Η επιφάνεια της Γης έχει εξαιρετικά ανώμαλο ανάγλυφο. Οι βαθιές κοιλότητες γεμίζουν με νερό, ο υπόλοιπος πλανήτης αντιπροσωπεύεται από ξηρά. Όλα αυτά μαζί - ωκεανοί και ήπειροι. Διαφέρουν ως προς το μέγεθος, το κλίμα, το σχήμα, τη γεωγραφική θέση.
Αλληλεπίδραση ωκεανών και ηπείρων
Παρά το γεγονός ότι το νερό και η γη του κόσμου έχουν μια σειρά από χαρακτηριστικές ιδιότητες, είναι άρρηκτα συνδεδεμένα. Ο χάρτης των ηπείρων και των ωκεανών είναι απόδειξη αυτού (βλ. παρακάτω). Το νερό επηρεάζει συνεχώς τις διαδικασίες που λαμβάνουν χώρα στην ξηρά. Με τη σειρά τους, οι ήπειροι σχηματίζουν τα χαρακτηριστικά των ωκεανών. Επιπλέον, η αλληλεπίδραση λαμβάνει χώρα τόσο στον κόσμο των ζώων όσο και στον κόσμο των φυτών.
Η γεωγραφία των ηπείρων και των ωκεανών δείχνει σαφή όρια μεταξύ υδάτινων και χερσαίων περιοχών. Οι ήπειροι τοποθετούνται στην επιφάνεια του πλανήτη ανομοιόμορφα. Τα περισσότερα από αυτά βρίσκονται στο βόρειο ημισφαίριο. Γι' αυτό ο Νότος στην επιστήμη ονομάζεται υδρολογικός. Οι ήπειροι και οι ωκεανοί του κόσμου χωρίζονται επίσης σε δύο ομάδες σε σχέση με τον ισημερινό. Αυτά που βρίσκονται πάνω από τη γραμμή ανήκουν στο βόρειο μισό, τα υπόλοιπα στο νότο.
Κάθε ήπειρος συνορεύει με τα ύδατα του κόσμου. Ποιοι ωκεανοί λοιπόν πλένουν τις ηπείρους; Τα σύνορα του Ατλαντικού και της Ινδίας σε τέσσερις ηπείρους, η Αρκτική σε τρεις, ο Ειρηνικός σε όλες εκτός από την Αφρική. Συνολικά, υπάρχουν 6 ήπειροι και 4 ωκεανοί στον πλανήτη. Τα όρια μεταξύ τους είναι ανομοιόμορφα, ανάγλυφα.
Ειρηνικός Ωκεανός
Έχει τη μεγαλύτερη υδάτινη έκταση μεταξύ άλλων πισινών. Ένας χάρτης των ηπείρων και των ωκεανών δείχνει ότι πλένει όλες τις ηπείρους εκτός από την Αφρική. Περιλαμβάνει δεκάδες μεγάλες θάλασσες, η συνολική έκταση των οποίων είναι περίπου 180 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Μέσω του Βερίγγειου Στενού συνδέεται με τον Αρκτικό Ωκεανό. Έχει μια κοινή πισίνα με τις άλλες δύο.
Το μέγιστο βάθος της υδάτινης περιοχής είναι η Τάφρος των Μαριανών - πάνω από 11 χλμ. Ο συνολικός όγκος της λεκάνης είναι 724 εκατομμύρια κυβικά μέτρα. χλμ. Οι θάλασσες καταλαμβάνουν μόνο το 8% της έκτασης του Ειρηνικού Ωκεανού. Η μελέτη της υδάτινης περιοχής ξεκίνησε τον 15ο αιώνα από Κινέζους γεωγράφους.
Ατλαντικός Ωκεανός
Είναι η δεύτερη μεγαλύτερη στον κόσμο. Όπως συνηθίζεται, κάθε όνομα για τους ωκεανούς προέρχεται από έναν αρχαίο όρο ή θεότητα. Ο Ατλαντικός πήρε το όνομά του από τον διάσημο Έλληνα τιτάνα Άτλαντα. Η υδάτινη περιοχή εκτείνεται από την Ανταρκτική έως τα υποαρκτικά γεωγραφικά πλάτη. Συνορεύει με όλους τους άλλους ωκεανούς, ακόμη και με τον Ειρηνικό (μέσω του Ακρωτηρίου Χορν). Ένα από τα μεγαλύτερα στενά είναι το Hudson. Συνδέουν τη λεκάνη του Ατλαντικού με την Αρκτική.
Οι θάλασσες αποτελούν περίπου το 16% της συνολικής έκτασης των ωκεανών. Η έκταση της λεκάνης είναι λίγο πάνω από 91,5 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα.χλμ. Οι περισσότερες θάλασσες του Ατλαντικού βρίσκονται στην ενδοχώρα και μόνο ένα μικρό μέρος τους είναι παράκτιες (έως 1%).
Αρκτικός Ωκεανός
Έχει τη μικρότερη επιφάνεια νερού στον πλανήτη. Βρίσκεται εξ ολοκλήρου στο βόρειο ημισφαίριο. Η κατεχόμενη περιοχή είναι 14,75 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Παράλληλα, ο όγκος της λεκάνης είναι περίπου 18,1 εκατομμύρια κυβικά μέτρα. χλμ νερού. Το βαθύτερο σημείο θεωρείται το βύθισμα της Θάλασσας της Γροιλανδίας - 5527 m.
Το ανάγλυφο του πυθμένα της υδάτινης περιοχής αντιπροσωπεύεται από τις παρυφές των ηπείρων και ένα μεγάλο ράφι. Ο Αρκτικός Ωκεανός χωρίζεται υπό όρους σε Αρκτική, Καναδική και Ευρωπαϊκή λεκάνη. Ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της υδάτινης περιοχής είναι ένα παχύ κάλυμμα πάγου, το οποίο μπορεί να παραμείνει και τους 12 μήνες του έτους, παρασύροντας συνεχώς. Λόγω του σκληρού ψυχρού κλίματος, ο ωκεανός δεν είναι τόσο πλούσιος σε πανίδα και χλωρίδα όσο οι υπόλοιποι. Ωστόσο, σημαντικές εμπορικές ναυτιλιακές διαδρομές διέρχονται από αυτήν.
Ινδικός Ωκεανός
Καταλαμβάνει το ένα πέμπτο της υδάτινης επιφάνειας του κόσμου. Είναι αξιοσημείωτο ότι κάθε όνομα των ωκεανών έχει είτε γεωγραφικό είτε θεολογικό υπόβαθρο. Η μόνη διαφορά είναι η ινδική λεκάνη. Το όνομά του έχει περισσότερο ιστορικό υπόβαθρο. Ο ωκεανός πήρε το όνομά του από την πρώτη ασιατική χώρα που έγινε γνωστή στον Παλαιό Κόσμο - προς τιμήν της Ινδίας.
Η υδάτινη περιοχή καλύπτει έκταση 76,17 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων. χλμ. Ο όγκος του είναι περίπου 282,6 εκατομμύρια κυβικά χιλιόμετρα. Ξεπλένει 4 ηπείρους και συνορεύει με τον Ατλαντικό και τον Ειρηνικό ωκεανό. Έχει τη μεγαλύτερη πισίνα στους υδάτινους χώρους του κόσμου - περισσότερες από 10 χιλιάδεςχιλιόμετρα.
ευρασιατική ήπειρος
Είναι η μεγαλύτερη ήπειρος στον πλανήτη. Η Ευρασία βρίσκεται κυρίως στο βόρειο ημισφαίριο. Όσον αφορά το έδαφος, η ήπειρος καταλαμβάνει σχεδόν το ήμισυ της γης του κόσμου. Η έκτασή του είναι περίπου 53,6 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Τα νησιά καταλαμβάνουν μόνο το 5% της Ευρασίας - λιγότερο από 3 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ.
Όλοι οι ωκεανοί και οι ήπειροι συνδέονται μεταξύ τους. Όσο για την ευρασιατική ήπειρο, πλένεται και από τους 4 ωκεανούς. Η συνοριακή γραμμή έχει έντονη εσοχή, στα βαθιά νερά. Η ηπειρωτική χώρα αποτελείται από 2 μέρη του κόσμου: την Ασία και την Ευρώπη. Τα σύνορά τους εκτείνονται κατά μήκος των Ουραλίων, των Μανίχ, των Ουραλίων, της Κούμα, της Μαύρης, της Κασπίας, του Μαρμαρά, της Μεσογείου και πολλών στενών.
Νότια Αμερική
Οι ωκεανοί και οι ήπειροι σε αυτό το μέρος του πλανήτη βρίσκονται κυρίως στο δυτικό ημισφαίριο. Η ήπειρος βρέχεται από τις λεκάνες του Ατλαντικού και του Ειρηνικού. Συνορεύει με τη Βόρεια Αμερική μέσω της Καραϊβικής Θάλασσας και του Ισθμού του Παναμά.
Η ηπειρωτική χώρα περιλαμβάνει δεκάδες μεσαία και μικρά νησιά. Το μεγαλύτερο μέρος της λεκάνης εσωτερικών υδάτων αντιπροσωπεύεται από ποταμούς όπως ο Orinoco, ο Amazon και ο Parana. Μαζί αποτελούν μια έκταση 7 εκατομμυρίων τετραγωνικών μέτρων. χλμ. Η συνολική έκταση της Νότιας Αμερικής είναι περίπου 17,8 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ. Υπάρχουν λίγες λίμνες στην ήπειρο, οι περισσότερες βρίσκονται κοντά στα βουνά των Άνδεων, για παράδειγμα, η λίμνη Τιτικάκα.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ψηλότερος καταρράκτης στον κόσμο, ο καταρράκτης Angel, βρίσκεται στην ηπειρωτική χώρα.
Βόρεια Αμερική
Βρίσκεται στο δυτικό ημισφαίριο. Το πλένουν όλοι οι ωκεανοί εκτός από τον Ινδικό. προς την παραλιακήη υδάτινη περιοχή περιλαμβάνει τις θάλασσες (Βέρινγκ, Λαμπραντόρ, Καραϊβική, Μποφόρ, Γροιλανδία, Μπάφιν) και όρμους (Αλάσκα, Άγιος Λόρενς, Χάντσον, Μεξικανός). Η Βόρεια Αμερική συνορεύει με τη Νότια Αμερική μέσω της Διώρυγας του Παναμά.
Τα πιο σημαντικά νησιωτικά συστήματα είναι τα αρχιπέλαγος του Καναδά και της Αλεξάνδρειας, η Γροιλανδία και το Βανκούβερ. Η ήπειρος καλύπτει μια έκταση μεγαλύτερη από 24 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ, εξαιρουμένων των νησιών - περίπου 20 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ.
Ηπειρωτική Αφρική
Όσον αφορά την εδαφική έκταση, κατατάσσεται δεύτερη μετά την Ευρασία, με την οποία συνορεύει στα βορειοανατολικά. Ξεπλένεται μόνο από τον Ινδικό και τον Ατλαντικό ωκεανό. Η μεγαλύτερη παράκτια θάλασσα είναι η Μεσόγειος. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Αφρική είναι ταυτόχρονα ήπειρος και μέρος του κόσμου.
Σε αυτήν την περιοχή του πλανήτη, οι ωκεανοί και οι ήπειροι διασχίζουν πολλές κλιματικές ζώνες και τον ισημερινό ταυτόχρονα. Με τη σειρά της, η Αφρική εκτείνεται από τη βόρεια προς τη νότια υποτροπική ζώνη. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το επίπεδο βροχόπτωσης είναι εξαιρετικά χαμηλό εδώ. Ως εκ τούτου, υπάρχουν προβλήματα με το γλυκό νερό και την άρδευση.
Ηπειρωτική Ανταρκτική
Αυτή είναι η πιο κρύα και άψυχη ήπειρος. Βρίσκεται στο Νότιο Πόλο της Γης. Η Ανταρκτική, όπως και η Αφρική, είναι μια ήπειρος και μέρος του κόσμου. Όλα τα γειτονικά νησιά ανήκουν σε εδαφικές κτήσεις.
Η Ανταρκτική θεωρείται η ψηλότερη ήπειρος στον κόσμο. Το μέσο ύψος του κυμαίνεται γύρω στα 2040 μέτρα. Το μεγαλύτερο μέρος της γης καταλαμβάνεται από παγετώνες. Δεν υπάρχει πληθυσμός στην ηπειρωτική χώρα, μόνο μερικές δεκάδες σταθμοί με επιστήμονες. Μέσαστην ήπειρο, υπάρχουν περίπου 150 λίμνες υποπαγετώνων.
Ηπειρωτική Αυστραλία
Η ήπειρος βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο. Ολόκληρη η επικράτεια που καταλαμβάνει ανήκει στην πολιτεία της Αυστραλίας. Πλένεται από θάλασσες του Ειρηνικού και του Ινδικού Ωκεανού όπως το Κοράλλι, το Τιμόρ, η Αραφούρα και άλλα. Τα μεγαλύτερα παρακείμενα νησιά είναι η Τασμανία και η Νέα Γουινέα.
Η ήπειρος είναι μέρος του τμήματος του κόσμου που αναφέρεται ως Αυστραλία και Ωκεανία. Η έκτασή του είναι περίπου 7,7 εκατομμύρια τετραγωνικά μέτρα. χλμ.
Η Αυστραλία διασχίζεται από 4 ζώνες ώρας. Στα βορειοανατολικά της ηπειρωτικής χώρας, η ακτή αντιπροσωπεύεται από τον μεγαλύτερο κοραλλιογενή ύφαλο στον κόσμο.
