Γιός ενός απλού μηχανικού, που κληρονόμησε την αναλυτική σκέψη από τον πατέρα του, ο Karl Doenitz ήταν ένα ανεξάρτητο, με ισχυρή θέληση και πιστό άτομο. Αυτές οι ιδιότητες, σε συνδυασμό με την ικανότητα να ακολουθεί ξεκάθαρα το σχέδιο, την έντονη αίσθηση της προοπτικής και την ικανότητα να υπερασπίζεται τη γνώμη του, έκαναν τον Dönitz τον «Φύρερ των υποβρυχίων» και τον διάδοχο του Χίτλερ. Έζησε μια μακρά ζωή και έγινε μάρτυρας πολλών μοιραίων γεγονότων του Β' Παγκοσμίου Πολέμου για όλο τον κόσμο. Μετά τον πόλεμο, έχοντας αποδεχτεί με τιμή την τιμωρία, θα αρχίσει να γράφει - τα απομνημονεύματα του Karl Doenitz θα γίνουν πολύτιμη πηγή πληροφοριών για τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η παιδική ηλικία και η νεότητα του Ντένιτζ
Ο μελλοντικός Μεγάλος Ναύαρχος Doenitz γεννήθηκε τον Σεπτέμβριο του 1891. Ήταν το δεύτερο και τελευταίο παιδί της οικογένειας του οπτικού μηχανικού Emil Doenitz, ο οποίος κατείχε θέση στη γνωστή εταιρεία Zeiss. Η γενέτειρα του Karl Doenitz ήταν η πόλη Grünau, που βρίσκεται κοντά στο Βερολίνο. Το αγόρι έμεινε νωρίς χωρίς μητέρα, αλλά ο πατέρας του προσπάθησε να κάνει κάθε δυνατή προσπάθεια για να δώσει στα παιδιά μια αξιοπρεπή ανατροφή.
Ο μικρός Καρλ σπούδασεπρώτα στο Ζέρμπστ και αργότερα μπήκε σε πραγματικό σχολείο στην Ιένα. Σε ηλικία 19 ετών, ο Καρλ γίνεται δόκιμος στη Ναυτική Ακαδημία, η οποία θα καθορίσει την κατεύθυνση για ολόκληρη τη μελλοντική του ζωή.
Ως δόκιμος, ο Καρλ ήταν γνωστός ως αφοσιωμένο καθήκον και ως Πατρίδα και ως άτομο με υψηλό ηθικό πνεύμα. Επιπλέον, ήταν ένας εργατικός και ήσυχος νέος. Ωστόσο, αυτές οι ιδιότητες δεν τον βοήθησαν να κερδίσει τον σεβασμό των συνομηλίκων του και να καθιερωθεί μεταξύ των μαθητών. Ίσως επηρέασε η υπερβολική σοβαρότητα του αγοριού και η συνεχής επιθυμία να ενεργήσει σύμφωνα με τους κανόνες και τους κανονισμούς.
Το 1912, ο Doenitz μεταφέρθηκε σε ένα σχολείο στο Mürwik και στη συνέχεια στάλθηκε ως αξιωματικός φρουρών στο καταδρομικό Breslau. Σε αυτό, ο Ντόενιτς θα συμμετάσχει στη βαλκανική κρίση και θα συμμετάσχει στον αποκλεισμό του Μαυροβουνίου. Ένα χρόνο μετά τα γεγονότα στα Βαλκάνια, ο Karl Doenitz προάγεται σε υπολοχαγό.
Dönitz στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο
Ήταν στο καταδρομικό Breslau που ο Doenitz πιάστηκε από τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο. Στη Μαύρη Θάλασσα, το καταδρομικό εντάχθηκε στον στόλο της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και πολέμησε εναντίον της Ρωσίας με μεγάλη επιτυχία.
Το 1915, η τύχη αλλάζει το Breslau, το οποίο μέχρι τότε είχε βυθίσει πολλά ρωσικά πλοία. Στο στενό του Βοσπόρου, το καταδρομικό ανατινάζεται από νάρκη και αφήνεται για μια μακρά επισκευή. Κατά την επισκευή του καταδρομικού, ο Doenitz αποστέλλεται για εκπαίδευση ως αξιωματικός υποβρυχίου, ο οποίος θα παίξει καθοριστικό ρόλο στη βιογραφία του Karl Doenitz.
Μέχρι το τέλος της εκπαίδευσης του Doenitz, έγινε σαφές ότι ο γερμανικός στόλος των υποβρυχίων αποτύγχανε στο μέτωπο και καταστράφηκε εύκολα από τους Βρετανούς, οι οποίοι είχαν αναπτύξει ένα σύστημα νηοπομπών και φορτίσεων βάθους. Όμως ο Ντόενιτς καταφέρνει να ξεχωρίσει και να βυθίσει το πλοίο της Ιταλίας (αν καιειρηνικός). Επιστρέφοντας στη βάση, ο Doenitz προσάραξε το υποβρύχιο, αλλά εξακολουθεί να του απονέμεται μια παραγγελία για βύθιση ενός ιταλικού πλοίου.
Όταν το υποβρύχιο επισκευάστηκε και έπεσε ξανά, η Doenitz την οδήγησε ξανά στη θάλασσα. Η νέα εκστρατεία ήταν μια μεγάλη επιτυχία για τη Γερμανία και, ως ανταμοιβή, ανατέθηκε στον Karl Doenitz να κυβερνήσει ένα νέο υποβρύχιο υψηλής ταχύτητας. Δυστυχώς, ήταν ασταθής κατά την κατάδυση και το πλήρωμα που είχε ο Doenitz με το υποβρύχιο ήταν ανεκπαίδευτο και άπειρο.
Σύντομα αυτό έπαιξε ένα σκληρό αστείο στο υποβρύχιο. Όταν επιτέθηκε σε βρετανική συνοδεία, λόγω λανθασμένων ενεργειών ενός μηχανικού, το υποβρύχιο έσπευσε γρήγορα στον πυθμένα. Τεράστια πίεση απείλησε το πλοίο και το πλήρωμα. Σε μια κρίσιμη κατάσταση, ο Ντόενιτς έδωσε εντολή να αλλάξει η θέση των πηδαλίων ολοταχώς. Ως αποτέλεσμα, το υποβρύχιο σταμάτησε σε βάθος 102 μέτρων (πάνω από 30 μέτρα κάτω από το νόμιμο όριο). Αλλά η ομάδα δεν είχε χρόνο να σηκώσει το πλοίο - λόγω της πίεσης, οι δεξαμενές με συμπιεσμένο οξυγόνο έσκασαν και το υποβρύχιο πετάχτηκε στην επιφάνεια. Το πλήρωμα δεν τραυματίστηκε, αλλά σύντομα έγινε σαφές ότι το σκάφος εμφανίστηκε στο κέντρο της βρετανικής περικύκλωσης και οι Βρετανοί άνοιξαν αμέσως πυρ κατά του υποβρυχίου του Doenitz. Με εντολή του διοικητή, το πλήρωμα έφυγε βιαστικά από το σκάφος. Ο μηχανικός που την είχε βυθίσει δίστασε για μια στιγμή μέσα. Η καθυστέρηση ενός δευτερολέπτου έκανε το σκάφος που βυθίστηκε να τον πάρει μαζί του. Η φωτογραφία του θανάτου του στοίχειωνε τον Μεγάλο Ναύαρχο Doenitz μέχρι το τέλος των ημερών του.
Η προσωρινή παραφροσύνη του Karl Doenitz
Οι Βρετανοί συνέλαβαν ναύτες από το υποβρύχιο Doenitz. Ο ίδιος, ως κυβερνήτης του υποβρυχίου,στάλθηκε στο στρατόπεδο για αξιωματικούς. Υπήρχαν διάφοροι τρόποι για να ξεφύγεις από αυτό: για παράδειγμα, να περιμένεις μέχρι το τέλος του πολέμου ή να αρρωστήσεις σοβαρά. Παρά το γεγονός ότι στο στρατόπεδο υπήρχαν αρκετά καλές συνθήκες για τους αιχμαλώτους αξιωματικούς, ο Ντόενιτς έκανε ό,τι μπορούσε για να επιστρέψει στην πατρίδα του για να συνεχίσει τη στρατιωτική του θητεία.
Για να επιστρέψει στη Γερμανία το συντομότερο δυνατό, ο Doenitz σκέφτηκε την ιδέα να προσποιηθεί την παραφροσύνη. Για πολύ καιρό συμπεριφερόταν σαν παιδί, έπαιζε με άδεια τενεκεδάκια και μάζευε πορσελάνινα σκυλιά, κάτι που εξέπληξε πολύ τους συμπολεμιστές του, που δεν περίμεναν καθόλου παράνοια από ένα τέτοιο άτομο. Τελικά, όχι μόνο γνώριμοι αξιωματικοί, αλλά και οι βρετανικές αρχές πίστεψαν στη σοβαρή ψυχική ασθένεια του Καρλ Ντόενιτς. Το 1919 του επέτρεψαν να επιστρέψει στη Γερμανία και αφέθηκε ελεύθερος από το στρατόπεδο. Πολλά χρόνια αργότερα, οι αξιωματικοί που είδαν τον Μεγάλο Ναύαρχο Doenitz σε βρετανική αιχμαλωσία αναρωτήθηκαν πώς αυτός ο τρελός θα μπορούσε να ανέβει στις τάξεις και να αναλάβει υψηλές κυβερνητικές θέσεις.
Οι πολιτικές απόψεις του Ντένιτζ
Η 20 του 20ου αιώνα έγινε δύσκολη περίοδος για πολλές χώρες. Στη Γερμανία, η μοναρχία έπεσε, ο Χίτλερ ήρθε στην εξουσία. Πολλοί νεαροί αξιωματικοί αποδέχθηκαν γρήγορα τη νέα αρχή. Όχι όμως ο Karl Doenitz. Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις του, ήταν και παρέμεινε μοναρχικός. Τέτοιες απόψεις δεν τον εμπόδισαν να μεγαλώσει την καριέρα του στη νέα Γερμανία, αφού, σύμφωνα με τις πεποιθήσεις του, υπερασπίστηκε την πατρίδα του, που ήταν, είναι και θα είναι, ανεξάρτητα από πολιτικά παιχνίδια. Ο ίδιος ο Χίτλερ είπε σαρκαστικά ότι οι ναυτικές δυνάμεις στη χώρα του ήταν εξ ολοκλήρου του Κάιζερ και όχι των Γερμανών. Ο Ντόενιτς συνέχισε να εκτελεί στρατιωτική θητεία με τιμή, επιστρέφονταςστη στρατιωτική βάση στο Κίελο. Το όνειρό του ήταν η αναβίωση του γερμανικού υποβρυχίου ναυτικού, που απαγορεύτηκε μετά την ήττα στον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο από τη Συνθήκη των Βερσαλλιών.
Αύξηση σταδιοδρομίας του Ντένιτζ
Υπό τον Χίτλερ, ο Ντόενιτς συνέχισε να υπηρετεί στο ναυτικό, αλλά μεταφέρθηκε σε τορπιλοβάρκες. Πολύ γρήγορα, ο Doenitz έγινε υπολοχαγός και μετά από αυτό προσκλήθηκε στη δημόσια υπηρεσία για να βοηθήσει στην ανάπτυξη μιας βόμβας βάθους. Το 1924, ο Karl Doenitz πήρε μια σύντομη σειρά αξιωματικών και μετατέθηκε στο Βερολίνο για να εργαστεί σε ένα νέο ναυτικό χάρτη. Η συνεχής αλληλεπίδραση με την κυβέρνηση έχει αναπτύξει σε αυτόν μια αποστροφή για την πολιτική, οι μέθοδοι επιρροής της οποίας διαφέρουν πολύ από τη συνήθη αμεσότητα του στρατού του.
Ο Karl Doenitz έχει αποδείξει ότι είναι επιμελής και απαιτητικός άνθρωπος. Έχοντας διακριθεί σε εκπαιδευτικούς ελιγμούς τράβηξε την προσοχή των στρατιωτικών «κορυφαίων». Ο υποναύαρχος Gladish, έχοντας εκτιμήσει δεόντως τις ιδιότητες του Doenitz, τον κάλεσε να εργαστεί σε μυστικές προετοιμασίες για υποβρύχιο πόλεμο.
Ο Φύρερ των Υποβρυχίων
Το 1935, ο Χίτλερ έδωσε εντολή να ξεκινήσει η κατασκευή υποβρυχίων. Έξι εβδομάδες αργότερα, ανακοίνωσε ότι η Γερμανία αρνήθηκε να συμμορφωθεί με τα άρθρα της Συνθήκης των Βερσαλλιών και να περιορίσει το στρατιωτικό δυναμικό της χώρας.
Ο Karl Doenitz διορίστηκε «Φύρερ των υποβρυχίων». Ο πρώτος στολίσκος υποβρυχίων ήταν στην εξουσία του. Λίγους μήνες αργότερα, ο Doenitz προήχθη σε αρχηγό.
Η θέση του Ντένιτζ δεν ήταν αξιοζήλευτη. Οι αντίπαλοι του στόλου των υποβρυχίων, που δεν κατανοούσαν τα πλεονεκτήματα και τις δυνατότητές του, είχαν μεγάλο βάρος στη στρατιωτική διοίκηση. Πολλές από τις ιδέες του Karl Doenitz παρέμειναν παρεξηγημένες από τους συγχρόνους του. Το σχέδιο του Doenitz, σύμφωνα με το οποίο η επίθεση επρόκειτο να πραγματοποιηθεί από μια ομάδα μικρών και γρήγορων υποβρυχίων, επικρίθηκε αυστηρά από τους «γιγαντομανείς» ναύαρχους, οι οποίοι μπορούσαν να πολεμήσουν μόνο με τον παλιομοδίτικο τρόπο, σε μεγάλα πλοία.
Στο τέλος, με μεγάλη δυσκολία, το U-boat Führer κατάφερε να πείσει την κυβέρνηση να προτιμήσει μικρά, ευέλικτα και φθηνά υποβρύχια. Ο Δεύτερος Παγκόσμιος Πόλεμος επιβεβαίωσε την ορθότητα του Doenitz σε αυτό το θέμα. Λόγω του Karl Doenitz, ο στόλος των υποβρυχίων του Ράιχ μπόρεσε να διεξάγει με επιτυχία πόλεμο.
Αρχή Β' Παγκοσμίου Πολέμου
Dönitz προέβλεψε την προσέγγιση ενός νέου πολέμου, αλλά η είδηση της έναρξης του αντιμετωπίστηκε με ένα ρεύμα άσεμνων καταχρήσεων: τελικά, ποιος καλύτερα από τον Φύρερ των υποβρυχίων να καταλάβει σε τι δεινή θέση βρίσκεται ο στόλος των υποβρυχίων! Ωστόσο, έχοντας μπει ενεργά στον πόλεμο, τα υποβρύχια υπό τη διοίκηση του Doenitz άρχισαν να επιχειρούν με επιτυχία στην αρένα των μαχών στο νερό.
Με τη βοήθειά του βυθίστηκε το αγγλικό θωρηκτό Royal Oak, το οποίο σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Για αυτή την επιχείρηση, ο Doenitz προήχθη σε Αντιναύαρχο. Χάρη στις ενέργειες του Doenitz, σύντομα ο αριθμός των πλοίων που βυθίστηκαν από την Αγγλία, που εκείνη τη στιγμή ήταν ο εχθρός της Γερμανίας, άρχισε να ξεπερνά τον αριθμό των ναυπηγείων και επισκευασμένων.
Πόλεμος των φτωχών
Η επιτυχία του Ντένιτζ στο μέτωπο ήταν ακόμη πιο εκπληκτική επειδή ο γερμανικός στόλος εκείνη την εποχή ήταν εξαιρετικά αδύναμος. Τα περισσότερα απότα πλοία υπέστησαν ζημιές από βόμβες, πάγο ή σκουριά. Μερικά από τα πλοία ήταν κατάλληλα μόνο για χρήση ως «δόλωμα» και πλωτοί στόχοι. Η κατάσταση άλλαξε κάπως μέχρι το 1940, αλλά ακόμη και τότε η έλλειψη ειδικών και οικονομικών ήταν έντονα αισθητή στον στόλο των υποβρυχίων. Η κυβέρνηση έδωσε όλη τη χρηματοδότηση για την κατασκευή μεγάλων πλοίων, μη πιστεύοντας ακόμα στις προοπτικές χρήσης υποβρυχίων. Επομένως, οι υποβρύχιοι πόλεμοι εκείνης της περιόδου έλαβαν το ηχηρό όνομα «πόλεμος των φτωχών».
Το καλοκαίρι του 1940, ο Karl Doenitz μετέφερε το διοικητήριο του στο Παρίσι. Το γραφείο του διέκρινε οι σπαρτιατικές συνθήκες, δεν είχε ποτέ πολυτέλεια και υπερβολές. Ο Karl Doenitz ήταν πολύ αυστηρός με τον εαυτό του: ποτέ δεν έτρωγε ή έπινε υπερβολικά και προσπαθούσε να ζει σύμφωνα με το καθεστώς. Φρόντισε πολύ τους ανθρώπους που του εμπιστεύτηκαν: συνάντησε προσωπικά όλα τα σκάφη που επέστρεφαν στη βάση, συνεχάρη προσωπικά τους αποφοίτους της σχολής καταδύσεων, κανόνισε σανατόρια για υποβρύχιους. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι ναύτες άρχισαν σύντομα να έχουν υψηλή εκτίμηση για τον ναύαρχό τους. Μεταξύ τους τον αποκαλούσαν Παπά Καρλ ή Λέων.
Στρατηγικές υποβρυχίου πολέμου Denitz
Ο μεγάλος ναύαρχος Karl Doenitz ανέπτυξε μια εξαιρετικά απλή αλλά αποτελεσματική πολεμική στρατηγική: επιδρομή στα εχθρικά πλοία όσο το δυνατόν γρηγορότερα και υποχώρηση σε μια ασφαλή ζώνη.
Ο Ντένιτζ πολέμησε με επιτυχία εναντίον της Αγγλίας, αλλά στις 11 Δεκεμβρίου 1940, ο Χίτλερ κήρυξε τον πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ένας ισχυρός αμερικανικός στόλος θα μπορούσε να σημαίνει μόνο ήττα για τη Γερμανία.
Αισθάνομαι το τέλος
Ο Μεγάλος Ναύαρχος Karl Doenitz ήξερε πώς να αξιολογεί αντικειμενικάεχθρός. Συνειδητοποίησε ότι εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών, η πιθανότητα νίκης του μικρού του στόλου ήταν πρακτικά μηδενική. Διεξάγοντας πόλεμο ενάντια στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο στόλος Doenitz, φυσικά, βύθισε εχθρικά πλοία. Αλλά η ζημιά που προκάλεσε η Αμερική στη Γερμανία ήταν ασύγκριτα μεγάλη.
Ο Karl Doenitz ήταν ανίσχυρος να πολεμήσει ενάντια σε αυτές τις συνθήκες. Για να υποστηρίξει το πνεύμα του, ο Χίτλερ αποφασίζει να κάνει τον Ντόενιτς Μεγάλο Ναύαρχο. Έτσι, μέσα σε μόλις τρία χρόνια, ο Doenitz έγινε από καπετάνιος σε πλήρη ναύαρχο.
Μετέφερε το αρχηγείο του στο Βερολίνο και συνέχισε να βυθίζει τα πλοία της Αμερικής και της Αγγλίας. Είναι αλήθεια ότι τώρα δεν υπήρχε ελπίδα νίκης: κάθε πλοίο που βυθιζόταν από τις Ηνωμένες Πολιτείες ή το Βρετανικό Βασίλειο έπαιρνε μαζί του ένα γερμανικό πλοίο. Και ο Dönitz γνώριζε καλά τι σήμαινε αυτό για τη Γερμανία.
δοκιμές Νυρεμβέργης
Ο ναύαρχος Karl Doenitz πάντα υποστήριζε τον Χίτλερ στις αποφάσεις του. Αυτό προήλθε από την ανατροφή του: ακολουθούσε αυστηρά τη στρατιωτική αλυσίδα διοίκησης και επομένως δεν είχε το δικαίωμα να επικρίνει τις αποφάσεις του αρχηγού του. Όταν ο Αδόλφος Χίτλερ αυτοκτόνησε, σύμφωνα με τη διαθήκη, η θέση του Φύρερ μεταφέρθηκε στον Καρλ Ντόενιτς. Φυσικά, αυτές οι ενέργειες δεν μπορούσαν πλέον να σταματήσουν την πτώση του Ράιχ. Ο Ντόενιτς προσπάθησε να σταματήσει τον πόλεμο, συνέβαλε ενεργά στη σωτηρία των Γερμανών από τα σοβιετικά στρατεύματα, έβγαλε πρόσφυγες. Στις 23 Μαΐου έληξε η σύντομη βασιλεία του. Ο στρατηγός των ΗΠΑ Λόουελ κάλεσε τον Μεγάλο Ναύαρχο Καρλ Ντόενιτς στο πλοίο του. Αντί για τη συνήθη υποδοχή των εκπροσώπων των δύο χωρών, ο Ντόενιτς ανακοινώθηκε ότι ήταν εγκληματίας πολέμου. Ο ναύαρχος, τώρα ο Φύρερ, συνελήφθη αμέσως.
Σύντομα εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου. Ο Karl Doenitz ήταν ίσως ο μόνος που συμπεριφέρθηκε με αξιοπρέπεια στις δίκες της Νυρεμβέργης. Όπως αρμόζει σε έναν στρατιωτικό, δεν άρχισε να επικρίνει τον Χίτλερ και απάντησε σε πολλές ερωτήσεις που ήταν υποχρεωμένος να ακολουθήσει τη διαταγή. Τα απομνημονεύματα του Karl Doenitz επίσης δεν περιέχουν κριτική στο καθεστώς.
Κατά τη διάρκεια των συναντήσεων στη Νυρεμβέργη, πολλοί υποβρύχιοι ήρθαν προσωπικά να μιλήσουν για να υπερασπιστούν τον ναύαρχο. Στο πλευρό του κατηγορούμενου ήταν ο Αμερικανός δικαστής Φράνσις Μπίντι. Πράγματι, όλο αυτό το διάστημα έκανε έναν έντιμο πόλεμο και δεν ανακατεύτηκε ποτέ και δεν ενδιαφέρθηκε για τα πολιτικά πράγματα. Η ποινή του ήταν συμβιβαστική: έλαβε 10 χρόνια φυλάκιση, αλλά του έσωσε τη ζωή. Το βιβλίο "Ten Years and Twenty Days" του Karl Doenitz αφηγείται αναλυτικά αυτή την περίοδο της ζωής του.
Μετά τον τοκετό
Ο Karl Doenitz υπέμεινε στωικά τα 10 χρόνια και τις 20 μέρες του: δεν ήταν ξένος στις σπαρτιατικές συνθήκες. Στη φυλακή, άρχισε να ενδιαφέρεται για την καλλιέργεια λαχανικών και, ως συνήθως, πέτυχε εξαιρετικά αποτελέσματα με επίπονη δουλειά. Εξέτισε την ποινή του στο ακέραιο και, έχοντας εγκαταλείψει το Spandau, βρήκε τη γυναίκα του και συνέχισε να ζει μια ειρηνική ζωή.
Βιβλία του Karl Doenitz
Ο Doenitz αφιέρωσε όλο τον ελεύθερο χρόνο του στη λογοτεχνική δραστηριότητα. Το πιο δημοφιλές βιβλίο ήταν το αυτοβιογραφικό του έργο, που περιγράφει μια στρατιωτική καριέρα, πόλεμο και μια σύντομη υπηρεσία ως ο Φύρερ. Το βιβλίο του Karl Doenitz "Ten Years and Twenty Days" πήρε το όνομά του από τον αριθμό των ημερών που πέρασε στοκράτηση.
Εκτός από το "Ten Years", ο Karl Dönitz γράφει την αυτοβιογραφία του "My Exciting Life", ένα βιβλίο για τη ναυτική στρατηγική και πολλά άλλα έργα για ναυτικά θέματα.
Θάνατος του Karl Doenitz
Το 1962, η γυναίκα του Doenitz πεθαίνει. Η απώλεια ενός αγαπημένου προσώπου επηρέασε τον τρόπο ζωής του ναύαρχου Doenitz. Έγινε ζηλωτής Χριστιανός, επισκεπτόμενος τακτικά την εκκλησία και τον τάφο της γυναίκας του. Προς το τέλος της ζωής του, ο Ντόενιτς έγινε ένα άτομο με βιασμό και απορροφημένο στον εαυτό του. Σταμάτησε να επισκέπτεται παλιούς συντρόφους στην υπηρεσία και περνούσε όλο και περισσότερο χρόνο στο σπίτι ή στις δουλειές της κηδείας του: ο Ντόενιτς δεν μπορούσε να δεχτεί ότι, λόγω της απαγόρευσης της κυβέρνησης, δεν μπορούσε να ταφεί με στρατιωτικές τιμές και με στρατιωτική στολή. Εκτός στρατιωτικής θητείας, δεν μπορούσε να φανταστεί τον εαυτό του: ακόμη και στη φωτογραφία του Karl Doenitz είναι δύσκολο να δει κανείς χωρίς στολή.
Πέθανε τον χειμώνα του 1981, εκείνη την εποχή ήταν ο τελευταίος Γερμανός Μεγάλος Ναύαρχος. Δεκάδες σύντροφοί του ήρθαν να τον αποχαιρετήσουν.
