Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι παντοδύναμοι. Γυρίζουν τα ποτάμια πίσω, πετούν στο διάστημα και κατεβαίνουν στον πάτο του ωκεανού. Αλλά αυτό είναι απλώς μια ψευδαίσθηση. Παραμένουμε ακόμα ανυπεράσπιστοι απέναντι στις φυσικές καταστροφές. Πρόσφατα, οι επιστήμονες μιλούν για αυτό όλο και πιο συχνά, προβλέποντας την επαναλαμβανόμενη έκρηξη των ηφαιστείων Toba και Yellowstone. Πώς αυτό απειλεί την ανθρωπότητα; Ποιες ήταν οι συνέπειες της έκρηξης των υπερηφαιστείων πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια; Ας ακούσουμε τη γνώμη των ειδικών.
Τι είναι ένα υπερηφαίστειο;
Οι άνθρωποι μπορούν να περπατούν στην επιφάνειά του για χιλιάδες χρόνια και να το αγνοούν. Το υπερηφαίστειο φαίνεται μόνο από το διάστημα. Είναι μια γιγαντιαία κοιλότητα (καλντέρα) που βρίσκεται στη συμβολή λιθοσφαιρικών πλακών. Εάν ένα συνηθισμένο ηφαίστειο εκραγεί, τότε τα υπερηφαίστεια εκρήγνυνται. Αυτή η διαδικασία μπορεί να συγκριθεί με την πρόσκρουση ενός πολύ μεγάλου αστεροειδούς, που φέρνει μαζί του θάνατο και σοβαρούς κατακλυσμούς.
Κευτυχώς, αυτό δεν συμβαίνει συχνά. Μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία ήταν η έκρηξη του ηφαιστείου Toba, που βρίσκεται στην Ινδονησία στο νησί της Σουμάτρα. Οπτικά είναι δυσδιάκριτο, αλλά η καλντέρα του είναι εντυπωσιακή - 1775 τ. μ. Η λίμνη Toba σχηματίστηκε στο χωνί - η μεγαλύτερη από τις λίμνες ηφαιστειακής προέλευσης. Στο μεσαίο τμήμα του βρίσκεται το νησί Samosir. Λέγεται ότι είναι ένας αναζωπυρούμενος θόλος. Το 2004, οι σεισμολόγοι κατέγραψαν μια μετατόπιση στο νησί λόγω των υπόγειων τεκτονικών διεργασιών. Επισήμως, το ηφαίστειο είναι αδρανές, αλλά αυτό δεν συνέβαινε πάντα.
Γιατί πέθαναν οι αρχαίοι άνθρωποι;
Τη δεκαετία του '90 του περασμένου αιώνα, οι γενετιστές έκαναν μια ανακάλυψη που προκάλεσε σοκ σε όλους. Υπάρχουν πάρα πολλές ομοιότητες στο DNA των ανθρώπων που κατοικούν σε διαφορετικά μέρη του πλανήτη. Ακόμη και οι χιμπατζήδες από διαφορετικούς πληθυσμούς είχαν τέσσερις φορές περισσότερες διαφορές. Από αυτό βγήκε το συμπέρασμα: όλοι καταγόμαστε από ένα ή δύο χιλιάδες κρομανιόν. Γιατί όμως συνέβη; Πού πήγαν οι υπόλοιποι πρόγονοι του ανθρώπου;
Εξήγησε τα δείγματα πάγου της Γροιλανδίας: μια άλλη εποχή παγετώνων έχει ξεκινήσει στη Γη. Ένα στρώμα τέφρας από το ηφαίστειο Toba παρέμεινε στον πάγο, προηγείται της φάσης ψύξης. Άλλα ίχνη της έκρηξης βρίσκονται στο βυθό του κόλπου της Βεγγάλης, στην Ινδία, την Ασία, την Κίνα και την Αφρική. Όλα αυτά επέτρεψαν στους επιστήμονες να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι η πιο ισχυρή έκρηξη του ηφαιστείου Toba πριν από 70 χιλιάδες χρόνια.
Μεγακολοσιακή έκρηξη
Κατά τη διάρκεια της έκρηξης, σύμφωνα με τους επιστήμονες, από 28 έως 30 χιλιάδες κυβικά χιλιόμετρα μάγματος, 5 χιλιάδες κυβικά χιλιόμετρα τέφρας ρίχτηκαν στην ατμόσφαιρα. Έφτασαν σε ύψος 50 χιλιομέτρων και μετά εγκαταστάθηκανέκταση ίση με τη μισή Αυστραλία. Το θείο έριξε όξινη βροχή, η τέφρα εμπόδισε τις ακτίνες του ήλιου, προκαλώντας έναν "ηφαιστειακό χειμώνα".
Η ισχυρότερη έκρηξη δεν θα μπορούσε παρά να προκαλέσει σεισμούς και τσουνάμι σε διάφορα μέρη της Γης. Όλα αυτά συνεχίστηκαν για περίπου δύο εβδομάδες. Ζωντανά όντα σε ακτίνα χιλιάδων χιλιομέτρων πέθαναν από την έκρηξη, την ασφυξία και τη δηλητηρίαση από υδρόθειο. Αλλά ακόμη και σε απομακρυσμένες περιοχές, οι συνέπειες ήταν φρικτές. Είναι το ηφαίστειο Toba, σύμφωνα με ορισμένους επιστήμονες, που φταίει για το γεγονός ότι ο αριθμός των πρωτόγονων ανθρώπων έχει μειωθεί απότομα σε 1-2 χιλιάδες άτομα. Στην πραγματικότητα, το είδος μας αντιμετωπίζει τη μεγαλύτερη απειλή εξαφάνισης.
Το φαινόμενο συμφόρησης
Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν αυτόν τον όρο για να εξηγήσουν τη μείωση της γονιδιακής δεξαμενής ενός συγκεκριμένου είδους. Ταιριάζει απόλυτα να περιγράψει αυτό που συνέβη στην ανθρωπότητα. Στην αρχαιότητα, ο ανθρώπινος πληθυσμός χαρακτηριζόταν από μεγάλη γενετική ποικιλότητα. Στη συνέχεια, όμως, υπό την επίδραση εξωτερικών συνθηκών, ο πληθυσμός μειώθηκε απότομα σε ένα κρίσιμο ποσό, γεγονός που οδήγησε στην εξαθλίωση της δεξαμενής γονιδίων. Πολλοί ερευνητές το αποδίδουν στην έκρηξη του ηφαιστείου Toba.
Οι διαφωνίες για το πόσο άλλαξε το κλίμα μετά από αυτόν εξακολουθούν να υπάρχουν. Κάποιος μιλάει για μείωση της θερμοκρασίας κατά 3,5 βαθμούς το πολύ, άλλοι επιστήμονες επιμένουν σε σημαντική ψύξη και στα δύο ημισφαίρια. Οι αριθμοί ονομάζονται τρομακτικοί - από 10 έως 18 μοίρες. Αν ίσχυε αυτό το τελευταίο, η εκκολαπτόμενη ανθρωπότητα δυσκολεύτηκε. ΜερικοίΟι ειδικοί συνδέουν τον θάνατο των Νεάντερταλ και τη νίκη εναντίον τους των Κρομανιόν, που επέζησαν χάρη στο μυαλό τους, με εκείνη την περίοδο.
Ωστόσο, οι ανασκαφές στην Ινδία, τη γειτονική Ινδονησία, δείχνουν ότι οι άνθρωποι εξακολουθούσαν να επιζούν. Πέτρινα εργαλεία βρίσκονται τόσο πριν από το στρώμα τέφρας του ηφαιστείου Toba όσο και αμέσως μετά από αυτό. Στην Αφρική, στη λίμνη Μαλάουι, η ποσότητα των ηφαιστειακών υπολειμμάτων είναι πολύ μικρή, η θερμοκρασία εδώ δεν έπεσε περισσότερο από 1,5 βαθμούς Κελσίου.
Όπως και να 'χει, αλλά η ανθρωπότητα βρέθηκε κάποτε στα πρόθυρα της εξαφάνισης. Είναι ηφαίστειο, αστεροειδής, κρυολόγημα ή έντονη ξηρασία; Μένει να ελπίζουμε ότι η φύση θα είναι ελεήμων μαζί μας, και αυτό δεν θα συμβεί ποτέ ξανά. Και το ηφαίστειο Toba θα παραμείνει για πάντα ένα δημοφιλές μέρος μεταξύ των τουριστών όπου μπορείτε να χαλαρώσετε στη φύση.
