Το 1453 έπεσε η μεγάλη πόλη της Κωνσταντινούπολης. Αυτό ήταν ένα βασικό γεγονός εκείνης της περιόδου, που σήμαινε στην πραγματικότητα την κατάρρευση της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Η Κωνσταντινούπολη κατελήφθη από τους Τούρκους. Μετά από αυτή τη στρατιωτική επιτυχία, οι Τούρκοι καθιέρωσαν την απόλυτη κυριαρχία στην Ανατολική Μεσόγειο. Από τότε, η πόλη παρέμεινε η πρωτεύουσα της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας μέχρι το 1922.
Την παραμονή της Άλωσης της Κωνσταντινούπολης
Μέχρι το 1453 το Βυζάντιο βρισκόταν σε παρακμή. Έχασε πολλά από τα υπάρχοντά της, με αποτέλεσμα να γίνει ένα μικρό κράτος, του οποίου η εξουσία, στην πραγματικότητα, εκτεινόταν μόνο στην πρωτεύουσα.
Το ίδιο το Βυζάντιο παρέμεινε μόνο ονομαστικά αυτοκρατορία. Μέχρι το 1453, οι κυβερνήτες ακόμη και των επιμέρους τμημάτων της, που παρέμεναν ακόμη υπό τον έλεγχό της, στην πραγματικότητα δεν εξαρτώνταν πλέον από την κεντρική κυβέρνηση.
Η Βυζαντινή Αυτοκρατορία εκείνη την εποχή ήταν ήδη πάνω από χίλια χρόνια, κατά τη διάρκεια της οποίας η Κωνσταντινούπολη καταλήφθηκε μόνο μία φορά. Αυτό συνέβη το 1204 κατά τη διάρκεια της Τέταρτης Σταυροφορίας. Οι Βυζαντινοί κατάφεραν να απελευθερώσουν την πρωτεύουσαμόνο είκοσι χρόνια αργότερα.
Η ίδια η αυτοκρατορία το 1453 υπήρχε περικυκλωμένη από τουρκικές κτήσεις. Οι Παλαιολόγοι που κυβερνούσαν το κράτος ήταν στην πραγματικότητα οι κυρίαρχοι μιας ερειπωμένης πόλης, την οποία πολλοί εγκατέλειψαν.
Στην ίδια την Κωνσταντινούπολη, σε περιόδους ακμής, ζούσαν περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι, και στα μέσα του 15ου αιώνα δεν έμειναν περισσότεροι από 50 χιλιάδες κάτοικοι. Αλλά η αυτοκρατορία συνέχισε να διατηρεί την εξουσία της.
Ιστορικό της πολιορκίας της Κωνσταντινούπολης
Οι Τούρκοι, που περικύκλωσαν τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία από όλες τις πλευρές, ήταν μουσουλμάνοι. Είδαν στην Κωνσταντινούπολη το κύριο εμπόδιο για την ενίσχυση της ισχύος τους στην περιοχή. Ήρθε η ώρα που άρχισαν να θεωρούν την κατάληψη της πρωτεύουσας του Βυζαντίου ως εκ των πραγμάτων κρατική αναγκαιότητα για να αποτρέψουν την έναρξη μιας άλλης σταυροφορίας κατά των Μουσουλμάνων.
Η αυξανόμενη δύναμη του τουρκικού κράτους ήταν η αιτία ενός από τα βασικά γεγονότα του 1453. Η πρώτη προσπάθεια κατάκτησης της Κωνσταντινούπολης έγινε από τον σουλτάνο Βαγιαζήτ Α' το 1396, όταν πολιόρκησε την πόλη για 7 χρόνια. Αλλά ως αποτέλεσμα, αναγκάστηκε να αποσύρει τα στρατεύματά του αφού ο Εμίρης Τιμούρ επιτέθηκε σε τουρκικές κτήσεις.
Όλες οι επόμενες τουρκικές επιθέσεις στην Κωνσταντινούπολη κατέληξαν σε αποτυχία, κυρίως λόγω δυναστικών συγκρούσεων. Λόγω της απόκλισης πολιτικών και οικονομικών συμφερόντων, οι γειτονικές χώρες δεν κατάφεραν να δημιουργήσουν έναν ισχυρό αντιτουρκικό συνασπισμό στην περιοχή. Αν και η ενίσχυση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ανησύχησε σοβαρά τους πάντες.
Πολιορκία της βυζαντινής πρωτεύουσας
Κάτω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης το 1453 οι Τούρκοι ξαναμπήκαν. Όλα ξεκίνησαν όταν τα προπορευόμενα αποσπάσματα του τουρκικού στρατού κατευθύνθηκαν προς την πόλη στις 2 Απριλίου. Στην αρχή, οι κάτοικοι διεξήγαγαν ανταρτοπόλεμο, αλλά η προσέγγιση του κύριου τουρκικού στρατού ανάγκασε τους Ρωμαίους να υποχωρήσουν στην πόλη. Οι γέφυρες πάνω από τις τάφρους καταστράφηκαν και οι πύλες της πόλης έκλεισαν.
Στις 5 Απριλίου, ο κύριος τουρκικός στρατός πλησίασε τα τείχη της Κωνσταντινούπολης. Την επόμενη κιόλας μέρα η πόλη ήταν εντελώς αποκλεισμένη. Πρώτα απ' όλα οι Τούρκοι άρχισαν να επιτίθενται στα οχυρά, που τους αποτελούσε σοβαρό κίνδυνο. Ως αποτέλεσμα, το τουρκικό πυροβολικό τους κατέστρεψε μέσα σε λίγες μόνο ώρες.
Το μεγαλύτερο μέρος του Απριλίου πέρασε σε παρατεταμένες συσπάσεις, αλλά ήταν όλες ήσσονος σημασίας. Ο τουρκικός στόλος πλησίασε την πόλη στις 9 Απριλίου, αλλά απωθήθηκε και αναγκάστηκε να επιστρέψει στον Βόσπορο. Δύο μέρες αργότερα, οι επιτιθέμενοι συγκέντρωσαν βαρύ πυροβολικό κάτω από τα τείχη της Κωνσταντινούπολης και ξεκίνησαν μια πολιορκία που κράτησε ενάμιση μήνα. Ταυτόχρονα, είχαν συνεχώς προβλήματα, καθώς πολύ βαριά όπλα συνέχιζαν να γλιστρούν από τις πλατφόρμες στη λάσπη των ελατηρίων.
Η κατάσταση ανατράπηκε ριζικά όταν οι Τούρκοι έφεραν κάτω από τα τείχη της πόλης δύο ειδικούς σκόρερ, οι οποίοι άρχισαν να καταστρέφουν τα τείχη της Κωνσταντινούπολης. Αλλά λόγω της λάσπης του Απριλίου, αυτά τα ισχυρά κανόνια μπορούσαν να εκτοξεύσουν μόνο επτά φυσίγγια την ημέρα.
Προσφορά για παράδοση
Ένα νέο στάδιο της πολιορκίας της πόλης ξεκίνησε το δεύτερο μισό του Μαΐου, όταν ο Σουλτάνος πρότεινε στους Έλληνες να συνθηκολογήσουν, υποσχόμενος μια απρόσκοπτη έξοδο για όλουςεπιθυμώντας από την πόλη μαζί με το ακίνητο. Όμως ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ήταν κατηγορηματικά αντίθετος. Ήταν έτοιμος να κάνει οποιεσδήποτε παραχωρήσεις, μέχρι να πληρώσει φόρο τιμής στο μέλλον, αλλά όχι να παραδώσει την ίδια την πόλη.
Στη συνέχεια ο Μωάμεθ Β' διόρισε ένα άνευ προηγουμένου λύτρα και έναν τεράστιο ετήσιο φόρο. Όμως η Κωνσταντινούπολη δεν είχε τέτοια κεφάλαια, έτσι οι Έλληνες αρνήθηκαν, αποφασίζοντας να πολεμήσουν για την πόλη μέχρι το τέλος.
Καταιγίδα
Στις 26 Μαΐου άρχισε σφοδρός βομβαρδισμός της Κωνσταντινούπολης. Τούρκοι πυροβολικοί εξόπλισαν ειδικές πλατφόρμες στις οποίες τοποθέτησαν βαριά πυροβόλα όπλα για να πυροβολούν απευθείας στα τείχη.
Δύο μέρες αργότερα, ανακοινώθηκε ημέρα ανάπαυσης στο τουρκικό στρατόπεδο για να πάρουν δυνάμεις πριν την αποφασιστική επίθεση. Ενώ οι στρατιώτες ξεκουράζονταν, ο Σουλτάνος σχεδίαζε επίθεση. Το αποφασιστικό χτύπημα δόθηκε στην περιοχή του ποταμού Λύκου, όπου τα τείχη είχαν ήδη σχεδόν καταστραφεί.
Το Τουρκικό Ναυτικό σχεδίαζε να αποβιβάσει ναύτες στην ακτή της Θάλασσας του Μαρμαρά για να εισβάλουν στα τείχη, εκτρέποντας τους Έλληνες από την κύρια επίθεση. Τη νύχτα της 29ης Μαΐου τα στρατεύματα του τουρκικού στρατού πέρασαν στην επίθεση σε όλη τη γραμμή του μετώπου, στην Κωνσταντινούπολη, όλοι ειδοποιήθηκαν. Όποιος μπορούσε να κουβαλήσει όπλα έπαιρνε αμυντικές θέσεις κοντά στα ρήγματα και στα τείχη.
Ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος συμμετείχε προσωπικά στην απόκρουση εχθρικών επιθέσεων. Οι απώλειες των Τούρκων αποδείχθηκαν πολύ βαριές, εξάλλου, στο πρώτο κύμα επιτιθέμενων υπήρχε μεγάλος αριθμός μπασιού-μπαζούκων, ο Σουλτάνος τους έστειλε στα τείχη ώστε με τίμημα της ζωής τους να αποδυναμώσουν τους υπερασπιστές της Κωνσταντινούπολης. Το χάρηκανσκάλες, αλλά στα περισσότερα σημεία τα bashi-bazouks απωθήθηκαν με επιτυχία.
Η πόλη παραδόθηκε
Τελικά οι Τούρκοι έσπασαν τα τείχη, η άλωση της Κωνσταντινούπολης το 1453 ήταν ένα από τα πιο σημαντικά γεγονότα εκείνης της περιόδου στην ιστορία. Υπήρχαν πολύ λίγοι αμυντικοί και ουσιαστικά δεν είχαν αποθέματα για να μειώσουν κάπως τη διαφορά.
Και όλα τα νέα αποσπάσματα των Γενιτσάρων ήρθαν σε βοήθεια των επιτιθέμενων, με τους οποίους οι Έλληνες δεν μπόρεσαν να αντιμετωπίσουν. Προσπαθώντας να αποκρούσει την επίθεση, ο Κωνσταντίνος με μια ομάδα πιστών υποστηρικτών όρμησε σε μια τολμηρή αντεπίθεση, αλλά σκοτώθηκε σε μάχη σώμα με σώμα.
Σύμφωνα με τον επιζώντα θρύλο, ο αυτοκράτορας έσκισε τα σημάδια της βασιλικής αξιοπρέπειας πριν από το θάνατό του, ορμώντας στη μάχη σαν ένας συνηθισμένος πολεμιστής. Μαζί του πέθαναν πολλοί από τους συμπολεμιστές του. Το 1453 ήταν μια τραγική χρονιά στην ιστορία για τη μεγάλη πόλη της Κωνσταντινούπολης.
Ο Εκατονταετής Πόλεμος
Υπήρξε ένα άλλο σημαντικό γεγονός στην ιστορία που έλαβε χώρα το 1453. Ο Εκατονταετής Πόλεμος, που διήρκεσε 116 χρόνια, τελικά τελείωσε ακριβώς τότε.
Ο Εκατονταετής Πόλεμος είναι μια σειρά από ένοπλες συγκρούσεις μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας, η αιτία των οποίων ήταν οι διεκδικήσεις για τον γαλλικό θρόνο της βρετανικής δυναστείας Plantagenet.
Το αποτέλεσμα του πολέμου ήταν απογοητευτικό για τους Βρετανούς, οι οποίοι έχασαν σχεδόν όλες τις κτήσεις τους στη Γαλλία, με εξαίρεση το Καλαί.
Τι άλλο συνέβη εκείνη την ώρα
Από τα αξιοσημείωτα γεγονότα του 1453, είναι επίσης απαραίτητο να επισημανθεί η αναγνώριση της Αυστριακήςπρίγκιπες ενός νέου τίτλου. Από εκείνη τη στιγμή, οι κτήσεις τους γίνονται αρχιδουκάτο και οι πρίγκιπες, κατά συνέπεια, λαμβάνουν τον τίτλο των αρχιδούκων. Στη Ρωσία, οι εσωτερικοί πόλεμοι τελείωσαν φέτος. Και στην Κωνσταντινούπολη (πρώην Κωνσταντινούπολη), άνοιξε ένα πανεπιστήμιο, το οποίο θεωρείται το παλαιότερο στην Τουρκία.
