Η Ιαπωνία (στα Ιαπωνικά, το όνομα ακούγεται σαν Nihon, που μπορεί να μεταφραστεί κυριολεκτικά ως "το μέρος όπου ανατέλλει ο ήλιος") είναι μια χώρα της Ανατολικής Ασίας. Τοποθεσία Ιαπωνίας - Ανατολική Ασία. Το κράτος βρίσκεται στο ιαπωνικό αρχιπέλαγος, το οποίο αποτελείται από 6852 νησιά και βρίσκεται ανατολικά της Θάλασσας της Ιαπωνίας στον Ειρηνικό Ωκεανό. Περίπου το 97% της έκτασης του αρχιπελάγους είναι τέσσερα μεγάλα νησιά: Hokkaido, Honshu, Shikoku και Kyushu. Νότια του Kyushu και βορειοανατολικά της Ταϊβάν βρίσκεται η ομάδα νησιών Ryukyu (προφέρεται lioukyou στα ιαπωνικά), μεταξύ των οποίων είναι η Okinawa, η οποία τέθηκε υπό αμερικανικό έλεγχο κατά τη διάρκεια της παράδοσης της Ιαπωνίας (15 Αυγούστου 1945). Το καθεστώς διατηρήθηκε μέχρι το 1972, και στη συνέχεια το νησί επέστρεψε στην Ιαπωνία.
Γεωγραφία και ακραία σημεία
Η Χώρα του Ανατέλλοντος Ήλιου βρίσκεται σε ένα αρχιπέλαγος στρατοηφαιστείων που ανήκει στο ηφαιστειακό του Ειρηνικούδαχτυλίδι φωτιάς. Η ρωσική Άπω Ανατολή βρίσκεται στα βόρεια της χώρας, στην ηπειρωτική χώρα. Η τοποθεσία της Ιαπωνίας προκαλεί συνεχή σεισμική δραστηριότητα. Δεν είναι αστείο, αλλά η χώρα έχει 108 ενεργά ηφαίστεια. Το μήκος της ακτογραμμής είναι 19.240 χλμ. Το νοτιότερο σημείο της Ιαπωνίας είναι η γραφική Ατόλη Okinotori, που υψώνεται 1 m πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, το βόρειο είναι το νησί Bentejima, το δυτικό είναι το ακρωτήριο στο νησί Yonaguni, το ανατολικό είναι το μικρό νησί Minamitori. Το υψηλότερο σημείο της χώρας (3776 m) είναι γνωστό σε ολόκληρο τον κόσμο - ένα ενεργό στρατοηφαίστειο στο Honshu, Fujiyama.
Χαρακτηριστικά ανακούφισης
Περίπου το 75% της επικράτειας της χώρας είναι βουνά χαμηλού και μεσαίου υψομέτρου, ορεινές περιοχές. Υπάρχουν και πεδινά, αλλά λίγα, βρίσκονται κατά μήκος της ακτής. Το μεγαλύτερο από αυτά - το Kanto - καλύπτει περίπου 17.000 km2. Οι κύριες οροσειρές του νησιού Χοκάιντο αποτελούν συνέχεια των οροσειρών των Νήσων Κουρίλ και Σαχαλίνη. Το έδαφος της χώρας καλύπτεται από ένα πυκνό δίκτυο μικρών ποταμών με πλήρη ροή, συνήθως ορεινών. Το μεγαλύτερο από αυτά: Tone, Shinano, Ishikari, Kitakami.
Πλατεία και πόλεις
Η συνολική έκταση της Ιαπωνίας είναι 377.944 km², τρεις φορές το μέγεθος της Πορτογαλίας. Τα ιαπωνικά νησιά εκτείνονται σε μήκος περίπου 2.500 km, από το ρωσικό νησί Σαχαλίνη στα βόρεια έως την Ταϊβάν στο νότο.
Η πόλη του Τόκιο, που βρίσκεται στο νησί Χονσού, είναι η πρωτεύουσα της χώρας. Η διοικητική επικράτεια της Ιαπωνίας χωρίζεται σε οκτώ περιοχές: Χοκάιντο, Τοχόκου, Κάντο, Τσούμπου, Κίνκι, Τσουγκόκου, Σικόκου καιKyushu. Καθένας από τους νομούς διοικείται από έναν εκλεγμένο διοικητή και μια τοπική συνέλευση. Οι δήμοι έχουν συμβούλιο που αποτελείται από εκπροσώπους που εκλέγονται με λαϊκή ψηφοφορία. Οι δήμοι στην Ιαπωνία έχουν διευρύνει τις εξουσίες τους για να ελέγχουν τη δημόσια εκπαίδευση και να αυξάνουν τους δικούς τους φόρους. Η εδαφική οργάνωση της Ιαπωνίας ορίζεται από τον Νόμο για την Τοπική Αυτοδιοίκηση του 1947, ο οποίος επέτρεπε σε πόλεις και νομούς να αποκτήσουν εξουσίες που προηγουμένως ανήκαν στην κεντρική κυβέρνηση.
Γλώσσα και διάλεκτοι
Η Ιαπωνία έχει καθιερωθεί από καιρό ως η «γη των θεών», δηλαδή μια μοναδική χώρα που κατοικείται από έναν «καθαρό» και ομοιογενή πληθυσμό. Αυτή είναι μια κοινή ερμηνεία ενός έθνους που θέλει να ξεχωρίζει από τους άλλους. Η τοποθεσία της Ιαπωνίας επηρέασε επίσης πολύ τη νοοτροπία. Αυτό το όραμα καλλιεργήθηκε από τις ιαπωνικές αρχές και την επιστημονική κοινότητα. Πράγματι, η Ιαπωνία είναι μια από τις πιο ομοιογενείς γλωσσικά χώρες στον κόσμο, τουλάχιστον όσον αφορά τις διάφορες κοινότητες. Μάλιστα, το 95,8% των πολιτών αυτής της χώρας μιλάει ιαπωνικά. Οι γλώσσες Ryukyuan είναι πιο κοντά σε αυτό, οι μακρινοί γενετικοί δεσμοί δεν έχουν διευκρινιστεί.
Τα ιαπωνικά χαρακτηρίζονται από μια μοναδική γραφή που συνδυάζει συλλαβική φωνογραφία και ιδεογραφία. Αποτελείται από τρία μέρη: δύο συλλαβικά αλφάβητα - hiragana και katakana, kanji (ιερογλυφικά δανεισμένα από τα κινέζικα). Φυσικά, η γεωγραφική θέση της Ιαπωνίας είχε τεράστιο αντίκτυπο στην ανάπτυξη της γλώσσας. Η απομόνωσή της βοήθησεδιατήρηση αρχέγονων παραδόσεων, γραφή.
Είναι ενδιαφέρον ότι η γλώσσα Ainu ομιλείται κυρίως στο Χοκάιντο, αν και οι περισσότεροι από τους κατοίκους του νησιού μιλούν Ιαπωνικά. Το Ainu ονομάζεται δυσλειτουργική γλώσσα, μόνο οι παλιοί του Χοκάιντο το μιλούν.
Οι διάλεκτοι των Ιαπωνικών από λειτουργική άποψη θεωρούνται γλώσσες Ryukyuan, είναι κοινές στο αρχιπέλαγος Ryukyu. Οι κύριοι ομιλητές της γλώσσας, όπως στην περίπτωση του Ainu, είναι οι ηλικιωμένοι.
Μειονότητες και κάτοικοι
Αυτή τη στιγμή (σύμφωνα με την απογραφή του 2015), περίπου 126.910.000 άνθρωποι ζουν στην Ιαπωνία και ο πληθυσμός μειώνεται σταθερά λόγω της φυσικής παρακμής. Περίπου το 89,07% των Ιαπώνων ζει σε πόλεις. Όσον αφορά τον πολιτισμό και τη γλωσσολογία, ο πληθυσμός της χώρας είναι ομοιογενής και υπάρχουν μόνο ελάχιστες συμπεριλήψεις αλλοδαπών εργαζομένων.
Οι εθνικές μειονότητες της χώρας αντιπροσωπεύονται από Κινέζους, Κορεάτες, Ιάπωνες Βραζιλιάνους και Περουβιανούς, Ριούκιους και Φιλιππινέζους. Περίπου το 98% του πληθυσμού είναι Ιάπωνες, κάτι που είναι αρκετά ενδιαφέρον. Αυτή η «καθαρότητα» του έθνους διευκολύνθηκε όχι μόνο από την απομονωμένη γεωγραφική θέση της Ιαπωνίας, αλλά και από τις μοναδικές παραδόσεις και τον τρόπο ζωής. Οι αυτόχθονες μειονότητες περιλαμβάνουν τους Ryukyus, των οποίων ο αριθμός είναι περίπου 1,5 εκατομμύριο άνθρωποι, καθώς και οι Ainu. Η κοινωνική μειονότητα είναι οι απόγονοι της «ακάθαρτης» κάστας - των μπουρκουμίνων. Η Ιαπωνία έχει πολύ υψηλό προσδόκιμο ζωής (περίπου 80 χρόνια), χαμηλό ποσοστό βρεφικής θνησιμότητας, αλλά ταυτόχρονα χαμηλό ποσοστό γεννήσεων. Έτσι, το 2005, περίπου το 20% του πληθυσμού της χώρας ήταν άνω των 65 ετών.
