Η υπεριώδης ακτινοβολία είναι η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία της οποίας το μήκος κύματος κυμαίνεται από το άκρο του ιώδους φάσματος έως το άκρο των ακτίνων Χ. Αξίζει να σημειωθεί ότι η πρώτη αναφορά αυτού του φαινομένου προέκυψε τον δέκατο τρίτο αιώνα. Τότε ήταν που οι Ινδοί φιλόσοφοι περιέγραψαν στα γραπτά τους την ατμόσφαιρα, η οποία περιείχε ιώδεις ακτίνες, αόρατες με γυμνό μάτι.
Στα τέλη του 17ου αιώνα, όταν ανακαλύφθηκε το υπέρυθρο φάσμα, οι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο άρχισαν να μελετούν την ακτινοβολία στο αντίθετο άκρο του φάσματος φωτός. Έτσι ανακαλύφθηκε και μελετήθηκε για πρώτη φορά η υπεριώδης ακτινοβολία. Το 1801, ο J. W. Ritter ανακάλυψε ότι το οξείδιο του αργύρου σκουραίνει πιο γρήγορα όταν εκτίθεται σε αόρατο φως στο ιώδες τμήμα του φάσματος.
Περίπου την ίδια εποχή, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το φως αποτελείται από τρία ξεχωριστά μέρη. Αυτό είναι το λεγόμενο ορατό φως (ή συστατικό φωτισμού), η υπέρυθρη και η υπεριώδης ακτινοβολία (είναι επίσης επανορθωτική). Στο μέλλον, οι ερευνητές ερεύνησαν ενεργά την επίδραση της υπεριώδους ακτινοβολίας στη ζωήο οργανισμός, καθώς και ο ρόλος του στη φύση.
UV ακτινοβολία: ιδιότητες και ταξινόμηση
Σήμερα, οι υπεριώδεις ακτίνες συνήθως χωρίζονται σε τρεις κύριους τύπους, καθένας από τους οποίους έχει τα δικά του χαρακτηριστικά:
- UV-C, πιο γνωστές ως ακτίνες γάμμα. Θα πρέπει να σημειωθεί αμέσως ότι είναι πολύ επικίνδυνα για την υγεία του ανθρώπινου σώματος. Ευτυχώς, μια τέτοια ακτινοβολία απορροφάται σχεδόν πλήρως από το οξυγόνο, τη στιβάδα του όζοντος και τους υδρατμούς κατά τη διέλευση από την ατμόσφαιρα του πλανήτη.
- Το Η UV-B είναι ένας άλλος τύπος ακτινοβολίας που επίσης απορροφάται σχεδόν πλήρως από το αέριο περίβλημα της Γης. Όχι περισσότερο από δέκα τοις εκατό φτάνει στην επιφάνεια. Παρεμπιπτόντως, υπό την επίδραση αυτών των ακτίνων παράγεται η μελανίνη στο ανθρώπινο δέρμα.
UV-A. Αυτός ο τύπος ακτίνων φτάνει σχεδόν πλήρως στην επιφάνεια του πλανήτη και είναι πρακτικά ακίνδυνος για τους ζωντανούς οργανισμούς. Η παρατεταμένη έκθεση προκαλεί επιτάχυνση της γήρανσης του δέρματος
Όσο για τις ιδιότητες, για αρχή αξίζει να σημειωθεί ότι η υπεριώδης ακτινοβολία είναι αόρατη με γυμνό μάτι. Επιπλέον, έχει υψηλή χημική δράση και είναι καταλύτης για πολλές φυσικές αντιδράσεις. Οι υψηλές συγκεντρώσεις υπεριώδους φωτός έχουν αντιβακτηριακές ιδιότητες. Και, φυσικά, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι σε μικρές δόσεις έχει θετική επίδραση στον ανθρώπινο οργανισμό.
Η UV ακτινοβολία και η επίδρασή της στο ανθρώπινο σώμα
Αξίζει αμέσως να σημειωθεί ότι οι υπεριώδεις ακτίνες είναι αυτές που συμβάλλουν στον σχηματισμό της βιταμίνης D στο ανθρώπινο δέρμα, η οποία, με τη σειρά της, εξασφαλίζει φυσιολογικό μεταβολισμό ασβεστίου στο σώμα και καλή κατάσταση του σκελετικού συστήματος. Επιπλέον, οι ακτίνες του συγκεκριμένου φάσματος είναι υπεύθυνες για τους βιολογικούς ρυθμούς ενός ζωντανού οργανισμού. Έχει αποδειχθεί ότι το υπεριώδες φως αυξάνει το επίπεδο της λεγόμενης «ενεργειακής ορμόνης» στο αίμα, η οποία εξασφαλίζει μια φυσιολογική συναισθηματική κατάσταση.
Δυστυχώς, η υπεριώδης ακτινοβολία είναι χρήσιμη και χρειάζεται μόνο σε μικρές δόσεις. Η υπερβολική έκθεση σε αυτές τις ακτίνες προκαλεί το αντίθετο αποτέλεσμα. Για παράδειγμα, με παρατεταμένη έκθεση στο δέρμα, η υπεριώδης ακτινοβολία επιταχύνει τη διαδικασία γήρανσης και σε ορισμένες περιπτώσεις προκαλεί εγκαύματα. Μερικές φορές η ακτινοβολία οδηγεί σε κυτταρικές μεταλλάξεις, οι οποίες μπορεί στη συνέχεια να εκφυλιστούν σε κακοήθεις όγκους.
Η ενισχυμένη υπεριώδης ακτινοβολία επηρεάζει επίσης αρνητικά τον αμφιβληστροειδή, προκαλώντας εγκαύματα. Επομένως, την ηλιόλουστη εποχή, είναι απλά απαραίτητο να χρησιμοποιείτε ειδικά προστατευτικά γυαλιά.
