Η λίμνη Οντάριο δεν είναι μόνο ένα από τα κορυφαία αξιοθέατα της Αμερικής. Μεταξύ άλλων, είναι επίσης σημαντικός εμπορικός, ναυτιλιακός και τουριστικός χώρος. Σε κυριολεκτική μετάφραση από την ινδική γλώσσα, το όνομά του σημαίνει "μεγάλη λίμνη". Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς έπαιξε πολύ σημαντικό ρόλο στη ζωή των τοπικών φυλών. Η λίμνη έχει την ίδια μεγάλη σημασία για τους σύγχρονους κατοίκους του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών που ζουν σε παράκτιες περιοχές.
Τοποθεσία
Όταν μιλάμε για το πού βρίσκεται η λίμνη Οντάριο, το πρώτο πράγμα που πρέπει να αναφέρουμε είναι το γεγονός ότι είναι ένα από τα στοιχεία του συστήματος των Μεγάλων Λιμνών. Βρίσκονται ακριβώς στα σύνορα μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά. Αφενός το σύστημα περιορίζεται στην αμερικανική πόλη της Νέας Υόρκης και αφετέρου στην ομώνυμη καναδική επαρχία. Υπάρχουν πολλές παραθαλάσσιες πόλεις τριγύρω, προσφέροντας ευκαιρίες για διάφορες ψυχαγωγικές και υπαίθριες δραστηριότητες στις ακτές. Η λίμνη Οντάριο στον χάρτη των Μεγάλων Λιμνών είναι η χαμηλότερη και βρίσκεται σε υψόμετρο περίπου 75 μέτρων πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Μεγέθη
Όπως σημειώθηκε παραπάνω, η λίμνη βρίσκεται ταυτόχρονα στην επικράτεια δύο κρατών. Είναι το μικρότερο στο σύστημα. Οι παράμετροι σε μήκος και πλάτος είναι 311 και 85 χιλιόμετρα, αντίστοιχα. Η έκταση αυτής της δεξαμενής είναι περίπου 18,96 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το μέσο βάθος της λίμνης Οντάριο είναι περίπου 86 μέτρα και το μεγαλύτερο καταγράφεται στα 244 μέτρα περίπου. Πρέπει να σημειωθεί ότι σύμφωνα με αυτόν τον δείκτη στο σύστημα είναι δεύτερο μόνο μετά την Άνω Λίμνη. Όσον αφορά το μέγεθος της ακτογραμμής, το μήκος της είναι 1146 χιλιόμετρα. Το Οντάριο είναι το 14ο μεγαλύτερο στον κόσμο.
Κίνηση νερού της λίμνης
Το κύριο χαρακτηριστικό γνώρισμα του ταμιευτήρα είναι ότι έχει τη μεγαλύτερη αναλογία μεταξύ της περιοχής της λεκάνης απορροής και της επιφάνειας. Το μεγαλύτερο μέρος του νερού (περίπου το 80 τοις εκατό) εισέρχεται στο Οντάριο από τον ποταμό Νιαγάρα και τη λίμνη Έρι. Περίπου το 14 τοις εκατό του συνολικού υπάρχοντος όγκου σχηματίζεται από παραπόταμους (οι μεγαλύτεροι από αυτούς θεωρούνται οι Humber, Don, Genesee, Cataracuy και Trent) και το υπόλοιπο είναι βροχόπτωση. Σχεδόν όλο το νερό από τη λίμνη Οντάριο (σχεδόν το 93 τοις εκατό) ρέει στον ποταμό St. Lawrence. Όσο για το υπόλοιπο επτά τοις εκατό του νερού, αυτό εξατμίζεται.
Origin
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η λίμνη Οντάριο σχηματίστηκε από τη δράση ενός παγετώνα που τη σκάλισε στα βράχια. Αργότερα, μετακόμισε στην κοιλάδα του σύγχρονου ποταμού St. Lawrence, όπου έλιωσε. Η πηγή εκείνη την εποχή ήταν κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, έτσι η δεξαμενή, αν και όχι για πολύ, αλλά ακόμαήταν ένας από τους κόλπους του ωκεανού. Αφού εξαφανίστηκε εντελώς ο πάγος, το έδαφος σταδιακά ανέβηκε σε ύψος περίπου δύο χιλιάδων μέτρων. Να σημειωθεί ότι η διαδικασία αυτή είναι ακόμη σε εξέλιξη. Το ύψος αυξάνεται κατά μέσο όρο κατά τριάντα εκατοστά ανά εκατό χρόνια.
Παραλιακός οικισμός
Στην καναδική ακτή, στο δυτικό τμήμα, υπάρχει ένας αρκετά μεγάλος αστικός οικισμός. Οι κύριες πόλεις του είναι το Τορόντο, το Οντάριο και το Χάμιλτον. Στον κόσμο είναι γνωστό και ως «Χρυσό Πέταλο». Θα πρέπει επίσης να σημειωθεί ότι περίπου ένας στους τέσσερις Καναδούς ζει στις παράκτιες περιοχές της λίμνης. Όσον αφορά την αμερικανική πλευρά, εδώ κυριαρχούν οι αγροτικοί οικισμοί και τα μικρά λιμάνια. Η μόνη εξαίρεση εδώ είναι η πόλη του Ρότσεστερ. Το 2004 ξεκίνησε ένα φέρι μποτ μεταξύ του και του Τορόντο.
Κηπουρική
Ένα ενδιαφέρον χαρακτηριστικό που χαρακτηρίζει τη λίμνη Οντάριο είναι ότι η ανθοφορία των ειδών φρούτων στη νότια ακτή της καθυστερεί πάντα μέχρι να περάσει ο κίνδυνος του ανοιξιάτικου παγετού. Αυτό οφείλεται στο αεράκι. Αυτό το χαρακτηριστικό έχει κάνει την περιοχή μία από τις κύριες στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου καλλιεργούνται σε μεγάλους όγκους αχλάδια, μήλα, ροδάκινα και δαμάσκηνα. Όσον αφορά την καναδική επικράτεια, η κηπουρική κυριαρχείται από αμπελώνες, οι οποίοι διατηρούνται για την περαιτέρω παραγωγή κρασιού.
Το οικοσύστημα και οι στόχοι της διατήρησής του
Το οικοσύστημα της λίμνης απαιτεί τη δέουσα προσοχήκαι χρειάζεται πολυάριθμα μέτρα για τη διατήρηση και την αποκατάστασή του. Πρώτα απ 'όλα, αυτό οφείλεται στην υποστήριξη βιολογικών υποσυστημάτων που αναπαράγονται ανεξάρτητα. Επί του παρόντος, το νερό που γεμίζει τη λίμνη Οντάριο περιέχει πολλούς ρύπους, οι οποίοι επηρεάζουν αρνητικά την κατάσταση όχι μόνο των ψαριών, αλλά και των απλούστερων μικροοργανισμών. Επιπλέον, μπορεί να βλάψει την υγεία των ανθρώπων και των ζώων που ζουν στην περιοχή των ακτών του. Από αυτή την άποψη, υπάρχουν πλέον αρκετοί οργανισμοί στον Καναδά που λειτουργούν υπό την αιγίδα της εθνικής κυβέρνησης και έχουν σχεδιαστεί για να διατηρήσουν το τοπικό οικοσύστημα, το οποίο θεωρείται μοναδικό. Το γεγονός είναι ότι μερικά από τα ζώα, τα φυτά και τα πουλιά που ζουν εδώ δεν βρίσκονται πουθενά αλλού.
