Η λέξη «μύρο» έχει διπλή σημασία: αφενός, αυτό είναι το όνομα της ρητίνης, η οποία είναι ένα από τα συστατικά του ιερού ευωδιαστού θυμιάματος κατά τη διάρκεια των θρησκευτικών τελετών. Υπάρχει όμως ένα ακόμα πιο αρχαίο νόημα. Πολλοί γνωρίζουν ότι η Σμύρνη είναι μια αρχαία πόλη του Ιονίου που βρίσκεται στην Τουρκία και έχει το σύγχρονο όνομα Σμύρνη.
Ιερή Ρητίνη
Ένα από τα πολύτιμα δώρα που συνηθιζόταν να προσφέρονται σε βασιλιάδες και πλούσιους ευγενείς από την αρχαιότερη εποχή στην Ανατολή είναι το μύρο, ή μύρο. Είναι μια ρητίνη που προέρχεται από το φλοιό των δέντρων στύραξ (Cistus ereticus), ο οποίος έχει πολύ οσμή και πικρή γεύση, αλλά έχει αντιμικροβιακές και επουλωτικές ιδιότητες. Η ονομαζόμενη αρωματική ουσία εξορύχθηκε στην Αίγυπτο, την Αραβία και τη Νουβία.
Οι παραδόσεις της Παλαιάς Διαθήκης λένε ότι το μύρο είναι σύμβολο των βασάνων του Ιησού Χριστού στον Σταυρό, με αποτέλεσμα να χρησιμοποιείται ως αναπόσπαστο μέρος του ιερού καπνίσματος κατά τη διάρκεια θρησκευτικών τελετών.
Από την αρχαιότητα, αυτή η ουσία εξαγόταν στην Ανατολική Ινδία και ήταν ένα από τα είδη εμπορίου, καθώς χρησιμοποιούνταν ευρέως για να αλείφουν τα σώματα των νεκρών με αρωματικό τρόπο.
Αρχαία πόλη
Η πόλη με αυτό το όνομα θεωρήθηκε το στέμμα της Ιωνίας και το φωτεινό στολίδι της Ασίας. Έχουν διασωθεί αρχαίοι θρύλοι ότι η Σμύρνη είναι οικισμός στις εκβολές του ποταμού Μέλες στα παράλια της Μικράς Ασίας, στον οποίο ανθούν ο πλούτος και οι καλές τέχνες. Αν και η ακριβής ημερομηνία είναι άγνωστη, οι ιστορικοί πιστεύουν ότι αυτός ο οικισμός δημιουργήθηκε πριν από περισσότερα από 3.000 χρόνια σε μια από τις πρώτες περιόδους της Αρχαίας Ελλάδας.
Σύμφωνα με το μύθο, ιδρυτής του είναι ο Τάνταλος, ο γιος του Δία και της Σμύρνης, της όμορφης βασίλισσας των Αμαζόνων. Προς τιμήν της δόθηκε το πρώτο όνομα του οικισμού. Σε αυτό έζησαν οι Αιολείς, μετά οι Ίωνες και η πόλη γνώρισε μια θυελλώδη περίοδο ακμής κατά τη διάρκεια της βασιλείας των αρχαίων Ρωμαίων.
Υπό τον Μέγα Αλέξανδρο, ένα λιμάνι χτίστηκε εδώ για εμπόριο στη Μεσόγειο Θάλασσα, και υπό τη ρωμαϊκή κυριαρχία του Μάρκου Αυρήλιου, η Σμύρνη αποκαταστάθηκε από τα ερείπια μετά από έναν άλλο ισχυρό σεισμό.
Σε όλη την περίοδο της ύπαρξής της, η Σμύρνη καταστράφηκε μερικώς από 6 σεισμούς, αλλά κάθε φορά η πόλη αναγεννιόταν, σαν ένα όμορφο πουλί του Φοίνικα. Θεωρείται επίσης η γενέτειρα του αρχαίου στοχαστή, φιλόσοφου και ποιητή Όμηρου, ο οποίος δημιούργησε τα περίφημα έργα της Ιλιάδας και της Οδύσσειας.
Η Σμύρνη κατά την Οθωμανική Αυτοκρατορία
Στη διάρκεια των 3 χιλιετιών της ύπαρξής της, από την περίοδο της Αρχαίας Ελλάδας έως τις αρχές του 20ου αιώνα, η Σμύρνη συχνά περνούσε από τον ένα ηγεμόνα στον άλλο. Κατά την πρώιμη βυζαντινή εποχή η πόληήταν σημαντικό θρησκευτικό και οικονομικό κέντρο. Η χριστιανική εκκλησία εδώ ιδρύθηκε από τον Αγ. Απόστολος Ιωάννης ο Θεολόγος, ο οποίος διόρισε τον μαθητή του, Επίσκοπο Αγ. Πολύκαρπος.
Τον XI αιώνα. κατακτήθηκε από τις φυλές των Σελτζούκων, και τον XII αιώνα. Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία ανέκτησε τη δύναμή της. Μετά την πτώση της, η πόλη πέρασε στους ιππότες του Αγίου Ιωάννη, αργότερα έγινε μέρος της Αυτοκρατορίας της Νίκαιας.
Το 1402, η Σμύρνη καταλήφθηκε από τον Ταμερλάνο και στη συνέχεια από τα τουρκικά στρατεύματα, γεγονός που σηματοδότησε την αρχή της Οθωμανοτουρκικής περιόδου. Υπό την κυριαρχία της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, η πόλη έζησε για αρκετούς αιώνες (XV-XX αιώνες) και έγινε δική της για κατοίκους διαφόρων εθνικοτήτων. Ο Σουλτάνος συνήψε συμφωνία με τα κράτη της Ευρώπης, σύμφωνα με την οποία οι ξένοι οποιασδήποτε θρησκείας μπορούσαν ελεύθερα να εμπορεύονται εδώ.
Χάρη σε αυτήν την πολιτική, η Σμύρνη αναπτύχθηκε γρήγορα και έγινε ένα πλούσιο λιμάνι, που τον 18ο αιώνα θεωρούνταν η πιο ευημερούσα στην Ανατολή.
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας, χτίστηκαν πολλά τζαμιά στην πόλη, όμορφα και πλούσια διακοσμημένα. Το πιο διάσημο από αυτά είναι το Χισάρ Τζαμί που χρονολογείται από τον 16ο αιώνα. Φημίζεται για τον υπέροχο βωμό και τον άμβωνά του και αναστηλώθηκε τον 19ο αιώνα.
Σφαγή της Σμύρνης
Πριν από τις αρχές του 20ου αιώνα. Η Σμύρνη ήταν μια πολυεθνική, αλλά κυρίως χριστιανική πόλη, στην οποία ζούσαν 107 χιλιάδες Έλληνες, 12 χιλιάδες Αρμένιοι, 23 χιλιάδες Εβραίοι, 52 χιλιάδες μουσουλμάνοι και υπήκοοι διαφόρων ευρωπαϊκών κρατών. Η επικράτεια χωρίστηκε στην άνω πόλη, όπου ζούσαν οι χριστιανοί, και στην κάτω - μουσουλμανική. Κέντροτο ανάχωμα του θεωρήθηκε ότι ήταν χτισμένο με πλούσια σπίτια σε ευρωπαϊκό αρχιτεκτονικό στυλ.
Μετά την ήττα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο και τη σύναψη συνθήκης ειρήνης το 1920, αποφασίστηκε ότι η Σμύρνη ήταν ελληνική πόλη. Ωστόσο, η Τουρκία αρνήθηκε να αναγνωρίσει αυτό το γεγονός, με αποτέλεσμα, στις 9 Σεπτεμβρίου 1922, τουρκικά στρατεύματα υπό την ηγεσία του Μουσταφά Κεμάλ εισήλθαν στην πόλη και λεηλάτησαν και σκότωσαν τον χριστιανικό πληθυσμό, που εκείνη την εποχή αποτελούνταν κυρίως από Έλληνες και Αρμένιους.. Περίπου 200 χιλιάδες άνθρωποι πέθαναν.
13 Σεπτεμβρίου, σηκώθηκε μια τεράστια φωτιά που κατέστρεψε το τμήμα της πόλης όπου ζούσαν οι χριστιανοί. Οι επιζώντες από τα πογκρόμ (περίπου 400 χιλιάδες πρόσφυγες) μεταφέρθηκαν από αμερικανικά και ιαπωνικά πλοία και έλαβαν βοήθεια από τον Ερυθρό Σταυρό.
Μετά από όλα τα γεγονότα, η Τουρκία κήρυξε τη δημιουργία δημοκρατίας και η Σμύρνη μετονομάστηκε σε πόλη Σμύρνη, η οποία έγινε σχεδόν εντελώς μουσουλμανική.
Museum City
Η Αρχαία Σμύρνη ήταν μία από τις 7 κύριες αρχαίες πόλεις. Στα χρόνια της ύπαρξής του επέζησε από την εξουσία των Ελλήνων, των Ρωμαίων, του Βυζαντίου και της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Κάθε περίοδος της ύπαρξής της έχει αφήσει ένα απτό σημάδι τόσο στην αρχιτεκτονική όσο και στον πολιτισμό.
Μέχρι σήμερα σώζονται μόνο τα ερείπια της αρχαίας πόλης, που στη σύγχρονη Σμύρνη έχουν γίνει ένα υπαίθριο μουσείο. Η Αγορά της Σμύρνης βρίσκεται στη νότια πλαγιά του Καντιφεκάλε και ανακαλύφθηκε κατά τις ανασκαφές το 1932-1941. Μέχρι σήμερα είναι ανοιχτά μόνο το βόρειο και το δυτικό τμήμα του. Το κέντρο του είναι μια βασιλική 160 μέτρων με 3 κλίτη,που χωρίζονται από σειρές κιόνων που καλύπτονται με στέγη. Στην Αγορά σώζονται τα ερείπια ενός αρχαίου αμφιθεάτρου για 25 χιλιάδες θεατές, χτισμένου από μάρμαρο, ο ναός της Άρτεμης και ο βωμός του Έλληνα θεού Δία.
Αξιοθέατα της Σμύρνης
Η σύγχρονη πόλη της Σμύρνης είναι η τρίτη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη (περίπου 3 εκατομμύρια) στην Τουρκία, δεύτερη μόνο μετά την Κωνσταντινούπολη και την Άγκυρα. Εκτός από την αρχαία Αγορά που περιγράφεται παραπάνω, εδώ μπορείτε να βρείτε άλλα αξιοθέατα που θα ενδιαφέρουν τους τουρίστες:
- Το φρούριο του Kadifekale (4ος αιώνας π. Χ.), που βρίσκεται στην ψηλότερη κορυφή της πόλης, χτίστηκε υπό την ηγεσία του στρατηγού Λυσίμαχου, του διαδόχου του Μεγάλου Αλεξάνδρου. Στους τοίχους του σώζονται ρωμαϊκά και βυζαντινά ανάγλυφα.
- Kemer alti Bazaar (XVIII αιώνας), που παρουσιάζει μικρά σοκάκια και πλατείες, εμπορικά κέντρα και εργαστήρια. Εδώ μπορείτε να δείτε και να αγοράσετε πολλά αναμνηστικά και οτιδήποτε άλλο.
- Υδραγωγείο Kyzylsullu, που τοποθετήθηκε στους ρωμαϊκούς χρόνους (II αιώνα) για να μεταφέρει νερό από πηγές στην πόλη.
- Ο ιστορικός ανελκυστήρας Asancer, που κατασκευάστηκε το 1907 από Γάλλους μηχανικούς.
Στους τουρίστες που έρχονται στη Σμύρνη θα αρέσει το φωτεινό ανατολικό λιμάνι-μεγαλόπολη με τις ανεπτυγμένες υποδομές, τη βιομηχανία και πολλά αρχαία μνημεία, ίχνη της ταραχώδους ιστορίας αυτής της αρχαίας πόλης.
