση εξέλιξης, που οδηγεί σε ποιοτική αλλαγή στους ζωντανούς οργανισμούς, συνοδευόμενη από την επιπλοκή τους και αύξηση των προσαρμοστικών ιδιοτήτων. Ως αποτέλεσμα μιας αλλαγής στη δομή, η λειτουργία των ατόμων γίνεται πιο έντονη, έχουν την ευκαιρία να χρησιμοποιήσουν νέους, προηγουμένως αχρησιμοποίητους πόρους. Κατά συνέπεια, οι οργανισμοί γίνονται, κατά μία έννοια, απαλλαγμένοι από περιβαλλοντικές συνθήκες. Σε υψηλότερο επίπεδο οργάνωσης, οι προσαρμογές τους είναι σε μεγάλο βαθμό καθολικής φύσης, δίνοντας την ικανότητα να αναπτύσσονται ανεξάρτητα από τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Ένα καλό παράδειγμα αρωματοποίησης είναι ο μετασχηματισμός του κυκλοφορικού συστήματος των σπονδυλωτών: η εμφάνιση τεσσάρων θαλάμων στην καρδιά και ο διαχωρισμός δύο κύκλων κυκλοφορίας του αίματος - μεγάλου και μικρού. Η εξέλιξη των φυτών χαρακτηρίζεται από ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός ως αποτέλεσμα του σχηματισμού του γυρεοσωλήνα και του σπόρου. Οι αρωματικές μορφές οδηγούν στην εμφάνιση νέων ταξινομικών μονάδων: τάξεις, τμήματα, τύποι και βασίλεια.
Η Aromorphosis, σύμφωνα με τον Severtsov, είναι μια σχετικά σπάνια εξελικτικήφαινόμενο. Σηματοδοτεί μια μορφοφυσιολογική πρόοδο, η οποία, με τη σειρά της, ξεκινά μια γενική βιολογική πρόοδο, που συνοδεύεται από σημαντική επέκταση της προσαρμοστικής ζώνης.
Κοινωνική αρωματοποίηση
Λαμβάνοντας υπόψη την κατεύθυνση της εξέλιξης της ανθρώπινης φυλής, ορισμένοι επιστήμονες εισάγουν την έννοια της «κοινωνικής αρωματοποίησης». Υποδηλώνει καθολικές αλλαγές στην ανάπτυξη των κοινωνικών οργανισμών και των συστημάτων τους, που οδηγούν σε περιπλοκές, μεγαλύτερη προσαρμοστικότητα και αύξηση της αμοιβαίας επιρροής των κοινωνιών. Τέτοιες αρωματικές μορφές περιλαμβάνουν, για παράδειγμα, την εμφάνιση του κράτους, την εκτύπωση και την τεχνολογία υπολογιστών.
Αλλογένεση
Στην πορεία της βιολογικής προόδου, διαμορφώνονται επίσης αλλαγές λιγότερο σφαιρικού χαρακτήρα. Αποτελούν την ουσία της αλλογένεσης. Αυτή η κατεύθυνση εξέλιξης (πίνακας παρακάτω) έχει σημαντική διαφορά από την αρωματοποίηση. Δεν οδηγεί σε αύξηση του επιπέδου οργάνωσης. Η κύρια συνέπεια της αλλογένεσης είναι η ιδιοπροσαρμογή. Στην πραγματικότητα, είναι μια ιδιωτική αλλαγή, χάρη στην οποία το σώμα μπορεί να προσαρμοστεί σε ορισμένες συνθήκες. Αυτή η κατεύθυνση εξέλιξης του οργανικού κόσμου επιτρέπει σε στενά συγγενικά είδη να ζουν σε πολύ διαφορετικές γεωγραφικές περιοχές.
Ένα εκφραστικό παράδειγμα μιας τέτοιας διαδικασίας είναι η οικογένεια των λύκων. Τα είδη του απαντώνται σε διάφορες κλιματικές ζώνες. Το καθένα έχει ένα συγκεκριμένο σύνολο προσαρμογών στο περιβάλλον του, ενώ δεν είναι σημαντικά ανώτερο από οποιοδήποτε άλλο είδος όσον αφορά την οργάνωση.
Οι επιστήμονες εντοπίζουν διάφορους τύπους ιδιοπροσαρμογών:
- σε σχήμα (για παράδειγμα, ένα βελτιωμένο σώμαυδρόβια πτηνά);
- κατά χρώμα (αυτό περιλαμβάνει μίμηση, προειδοποίηση και προστατευτικό χρωματισμό);
- για αναπαραγωγή;
- για μετακίνηση (μεμβράνες υδρόβιων πτηνών, αερόσακος πτηνών);
- προσαρμογή στις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Διαφορές μεταξύ αρωματοποίησης και ιδιοπροσαρμογής
Μερικοί επιστήμονες δεν συμφωνούν με τον Σεβερτσόφ και δεν βλέπουν επαρκείς λόγους για να διακρίνουν μεταξύ ιδιοπροσαρμογών και αρωματικών. Πιστεύουν ότι η έκταση της προόδου μπορεί να εκτιμηθεί μόνο αφού περάσει σημαντικός χρόνος από τότε που συνέβη η αλλαγή. Στην πραγματικότητα, είναι δύσκολο να συνειδητοποιήσουμε σε ποιες εξελικτικές διαδικασίες θα οδηγήσει μια νέα ποιότητα ή ανεπτυγμένη ικανότητα.
Οι οπαδοί του Severtsov τείνουν να πιστεύουν ότι η ιδιοπροσαρμογή πρέπει να νοείται ως μεταμόρφωση του σχήματος του σώματος, υπερβολική ανάπτυξη ή μείωση οργάνων. Οι αρωματικές μορφές είναι σημαντικές αλλαγές στην εμβρυϊκή ανάπτυξη και στο σχηματισμό νέων δομών.
Catagenesis
Η βιολογική εξέλιξη μπορεί να προχωρήσει με την απλοποίηση της δομής των οργανισμών. Η καταγένεση είναι ένας γενικός εκφυλισμός, μια διαδικασία που οδηγεί σε μείωση της οργάνωσης των ζωντανών όντων. Το κύριο αποτέλεσμα αυτής της γραμμής εξέλιξης (ένας πίνακας που συγκρίνει τα τρία μονοπάτια δίνεται παρακάτω) είναι η εμφάνιση των λεγόμενων καταμορφώσεων ή πρωτόγονων σημάτων που αντικαθιστούν τα χαμένα προοδευτικά. Ένα παράδειγμα οργανισμών που έχουν περάσει το στάδιο του γενικού εκφυλισμού μπορεί να είναι οποιοδήποτε παράσιτο. Ως επί το πλείστον, χάνουν την ικανότητα να κινούνται ανεξάρτητα, το νευρικό τους σύστημα απλοποιείται πολύ.και του κυκλοφορικού συστήματος. Ωστόσο, εμφανίζονται διάφορες προσαρμογές για καλύτερη διείσδυση στο σώμα του ξενιστή και στερέωση σε κατάλληλα όργανα.
| Αρογένεση | Αλλογένεση | Catagenesis | |
| Σημαντική αλλαγή | aromorphosis | ιδιοπροσαρμογή | catamorphosis |
| Η ουσία της κατεύθυνσης |
|
|
|
| Παραδείγματα |
|
|
|
Αναλογία
Οι κύριες κατευθύνσεις της εξέλιξης είναι αλληλένδετες και αντικαθιστούν διαρκώς η μία την άλλη στην πορεία της ιστορικής εξέλιξης. Μετά από βασικούς μετασχηματισμούς με τη μορφή αρωματισμού ή εκφυλισμού, αρχίζει μια περίοδος όταν μια νέα ομάδα οργανισμών αρχίζει να διαστρώνεται ως αποτέλεσμα της ανάπτυξης διαφορετικών γεωγραφικών ζωνών από τα επιμέρους μέρη της. Η εξέλιξη ξεκινά μέσω της ιδιοπροσαρμογής. Μετά από λίγο, οι συσσωρευμένες αλλαγές οδηγούν σε ένα νέο ποιοτικό άλμα.
Κατεύθυνση εξέλιξης των φυτών
Η σύγχρονη χλωρίδα δεν εμφανίστηκε αμέσως. Όπως όλοι οι οργανισμοί, έχει διανύσει πολύ δρόμο για να γίνει. Η εξέλιξη των φυτών έχει περιλάβει την απόκτηση πολλών σημαντικών αρωματοφόρων. Το πρώτο από αυτά ήταν η έλευση της φωτοσύνθεσης, η οποία επέτρεψε στους πρωτόγονους οργανισμούς να χρησιμοποιήσουν την ενέργεια του ηλιακού φωτός. Σταδιακά, ως αποτέλεσμα μετασχηματισμών στη μορφολογία και τις φωτοσυνθετικές ιδιότητες, προέκυψαν τα φύκια.
Το επόμενο βήμα ήταν η ανάπτυξη της γης. Για την επιτυχή ολοκλήρωση της «αποστολής» χρειαζόταν μια ακόμη αρωματοποίηση - διαφοροποίηση ιστών. Εμφανίστηκαν βρύα και φυτά σπορίων. Περαιτέρω περιπλοκή της οργάνωσης συνδέεται με τον μετασχηματισμό της διαδικασίας και των μεθόδων αναπαραγωγής. Τέτοιες αρωματικές μορφές όπως το ωάριο, οι κόκκοι γύρης και, τέλος, ο σπόρος χαρακτηρίζουν τα γυμνόσπερμα, τα οποία είναι εξελικτικά πιο ανεπτυγμένα από τα σπόρια.
Περαιτέρω, τα μονοπάτια και οι κατευθύνσεις της εξέλιξης των φυτών κινήθηκαν προς ακόμη μεγαλύτερη προσαρμογή στις περιβαλλοντικές συνθήκες, αυξάνοντας την αντίσταση σε δυσμενείς παράγοντες. Ως αποτέλεσμα της εμφάνισης της στιβάδας ύπερου και φύτρων, ανθοφορία ήαγγειόσπερμα που βρίσκονται σε κατάσταση βιολογικής προόδου σήμερα.
Ζωικό Βασίλειο
Η εξέλιξη των ευκαρυωτών (ένα ευκαρυωτικό κύτταρο περιέχει έναν σχηματισμένο πυρήνα) με ετερότροφο τύπο διατροφής (τα ετερότροφα δεν μπορούν να δημιουργήσουν οργανική ύλη χρησιμοποιώντας χημειο- ή φωτοσύνθεση) συνοδεύτηκε επίσης από διαφοροποίηση ιστών στα πρώτα στάδια. Τα συνεντερικά έχουν μια από τις πρώτες σημαντικές αρωματικές αρωματοποιήσεις στην εξέλιξη των ζώων: σχηματίζονται δύο στρώματα στα έμβρυα, το εξω- και το ενδόδερμα. Στα στρογγυλά σκουλήκια και τα επίπεδα σκουλήκια, η δομή γίνεται ήδη πιο περίπλοκη. Έχουν ένα τρίτο βλαστικό στρώμα, το μεσόδερμα. Αυτή η αρωματοποίηση επιτρέπει την περαιτέρω διαφοροποίηση των ιστών και την ανάδυση οργάνων.
Το επόμενο στάδιο είναι ο σχηματισμός μιας δευτερεύουσας σωματικής κοιλότητας και η περαιτέρω διαίρεση της σε τμήματα. Τα Annelids έχουν ήδη parapodia (ένας πρωτόγονος τύπος άκρων), καθώς και κυκλοφορικό και αναπνευστικό σύστημα. Η μετατροπή των παραποδίων σε αρθρωμένα άκρα και κάποιες άλλες αλλαγές προκάλεσαν την εμφάνιση του τύπου Αρθρόποδα. Ήδη μετά την προσγείωση, τα έντομα άρχισαν να αναπτύσσονται ενεργά λόγω της εμφάνισης εμβρυϊκών μεμβρανών. Σήμερα είναι πιο προσαρμοσμένα στη ζωή στη γη.
Τέτοιες σημαντικές αρωματικές αρωματοποιήσεις όπως ο σχηματισμός της νωτιαίας χορδής, του νευρικού σωλήνα, της κοιλιακής αορτής και της καρδιάς κατέστησαν δυνατή την εμφάνιση του τύπου Chordata. Χάρη σε μια σειρά προοδευτικών αλλαγών, η ποικιλία των ζωντανών οργανισμών αναπληρώθηκε με ψάρια, αμνιώτες και ερπετά. Το τελευταίο, λόγω της παρουσίας εμβρυϊκών μεμβρανών, έπαψε να εξαρτάται από το νερό και ήρθε στη στεριά.
Επόμενοη εξέλιξη ακολουθεί την πορεία του μετασχηματισμού του κυκλοφορικού συστήματος. Υπάρχουν θερμόαιμα ζώα. Οι προσαρμογές στην πτήση κατέστησαν δυνατή την εμφάνιση πουλιών. Τέτοιες αρωματικές αρωματοποιήσεις όπως μια καρδιά τεσσάρων θαλάμων και η εξαφάνιση του δεξιού αορτικού τόξου, η αύξηση των ημισφαιρίων του πρόσθιου εγκεφάλου και η ανάπτυξη του φλοιού, ο σχηματισμός τριχώματος και μαστικών αδένων και μια σειρά από άλλες αλλαγές οδήγησαν στην εμφάνιση θηλαστικά. Ανάμεσά τους, στη διαδικασία της εξέλιξης, ξεχώρισαν τα ζώα του πλακούντα και σήμερα βρίσκονται σε κατάσταση βιολογικής προόδου.
Οδηγίες της εξέλιξης της ανθρώπινης φυλής
Το ζήτημα της προέλευσης και της εξέλιξης των προγόνων των σύγχρονων ανθρώπων δεν έχει ακόμη μελετηθεί διεξοδικά. Χάρη στις ανακαλύψεις της παλαιοντολογίας και της συγκριτικής γενετικής, οι ήδη καθιερωμένες ιδέες για το «γενεαλογικό» μας έχουν αλλάξει. Ακόμη και πριν από 15 χρόνια, επικράτησε η άποψη ότι η εξέλιξη των ανθρωποειδών ακολούθησε έναν γραμμικό τύπο, δηλαδή αποτελούταν από προοδευτικά πιο ανεπτυγμένες μορφές που αντικαθιστούσαν διαδοχικά η μία την άλλη: Αυστραλοπίθηκος, ένας επιδέξιος άνθρωπος, αρχάνθρωπος, άνθρωπος Νεάντερταλ (παλαιοανθρωπιστής), νεοανθρωπιστής (ΣΥΓΧΡΟΝΟΣ ΑΝΘΡΩΠΟΣ). Οι κύριες κατευθύνσεις της ανθρώπινης εξέλιξης, όπως και στην περίπτωση των άλλων οργανισμών, οδήγησαν στο σχηματισμό νέων προσαρμογών, αύξηση του επιπέδου οργάνωσης.
Τα δεδομένα που ελήφθησαν τα τελευταία 10-15 χρόνια, ωστόσο, έχουν κάνει σοβαρές προσαρμογές στην ήδη διαπιστωμένη εικόνα. Νέα ευρήματα και ενημερωμένη χρονολόγηση δείχνουν ότι η εξέλιξη ήταν πιο περίπλοκη. Η υποοικογένεια Hominina (ανήκει στην οικογένεια των Ανθρωποειδών) αποδείχθηκε ότι αποτελείται από σχεδόν διπλάσια είδη απόθεωρήθηκε νωρίτερα. Η εξέλιξή του δεν ήταν γραμμική, αλλά περιείχε πολλές ταυτόχρονα αναπτυσσόμενες γραμμές ή κλάδους, προοδευτικά και αδιέξοδα. Σε διαφορετικούς χρόνους, τρία ή τέσσερα ή περισσότερα είδη συνυπήρχαν μαζί. Ο περιορισμός αυτής της ποικιλομορφίας συνέβη λόγω της μετατόπισης από εξελικτικά πιο ανεπτυγμένες ομάδες άλλων, λιγότερο ανεπτυγμένων. Για παράδειγμα, είναι πλέον γενικά αποδεκτό ότι οι Νεάντερταλ και οι σύγχρονοι άνθρωποι ζούσαν την ίδια εποχή. Οι πρώτοι δεν ήταν οι πρόγονοί μας, αλλά ήταν ένας παράλληλος κλάδος που αντικαταστάθηκε από πιο προηγμένους ανθρωπίνους.
Προοδευτικές αλλαγές
Οι κύριες αρωματικές αρωματοποιίες που οδήγησαν στην ευημερία της υποοικογένειας παραμένουν αναμφισβήτητες. Αυτό είναι διποδισμός και αύξηση του εγκεφάλου. Οι επιστήμονες διαφωνούν για τους λόγους σχηματισμού του πρώτου. Για πολύ καιρό πίστευαν ότι αυτό ήταν ένα αναγκαστικό μέτρο απαραίτητο για την ανάπτυξη ανοιχτών χώρων. Ωστόσο, πρόσφατα δεδομένα υποδηλώνουν ότι οι πρόγονοι των ανθρώπων περπατούσαν με δύο πόδια ακόμη και κατά την περίοδο της ζωής στα δέντρα. Αυτή η ικανότητα εμφανίστηκε σε αυτούς αμέσως μετά τον χωρισμό από τη γραμμή των χιμπατζήδων. Σύμφωνα με μια εκδοχή, οι ανθρωπίνοι αρχικά κινούνταν σαν σύγχρονοι ουρακοτάγκοι, στέκονταν με τα δύο πόδια σε ένα κλαδί και κρατώντας τα χέρια σε ένα άλλο.
Η ανάπτυξη του εγκεφάλου πραγματοποιήθηκε σε διάφορα στάδια. Ξεκίνησε για πρώτη φορά με τον Homo habilis (πρακτικό άνθρωπο), ο οποίος έμαθε πώς να φτιάχνει τα πιο απλά εργαλεία. Η αύξηση του όγκου του εγκεφάλου συνέπεσε με την αύξηση της αναλογίας του κρέατος στη διατροφή των ανθρωπίνων. Οι Habilis φαίνεται να ήταν οδοκαθαριστές. Η επόμενη αύξηση στον εγκέφαλο συνοδεύτηκε επίσης από αύξηση της ποσότητας κρεατοφαγίας καιεπανεγκατάσταση των προγόνων μας εκτός της εγγενούς αφρικανικής ηπείρου. Οι επιστήμονες προτείνουν ότι η αύξηση της αναλογίας του κρέατος στη διατροφή σχετίζεται με την ανάγκη αναπλήρωσης της ενέργειας που δαπανάται για τη διατήρηση της εργασίας του διευρυμένου εγκεφάλου. Πιθανώς, το επόμενο στάδιο αυτής της διαδικασίας συνέπεσε με την ανάπτυξη της φωτιάς: το μαγειρεμένο φαγητό διαφέρει όχι μόνο σε ποιότητα, αλλά και σε θερμιδική περιεκτικότητα, επιπλέον, ο χρόνος που απαιτείται για το μάσημα μειώνεται σημαντικά.
Οι κύριες κατευθύνσεις της εξέλιξης του οργανικού κόσμου, ενεργώντας κατά τη διάρκεια πολλών αιώνων, διαμόρφωσαν τη σύγχρονη χλωρίδα και πανίδα. Η κίνηση της διαδικασίας προς την προσαρμογή στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες έχει οδηγήσει σε μια τεράστια ποικιλία μορφών ζωής. Οι κύριες κατευθύνσεις της εξέλιξης λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο σε όλα τα επίπεδα οργάνωσης, όπως αποδεικνύεται από τα δεδομένα της βιολογίας, της οικολογίας και της γενετικής.
