Η κινεζική δυναστεία Τσιν ήταν στην εξουσία μόνο για μιάμιση δεκαετία. Ωστόσο, ήταν αυτή, και πάνω απ 'όλα ο πρώτος κυβερνήτης αυτού του ονόματος - Qin Shi Huang, που έμελλε να μείνει στην ιστορία ως ενοποιητής διαφορετικών κινεζικών βασιλείων σε μια ενιαία συγκεντρωτική αυτοκρατορία, που έθεσε τα θεμέλια για την κοινωνικο-οικονομική της Κίνας και διοικητική-πολιτική ανάπτυξη για πολλούς ακόμη αιώνες.
Προϋποθέσεις για την εμφάνιση μιας αυτοκρατορίας στην αρχαία Κίνα
Κατά τον πέμπτο ή τον τρίτο αιώνα π. Χ., τα αρχαία βασίλεια στην Κίνα ήταν συνεχώς σε πόλεμο μεταξύ τους για την υπεροχή. Υπό αυτές τις συνθήκες, το μέλλον τους θα μπορούσε να διασφαλιστεί μόνο με την ενοποίηση ανόμοιων οντοτήτων σε ένα ενιαίο ισχυρό κράτος, ικανό να προστατεύει τα σύνορά του από εξωτερικούς εχθρούς και να αιχμαλωτίζει σκλάβους και νέα εδάφη σε γειτονικά εδάφη. Λόγω της συνεχιζόμενης εχθρότητας των κινεζικών πριγκιπάτων, μια τέτοια ένωση μπορούσε να πραγματοποιηθεί μόνο με τη βία υπό την αιγίδα των ισχυρότερων εξ αυτών, κάτι που τελικά συνέβη.
Χρονική περίοδος από 255 έως 222. πρινμ. Χ. εισήλθε στην ιστορία της Κίνας ως η περίοδος του Zhangguo - «πολεμώντας (ή πολεμώντας) βασίλεια». Το ισχυρότερο από αυτά ήταν το πριγκιπάτο του Τσιν (το έδαφος της σύγχρονης επαρχίας Σανσί). Ο ηγεμόνας του, Γινγκ Ζενγκ, ανέβηκε στο θρόνο σε ηλικία δώδεκα ετών, αλλά γρήγορα αποδείχθηκε ισχυρός και σκληρός ηγεμόνας. Μέχρι να ενηλικιωθεί, η πολιτεία του Τσιν διοικούνταν από τον Λου Μπου-γουέι, έναν ισχυρό έμπορο και αυλικό. Ωστόσο, μόλις ο ηγεμόνας του Τσιν έγινε είκοσι ενός ετών, πήρε αμέσως την εξουσία στα χέρια του, πατώντας αλύπητα τον Lü Bu-wei, ο οποίος προσπάθησε να τον ανατρέψει.
Ως αποτέλεσμα πολλών χρόνων αγώνων, μέχρι το 221 π. Χ., ο Γινγκ Ζενγκ κατάφερε να υποτάξει όλα τα «εμπόλεμα βασίλεια» το ένα μετά το άλλο: Χαν, Ζάο, Γουέι, Τσου, Γιαν και Τσι. Στεκόμενος επικεφαλής μιας τεράστιας δύναμης, ο Ying Zheng πήρε έναν νέο τίτλο για τον εαυτό του και τους απογόνους του - "huangdi", που σήμαινε "αυτοκράτορας".
Qin Shi Huang - ο πρώτος αυτοκράτορας της Κίνας
Η Αυτοκρατορία Τσιν εκτεινόταν σε μια τεράστια περιοχή - από το Σιτσουάν και το Γκουανγκντόνγκ έως τη Νότια Μαντζουρία. Έχοντας ανέβει στο θρόνο με το όνομα του Qin Shi Huang, "του πρώτου αυτοκράτορα της δυναστείας Qin", ο Ying Zheng, κατέστρεψε πρώτα τους ανεξάρτητους κρατικούς σχηματισμούς στα εδάφη που υπάγονταν σε αυτόν. Το κράτος χωρίστηκε σε τριάντα έξι περιφέρειες, καθεμία από τις οποίες ήταν επίσης στρατιωτική περιφέρεια. Επικεφαλής κάθε περιοχής, ο αυτοκράτορας της Κίνας όρισε δύο ηγεμόνες - έναν πολιτικό και έναν στρατιωτικό.
Η δύναμη της αριστοκρατίας ήταν πολύ περιορισμένη. Οι πρώην αριστοκρατικοί τίτλοι καταργήθηκαν- τώρα το κριτήριο της ευγένειας ήταν το επίπεδο του πλούτου και της υπηρεσίας προς το κράτος. Οι τοπικοί αξιωματούχοι του δυσκίνητου κρατικού μηχανισμού βρίσκονταν πλέον υπό τον έλεγχο της κεντρικής διοίκησης, κάτι που διευκολύνθηκε από την εισαγωγή του θεσμού των επιθεωρητών για την παρακολούθηση των δραστηριοτήτων τους.
Ο Τσιν Σι Χουάνγκ πραγματοποίησε μια σειρά από άλλες μεταρρυθμίσεις για τις οποίες έγινε διάσημη η δυναστεία Τσιν: ενοποίησε το νομισματικό σύστημα, εισήγαγε ένα ενιαίο σύστημα βάρους, χωρητικότητας και μήκους σε όλη τη χώρα, συνέταξε ένα σύνολο νόμων, θέσπισε ένα ενιαίο σύστημα γραφής για ολόκληρη τη χώρα.
Επιπλέον, νομιμοποίησε επίσημα το δικαίωμα στο ελεύθερο εμπόριο γης, το οποίο οδήγησε σε άνευ προηγουμένου πλουτισμό των ευγενών μαζί με τη μαζική καταστροφή των ελεύθερων μελών της κοινότητας. Η σημαντική αύξηση της φορολογίας και της εργατικής στρατολογίας, καθώς και νέοι εξαιρετικά αυστηροί νόμοι που προβλέπουν συλλογική ευθύνη, οδήγησαν στο εκτεταμένο δουλεμπόριο. Η νέα αριστοκρατία -πλούσιοι τεχνίτες, μεγάλοι τοκογλύφοι και έμποροι- υποστήριξε σθεναρά τις μεταρρυθμίσεις που έκανε η δυναστεία των Τσιν, αλλά η πρώην αριστοκρατία ήταν εξαιρετικά δυσαρεστημένη με αυτές. Οι Κομφουκιανοί, εκφράζοντας τα αισθήματα του τελευταίου, άρχισαν να επικρίνουν ανοιχτά τις δραστηριότητες της κυβέρνησης και να προβλέπουν τον επικείμενο θάνατο της αυτοκρατορίας. Ως αποτέλεσμα, με διαταγή του Qin Shi Huang, οι Κομφουκιανοί υποβλήθηκαν σε σοβαρή καταστολή.
Οικοδομικές δραστηριότητες στην Αυτοκρατορία Qin
Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Qin Shi Huang, πραγματοποιήθηκε μια μεγάλης κλίμακας κατασκευή ενός δικτύου αρδευτικών εγκαταστάσεων και δρόμων, που κάλυπτε ολόκληρη τη χώρα. Β 214-213χρόνια π. Χ., η κατασκευή μιας μεγαλειώδους οχύρωσης - του Σινικού Τείχους της Κίνας - άρχισε να προστατεύει τα βόρεια σύνορα της αυτοκρατορίας από τους νομάδες.
Επιπλέον, στο δεύτερο μισό του περασμένου αιώνα, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν τον μεγαλοπρεπή τάφο του Qin Shi Huang. Ένας ολόκληρος «στρατός από τερακότα» βυθίστηκε σε μια τεράστια κρύπτη - έξι χιλιάδες φιγούρες στρατιωτών και πολεμικών αλόγων σε φυσικό μέγεθος, «φυλάσσοντας» την αιώνια ανάπαυση του αυτοκράτορα.
Θρησκεία στην Αυτοκρατορία Τσιν
Η εποχή που η δυναστεία των Τσιν ήταν στην εξουσία στην Κίνα ήταν η εποχή της πλήρους κυριαρχίας της θρησκείας. Όλα τα στρώματα της κοινωνίας πίστευαν σε μια υπερφυσική τάξη του κόσμου. Σύμφωνα με τις απόψεις που προέκυψαν πολύ πριν από την Αυτοκρατορία Τσιν, η ύπαρξη του κόσμου καθορίστηκε από την αλληλεπίδραση δύο κοσμικών αρχών - του Γιν και του Γιανγκ. Σε στενή σχέση με αυτό ήταν η ιδέα των πέντε παγκόσμιων στοιχείων. Ο Αυτοκράτορας ανακηρύχθηκε ως ένα υπερφυσικό ον που καταγόταν από τον Παράδεισο. Πιστεύεται ότι ήταν υπό την αιγίδα όλων των στοιχείων και το ουράνιο «ισοδύναμο» του ήταν ο Ήλιος.
Ο ίδιος ο Qin Shi Huangdi διακρινόταν από έναν ακραίο βαθμό θρησκευτικότητας, που περιορίστηκε σε φετιχισμό και πρωτόγονες δεισιδαιμονίες. Συχνά κατέφευγε σε διάφορα ξόρκια, μαγεία, ξόδευε πολύ χρόνο και κόπο αναζητώντας το «ελιξίριο της αθανασίας», δημιουργώντας μάλιστα μια μεγάλη αποστολή στα ιαπωνικά νησιά για τον σκοπό αυτό.
Πτώση της δυναστείας Qin
Το 210 π. Χ., όντας σεένα από τα ταξίδια επιθεώρησης σε όλη τη χώρα, ο αυτοκράτορας Qin Shi Huang πέθανε ξαφνικά (οι ιστορικοί προτείνουν ότι εκείνη την εποχή ήταν πενήντα ενός ετών). Ο γιος του, Er Shihuangdi, ανέβηκε στο θρόνο, προσπαθώντας να συνεχίσει την πολιτική του πατέρα του. Ωστόσο, κατάφερε να παραμείνει στην εξουσία μόνο για δύο χρόνια. Η δυσαρέσκεια διαφόρων τμημάτων του πληθυσμού με τον τρόπο που κυβερνούσαν οι αυτοκράτορες της δυναστείας των Τσιν, κλιμακώθηκε σε εμφύλιο πόλεμο. Ξεκίνησε με μια εξέγερση των αγροτών με επικεφαλής τον Τσεν Σενγκ (209-208 π. Χ.). Μεγάλοι γαιοκτήμονες, καθώς και απόγονοι των πρώην, παλαιών ευγενών, επαναστάτησαν επίσης κατά της κεντρικής κυβέρνησης, ενώ πολέμησαν επίσης εναντίον των ανταρτών αγροτών.
Το 207 π. Χ., ο Er Shi Huangdi σκοτώθηκε. Κάποιος Zhao Gao, ένας ευγενής αξιωματούχος και συγγενής του αυτοκράτορα, που ηγήθηκε μιας συνωμοσίας εναντίον του, έβαλε τον δικό του γιο, Zi Ying, στον θρόνο του κράτους. Ωστόσο, ο νέος ηγεμόνας δεν προοριζόταν να παραμείνει στο θρόνο. Όχι περισσότερο από ένα μήνα αργότερα, ο Zi Ying και ο πατέρας του σκοτώθηκαν από δυσαρεστημένους ευγενείς. Ήταν οι τελευταίοι άνδρες που συγγένευαν εξ αίματος με τον Τσιν Σι Χουάνγκ. Έτσι, η δυναστεία των Τσιν στην Κίνα έπεσε χωρίς ούτε δύο δεκαετίες ύπαρξης.
Η ιστορική σημασία της δυναστείας Qin
Η δημιουργία μιας ενιαίας ισχυρής συγκεντρωτικής αυτοκρατορίας στην Κίνα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην περαιτέρω ιστορική ανάπτυξη της χώρας. Η πολιτική ενοποίηση των εδαφών, η νομιμότητα του δικαιώματος στην ιδιωτική ιδιοκτησία, η διαίρεση του πληθυσμού σύμφωνα με την αρχή της ιδιοκτησίας και η εφαρμογή μέτρων που υποστηρίζουν την ανάπτυξη του εμπορίου - όλα αυτά συνέβαλαν στην ανάπτυξη των κοινωνικών και οικονομικών σχέσεων στηνχώρα, έθεσε τα θεμέλια για περαιτέρω μετασχηματισμό.
Ωστόσο, τα πολύ σκληρά μέτρα που πήρε η δυναστεία των Τσιν για να συγκεντρώσει το κράτος, η καταστροφή της παλιάς αριστοκρατίας, η φορολογική καταπίεση, η αύξηση των τιμών και οι δασμοί που κατέστρεψαν τους μικρομεσαίους παραγωγούς, οδήγησαν σε ένα ισχυρό ξέσπασμα εξεγέρσεις που έβαλαν τέλος στην κυριαρχία του.
