Η απίστευτη επιμέλεια, η σταθερότητα και η ακρίβεια για την οποία είναι γνωστός ο Έριχ Λούντεντορφ τον έκαναν έναν θρυλικό άνθρωπο με τεράστια δύναμη για τη μοίρα όλης της Γερμανίας στις αρχές του εικοστού αιώνα.
Εκπαίδευση και πρώιμη στρατιωτική σταδιοδρομία
Ο Έριχ Φρίντριχ Βίλχελμ Λούντεντορφ γεννήθηκε στις 9 Απριλίου 1865 στο χωριό Κρουσέβνια, που βρίσκεται κοντά στην πόλη Πόζναν στην πρώην Πρωσία. Ανησυχώντας για το μέλλον του γιου του, ο πατέρας του τον έστειλε να σπουδάσει στο Βερολίνο στην Ανώτερη Σχολή Δοκίμων και στη συνέχεια στη Στρατιωτική Ακαδημία. Αφού ολοκλήρωσε τις σπουδές του, στάλθηκε στη Ρωσία για έξι μήνες για να βελτιώσει τις γνώσεις του στη ρωσική γλώσσα.
Το 1906, ο Έριχ Λούντεντορφ άρχισε να διδάσκει τακτική και στρατιωτική ιστορία στη Στρατιωτική Ακαδημία και μερικά χρόνια αργότερα ηγήθηκε του τμήματος επιχειρήσεων του Γερμανικού Γενικού Επιτελείου. Το 1913 διορίστηκε διοικητής συντάγματος στο Ντίσελντορφ και στη συνέχεια διοικητής της 85ης Ταξιαρχίας Πεζικού στο Στρασβούργο.
Μια γενναία πράξη
Κατά την περίοδο της επιστράτευσης (Αύγουστος 1914), ο Λούντεντορφ κατέχει τη θέση του αρχιστράτηγου του αρχηγείου του 2ου στρατού, που δρούσε στο Βέλγιο.
Το πρώτο του βάπτισμα του πυρός έγινε κοντά στο Λούτιχ. Τη νύχταΤα γερμανικά στρατεύματα, στόχος των οποίων ήταν μια αιφνιδιαστική επίθεση στο φρούριο, έκαναν μια σημαντική ανακάλυψη μεταξύ των μετώπων. Κατά τη διάρκεια αυτού του ελιγμού, ο διοικητής της ταξιαρχίας, von Wussov, πέθανε και ο Ludendorff, αναλαμβάνοντας την ηγεσία, οδήγησε με τόλμη τον λαό στη μάχη. Λίγο αργότερα, μαζί με τον υπασπιστή του, μπροστά από τα στρατεύματα, όρμησαν με ένα αυτοκίνητο στην εχθρική φρουρά. Υποκύπτοντας στον πανικό, ο εχθρός παραδόθηκε γρήγορα στον νικητή.
Για αυτή τη γενναία πράξη, ο Έριχ Λούντεντορφ, του οποίου η βιογραφία είναι γεμάτη στρατιωτικά γεγονότα και κατορθώματα, απονεμήθηκε προσωπικά το παράσημο του Τάγματος Pourle Merite από τον Αυτοκράτορα Γουλιέλμο Β'.
Hindenburg's Helper
Σύντομα, ο Λούντεντορφ διορίστηκε στη θέση του αρχηγού του επιτελείου του 8ου στρατού, που βρίσκεται στην Ανατολική Πρωσία. Την ηγεσία του γερμανικού στρατού ανέλαβε ο Paul von Hindenburg. Οι τύχες αυτών των δύο ανθρώπων θα είναι συνδεδεμένες για πολύ καιρό.
Παρά την κάποια υπεροχή των ρωσικών στρατευμάτων, ο γερμανικός στρατός πραγματοποίησε στρατιωτικούς ελιγμούς με μεγάλη επιτυχία. Και ο Έριχ Λούντεντορφ στα τέλη του 1914 διορίστηκε αρχιστράτηγος στο Ανατολικό Μέτωπο. Στις αρχές του 1915, αυτός ο άνθρωπος απονεμήθηκε κλαδιά βελανιδιάς στο Τάγμα του Pourle Merite για στρατιωτικά επιτεύγματα.
Στα τέλη του καλοκαιριού του 1916, ο Χίντενμπουργκ διορίστηκε Αρχηγός του Γενικού Επιτελείου Πεδίου και ο Λούντεντορφ εκείνη την εποχή έλαβε τη θέση του Ανώτατου Στρατηγού. Μια τέτοια διάταξη στρατιωτικών βαθμών καθιέρωσε μεταξύ των διοικητών την ίδια ευθύνη για τη διεύθυνση των επιχειρήσεων και θα μπορούσε επίσης να συμβάλει σε κάποια παρεξήγηση μεταξύ τους. Ωστόσο, πλήρης ενότητα μέσα τουςεπικράτησαν απόψεις για τη διεξαγωγή των εχθροπραξιών. Και οι δύο αρχιστράτηγοι ακολούθησαν μια στρατηγική βίαιης καταστροφής, διεξάγοντας επιχειρήσεις από τα μετόπισθεν και τα πλευρά του εχθρού.
Επίδραση στην πολιτική της χώρας
Στις αρχές του 1917, η Γερμανία ξεκίνησε έναν μεγάλης κλίμακας υποβρύχιο πόλεμο και το 1918 ξεκίνησε μια στρατιωτική εκστρατεία κατά της Σοβιετικής Ρωσίας. Οι εμπνευστές τέτοιων ενεργειών ήταν ο Paul von Hindenburg και ο Erich Ludendorff. Οι φωτογραφίες και τα αρχειακά έγγραφα λένε πολλά για τους χαρακτήρες, τις πράξεις και την ιστορική σημασία αυτών των προσωπικοτήτων.
Ο Λούντεντορφ μπορεί να κριθεί ως εξαιρετικός τακτικός, στρατηγός, οργανωτής, αλλά του έλειπαν οι πολιτικές ικανότητες. Ήταν πολύ ευθύς, άκαμπτος, ανίκανος για συμβιβασμούς και μάλλον απερίσκεπτος. Ήταν επίσης οπαδός του καθεστώτος στρατιωτικής δικτατορίας και υποστηρικτής της ανελέητης καταστολής κάθε εκδήλωσης λαϊκής δυσαρέσκειας. Επιπλέον, ακολούθησε μάλλον σκληρές μεθόδους πολέμου.
Την άνοιξη του 1918, ο Λούντεντορφ ξεκίνησε πολλές μεγάλες επιθετικές επιχειρήσεις στη Γαλλία. Ωστόσο, η εξάντληση του στρατού οδήγησε στην οριστική αποτυχία και την πλήρη κατάρρευση της Γερμανίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Ως εκ τούτου, ο στρατηγός έπρεπε να παραιτηθεί τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.
Μεταπολεμικά
Με την έλευση της Νοεμβριανής Επανάστασης το 1918, ο Λούντεντορφ αναγκάστηκε να μετακομίσει στη Σουηδία. Αλλά ήδη το 1920, έγινε ένας από τους κύριους συμμετέχοντες στο πραξικόπημα Καπ, σκοπός του οποίου ήταν η εξάλειψη της Δημοκρατίας της Βαϊμάρης και η εισαγωγή μιας στρατιωτικής δικτατορίας στηνΓερμανία.
Αργότερα, ο Έριχ Λούντεντορφ ήρθε κοντά στους Ναζί. Τον Νοέμβριο του 1923, μαζί με τον Χίτλερ, οδήγησε το «Putsch της μπύρας» που έληξε ανεπιτυχώς στο Μόναχο.
Το 1925, μετά από διαφορές απόψεων με τους Ναζί, ίδρυσε την Ένωση Tannenberg και πέντε χρόνια αργότερα, την εκκλησιαστική ένωση Γερμανικού Λαού. Ωστόσο, μετά την άνοδο του Χίτλερ στην εξουσία, οι δραστηριότητές τους απαγορεύτηκαν.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1920, ο Ludendorff αποσύρθηκε από τη δημόσια ζωή με τη σύζυγό του Matilda. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δημιούργησε πολλά βιβλία στα οποία εξέφρασε τα επιχειρήματά του ότι όλα τα προβλήματα στο σύμπαν προκύπτουν εξαιτίας των Εβραίων, των Χριστιανών και των Τεκτονών. Εργάστηκε επίσης για μεγάλο χρονικό διάστημα στο έργο "Total War", στο οποίο περιέγραψε τα απομνημονεύματά του, τις προβλέψεις της παγκόσμιας πολιτικής και τις θεωρητικές απόψεις.
Το 1937, ο Έριχ Λούντεντορφ, ένας Γερμανός στρατηγός πεζικού και εξαιρετικό πρόσωπο, πέθανε από καρκίνο στο Tutzing (Βαυαρία), όπου τάφηκε με τιμές.
