Η ιστορία της Ευρώπης ξεκινά με την πτώση της Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας το 476. Στα ερείπια αυτού του μεγαλύτερου κράτους σχηματίστηκαν βαρβαρικά βασίλεια, τα οποία αποτέλεσαν τη βάση των σύγχρονων δυτικοευρωπαϊκών κρατών. Η ιστορία της Δυτικής Ευρώπης χωρίζεται υπό όρους σε τέσσερα στάδια: τον Μεσαίωνα, τους Νέους και τους Σύγχρονους χρόνους και τη σύγχρονη εποχή.
Δυτικό Ευρωπαϊκό Μεσαίωνα
Στον IV-V αιώνες μ. Χ. Γερμανικά φύλα άρχισαν να εγκαθίστανται στα σύνορα της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Οι αυτοκράτορες προσέλκυσαν νέους αποίκους να υπηρετήσουν, χωρίς να υποψιάζονταν τι μοιραίο ρόλο θα έπαιζαν στην τύχη του κράτους τους. Σταδιακά, ο ρωμαϊκός στρατός γέμισε με μετανάστες από ξένους, οι οποίοι, κατά την περίοδο της αναταραχής που συγκλόνισε την αυτοκρατορία, καθόριζαν συχνά την πολιτική των κυρίαρχων και μερικές φορές συμμετείχαν ακόμη και σε πραξικοπήματα, ενθρονίζοντας τους δικούς τους προστατευόμενους.
Αυτή η ευθυγράμμιση των γεγονότων οδήγησε στο γεγονός ότι το 476 ο διοικητής Οδόακρος ανέτρεψε τον τελευταίο Ρωμαίο αυτοκράτορα Ρωμύλο Αύγουστο και δημιουργήθηκαν νέα κράτη της Δυτικής Ευρώπης στη θέση της πρώην Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Το μεγαλύτερο και ισχυρότερο από αυτά ήταν το βασίλειο των Φράγκων, το οποίο έφτασε στην εξουσία υπό τον μονάρχη Κλόβι. Το νέο κράτος έφτασε στο απόγειο της ευημερίας του υπό τον βασιλιά των Φράγκων, Καρλομάγνο, ο οποίος το 800 πήρε τον τίτλο του αυτοκράτορα. Τουοι κτήσεις περιλάμβαναν ιταλικά εδάφη, μέρος της Ισπανίας, εδάφη των Σαξόνων. Η κατάρρευση της αυτοκρατορίας μετά το θάνατο του Καρλομάγνου καθόρισε την περαιτέρω ανάπτυξη της ηπειρωτικής χώρας.
Η ιστορία της Ευρώπης στο Μεσαίωνα χαρακτηρίζεται από την εγκαθίδρυση στις περισσότερες χώρες του φεουδαρχικού τρόπου παραγωγής. Η εξουσία του μονάρχη στα πρώτα στάδια της ανάπτυξης ήταν ισχυρή, αλλά λόγω της ενίσχυσης των φυγόκεντρων τάσεων, τα κράτη διαλύθηκαν σε μια σειρά από ανεξάρτητες κτήσεις. Τον 11ο-12ο αιώνα άρχισε η ραγδαία ανάπτυξη των πόλεων, που έγινε η βάση της καπιταλιστικής παραγωγής.
Νέα ώρα
Η Ευρώπη, της οποίας η ιστορία χαρακτηρίζεται από ταχείς ρυθμούς ανάπτυξης, στους αιώνες XV-XVII γνώρισε μια πραγματική καμπή στις κοινωνικοοικονομικές και πολιτικές σχέσεις, κυρίως λόγω της έναρξης της εποχής των μεγάλων γεωγραφικών ανακαλύψεων. Πορτογαλία, Ισπανία, ακολουθούμενη από Ολλανδία, Γαλλία ξεκίνησαν έναν πραγματικό αγώνα αγώνα για να ανακαλύψουν και να κατακτήσουν νέα εδάφη.
Στην οικονομική σφαίρα της υπό εξέταση εποχής, αρχίζει η περίοδος της λεγόμενης πρωτόγονης συσσώρευσης του κεφαλαίου, όταν διαμορφώθηκαν οι προϋποθέσεις για τη βιομηχανική επανάσταση. Η Αγγλία έγινε πρωτοπόρος στην παραγωγή μηχανών: σε αυτή τη χώρα ξεκίνησε η ταχεία ανάπτυξη της βιομηχανίας μεγάλης κλίμακας ήδη από τον 17ο αιώνα. Η Ευρώπη, της οποίας η ιστορία δεν γνώρισε ποτέ κάτι παρόμοιο, γνώρισε μια εντατική ανάπτυξη της βιομηχανικής παραγωγής κυρίως λόγω της βρετανικής εμπειρίας.
Η εποχή των αστικών επαναστάσεων
Νέα ιστορία της Ευρώπηςστο επόμενο στάδιο καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό από την αντικατάσταση της φεουδαρχίας από τον καπιταλιστικό τρόπο παραγωγής. Το αποτέλεσμα αυτού του αγώνα ήταν μια ολόκληρη σειρά αστικών επαναστάσεων που γνώρισε η Ευρώπη τον 17ο-18ο αιώνα. Η ιστορία αυτών των αναταραχών συνδέεται στενά με την κρίση των απολυταρχικών καθεστώτων στα κορυφαία κράτη της ηπειρωτικής χώρας - Αγγλία και Γαλλία. Η εγκαθίδρυση της απεριόριστης εξουσίας του μονάρχη συνάντησε σκληρή αντίσταση από την τρίτη πολιτεία - την αστική αστική τάξη, η οποία απαιτούσε οικονομικές και πολιτικές ελευθερίες.
Αυτές οι ιδέες και οι φιλοδοξίες της νέας τάξης αντικατοπτρίστηκαν σε μια νέα πολιτιστική τάση - τον διαφωτισμό, οι εκπρόσωποι της οποίας πρόβαλαν επαναστατικές ιδέες σχετικά με την ευθύνη του μονάρχη προς το λαό, τα φυσικά ανθρώπινα δικαιώματα κ.λπ. Αυτές οι θεωρίες και έννοιες έγιναν η ιδεολογική βάση για τις αστικές επαναστάσεις. Η πρώτη τέτοια επανάσταση έγινε στην Ολλανδία τον 16ο αιώνα και μετά στην Αγγλία τον 17ο αιώνα. Η Μεγάλη Γαλλική Επανάσταση του 18ου αιώνα σηματοδότησε ένα νέο στάδιο στην κοινωνικοοικονομική και πολιτική ανάπτυξη της Δυτικής Ευρώπης, αφού στην πορεία της οι φεουδαρχικές τάξεις καταργήθηκαν νομικά και ιδρύθηκε μια δημοκρατία.
Χώρες της Δυτικής Ευρώπης τον 19ο αιώνα
Η κατανόηση της σημασίας των ναπολεόντειων πολέμων μας επιτρέπει να προσδιορίσουμε τα γενικά πρότυπα με τα οποία αναπτύχθηκε η ιστορία στον αιώνα που εξετάζουμε. Οι χώρες της Ευρώπης άλλαξαν εντελώς την όψη τους μετά το Συνέδριο της Βιέννης το 1815, το οποίο καθόρισε τα νέα σύνορα και το έδαφος των δυτικοευρωπαϊκών κρατών.
Η αρχή διακηρύχθηκε στην ηπειρωτική χώρανομιμοποίηση, υποδηλώνοντας την ανάγκη για την κυριαρχία των νόμιμων δυναστειών. Ταυτόχρονα, τα κέρδη των επαναστάσεων και των ναπολεόντειων πολέμων δεν πέρασαν χωρίς ίχνος για τα κράτη της Ευρώπης. Η καπιταλιστική παραγωγή, η δημιουργία βιομηχανίας μεγάλης κλίμακας, η βαριά βιομηχανία έφεραν στην αρένα μια νέα τάξη - την αστική τάξη, η οποία από εδώ και πέρα άρχισε να καθορίζει όχι μόνο την οικονομική, αλλά και την πολιτική ανάπτυξη των χωρών. Η Ευρώπη, της οποίας η ιστορία καθορίστηκε από την αλλαγή των κοινωνικο-οικονομικών σχηματισμών, ξεκίνησε μια νέα πορεία ανάπτυξης, η οποία εδραιώθηκε από τις επαναστάσεις στη Γαλλία, τις μεταρρυθμίσεις του Μπίσμαρκ στη Γερμανία και την ενοποίηση της Ιταλίας.
ΧΧ αιώνας στην ιστορία της Δυτικής Ευρώπης
Ο νέος αιώνας σημαδεύτηκε από δύο τρομερούς παγκόσμιους πολέμους, που οδήγησαν και πάλι σε αλλαγή του χάρτη της ηπειρωτικής χώρας. Μετά το τέλος του πρώτου πολέμου το 1918, οι μεγαλύτερες αυτοκρατορίες κατέρρευσαν και στη θέση τους σχηματίστηκαν νέα κράτη. Άρχισαν να σχηματίζονται στρατιωτικοπολιτικά μπλοκ, τα οποία αργότερα έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, τα κύρια γεγονότα του οποίου εκτυλίχθηκαν στο σοβιετογερμανικό μέτωπο.
Μετά το τέλος της, η Δυτική Ευρώπη έγινε εφαλτήριο για το καπιταλιστικό στρατόπεδο που εναντιώθηκε στη Σοβιετική Ένωση. Μεγάλοι πολιτικοί σχηματισμοί όπως το ΝΑΤΟ και η Δυτικοευρωπαϊκή Ένωση δημιουργήθηκαν εδώ ως αντίβαρο στο Σύμφωνο της Βαρσοβίας.
Χώρες της Δυτικής Ευρώπης σήμερα
Οι χώρες της Δυτικής Ευρώπης περιλαμβάνουν συνήθως 11 κράτη: Βέλγιο, Αυστρία, Μεγάλη Βρετανία, Γερμανία, Ιρλανδία, Λουξεμβούργο, Λιχτενστάιν, Μονακό, Ολλανδία, Ελβετία, Γαλλία. Ωστόσο, για την πολιτικήΓια λόγους, αυτή η λίστα περιλαμβάνει επίσης τη Φινλανδία, τη Δανία, την Ιταλία, την Ισπανία, την Πορτογαλία, την Ελλάδα.
Στον 21ο αιώνα, η τάση προς την πολιτική και οικονομική ολοκλήρωση συνεχίζεται στην ηπειρωτική χώρα. Η Ευρωπαϊκή Ένωση, ο χώρος Σένγκεν συμβάλλουν στην ενοποίηση των κρατών σε διάφορους τομείς. Ταυτόχρονα, σήμερα υπάρχουν φυγόκεντρες επιδιώξεις μιας σειράς κρατών που θέλουν να ασκήσουν ανεξάρτητη πολιτική, ανεξάρτητα από την απόφαση της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το τελευταίο αυτό στοιχείο μαρτυρεί την ανάπτυξη μιας σειράς σοβαρών αντιφάσεων στην ευρωπαϊκή ζώνη, οι οποίες επιδεινώνονται από τις μεταναστευτικές διαδικασίες, οι οποίες έχουν ενταθεί ιδιαίτερα πρόσφατα.
