Οι κινεζικές δυναστείες Τσιν και Χαν κυβέρνησαν τη χώρα το 221 π. Χ. μι. - 220 μ. Χ μι. Εκείνη την εποχή, το κράτος επέζησε από πολλούς εμφυλίους πολέμους, υιοθέτησε τον Βουδισμό από την Ινδία και απέκρουσε τακτικά τις επιθέσεις των επιθετικών βόρειων νομάδων των Ούννων.
Ίδρυμα του Qin
Η αρχαία δυναστεία Τσιν ένωσε την Κίνα το 221 π. Χ. μι. Η βασιλεία της ταίριαξε σε μια πολύ σύντομη περίοδο 15 ετών, αλλά ακόμη και σε αυτή τη σύντομη περίοδο, έλαβε χώρα ένας τεράστιος αριθμός αλλαγών στη χώρα που επηρέασαν ολόκληρη τη μελλοντική ιστορία της περιοχής της Ανατολικής Ασίας. Ο Τσιν Σι Χουάνγκ τερμάτισε την αιωνόβια εποχή των εμπόλεμων κρατών. Το 221 π. Χ. μι. κατέκτησε πολλά πριγκιπάτα της Εσωτερικής Κίνας και αυτοανακηρύχτηκε αυτοκράτορας.
Ο Τσιν Σιχουάνγκ δημιούργησε ένα καλά διοικούμενο συγκεντρωτικό κράτος, το οποίο εκείνη την εποχή δεν είχε όμοιο ούτε στην Ασία ούτε στη Μεσόγειο. Ο νομικισμός, ένα φιλοσοφικό δόγμα, γνωστό και ως «σχολή των δικηγόρων», έγινε η κυρίαρχη ιδεολογία της αυτοκρατορίας. Η σημαντική αρχή του ήταν ότι οι κρατικοί τίτλοι και θέσεις άρχισαν να κατανέμονται σύμφωνα με τα πραγματικά πλεονεκτήματα και τα ταλέντα ενός ατόμου. Αυτός ο κανόνας είναι αντίθετοςκαθιέρωσε την κινεζική τάξη, σύμφωνα με την οποία εκπρόσωποι αριστοκρατικών ευγενών οικογενειών λάμβαναν υψηλούς διορισμούς.
Ο Αυτοκράτορας κήρυξε την ισότητα όλων των κατοίκων της χώρας ενώπιον του νόμου. Η δημόσια και φυλετική αυτοδιοίκηση υπαγόταν σε ένα ενιαίο κρατικό σύστημα με πολυεπίπεδη διοίκηση. Ο Τσιν Σιχουάνγκ ήταν πολύ ευαίσθητος στους νόμους. Για τις παραβιάσεις τους προβλέπονταν οι αυστηρότερες ποινές. Η ανακήρυξη του νομικισμού ως κυρίαρχης ιδεολογίας οδήγησε σε μαζικές καταστολές υποστηρικτών της φιλοσοφίας του Κομφουκιανισμού. Για προπαγάνδα ή κατοχή απαγορευμένων γραπτών πηγών, άνθρωποι κάηκαν στην πυρά.
Άνοδος μιας δυναστείας
Υπό τον Qin Shi Huang, οι εσωτερικοί πόλεμοι σταμάτησαν. Οι φεουδάρχες πρίγκιπες κατασχέθηκαν τεράστια ποσότητα όπλων και οι στρατοί τους ανατέθηκαν απευθείας στον αυτοκράτορα. Οι αρχές χώρισαν ολόκληρη την επικράτεια του κινεζικού κράτους σε 36 επαρχίες. Η ενοποίηση παρατηρήθηκε σε όλους τους τομείς της δημόσιας ζωής. Το σύστημα μέτρων και βαρών εκσυγχρονίστηκε, εισήχθη ένα ενιαίο πρότυπο για τη γραφή ιερογλυφικών. Χάρη σε αυτό, η Κίνα για πρώτη φορά μετά από πολύ καιρό ένιωσε σαν μια χώρα. Οι επαρχίες έχουν γίνει πιο εύκολο να αλληλεπιδρούν μεταξύ τους. Κατασκευάστηκε ένα εκτεταμένο δίκτυο δρόμων για να αναζωογονήσει τους οικονομικούς και εμπορικούς δεσμούς στην αυτοκρατορία. Η κοινωνία έχει γίνει πιο κινητή και επικοινωνιακή.
Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού συμμετείχε στην ανανέωση της χώρας. Ένας τεράστιος αριθμός αγροτών και εργατών συμμετείχε στην κατασκευή σημαντικών υποδομών. Το πιο σημαντικό έργο της εποχής του Τσιν ήταν η κατασκευήΤο Σινικό Τείχος της Κίνας, το μήκος του οποίου έφτασε σχεδόν τα 9 χιλιάδες χιλιόμετρα. Η «οικοδόμηση του αιώνα» αποδείχθηκε απαραίτητη για την προστασία της χώρας από τους βόρειους νομάδες. Πριν από αυτό, επιτέθηκαν ελεύθερα στα διάσπαρτα κινεζικά πριγκιπάτα, τα οποία, λόγω της πολιτικής τους εχθρότητας, δεν μπορούσαν να δώσουν σημαντική απόκρουση στον εχθρό. Τώρα δεν εμφανίστηκε μόνο ένας τοίχος στο δρόμο των στεπών, αλλά και πολλές φρουρές που αλληλεπιδρούν γρήγορα μεταξύ τους. Ένα άλλο σημαντικό σύμβολο της δυναστείας των Τσιν ήταν ο στρατός από τερακότα - η ταφή 8 χιλιάδων αγαλμάτων πολεμιστών με άλογα στο μαυσωλείο του αυτοκράτορα.
θάνατος του Σιχουάνγκ
Ο Qin Shi Huang πέθανε το 210 π. Χ. μι. Πέθανε σε ένα άλλο ταξίδι στην Κίνα. Όλο το αποτελεσματικό κρατικό σύστημα, που εξασφάλιζε την ευημερία της χώρας, δημιουργήθηκε χάρη στον αυτοκράτορα. Τώρα που έφυγε, η Κίνα βρίσκεται στο χείλος της αβύσσου. Η συνοδεία του αυτοκράτορα προσπάθησε να εξομαλύνει το χτύπημα - έκρυψαν την είδηση του θανάτου του ηγεμόνα για κάποιο χρονικό διάστημα και κατασκεύασαν μια νέα διαθήκη, σύμφωνα με την οποία ο νεότερος γιος του νεκρού έγινε ο κληρονόμος.
Ο νέος αυτοκράτορας Ershi Huang ήταν ένας άνθρωπος με αδύναμη θέληση. Γρήγορα έγινε μαριονέτα του συμβούλου του Zhao Gao. Αυτός ο αξιωματούχος υπό τον Qin Shi Huang ήταν επικεφαλής του γραφείου του και είχε μεγάλες φιλοδοξίες. Η χώρα σείστηκε από δυσαρέσκεια με αυτή τη γκρίζα εξοχότητα και τις παρασκηνιακές ίντριγκες του. Ξέσπασαν αρκετές εξεγέρσεις. Αφορμή για την εξέγερση ήταν επίσης η ανυπακοή των εργαζομένων που συμμετείχαν στην κατασκευή του Σινικού Τείχους της Κίνας. 900 άτομα δεν πρόλαβαν να φτάσουν στον χώρο τους λόγω λάσπης και κακών δρόμων. Βάσει νόμου αυτοίεπρόκειτο να εκτελεστούν. Οι εργάτες, μη θέλοντας να αποχωριστούν τη ζωή τους, οργανώθηκαν σε ένα εξεγερτικό απόσπασμα. Σύντομα προστέθηκαν πολλοί δυσαρεστημένοι με το νέο καθεστώς. Η διαμαρτυρία μετατράπηκε από κοινωνική σε πολιτική. Σύντομα αυτός ο στρατός αυξήθηκε σε 300 χιλιάδες άτομα. Διευθυνόταν από έναν αγρότη ονόματι Liu Bang.
Ershi Huang το 207 π. Χ. μι. αυτοκτόνησε. Αυτό οδήγησε σε περισσότερη αναρχία στην Κίνα. Εμφανίστηκαν μια ντουζίνα διεκδικητές του θρόνου. Το 206 π. Χ. μι. Ο στρατός του Liu Bang ανέτρεψε τον τελευταίο αυτοκράτορα της δυναστείας Qin Ziying. Εκτελέστηκε.
Η έλευση στην εξουσία της δυναστείας Χαν
Ο Λιου Μπανγκ έγινε ο ιδρυτής της νέας δυναστείας των Χαν, η οποία κυβέρνησε τελικά τη χώρα μέχρι το 220 μ. Χ. μι. (με ένα μικρό διάλειμμα). Κατάφερε να επιβιώσει περισσότερο από όλες τις άλλες κινεζικές αυτοκρατορίες. Μια τέτοια επιτυχία έγινε δυνατή χάρη στη δημιουργία ενός αποτελεσματικού γραφειοκρατικού συστήματος διακυβέρνησης. Πολλά από τα χαρακτηριστικά της υιοθετήθηκαν από τη Shihuang. Οι δυναστείες Τσιν και Χαν είναι πολιτικοί συγγενείς. Η μόνη διαφορά μεταξύ τους είναι ότι ο ένας κυβέρνησε τη χώρα για 15 χρόνια και ο άλλος για 4 αιώνες.
Οι ιστορικοί χωρίζουν την περίοδο της δυναστείας των Χαν σε δύο μέρη. Η πρώτη ήρθε το 206 π. Χ. μι. - 9 γρ. μι. Αυτό είναι το Πρώιμο Χαν ή Δυτικό Χαν με πρωτεύουσα το Τσανγκάν. Ακολούθησε μια σύντομη περίοδος της αυτοκρατορίας Xin, όταν μια άλλη δυναστεία κατείχε την εξουσία. 25 έως το 220 μ. Χ μι. Το Χαν κυβέρνησε ξανά την Κίνα. Η πρωτεύουσα μεταφέρθηκε στο Λουογιάνγκ. Αυτή η περίοδος ονομάζεται επίσης Ύστερο Χαν ή Ανατολικό Χαν.
Η βασιλεία του Liu Bang
Με την άνοδο στην εξουσίαη δυναστεία Χαν ξεκίνησε σημαντικές αλλαγές στη ζωή της χώρας, που επέτρεψαν στην κοινωνία να εδραιωθεί και να ηρεμήσει. Η πρώην ιδεολογία του νομικισμού έμεινε στο παρελθόν. Οι αρχές διακήρυξαν τον ηγετικό ρόλο του Κομφουκιανισμού, δημοφιλής μεταξύ των ανθρώπων. Επιπλέον, οι νομοθετικές πράξεις της πρώιμης δυναστείας Χαν τόνωσαν την ανάπτυξη της γεωργίας. Οι αγρότες (η συντριπτική πλειοψηφία του πληθυσμού της Κίνας) έλαβαν μια αξιοσημείωτη ελάφρυνση στους φόρους που εισέπραξαν τα κράτη. Αντί για την παλιά πηγή αναπλήρωσης του ταμείου, ο Liu Bang πήγε να αυξήσει τις αμοιβές από τους εμπόρους. Εισήγαγε πολλούς εμπορικούς δασμούς.
Επίσης, οι νομοθετικές πράξεις της αρχής της δυναστείας Χαν ρύθμιζαν με νέο τρόπο τις σχέσεις μεταξύ του πολιτικού κέντρου και των επαρχιών. Υιοθετήθηκε νέα διοικητική διαίρεση της χώρας. Ο Liu Bang σε όλη του τη ζωή πολέμησε εναντίον των επαναστατημένων κυβερνητών στις επαρχίες (wans). Ο αυτοκράτορας αντικατέστησε πολλούς από αυτούς με τους δικούς του συγγενείς και αφοσιωμένους υποστηρικτές του, γεγονός που έδινε πρόσθετη σταθερότητα στην εξουσία.
Ταυτόχρονα, η δυναστεία των Χαν αντιμετώπισε ένα σοβαρό πρόβλημα απέναντι στους Xiongnu (ή Ούνους). Αυτοί οι άγριοι νομάδες των βόρειων στεπών αποτελούν κίνδυνο από την εποχή του Τσιν. Το 209 π. Χ. μι. είχαν τον δικό τους αυτοκράτορα με το όνομα Mode. Ένωσε τους νομάδες υπό την κυριαρχία του και τώρα πήγαινε στον πόλεμο εναντίον της Κίνας. Το 200 π. Χ. μι. Ο Xiongnu κατέλαβε τη μεγάλη πόλη Shanxi. Ο Λιου Μπανγκ οδήγησε προσωπικά τον στρατό για να εκδιώξει τους άγριους. Το μέγεθος του στρατού ήταν κολοσσιαίο. Περιλάμβανε περίπου 320 χιλιάδες στρατιώτες. Ωστόσο, ακόμη και τέτοιες δυνάμεις δεν μπορούσαν να φοβίσουν τον Mode. Κατά την αποφασιστικήσυγκρούσεις, πραγματοποίησε έναν παραπλανητικό ελιγμό και περικύκλωσε την ομάδα του Liu Bang, που αντιπροσώπευε την εμπροσθοφυλακή του αυτοκρατορικού στρατού.
Λίγες μέρες αργότερα, τα μέρη συμφώνησαν να ξεκινήσουν διαπραγματεύσεις. Έτσι το 198 π. Χ. μι. οι Κινέζοι και οι Ούννοι συνήψαν τη Συνθήκη Ειρήνης και Συγγένειας. Οι νομάδες συμφώνησαν να εγκαταλείψουν την αυτοκρατορία των Χαν. Σε αντάλλαγμα, ο Liu Bang αναγνώρισε τον εαυτό του ως παραπόταμο των βόρειων γειτόνων. Επιπλέον, πάντρεψε την κόρη του με τον Mode. Ο φόρος τιμής ήταν ένα ετήσιο δώρο που αποστέλλεται στην αυλή του ηγεμόνα των Ούννων. Ήταν χρυσός, κοσμήματα και άλλα τιμαλφή για τα οποία φημιζόταν μια πολιτισμένη χώρα. Στο μέλλον, οι Κινέζοι και οι Xiongnu πολέμησαν για αρκετούς ακόμη αιώνες. Το Σινικό Τείχος, που σχεδιάστηκε για να προστατεύει από τους νομάδες και ξεκίνησε κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Τσιν, ολοκληρώθηκε υπό τους Χαν. Ο πρώτος αυτοκράτορας αυτού του είδους, ο Liu Bang, πέθανε το 195 π. Χ. ε.
Xin Empire
Τα επόμενα χρόνια, η Κίνα έχασε τη σταθερότητα που χαρακτήριζε την πρώιμη δυναστεία Χαν. Οι αυτοκράτορες ξόδεψαν το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων τους για τον αγώνα κατά των Ούννων, την ανεπιτυχή επέμβαση στη δύση και τις ίντριγκες των ανακτόρων. Κάθε νέα γενιά ηγεμόνων έδινε όλο και λιγότερη προσοχή στην οικονομία, το κράτος δικαίου και την ευημερία των υπηκόων της.
Η δυναστεία των Δυτικών Χαν πέθανε από μόνη της. Το 9 μ. Χ. μι. μετά το θάνατο του αυτοκράτορα Pingdi, η εξουσία, λόγω έλλειψης άμεσου κληρονόμου, πέρασε στον πεθερό του αείμνηστου Wang Mang. Δημιούργησε μια νέα δυναστεία Xin, αλλά δεν κράτησε πολύ. Ο Wang Mang προσπάθησε να πραγματοποιήσει δραστικές μεταρρυθμίσεις. Συγκεκριμένα, ήθελε να χαλιναγωγήσει τους ιδιοκτήτες σκλάβων καιμεγάλοι μεγιστάνες. Η πολιτική του είχε στόχο να βοηθήσει τα φτωχότερα στρώματα του πληθυσμού. Ήταν μια τολμηρή και επικίνδυνη πορεία, δεδομένου ότι ο νέος αυτοκράτορας δεν ανήκε στην προηγούμενη άρχουσα οικογένεια και ήταν στην πραγματικότητα σφετεριστής.
Ο χρόνος έδειξε ότι ο Wang Mang έκανε λάθος. Πρώτον, έστρεψε εναντίον του την ισχυρή αριστοκρατία. Δεύτερον, οι μεταμορφώσεις του οδήγησαν σε χάος στις επαρχίες. Άρχισαν τοπικές ταραχές. Η αγροτική αναταραχή έλαβε σύντομα το όνομα της εξέγερσης των κόκκινων φρυδιών. Αιτία δυσαρέσκειας ήταν η πλημμύρα του μεγάλου Κίτρινου Ποταμού. Μια φυσική καταστροφή έχει αφήσει έναν τεράστιο αριθμό φτωχών χωρίς στέγη και βιοπορισμό.
Σύντομα, αυτοί οι αντάρτες συμμάχησαν με άλλους επαναστάτες που ήταν υποστηρικτές της πρώην δυναστείας Χαν. Επιπλέον, υποστηρίχθηκαν από τους Ούννους, οι οποίοι ήταν χαρούμενοι για κάθε ευκαιρία για πόλεμο και ληστεία στην Κίνα. Στο τέλος, ο Wang Mang ηττήθηκε. Καθαιρέθηκε και εκτελέστηκε το 23.
Ανατολικό Χαν
Τελικά, στο 25ο έτος μετά το τέλος του πολέμου και την εξέγερση των κόκκινων φρυδιών, ξεκίνησε η δεύτερη εποχή της δυναστείας των Χαν. Διήρκεσε μέχρι το 220. Αυτή η περίοδος είναι γνωστή και ως Ανατολικό Χαν. Στο θρόνο βρισκόταν ένας μακρινός συγγενής των πρώην αυτοκρατόρων Guan Wudi. Η παλιά πρωτεύουσα κατά τη διάρκεια του πολέμου καταστράφηκε ολοσχερώς από τους αγρότες. Ο νέος ηγεμόνας αποφάσισε να μεταφέρει την κατοικία του στο Λουογιάνγκ. Σύντομα αυτή η πόλη, μεταξύ άλλων, έγινε το κύριο κινεζικό κέντρο του Βουδισμού. Το 68 ιδρύθηκε σε αυτόν ο ναός της Μπαϊμάσας (ή ο ναός του Λευκού Αλόγου). Αυτό το θρησκευτικό κτίριο ανεγέρθηκε με την υποστήριξη και την αιγίδα τουMing-di απόγονος και διάδοχος του Guan Wu-di.
Η τότε ιστορία της δυναστείας των Χαν ήταν παράδειγμα πολιτικής ηρεμίας και σταθερότητας. Οι ίντριγκες του παλατιού ανήκουν στο παρελθόν. Οι αυτοκράτορες κατάφεραν να νικήσουν τους Ούννους και να τους οδηγήσουν στις άδειες βόρειες στέπες τους για πολύ καιρό. Ο συγκεντρωτισμός και η ενίσχυση της εξουσίας επέτρεψαν στους ηγεμόνες να επεκτείνουν την εξουσία τους μακριά προς τα δυτικά μέχρι τα σύνορα της Κεντρικής Ασίας.
Στη συνέχεια η Κίνα πέτυχε οικονομική ευημερία. Οι ιδιώτες επιχειρηματίες που ασχολούνταν με την παραγωγή αλατιού και την εξόρυξη μετάλλων πλούτισαν. Ένας τεράστιος αριθμός αγροτών δούλευε γι' αυτούς. Αυτοί οι άνθρωποι, φεύγοντας για τις επιχειρήσεις των μεγιστάνων, σταμάτησαν να πληρώνουν φόρους στο ταμείο, γι' αυτό και το κράτος υπέστη σημαντικές απώλειες. Το οικονομικό συμφέρον ανάγκασε τον αυτοκράτορα Wu το 117 να εθνικοποιήσει τη μεταλλουργία και την παραγωγή αλατιού. Ένα άλλο επικερδές κρατικό μονοπώλιο ήταν η παραγωγή αλκοόλ.
Εξωτερικές επαφές
Ήταν στον Ι-ΙΙ αι. κάθε αυτοκράτορας της δυναστείας των Χαν ήταν γνωστός στο εξωτερικό. Εκείνη την εποχή, στην άλλη άκρη του αρχαίου κόσμου, άνθιζε ένας άλλος πολιτισμός, ο Ρωμαϊκός. Κατά την περίοδο της μεγαλύτερης ηγεμονίας, μόνο το βασίλειο των Κουσάνων και η Παρθία βρίσκονταν μεταξύ των δύο κρατών.
Οι κάτοικοι της Μεσογείου ενδιαφέρθηκαν πρωτίστως για την Κίνα ως γενέτειρα του μεταξιού. Το μυστικό της παραγωγής αυτού του υφάσματος δεν έχει εγκαταλείψει την Ανατολή εδώ και πολλούς αιώνες. Χάρη σε αυτό, οι Κινέζοι αυτοκράτορες κέρδισαν αμύθητο πλούτο μέσω του εμπορίου πολύτιμου υλικού. Ήταν στην εποχή των Χαν που το Μεγάλο Μετάξιτο μονοπάτι κατά μήκος του οποίου τα μοναδικά αγαθά πήγαιναν δυτικά από την ανατολή. Η πρώτη πρεσβεία από την Κίνα έφτασε στη Ρώμη επί Οκταβιανού Αυγούστου στις αρχές του 1ου αιώνα μ. Χ. μι. Οι ταξιδιώτες πέρασαν σχεδόν τέσσερα χρόνια στο δρόμο. Στην Ευρώπη, έμειναν έκπληκτοι με το κίτρινο χρώμα του δέρματός τους. Εξαιτίας αυτού, οι Ρωμαίοι πίστευαν ότι στην Κίνα υπήρχε «άλλος ουρανός».
Το 97, ο στρατός του Ανατολικού Αυτοκράτορα, με επικεφαλής τον ταλαντούχο διοικητή Μπαν Τσάο, ξεκίνησε να κάνει επιδρομή στη Δύση για να τιμωρήσει τους νομάδες που λήστεψαν εμπόρους που μετέφεραν τα αγαθά τους κατά μήκος του Μεγάλου Δρόμου του Μεταξιού. Ο στρατός νίκησε το απρόσιτο Tien Shan και ερήμωσε την Κεντρική Ασία. Μετά από αυτή την εκστρατεία, οι πρεσβευτές πήγαν πολύ προς τα δυτικά, αφήνοντας τις δικές τους περιγραφές για τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, η οποία στην Κίνα ονομαζόταν «Daqin». Οι ταξιδιώτες της Μεσογείου έφτασαν και στις ανατολικές χώρες. Το 161, μια πρεσβεία που έστειλε ο Anthony Pius έφτασε στο Luoyang. Είναι ενδιαφέρον ότι η αντιπροσωπεία ταξίδεψε στην Κίνα δια θαλάσσης μέσω του Ινδικού Ωκεανού.
Κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Χαν, ανακαλύφθηκε μια βολική διαδρομή προς την Ινδία, η οποία διέσχιζε τη Βακτρία στο έδαφος του σύγχρονου Ουζμπεκιστάν. Οι αυτοκράτορες ήταν προσεκτικοί στη νότια χώρα. Στην Ινδία, υπήρχαν πολλά παράξενα αγαθά που ενδιέφεραν τους Κινέζους (από μέταλλα μέχρι κέρατα ρινόκερου και γιγάντια κοχύλια χελώνας). Ωστόσο, η θρησκευτική σύνδεση μεταξύ των δύο περιοχών έχει γίνει πολύ πιο σημαντική. Ήταν από την Ινδία που ο Βουδισμός εισήλθε στην Κίνα. Όσο πιο έντονες γίνονταν οι επαφές μεταξύ των κατοίκων αυτών των χωρών, τόσο περισσότερες θρησκευτικές και φιλοσοφικές διδασκαλίες διαδίδονταν μεταξύ των υπηκόων της Αυτοκρατορίας Χαν. Οι αρχές έστειλαν ακόμη και αποστολές που έπρεπεβρείτε μια χερσαία διαδρομή προς την Ινδία μέσω της σύγχρονης Ινδοκίνας, αλλά αυτές οι προσπάθειες δεν ήταν ποτέ επιτυχείς.
Yellow Turban Rebellion
Η ύστερη Ανατολική Δυναστεία Χαν διακρίθηκε από το γεγονός ότι σχεδόν όλοι οι ηγεμόνες της βρίσκονταν στον θρόνο στην παιδική ηλικία. Αυτό οδήγησε στην κυριαρχία κάθε είδους αντιβασιλέων, συμβούλων και συγγενών. Οι μονάρχες διορίζονταν και στερούνταν την εξουσία από τους ευνούχους και τους νεόκοπους γκρίζους καρδινάλιους. Έτσι, στις αρχές του 2ου αιώνα, η δυναστεία των Χαν εισήλθε σε μια περίοδο σταδιακής παρακμής.
Η απουσία μιας ενιαίας συγκεντρωτικής αρχής στο πρόσωπο ενός ενήλικα και ισχυρογνώμονα μονάρχη δεν προοιωνόταν καλά για το κράτος. Το 184, μια εξέγερση των Κίτρινων Τουρμπάν ξέσπασε σε όλη την Κίνα. Διοργανώθηκε από μέλη της δημοφιλής αίρεσης Ταϊπινγκντάο. Οι υποστηρικτές του κήρυτταν μεταξύ των φτωχών αγροτών, δυσαρεστημένοι με τη θέση τους και την κυριαρχία των πλουσίων. Οι διδασκαλίες της αίρεσης υποστήριζαν ότι η δυναστεία των Χαν έπρεπε να ανατραπεί, μετά την οποία θα ξεκινούσε η εποχή της ευημερίας. Οι αγρότες πίστευαν ότι ο Μεσσίας Λάο Τσε θα ερχόταν και θα βοηθούσε στην οικοδόμηση μιας ιδανικής και δίκαιης κοινωνίας. Μια ανοιχτή ένοπλη εξέγερση σημειώθηκε όταν η αίρεση είχε ήδη πολλά εκατομμύρια μέλη και ο στρατός της αριθμούσε δεκάδες χιλιάδες, και ο αριθμός αυτός αυξανόταν σταθερά. Η πτώση της δυναστείας των Χαν οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε αυτή τη λαϊκή εξέγερση.
Τέλος της Δυναστείας Χαν
Ο Αγροτικός πόλεμος διήρκεσε δύο δεκαετίες. Οι επαναστάτες ηττήθηκαν μόνο το 204. Η παραλυμένη αυτοκρατορική εξουσία δεν μπόρεσε να οργανωθεί καιχρηματοδοτήστε τον δικό σας στρατό για να νικήσετε τους φανατικούς φτωχούς. Και αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, γιατί η δυναστεία των Ανατολικών Χαν αποδυναμώθηκε από τακτικές ίντριγκες του κεφαλαίου. Αριστοκράτες και μεγιστάνες ήρθαν να τη σώσουν, δίνοντας χρήματα για τον στρατό.
Οι διοικητές που έλεγχαν αυτά τα στρατεύματα γρήγορα έγιναν ανεξάρτητες πολιτικές προσωπικότητες. Ανάμεσά τους, οι διοικητές Cao Cao και Dong Zhuo ήταν ιδιαίτερα προβεβλημένοι. Βοήθησαν την αυτοκρατορία να νικήσει τους αγρότες, αλλά μετά την έναρξη της ειρήνης σταμάτησαν να ακολουθούν τις εντολές των αρχών και δεν ήθελαν να αφοπλιστούν. Η κινεζική δυναστεία Χαν έχασε την επιρροή της στους στρατούς, οι οποίοι σε δύο δεκαετίες ένιωθαν σαν ανεξάρτητες δυνάμεις. Οι πολέμαρχοι ξεκίνησαν συνεχείς πολέμους μεταξύ τους για επιρροή και πόρους.
Ο Cao Cao εγκαταστάθηκε στα βόρεια της χώρας, ο οποίος το έτος 200 μπόρεσε να νικήσει όλους τους αντιπάλους του σε αυτήν την περιοχή. Στο νότο, εμφανίστηκαν δύο ακόμη νεοσύστατοι ηγεμόνες. Ήταν ο Liu Bei και ο Sun Quan. Η αντιπαράθεση μεταξύ των τριών στρατηγών οδήγησε στη διαίρεση της άλλοτε ενωμένης Κίνας σε τρία μέρη.
Ο τελευταίος ηγεμόνας της δυναστείας των Χαν, ο Σιαν-ντι, παραιτήθηκε επίσημα το 220. Έτσι η διάσπαση της χώρας σε πολλά μέρη είχε ήδη νομοθετηθεί, αν και στην πραγματικότητα ένα τέτοιο πολιτικό σύστημα αναπτύχθηκε στα τέλη του 2ου αιώνα. Η δυναστεία των Χαν τελείωσε και άρχισαν τα Τρία Βασίλεια. Αυτή η εποχή διήρκεσε 60 χρόνια και οδήγησε σε παρακμή της οικονομίας και ακόμη μεγαλύτερη αιματοχυσία.
