Η έννοια του "χημικού στοιχείου" χρησιμοποιείται εδώ και πολύ καιρό από τους επιστήμονες. Έτσι, το 1661, ο R. Boyle χρησιμοποιεί αυτόν τον ορισμό για ουσίες που, κατά τη γνώμη του, δεν μπορούν πλέον να αποσυντεθούν σε απλούστερα συστατικά - σωματίδια. Αυτά τα σωματίδια δεν αλλάζουν κατά τη διάρκεια χημικών αντιδράσεων και μπορεί να έχουν διαφορετικά μεγέθη και μάζες.
Αργότερα, το 1789, ο Λαβουαζιέ πρότεινε τον πρώτο πίνακα, ο οποίος περιελάμβανε 33 απλά στερεά. Στις αρχές του δέκατου ένατου αιώνα. Ο J. D alton εισάγει την ατομική-μοριακή υπόθεση, με βάση την οποία ο J. Berzelius προσδιορίζει στη συνέχεια τις ατομικές μάζες των τότε γνωστών στοιχείων. Το 1869 ο D. I. Ο Mendeleev ανακαλύπτει το περιοδικό σύστημα (PS) και τον περιοδικό νόμο. Ωστόσο, η σύγχρονη ερμηνεία αυτής της έννοιας διαμορφώθηκε αργότερα (μετά τις ανακαλύψεις των G. Moseley και J. Chadwick). Στις εργασίες τους, οι επιστήμονες απέδειξαν ότι το φορτίο του ατομικού πυρήνα είναι ίσο με τον αντίστοιχο (τατικό) αριθμό του στοιχείου στο PS του Δ. Ι. Μεντελέεφ. Για παράδειγμα: Be (βηρύλλιο), σειριακός αριθμός - 4, πυρηνικό φορτίο - +4.
Δεδομέναανακαλύψεις και επιστημονικές εργασίες βοήθησαν στο συμπέρασμα ότι ένα χημικό στοιχείο είναι ένας τύπος ατόμων με το ίδιο πυρηνικό φορτίο. Επομένως, ο αριθμός των πρωτονίων σε αυτά είναι ο ίδιος. Τώρα είναι γνωστά 118 στοιχεία. Από αυτά, τα 89 βρίσκονται στη φύση και τα υπόλοιπα λαμβάνονται (συντίθενται) από επιστήμονες. Αξίζει να σημειωθεί ότι η Διεθνής Ένωση Χημείας (IUPAC) έχει επίσημα αναγνωρίσει μόνο 112 στοιχεία.
Κάθε χημικό στοιχείο έχει ένα όνομα και ένα σύμβολο, τα οποία (μαζί με τον αύξοντα αριθμό και τη σχετική ατομική μάζα) γράφονται στο PS D. I. Μεντελέεφ. Τα σύμβολα με τα οποία γράφονται οι τύποι ατόμων με ίσο πυρηνικό φορτίο είναι τα πρώτα γράμματα της λατινικής ονομασίας τους, για παράδειγμα: οξυγόνο (λατ. οξυγόνο) - Ο, άνθρακας (λατ. άνθρακας) - Γ κ.λπ. Εάν το όνομα πολλών στοιχείων ξεκινά με το ίδιο γράμμα, τότε προστίθεται ένα άλλο γράμμα στη συντομογραφία του, για παράδειγμα: lead (Λατινικό plumbum) - Pb. Αυτές οι ονομασίες είναι διεθνείς. Νέοι υπερβαρείς τύποι ατόμων με το ίδιο πυρηνικό φορτίο που έχουν ανακαλυφθεί τα τελευταία χρόνια και δεν αναγνωρίζονται επίσημα από την IUPAC (αριθμοί 113, 115-118) έχουν προσωρινά ονόματα.
Ένα χημικό στοιχείο μπορεί επίσης να υπάρχει με τη μορφή μιας απλής ουσίας. Σημειώστε ότι τα ονόματα απλών ουσιών μπορεί να μην συμπίπτουν με τα ονόματα του τύπου των ατόμων με το ίδιο πυρηνικό φορτίο. Έτσι, για παράδειγμα, το He (ήλιο) στη φύση υπάρχει με τη μορφή αερίου, το μόριο του οποίου αποτελείται από ένα άτομο. Το φαινόμενο της αλλοτροπίας μπορεί επίσης να συμβεί, όταν ένα στοιχείο μπορεί να υπάρχει με τη μορφή πολλών απλών ουσιών (οξυγόνο O2και όζον O3). Υπάρχει και το φαινόμενο του πολυμορφισμού, δηλαδή η ύπαρξη αρκετών δομικών ποικιλιών (τροποποιήσεις). Ένα παράδειγμα αυτού είναι το διαμάντι, ο γραφίτης.
Επίσης, ανάλογα με τις ιδιότητές τους, οι τύποι ατόμων με ίσο πυρηνικό φορτίο χωρίζονται σε μέταλλα και αμέταλλα. Έτσι, το μεταλλικό χημικό στοιχείο έχει ένα ειδικό κρυσταλλικό πλέγμα και τις περισσότερες φορές εγκαταλείπει εξωτερικά ηλεκτρόνια σε χημικές αντιδράσεις, σχηματίζοντας κατιόντα, και ένα μη μέταλλο προσκολλά σωματίδια, σχηματίζοντας ανιόντα.
Κατά την πορεία των χημικών αντιδράσεων, το στοιχείο διατηρείται, γιατί. υπάρχει μόνο μια ανακατανομή των στοιχειωδών σωματιδίων στα εξωτερικά κελύφη, ενώ οι ίδιοι οι πυρήνες των ατόμων παραμένουν αμετάβλητοι.
Αποδεικνύεται ότι ένα χημικό στοιχείο είναι ένας συνδυασμός ενός συγκεκριμένου είδους ατόμων με το ίδιο πυρηνικό φορτίο και τον ίδιο αριθμό πρωτονίων, τα οποία παρουσιάζουν χαρακτηριστικές ιδιότητες.
