Στο μικρό ιταλικό χωριό Dovia, στις 29 Ιουλίου 1883, γεννήθηκε ο πρωτότοκος στην οικογένεια του τοπικού σιδηρουργού Alessandro Mussolini και της δασκάλας Rosa M altoni. Του δόθηκε το όνομα Μπενίτο. Θα περάσουν τα χρόνια και αυτό το μωρό αγόρι θα γίνει ένας αδίστακτος δικτάτορας, ένας από τους ιδρυτές του Φασιστικού Κόμματος της Ιταλίας, που βύθισε τη χώρα στην πιο σκληρή περίοδο ενός ολοκληρωτικού καθεστώτος και πολιτικών καταστολών.
Νεολαία του μελλοντικού δικτάτορα
Ο Αλεσάντρο ήταν ένας ευσυνείδητος εργάτης και η οικογένειά του είχε κάποιο εισόδημα, το οποίο επέτρεψε στον νεαρό Μουσολίνι Μπενίτο να τοποθετηθεί σε καθολικό σχολείο στην πόλη Φαέντσα. Έχοντας λάβει δευτεροβάθμια εκπαίδευση, άρχισε να διδάσκει στις δημοτικές τάξεις, αλλά μια τέτοια ζωή τον βάραινε και το 1902 ο νεαρός δάσκαλος έφυγε για την Ελβετία. Τότε η Γενεύη ξεχείλιζε από πολιτικούς εξόριστους, μεταξύ των οποίων περιστρέφεται συνεχώς ο Μπενίτο Μουσολίνι. Τα βιβλία των Κ. Κάουτσκι, Π. Κροπότκιν, Κ. Μαρξ και Φ. Ένγκελς έχουν μαγευτική επίδραση στο μυαλό του.
Αλλά το έργο του Νίτσε και η αντίληψή του για τον «υπεράνθρωπο» προκαλούν την πιο δυνατή εντύπωση. Έχοντας πέσει σε γόνιμο έδαφος, κατέληξε στην πεποίθηση ότι ήταν για εκείνον - Μπενίτο Μουσολίνι -προορισμένος να εκπληρώσει αυτό το μεγάλο πεπρωμένο. Η θεωρία, σύμφωνα με την οποία ο λαός υποβιβάστηκε σε επίπεδο βάθρου σε εκλεγμένους ηγέτες, έγινε αποδεκτή από αυτόν χωρίς δισταγμό. Η ερμηνεία του πολέμου ως της υψηλότερης εκδήλωσης του ανθρώπινου πνεύματος δεν δημιούργησε αμφιβολίες. Έτσι τέθηκε το ιδεολογικό θεμέλιο του μελλοντικού ηγέτη του φασιστικού κόμματος.
Επιστροφή στην Ιταλία
Σύντομα ο επαναστάτης σοσιαλιστής εκδιώκεται από την Ελβετία και ξαναβρίσκεται στην πατρίδα του. Εδώ γίνεται μέλος του Σοσιαλιστικού Κόμματος Ιταλίας και με μεγάλη επιτυχία δοκιμάζει τις δυνάμεις του στη δημοσιογραφία. Η μικρή εφημερίδα που εκδίδει, Η Ταξική Πάλη, δημοσιεύει κυρίως δικά του άρθρα στα οποία ασκεί ένθερμη κριτική στους θεσμούς της αστικής κοινωνίας. Μεταξύ των πλατιών μαζών, αυτή η θέση του συγγραφέα συναντά επιδοκιμασία και σε λίγο η κυκλοφορία της εφημερίδας διπλασιάζεται. Το 1910, ο Μουσολίνι Μπενίτο εξελέγη βουλευτής στο επόμενο συνέδριο του Σοσιαλιστικού Κόμματος, που πραγματοποιήθηκε στο Μιλάνο.
Αυτή την περίοδο άρχισε να προστίθεται στο όνομα του Μουσολίνι το πρόθεμα "Duce" - ο αρχηγός. Αυτό είναι εξαιρετικά κολακευτικό για τον εγωισμό του. Δύο χρόνια αργότερα, του ανατέθηκε επικεφαλής του κεντρικού οργάνου τύπου των σοσιαλιστών - της εφημερίδας "Avanti!" ("Προς τα εμπρός!"). Ήταν ένα τεράστιο άλμα καριέρας. Τώρα είχε την ευκαιρία να απευθυνθεί στα άρθρα του σε ολόκληρο τον πληθυσμό πολλών εκατομμυρίων της Ιταλίας. Και ο Μουσολίνι το αντιμετώπισε έξοχα. Εδώ αποκαλύφθηκε πλήρως το ταλέντο του ως δημοσιογράφου. Αρκεί να αναφέρουμε ότι μέσα σε ενάμιση χρόνο κατάφερε να αυξήσει την κυκλοφορία της εφημερίδας πέντε φορές. Έγινε η πιο διαβασμένη στη χώρα.
Φεύγοντας από το σοσιαλιστικό στρατόπεδο
Σύντομα ακολούθησε το διάλειμμά του με τους πρώην ομοϊδεάτες του. Από τότε, ο νεαρός Ντούτσε διευθύνει την εφημερίδα Narod Italia, η οποία, παρά το όνομά της, αντανακλά τα συμφέροντα της μεγαλοαστικής τάξης και της βιομηχανικής ολιγαρχίας. Την ίδια χρονιά γεννήθηκε ο νόθος γιος του Μπενίτο Μουσολίνι, Μπενίτο Αλμπίνο. Προορίζεται να τελειώσει τις μέρες του σε ψυχιατρείο, όπου θα πεθάνει και η μητέρα του, η κοινή σύζυγος του μελλοντικού δικτάτορα Ida Dalzer. Μετά από αρκετό καιρό, ο Μουσολίνι παντρεύεται τη Ρέιτσελ Γκαουντί, με την οποία θα αποκτήσει πέντε παιδιά.
Το 1915, η Ιταλία, που είχε παραμείνει ουδέτερη μέχρι εκείνη την εποχή, μπήκε στον πόλεμο. Ο Μουσολίνι Μπενίτο, όπως και πολλοί συμπολίτες του, κατέληξε στο μέτωπο. Τον Φεβρουάριο του 1917, αφού υπηρετούσε για δεκαεπτά μήνες, ο Ντούτσε ανατέθηκε για τραυματισμό και επέστρεψε στις προηγούμενες δραστηριότητές του. Δύο μήνες αργότερα, συνέβη το απροσδόκητο: η Ιταλία υπέστη συντριπτική ήττα από τα αυστριακά στρατεύματα.
Η Γέννηση του Φασιστικού Κόμματος
Αλλά η εθνική τραγωδία, που στοίχισε εκατοντάδες χιλιάδες ζωές, λειτούργησε ως ώθηση για τον Μουσολίνι στην πορεία προς την εξουσία. Από τους πρόσφατους στρατιώτες της πρώτης γραμμής, ανθρώπους πικραμένους και εξαντλημένους από τον πόλεμο, δημιουργεί μια οργάνωση που ονομάζεται «Combat Union». Στα ιταλικά ακούγεται «fascio de combattimento». Αυτό ακριβώς το "φάσιο" έδωσε το όνομα σε ένα από τα πιο απάνθρωπα κινήματα - τον φασισμό.
Η πρώτη μεγάλη συνάντηση των μελών του σωματείου πραγματοποιήθηκε στις 23 Μαρτίου 1919. Περίπου εκατό άτομα συμμετείχαν σε αυτό. Επί πέντε μέρες γίνονταν ομιλίες για την ανάγκη αναβίωσης του παρελθόντοςτο μεγαλείο της Ιταλίας και τα πολυάριθμα αιτήματα που αφορούν την καθιέρωση των πολιτικών ελευθεριών στη χώρα. Τα μέλη αυτής της νέας οργάνωσης, που αυτοαποκαλούνταν φασίστες, απηύθυναν έκκληση στις ομιλίες τους σε όλους τους Ιταλούς που έχουν επίγνωση της ανάγκης για ριζικές αλλαγές στη ζωή του κράτους.
Οι Ναζί είναι στην εξουσία στη χώρα
Τέτοιες εκκλήσεις ήταν επιτυχείς και σύντομα ο Ντούτσε εξελέγη στο κοινοβούλιο, όπου τριάντα πέντε εντολές ανήκαν στους Ναζί. Το κόμμα τους εγγράφηκε επίσημα τον Νοέμβριο του 1921 και ο Μουσολίνι Μπενίτο έγινε αρχηγός του. Όλο και περισσότερα μέλη εντάσσονται στις τάξεις των Ναζί. Τον Οκτώβριο του 1927, στήλες των οπαδών του κάνουν τη διάσημη πορεία πολλών χιλιάδων στη Ρώμη, με αποτέλεσμα ο Ντούτσε να γίνει πρωθυπουργός και να μοιράζεται την εξουσία μόνο με τον βασιλιά Βίκτωρ Εμμανουήλ Γ'. Το Υπουργικό Συμβούλιο συγκροτείται αποκλειστικά από μέλη του Φασιστικού Κόμματος. Επιδέξια χειραγωγώντας, ο Μουσολίνι κατάφερε να ζητήσει την υποστήριξη του Πάπα στις ενέργειές του και το 1929 το Βατικανό έγινε ανεξάρτητο κράτος.
Καταπολέμηση της διαφωνίας
Ο φασισμός Ο Μπενίτο Μουσολίνι συνέχισε να ενισχύεται στο πλαίσιο της εκτεταμένης πολιτικής καταστολής - αναπόσπαστο χαρακτηριστικό όλων των ολοκληρωτικών καθεστώτων. Δημιουργήθηκε ένα «Ειδικό Δικαστήριο Κρατικής Ασφάλειας», η αρμοδιότητα του οποίου περιελάμβανε την καταστολή κάθε εκδήλωσης διαφωνίας. Κατά τη διάρκεια της ύπαρξής του, από το 1927 έως το 1943, χειρίστηκε περισσότερες από 21.000 υποθέσεις.
Παρά το γεγονός ότι ο μονάρχης παρέμεινε στο θρόνο, όλη η εξουσία ήταν συγκεντρωμένη στα χέρια του Ντούτσε. Κατευθύνθηκε επτάυπουργεία, ήταν ο πρωθυπουργός, ο επικεφαλής του κόμματος και μια σειρά από υπηρεσίες επιβολής του νόμου. Κατάφερε να εξαλείψει σχεδόν όλους τους συνταγματικούς περιορισμούς στην εξουσία του. Στην Ιταλία ιδρύθηκε αστυνομικό κράτος. Επιπρόσθετα, εκδόθηκε διάταγμα για την απαγόρευση όλων των άλλων πολιτικών κομμάτων στη χώρα και την κατάργηση των άμεσων κοινοβουλευτικών εκλογών.
Πολιτική προπαγάνδα
Όπως κάθε δικτάτορας, έτσι και ο Μουσολίνι έδωσε μεγάλη σημασία στην οργάνωση της προπαγάνδας. Στην κατεύθυνση αυτή σημείωσε σημαντική επιτυχία, αφού ο ίδιος εργάστηκε για μεγάλο διάστημα στον Τύπο και γνώριζε άπταιστα τις μεθόδους επιρροής στη συνείδηση των μαζών. Η προπαγανδιστική εκστρατεία που ξεκίνησε από τον ίδιο και τους υποστηρικτές του πήρε την ευρύτερη κλίμακα. Τα πορτρέτα του Ντούτσε γέμισαν τις σελίδες των εφημερίδων και των περιοδικών, τα παρακολουθούσαν από αφίσες και διαφημιστικά φυλλάδια, στολισμένα κουτιά με σοκολάτες και πακέτα φαρμάκων. Όλη η Ιταλία γέμισε με εικόνες του Μπενίτο Μουσολίνι. Αποσπάσματα από τις ομιλίες του επαναλήφθηκαν σε τεράστιες ποσότητες.
Κοινωνικά προγράμματα και καταπολέμηση της μαφίας
Αλλά ως έξυπνο και διορατικό άτομο, ο Ντούτσε κατάλαβε ότι δεν μπορεί κανείς να κερδίσει ισχυρή εξουσία μεταξύ του λαού μόνο με την προπαγάνδα. Στο πλαίσιο αυτό, ανέπτυξε και υλοποίησε ένα εκτενές πρόγραμμα για την τόνωση της οικονομίας της χώρας και τη βελτίωση του βιοτικού επιπέδου των Ιταλών. Πρώτα απ 'όλα, λήφθηκαν μέτρα για την καταπολέμηση της ανεργίας, τα οποία κατέστησαν δυνατή την αποτελεσματική αύξηση της απασχόλησης του πληθυσμού. Στο πλαίσιο του προγράμματός του χτίστηκαν σε σύντομο χρονικό διάστημα περισσότερα από πέντε χιλιάδες αγροκτήματα και πέντε αγροτικές πόλεις. Για το σκοπό αυτόαποξήρανση των Ποντιακών ελών, μια τεράστια περιοχή των οποίων για αιώνες ήταν μόνο ένα έδαφος αναπαραγωγής για ελονοσία.
Χάρη στο πρόγραμμα αποκατάστασης που πραγματοποιήθηκε υπό την ηγεσία του Μουσολίνι, η χώρα έλαβε επιπλέον σχεδόν οκτώ εκατομμύρια εκτάρια καλλιεργήσιμης γης. Εβδομήντα οκτώ χιλιάδες αγρότες από τις φτωχότερες περιοχές της χώρας έλαβαν εύφορα οικόπεδα πάνω τους. Κατά τα πρώτα οκτώ χρόνια της βασιλείας του, ο αριθμός των νοσοκομείων στην Ιταλία τετραπλασιάστηκε. Χάρη στην κοινωνική του πολιτική, ο Μουσολίνι κέρδισε βαθύ σεβασμό όχι μόνο στη χώρα του, αλλά και μεταξύ των ηγετών των κορυφαίων κρατών του κόσμου. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του, ο Ντούτσε κατάφερε να κάνει το αδύνατο - ουσιαστικά κατέστρεψε τη διάσημη σικελική μαφία.
Στρατιωτικοί δεσμοί με τη Γερμανία και είσοδος στον πόλεμο
Στην εξωτερική πολιτική, ο Μουσολίνι σκάρωσε σχέδια για την αναβίωση της Μεγάλης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Στην πράξη, αυτό είχε ως αποτέλεσμα την ένοπλη κατάληψη της Αιθιοπίας, της Αλβανίας και ορισμένων μεσογειακών εδαφών. Κατά τη διάρκεια του Ισπανικού Εμφυλίου Πολέμου, ο Ντούτσε έστειλε σημαντικές δυνάμεις για να υποστηρίξουν τον στρατηγό Φράνκο. Την περίοδο αυτή ξεκίνησε μια μοιραία προσέγγιση για αυτόν με τον Χίτλερ, ο οποίος υποστήριζε και τους Ισπανούς εθνικιστές. Η ένωσή τους έγινε τελικά το 1937 κατά την επίσκεψη του Μουσολίνι στη Γερμανία.
Το 1939 υπογράφηκε συμφωνία μεταξύ Γερμανίας και Ιταλίας για τη σύναψη αμυντικο-επιθετικής συμμαχίας, με αποτέλεσμα, στις 10 Ιουνίου 1940, η Ιταλία να εισέλθει στον Παγκόσμιο Πόλεμο. Τα στρατεύματα του Μουσολίνι συμμετέχουν στην κατάληψη της Γαλλίας και επιτίθενται στους Βρετανούςαποικίες στην Ανατολική Αφρική, και τον Οκτώβριο εισβάλλουν στην Ελλάδα. Σύντομα όμως οι επιτυχίες των πρώτων ημερών του πολέμου αντικαταστάθηκαν από την πίκρα της ήττας. Τα στρατεύματα του αντιχιτλερικού συνασπισμού ενίσχυσαν τις ενέργειές τους προς όλες τις κατευθύνσεις και οι Ιταλοί υποχώρησαν χάνοντας τα εδάφη που είχαν καταλάβει προηγουμένως και υπέστησαν μεγάλες απώλειες. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, στις 10 Ιουλίου 1943, οι βρετανικές μονάδες κατέλαβαν τη Σικελία.
Η κατάρρευση του δικτάτορα
Ο προηγούμενος ενθουσιασμός των μαζών έχει αντικατασταθεί από τη γενική δυσαρέσκεια. Ο δικτάτορας κατηγορήθηκε για πολιτική μυωπία, με αποτέλεσμα η χώρα να παρασυρθεί στον πόλεμο. Θυμήθηκαν επίσης τον σφετερισμό της εξουσίας, την καταστολή της διαφωνίας και όλους τους λανθασμένους υπολογισμούς στην εξωτερική και εσωτερική πολιτική που έκανε πριν ο Μπενίτο Μουσολίνι. Ο Ντούτσε απομακρύνθηκε από όλες τις θέσεις του από δικούς του συνεργάτες και συνελήφθη. Πριν από τη δίκη, κρατήθηκε υπό κράτηση σε ένα από τα ορεινά ξενοδοχεία, αλλά από αυτό τον απήγαγαν Γερμανοί αλεξιπτωτιστές υπό τις διαταγές του διάσημου Otto Skorzeny. Σύντομα η Γερμανία κατέλαβε την Ιταλία.
Η μοίρα έδωσε στον πρώην Ντούτσε την ευκαιρία να ηγηθεί της κυβέρνησης-μαριονέτας της δημοκρατίας που δημιούργησε ο Χίτλερ για λίγο ακόμα. Όμως το τέλος ήταν κοντά. Στα τέλη Απριλίου 1945, ο πρώην δικτάτορας και η ερωμένη του Κλάρα Πετάτσι συνελήφθησαν από παρτιζάνους ενώ προσπαθούσαν να φύγουν παράνομα από την Ιταλία με μια ομάδα συνεργατών του.
Η εκτέλεση του Μπενίτο Μουσολίνι και της κοπέλας του ακολούθησε στις 28 Απριλίου. Πυροβολήθηκαν στις παρυφές του χωριού Mezzegra. Αργότερα, τα σώματά τους μεταφέρθηκαν στο Μιλάνο και κρέμασαν από τα πόδια τους στην πλατεία της πόλης. Έτσι έκλεισε τις μέρες του ο Μπενίτο Μουσολίνι, βιογραφίαπου είναι σίγουρα μοναδικό κατά κάποιο τρόπο, αλλά γενικά είναι χαρακτηριστικό για τους περισσότερους δικτάτορες.
