Από την ίδρυσή του (1575) το Πανεπιστήμιο του Λέιντεν υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα κέντρα Καλβινιστικής εκπαίδευσης στην Ευρώπη. Αυτό το εκπαιδευτικό ίδρυμα ιδρύθηκε με προσωπική εντολή του πρίγκιπα Γουίλιαμ του Orange, ο οποίος έλαβε το ψευδώνυμο Silent. Έκτοτε, έχει δημιουργηθεί μια ισχυρή σχέση μεταξύ του Βασιλικού Οίκου της Ολλανδίας και του πανεπιστημίου, η οποία διατηρείται μέχρι σήμερα.
Πολλά μέλη της βασιλικής οικογένειας ήταν φοιτητές στο Πανεπιστήμιο του Λέιντεν. Η βασίλισσα Βεατρίκη έλαβε τιμητικό πτυχίο από αυτό το ίδρυμα. Η ακριβής ταχυδρομική διεύθυνση του Leiden University είναι: Leiden University PO Box 95002300 RA Leiden. Για προσωπικές επισκέψεις, παρέχεται ξεχωριστή διεύθυνση: Rapenburg 70 2311 EZ LeidenThe Netherlands.
Ίδρυση του Πανεπιστημίου
Το Leiden εμφανίζεται για πρώτη φορά στις σελίδες των ευρωπαϊκών χρονικών το 922 ως ιδιοκτησία του Επισκόπου της Ουτρέχτης. Κατά τη διάρκεια του ογδονταετούς πολέμου του 15ου αιώνα, οι κάτοικοι της πόλης έδειξαν εξαιρετικό θάρρος στον αγώνα κατά των Ισπανών. Για να αποκρούσουν την επίθεση του εχθρού, οι κάτοικοι της πόλης άνοιξαν τις πύλες στα φράγματα και πλημμύρισαν τη γύρω περιοχή,χάρη στην οποία τα πλοία μπόρεσαν να πλησιάσουν τα τείχη και να απωθήσουν τους επιτιθέμενους.
Σε ανταμοιβή για το θάρρος που έδειξε, ο Γουίλιαμ του Οραντζ παραχώρησε το δικαίωμα να ανοίξει ένα πανεπιστήμιο προτεσταντικής εκπαίδευσης στην πόλη. Μετά από αυτό, το ίδρυμα απέκτησε πανευρωπαϊκή φήμη και κέρδισε καλή φήμη. Η δυσκολία, ωστόσο, ήταν ότι ο Ισπανός βασιλιάς ήταν ακόμα ο επίσημος ιδιοκτήτης της Ολλανδίας.
Πρώτα χρόνια ύπαρξης
Στην αρχή, μετά το άνοιγμα, το πανεπιστήμιο βρισκόταν στο μοναστήρι της Αγίας Βαρβάρας, αλλά το 1577 μετακόμισε στην εκκλησία της πόλης, όπου βρίσκεται τώρα το μουσείο του πανεπιστημίου.
Οι καθηγητές καθιερώθηκαν γρήγορα ως ερευνητές αιχμής. Ανάμεσα στους εξέχοντες ειδικούς που εργάστηκαν στο εκπαιδευτικό ίδρυμα είναι οι Jacob Arminius, Hugo Grotius, Justus Lipsius. Είναι αυθεντικά γνωστό ότι ο φιλόσοφος Μπαρούχ Σπινόζα, που ζούσε εκεί κοντά, διατηρούσε επαφή με καθηγητές πανεπιστημίου.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το παλαιότερο πανεπιστήμιο στην Ολλανδία αποκαλείται συχνά Leiden Academy ως ένδειξη σεβασμού. Αυτή η ιδιότητα επιτρέπει στο πανεπιστήμιο να συμπεριληφθεί στις πιο γνωστές πανεπιστημιακές ενώσεις και διεθνείς ερευνητικές ομάδες.
Δομή πανεπιστημίου
Αντίθετα με τις προσδοκίες, το πανεπιστήμιο δεν έχει κεντρική πανεπιστημιούπολη και όλα τα κτίριά του είναι διάσπαρτα στην πόλη. Ανάμεσα στους χώρους που ανήκουν στο εκπαιδευτικό ίδρυμα, υπάρχει τόσο το αρχαίο κτίριο της Ακαδημίας όσο και σύγχρονα άνετα κτίρια εξοπλισμένα με τον πιο σύγχρονο εξοπλισμό.
Εργάζεται στο πανεπιστήμιομια παλιά βιβλιοθήκη με μια συλλογή με περισσότερα από 5.000.000 βιβλία και 50.000 περιοδικά. Η βιβλιοθήκη διαθέτει επίσης σπάνιες συλλογές δυτικών και ανατολικών χειρογράφων, παλαιών έντυπων βιβλίων, χαρακτικών και σχεδίων. Οι συλλογές από άτλαντες και χάρτες θεωρούνται ιδιαίτερα πολύτιμες.
Ο βοτανικός κήπος του πανεπιστημίου, που είναι ο παλαιότερος στην Ολλανδία, είναι ευρέως γνωστός. Είναι ένα από τα παλαιότερα στον κόσμο. Η συλλογή του κήπου περιλαμβάνει προσεκτικά επιλεγμένα δείγματα φυτών από όλο τον κόσμο. Μερικά από τα δέντρα του θερμοκηπίου είναι πάνω από διακόσια χρόνια σήμερα.
Ειδική αναφορά αξίζει το Κέντρο Μελέτης της Νοτιοανατολικής Ασίας και της Αφρικής. Αυτό το ερευνητικό ίδρυμα ιδρύθηκε πριν από περίπου 70 χρόνια για να μελετήσει τους πολιτισμούς με τους οποίους η Holland είχε έντονη αλληλεπίδραση ανά τους αιώνες ως μεγάλη αποικιακή δύναμη.
Πανεπιστημιούπολη της Χάγης
Η απόφαση να ανοίξει ένα υποκατάστημα στη Χάγη ελήφθη το 1997. Έκτοτε, η πανεπιστημιούπολη της Χάγης στεγάζει έξι από τις επτά σχολές. Στη Χάγη, μπορείτε να σπουδάσετε στις σχολές ιατρικής, νομικής, πολιτικής επιστήμης και δημόσιας διοίκησης. Το Κέντρο Διεθνών Σπουδών και το Κολλέγιο Φιλελεύθερων Τεχνών και Επιστημών λειτουργούν επίσης στη Χάγη.
Το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Λέιντεν εδρεύει σε αυτήν την πόλη από το 2017. Τόσο εκπαιδευτικές όσο και βασικές επιστημονικές δραστηριότητες πραγματοποιούνται στην πανεπιστημιούπολη της πόλης.
Τι σπουδάζουν στο πανεπιστήμιο
Το πανεπιστήμιο διαθέτει αρχαιολογικές, ανθρωπιστικές, νομικές, ιατρικές, φυσικές και κοινωνικές σχολές. Το 2011 ιδρύθηκε μια νέα Σχολή Διεθνών Σχέσεων και Παγκόσμιων Θεμάτων. Συνολικά, 50 προπτυχιακά προγράμματα και περισσότερα από 100 μεταπτυχιακά προγράμματα είναι διαθέσιμα σε όλες τις σχολές.
Φυσικά, στο πανεπιστήμιο μπορείς να ασχοληθείς με επιτυχία με επιστημονικές δραστηριότητες. Η Leiden συνεργάζεται ενεργά με πανεπιστήμια όπως η Οξφόρδη και το Κέμπριτζ, καθώς και με πανεπιστήμια Ivy League από τις ΗΠΑ. Σχεδόν κάθε τμήμα του ιδρύματος έχει το δικαίωμα να απονείμει διδακτορικό δίπλωμα.
Στο πλαίσιο διεθνούς συνεργασίας, προσφέρονται υποτροφίες σε αλλοδαπούς φοιτητές για μεταπτυχιακές και διδακτορικές σπουδές. Το Πανεπιστήμιο του Leiden στην Ολλανδία είναι πολύ δημοφιλές στους διεθνείς φοιτητές λόγω του μοναδικού συνδυασμού μιας πλούσιας ερευνητικής παράδοσης και της δέσμευσης της ηγεσίας του πανεπιστημίου στο μέλλον.
