Η ιστορία του τσαγιού ξεκίνησε πριν από την εποχή μας. Στην αρχαιότητα, οι άνθρωποι μάθαιναν να παρασκευάζουν ένα ευγενές ποτό με ιδιαίτερη ενέργεια από τα φύλλα. Οι θάμνοι τσαγιού είναι σχετικά ανεπιτήδευτα και μάλλον ανθεκτικά φυτά, ικανά να αναπτυχθούν σε φτωχά εδάφη και να αντέχουν σημαντικές αλλαγές θερμοκρασίας, χωρίς ιδιαίτερη φροντίδα και συντήρηση.
Η ιστορία του τσαγιού είναι γεμάτη θρύλους, μυστήρια και αμφιλεγόμενα γεγονότα. Η Κίνα θεωρείται η γενέτειρα του φυτού, όπου καλλιεργούνταν ήδη την πέμπτη χιλιετία π. Χ. Εδώ άρχισε να χρησιμοποιείται πρώτα ως αντίδοτο και στη συνέχεια το ποτό έγινε μόδα στους αριστοκράτες. Ως εκ τούτου, λένε ότι η ιστορία του κινέζικου τσαγιού είναι η μεγαλύτερη. Ωστόσο, το γεγονός ότι τα πρώτα φυτά τσαγιού ήταν γνωστά εδώ δεν είναι αξιόπιστο γεγονός.
Σχετικά πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι στην Ινδία, στα νότια Ιμαλάια και στο Θιβέτ, φυτείες φυτών τσαγιού ήταν επίσης γνωστές εκείνη την εποχή. Ως εκ τούτου, το ζήτημα της ιστορικής πατρίδας του τσαγιού παραμένει ανοιχτό μέχρι σήμερα. Ωστόσο, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι είναι ακριβώς από την Ανατολική Ασίαπεριοχή, ξεκίνησε το ταξίδι του στην ευρωπαϊκή, ρωσική και αμερικανική κουλτούρα.
Η ιστορία του τσαγιού στην Ευρώπη ξεκίνησε τον 16ο αιώνα, όταν οι Πορτογάλοι και οι Ολλανδοί άνοιξαν έναν θαλάσσιο δρόμο προς την Κίνα, όπου γνώρισαν ένα εξωτικό ποτό, το οποίο στην αρχή σερβίρονταν μόνο στο αυτοκρατορικό τραπέζι. Με τον καιρό, το ποτό έγινε πιο προσιτό και άρχισε να χρησιμοποιείται παντού. Το τσάι μεταφέρθηκε στη Μεγάλη Βρετανία από την Εταιρεία Ανατολικών Ινδιών και έγινε αμέσως δημοφιλές στη βασιλική αυλή και στους ευγενείς. Η δημοτικότητα του ποτού εδώ διευκολύνθηκε επίσης από το γεγονός ότι η Ινδία, η οποία εκείνη την εποχή ήταν βρετανική αποικία, συμμετείχε ενεργά στην παραγωγή του. Τον 18ο αιώνα, το τσάι έφτασε στο Νέο Άμστερνταμ πέρα από τον Ατλαντικό.
Η ιστορία του τσαγιού στη Ρωσία ξεκινά το 1638, όταν στον Ρώσο Πρέσβη Βασίλι Στάρκοφ δόθηκαν φύλλα τσαγιού με τη μορφή δώρων από τους Γάλλους για τον Τσάρο Μιχαήλ Φεντόροβιτς. Στην αρχή το τσάι θεωρούνταν αποκλειστικά φαρμακευτικό ρόφημα. Η σύμβαση για την πρώτη παράδοση τσαγιού στη Ρωσία από την Κίνα υπογράφηκε το 1769. Το ποτό παραδιδόταν μέσω ξηράς, εισήχθησαν ακόμη και οι πιο σπάνιες ποικιλίες, οι οποίες ανταλλάσσονταν με γούνες. Το μαύρο τσάι έγινε το πιο δημοφιλές, καθώς η τιμή του ήταν πολύ χαμηλότερη από το πράσινο τσάι. Τον 19ο αιώνα, με την εμφάνιση του σιδηροδρόμου, το ποτό έγινε γνωστό σε όλες τις περιοχές της χώρας
Είναι γνωστό ότι μέχρι περίπου τον πέμπτο αιώνα, το τσάι χρησιμοποιούνταν ως υγιεινό ρόφημα και χρησιμοποιούνταν ευρέως στην ιατρική. Σταδιακά, η κατανάλωση τσαγιού άρχισε να μετατρέπεται σε ένα ιδιαίτερο γεγονός στις συναντήσεις.
Ξεκίνησαν οι κινεζικές παραδόσεις τελετώνεξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Η ιστορία του τσαγιού έχει αποκτήσει νέο νόημα: το ποτό έπαψε να θεωρείται φάρμακο, μετατρέπεται σε εξαιρετική απόλαυση.
Οι σπόροι του φυτού τσαγιού μεταφέρθηκαν στην Ιαπωνία από έναν βουδιστή μοναχό. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας συνέβαλε στη διάδοση του τσαγιού σε αυτή τη χώρα, έτσι το ποτό έγινε γρήγορα δημοφιλές σε διάφορους τομείς της ζωής εκεί. Η κατανάλωση τσαγιού έχει γίνει μια πραγματική μορφή τέχνης, διδάσκεται εδώ και χρόνια. Μια νέα μορφή αρχιτεκτονικής αναπτύχθηκε ακόμη και για «σπίτια τσαγιού».
