Οι μεταρρυθμίσεις της Κίνας τον 19ο αιώνα ήταν το αποτέλεσμα μιας μακράς και εξαιρετικά επίπονης διαδικασίας. Η ιδεολογία που καθιερώθηκε εδώ και πολλούς αιώνες, η οποία βασιζόταν στην αρχή της θεοποίησης του αυτοκράτορα και της ανωτερότητας των Κινέζων έναντι όλων των γύρω λαών, κατέρρευσε αναπόφευκτα, σπάζοντας τον τρόπο ζωής των εκπροσώπων όλων των τμημάτων του πληθυσμού.
Νέοι Δάσκαλοι της Ουράνιας Αυτοκρατορίας
Από την εισβολή της Μαντζουρίας στην Κίνα στα μέσα του 17ου αιώνα, η ζωή του πληθυσμού της δεν έχει αλλάξει δραματικά. Η ανατρεπόμενη δυναστεία των Μινγκ αντικαταστάθηκε από τους ηγεμόνες της φυλής Τσινγκ, οι οποίοι έκαναν το Πεκίνο πρωτεύουσα του κράτους και όλες οι βασικές θέσεις στην κυβέρνηση καταλήφθηκαν από τους απογόνους των κατακτητών και αυτούς που τους υποστήριζαν. Όλα τα άλλα παραμένουν ίδια.
Όπως έχει δείξει η ιστορία, οι νέοι κύριοι της χώρας ήταν επιμελείς διαχειριστές, αφού η Κίνα εισήλθε στον 19ο αιώνα ως μια αρκετά ανεπτυγμένη αγροτική χώρα με καλά εδραιωμένο εσωτερικό εμπόριο. Επιπλέον, η πολιτική επέκτασής τους οδήγησε στο γεγονός ότι η Ουράνια Αυτοκρατορία (όπως ονομαζόταν η Κίνα από τους κατοίκους της) περιελάμβανε 18 επαρχίες και μια σειρά από γειτονικά κράτη απέδιδαν φόρο τιμής σε αυτήν.σε υποτέλεια. Κάθε χρόνο, το Πεκίνο λάμβανε χρυσό και ασήμι από το Βιετνάμ, την Κορέα, το Νεπάλ, τη Βιρμανία, καθώς και τις πολιτείες Ryukyu, Siam και Sikkim.
Γιός του Ουρανού και των υπηκόων του
Η κοινωνική δομή της Κίνας τον 19ο αιώνα έμοιαζε με μια πυραμίδα, στην κορυφή της οποίας καθόταν ένας Bogdykhan (αυτοκράτορας), ο οποίος απολάμβανε απεριόριστη εξουσία. Κάτω από αυτό υπήρχε μια αυλή, αποτελούμενη εξ ολοκλήρου από συγγενείς του ηγεμόνα. Στην άμεση υπαγωγή του ήταν: η ανώτατη καγκελαρία, καθώς και κρατικά και στρατιωτικά συμβούλια. Οι αποφάσεις τους εφαρμόστηκαν από έξι εκτελεστικά τμήματα, η αρμοδιότητα των οποίων περιελάμβανε θέματα: δικαστικά, στρατιωτικά, τελετουργικά, φορολογικά και, επιπλέον, σχετικά με την ανάθεση βαθμών και την εκτέλεση δημοσίων έργων.
Η εσωτερική πολιτική της Κίνας τον 19ο αιώνα βασιζόταν στην ιδεολογία σύμφωνα με την οποία ο αυτοκράτορας (bogdykhan) ήταν ο Υιός του Ουρανού, ο οποίος έλαβε εντολή από τις δυνάμεις να κυβερνήσει τη χώρα. Σύμφωνα με αυτή την αντίληψη, ανεξαιρέτως, όλοι οι κάτοικοι της χώρας υποβιβάζονταν στο επίπεδο των παιδιών του, που ήταν υποχρεωμένα να εκτελούν αδιαμφισβήτητα κάθε εντολή. Ακούσια, προκύπτει μια αναλογία με τους Ρώσους μονάρχες που χρίστηκαν από τον Θεό, στους οποίους δόθηκε επίσης ιερός χαρακτήρας στην εξουσία. Η μόνη διαφορά ήταν ότι οι Κινέζοι θεωρούσαν όλους τους ξένους ως βάρβαρους, αναγκασμένους να τρέμουν μπροστά στον απαράμιλλο Κύριό τους του κόσμου. Στη Ρωσία, ευτυχώς, δεν το σκέφτηκαν πριν.
Rungs of the social ladder
Από την ιστορία της Κίνας του 19ου αιώνα, είναι γνωστό ότι η κυρίαρχη θέση στη χώρα ανήκε στους απογόνουςΚατακτητές Μάντσου. Κάτω από αυτά, στα σκαλιά της ιεραρχικής κλίμακας, τοποθετήθηκαν απλοί Κινέζοι (Χαν), καθώς και οι Μογγόλοι που βρίσκονταν στην υπηρεσία του αυτοκράτορα. Ακολούθησαν οι βάρβαροι (δηλαδή όχι οι Κινέζοι), που ζούσαν στην επικράτεια της Ουράνιας Αυτοκρατορίας. Ήταν Καζάκοι, Θιβετιανοί, Ντουνγκάν και Ουιγούροι. Το χαμηλότερο επίπεδο καταλάμβαναν οι ημι-άγριες φυλές των Χουάν και Μιάο. Όσο για τον υπόλοιπο πληθυσμό του πλανήτη, σύμφωνα με την ιδεολογία της αυτοκρατορίας Τσινγκ, θεωρούνταν ως ένα μάτσο εξωτερικών βαρβάρων, ανάξιοι της προσοχής του Γιου του Ουρανού.
Κινεζικός Στρατός
Δεδομένου ότι η εξωτερική πολιτική της Κίνας τον 19ο αιώνα επικεντρώθηκε κυρίως στη σύλληψη και την υποταγή γειτονικών λαών, σημαντικό μέρος του κρατικού προϋπολογισμού δαπανήθηκε για τη διατήρηση ενός πολύ μεγάλου στρατού. Αποτελούνταν από πεζικό, ιππικό, μονάδες σκαπανέων, πυροβολικό και στόλο. Ο πυρήνας των ενόπλων δυνάμεων ήταν τα λεγόμενα Οκτώ Στρατεύματα Πανό, που σχηματίστηκαν από τους Μάντζους και τους Μογγόλους.
Κληρονόμοι του αρχαίου πολιτισμού
Τον 19ο αιώνα, ο πολιτισμός της Κίνας χτίστηκε σε μια πλούσια κληρονομιά που κληρονόμησε από τη Δυναστεία των Μινγκ και τους προκατόχους τους. Συγκεκριμένα, διατηρήθηκε μια αρχαία παράδοση, βάσει της οποίας όλοι οι υποψήφιοι για μια συγκεκριμένη δημόσια θέση έπρεπε να περάσουν από αυστηρό τεστ εξέτασης των γνώσεών τους. Χάρη σε αυτό, σχηματίστηκε στη χώρα ένα στρώμα αξιωματούχων υψηλής μόρφωσης, των οποίων οι εκπρόσωποι ονομάζονταν «σενίν».
Οι ηθικές και φιλοσοφικές διδασκαλίες του αρχαίου Κινέζου σοφού Kung Fuzi τιμούνταν πάντα από τους εκπροσώπους της άρχουσας τάξης(VI - V αιώνες π. Χ.), γνωστός σήμερα με το όνομα Κομφούκιος. Ανακατασκευασμένο τον 11ο-12ο αιώνα, αποτέλεσε τη βάση της ιδεολογίας τους. Το μεγαλύτερο μέρος του κινεζικού πληθυσμού τον 19ο αιώνα δήλωνε τον Βουδισμό, τον Ταοϊσμό και στις δυτικές περιοχές - το Ισλάμ.
Κλειστό πολιτικό σύστημα
Δείχνοντας μια αρκετά ευρεία θρησκευτική ανοχή, οι ηγεμόνες της δυναστείας Qing έκαναν ταυτόχρονα πολλές προσπάθειες για τη διατήρηση του εσωτερικού πολιτικού συστήματος. Ανέπτυξαν και δημοσίευσαν ένα σύνολο νόμων που καθόριζαν την τιμωρία για πολιτικά και ποινικά αδικήματα, και καθιέρωσαν επίσης ένα σύστημα αμοιβαίας ευθύνης και συνολικής επιτήρησης, που κάλυπτε όλα τα τμήματα του πληθυσμού.
Ταυτόχρονα, η Κίνα τον 19ο αιώνα ήταν μια χώρα κλειστή για τους ξένους, και ειδικά για όσους προσπαθούσαν να δημιουργήσουν πολιτικές και οικονομικές επαφές με την κυβέρνησή της. Έτσι, οι προσπάθειες των Ευρωπαίων όχι μόνο να συνάψουν διπλωματικές σχέσεις με το Πεκίνο, αλλά ακόμη και να προμηθεύουν τα αγαθά που παράγουν στην αγορά του κατέληξαν σε αποτυχία. Η οικονομία της Κίνας τον 19ο αιώνα ήταν τόσο αυτάρκης που μπορούσε να προστατευτεί από οποιαδήποτε εξωτερική επιρροή.
Λαϊκές εξεγέρσεις στις αρχές του 19ου αιώνα
Ωστόσο, παρά την εξωτερική ευημερία, μια κρίση δημιουργούσε σταδιακά στη χώρα, που προκλήθηκε τόσο από πολιτικούς όσο και από οικονομικούς λόγους. Πρώτα απ' όλα προκλήθηκε από την ακραία άνιση οικονομική ανάπτυξη των επαρχιών. Επιπλέον, σημαντικός παράγοντας ήταν η κοινωνική ανισότητα και η καταπάτηση των δικαιωμάτων των εθνικών μειονοτήτων. Ήδη στις αρχές του 19ου αιώνα μ. ΧΗ δυσαρέσκεια οδήγησε σε λαϊκές εξεγέρσεις υπό την ηγεσία των εκπροσώπων των μυστικών εταιρειών "Heavenly Mind" και "Secret Lotus". Όλοι κατεστάλησαν βάναυσα από την κυβέρνηση.
Ήττα στον Πρώτο Πόλεμο του Οπίου
Όσον αφορά την οικονομική της ανάπτυξη, η Κίνα τον 19ο αιώνα υστερούσε πολύ πίσω από τις κορυφαίες δυτικές χώρες, στις οποίες αυτή η ιστορική περίοδος χαρακτηρίστηκε από ταχεία βιομηχανική ανάπτυξη. Το 1839, η βρετανική κυβέρνηση προσπάθησε να εκμεταλλευτεί αυτό και να ανοίξει με δύναμη τις αγορές της για τα προϊόντα της. Ο λόγος για το ξέσπασμα των εχθροπραξιών, που ονομάστηκε «Πρώτος Πόλεμος του Οπίου» (υπήρχαν δύο από αυτούς), ήταν η κατάσχεση στο λιμάνι του Γκουανγκζού μιας σημαντικής αποστολής ναρκωτικών που εισήχθη παράνομα στη χώρα από τη Βρετανική Ινδία.
Κατά τη διάρκεια των μαχών, φάνηκε ξεκάθαρα η ακραία αδυναμία των κινεζικών στρατευμάτων να αντισταθούν στον πιο προηγμένο στρατό εκείνη την εποχή, που διέθετε η Βρετανία. Οι υπήκοοι του Υιού του Ουρανού υπέστησαν τη μία ήττα μετά την άλλη τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα. Ως αποτέλεσμα, ο Ιούνιος του 1842 συναντήθηκε ήδη από τους Βρετανούς στη Σαγκάη και μετά από κάποιο χρονικό διάστημα ανάγκασαν την κυβέρνηση της Ουράνιας Αυτοκρατορίας να υπογράψει μια πράξη παράδοσης. Σύμφωνα με τη συμφωνία που επιτεύχθηκε, στο εξής παραχωρήθηκε στους Βρετανούς το δικαίωμα ελεύθερου εμπορίου σε πέντε πόλεις-λιμάνια της χώρας και το νησί Xianggang (Χονγκ Κονγκ), που προηγουμένως ανήκε στην Κίνα, τους μεταβιβάστηκε σε «αέναη κατοχή"
Τα αποτελέσματα του Πρώτου Πολέμου του Οπίου, πολύ ευνοϊκά για τη βρετανική οικονομία, ήταν καταστροφικά για τους απλούς Κινέζους. Η πλημμύρα ευρωπαϊκών προϊόντων ανάγκασε τα προϊόντα να βγουν από τις αγορέςτοπικών παραγωγών, πολλοί από τους οποίους χρεοκόπησαν ως αποτέλεσμα. Επιπλέον, η Κίνα έχει γίνει τόπος πώλησης τεράστιας ποσότητας ναρκωτικών. Εισήχθησαν πριν, αλλά μετά το άνοιγμα της εθνικής αγοράς για ξένες εισαγωγές, αυτή η καταστροφή έλαβε καταστροφικές διαστάσεις.
Taiping Rebellion
Το αποτέλεσμα της αυξημένης κοινωνικής έντασης ήταν μια άλλη εξέγερση που σάρωσε ολόκληρη τη χώρα στα μέσα του 19ου αιώνα. Οι ηγέτες του προέτρεψαν τον λαό να οικοδομήσει ένα ευτυχισμένο μέλλον, το οποίο ονόμασαν «Ουράνιο Κράτος Πρόνοιας». Στα κινέζικα, ακούγεται σαν "Taiping Tiang". Εξ ου και το όνομα των συμμετεχόντων στην εξέγερση - Taiping. Οι κόκκινες κορδέλες ήταν το χαρακτηριστικό τους.
Σε ένα ορισμένο στάδιο, οι αντάρτες κατάφεραν να επιτύχουν σημαντική επιτυχία και μάλιστα να δημιουργήσουν ένα είδος σοσιαλιστικού κράτους στα κατεχόμενα. Αλλά πολύ σύντομα οι ηγέτες τους αποσπάστηκαν από την οικοδόμηση μιας ευτυχισμένης ζωής και αφοσιώθηκαν πλήρως στον αγώνα για την εξουσία. Τα αυτοκρατορικά στρατεύματα εκμεταλλεύτηκαν αυτή την περίσταση και, με τη βοήθεια των ίδιων Βρετανών, νίκησαν τους επαναστάτες.
Δεύτερος πόλεμος του οπίου
Ως πληρωμή για τις υπηρεσίες τους, οι Βρετανοί ζήτησαν την αναθεώρηση της εμπορικής συμφωνίας, που συνήφθη το 1842, και την παροχή μεγαλύτερων παροχών. Έχοντας απορρίψει, οι υπήκοοι του βρετανικού στέμματος κατέφυγαν σε προηγουμένως αποδεδειγμένες τακτικές και έκαναν και πάλι προβοκάτσια σε μια από τις πόλεις-λιμάνι. Αυτή τη φορά πρόσχημα στάθηκε η σύλληψη του πλοίου «Arrow», στο οποίο βρέθηκαν και ναρκωτικά. Η σύγκρουση που ξέσπασε μεταξύ των κυβερνήσεων και των δύο κρατών οδήγησε στην έναρξη της Β'Πόλεμος του οπίου.
Αυτή τη φορά οι εχθροπραξίες είχαν ακόμη πιο καταστροφικές συνέπειες για τον αυτοκράτορα της Ουράνιας Αυτοκρατορίας από αυτές που έγιναν την περίοδο 1839-1842, αφού οι Γάλλοι, άπληστοι για εύκολη λεία, ενώθηκαν με τα στρατεύματα της Μεγάλης Βρετανίας. Ως αποτέλεσμα κοινών ενεργειών, οι σύμμαχοι κατέλαβαν σημαντικό μέρος της επικράτειας της χώρας και ανάγκασαν ξανά τον αυτοκράτορα να υπογράψει μια εξαιρετικά δυσμενή συμφωνία.
Η κατάρρευση της κυρίαρχης ιδεολογίας
Η ήττα στον Δεύτερο Πόλεμο του Οπίου οδήγησε στο άνοιγμα διπλωματικών αποστολών των νικητριών χωρών στο Πεκίνο, οι πολίτες των οποίων είχαν το δικαίωμα ελεύθερης κυκλοφορίας και εμπορίου σε όλη την Ουράνια Αυτοκρατορία. Ωστόσο, τα δεινά δεν τελείωσαν εκεί. Τον Μάιο του 1858, ο Γιος του Ουρανού αναγκάστηκε να αναγνωρίσει την αριστερή όχθη του Αμούρ ως έδαφος της Ρωσίας, η οποία τελικά υπονόμευσε τη φήμη της δυναστείας των Τσινγκ στα μάτια των δικών της ανθρώπων.
Η κρίση που προκλήθηκε από την ήττα στους Πολέμους του Οπίου και την αποδυνάμωση της χώρας ως αποτέλεσμα λαϊκών εξεγέρσεων οδήγησε στην κατάρρευση της κρατικής ιδεολογίας, η οποία βασιζόταν στην αρχή - «Η Κίνα περιβάλλεται από βαρβάρους». Εκείνα τα κράτη που, σύμφωνα με την επίσημη προπαγάνδα, έπρεπε να «τρέμουν» πριν η αυτοκρατορία με επικεφαλής τον Υιό του Ουρανού αποδειχτεί πολύ ισχυρότερη από αυτήν. Επιπλέον, οι ξένοι που επισκέπτονταν ελεύθερα την Κίνα μίλησαν στους κατοίκους της για μια εντελώς διαφορετική παγκόσμια τάξη πραγμάτων, η οποία βασίζεται σε αρχές που αποκλείουν τη λατρεία ενός θεοποιημένου ηγεμόνα.
Αναγκαστικές μεταρρυθμίσεις
Πολύ κακό για τη διαχείρισηχώρες ήταν επίσης οικονομικά συνδεδεμένες. Οι περισσότερες επαρχίες, που προηγουμένως ήταν κινεζικοί παραπόταμοι, περιήλθαν στο προτεκτοράτο ισχυρότερων ευρωπαϊκών κρατών και σταμάτησαν να αναπληρώνουν το αυτοκρατορικό ταμείο. Επιπλέον, στα τέλη του 19ου αιώνα, λαϊκές εξεγέρσεις σάρωσαν την Κίνα, με αποτέλεσμα να προκληθούν σημαντικές ζημιές σε Ευρωπαίους επιχειρηματίες που άνοιξαν τις επιχειρήσεις τους στην επικράτειά της. Μετά την καταστολή τους, οι αρχηγοί οκτώ κρατών ζήτησαν να καταβληθούν μεγάλα χρηματικά ποσά στους πληγέντες ιδιοκτήτες ως αποζημίωση.
Η κυβέρνηση υπό την ηγεσία της αυτοκρατορικής δυναστείας Qing βρίσκεται στα πρόθυρα της κατάρρευσης, κάτι που την ωθεί να λάβει τα πιο επείγοντα μέτρα. Ήταν οι μεταρρυθμίσεις, που είχαν καθυστερήσει πολύ, αλλά εφαρμόστηκαν μόνο την περίοδο των δεκαετιών του '70 και του '80. Οδήγησαν στον εκσυγχρονισμό όχι μόνο της οικονομικής δομής του κράτους, αλλά και σε μια αλλαγή τόσο στο πολιτικό σύστημα όσο και σε ολόκληρη την κυρίαρχη ιδεολογία.
