Το αρχαίο λυδικό βασίλειο βρισκόταν στο κέντρο του δυτικού τμήματος της χερσονήσου της Μικράς Ασίας. Στο γύρισμα της II και I χιλιετίας, ήταν μέρος ενός άλλου ισχυρού κράτους - της Φρυγίας. Μετά την αποδυνάμωση και την κατάρρευση της τελευταίας, η Λυδία έγινε ανεξάρτητη οντότητα. Πρωτεύουσά της ήταν η πόλη Σάρδεις, που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Paktol.
Economy
Η ευημερία της οικονομίας του Λυδικού βασιλείου οφειλόταν στην ανεπτυγμένη αγροτική οικονομία. Τα ποτάμια της Μικράς Ασίας λίπαναν το χώμα του με λάσπη και το έκαναν εξαιρετικά γόνιμο. Στις πλαγιές των βουνών οι κάτοικοι της χώρας φύτεψαν συκιές, σταφύλια και άλλες πολύτιμες καλλιέργειες. Η καλλιέργεια σιτηρών άκμασε στις κοιλάδες των ποταμών.
Η γεωγραφική θέση του Λυδικού βασιλείου ήταν επίσης ευνοϊκή για την κτηνοτροφία και την ιπποτροφία, που ασκούνταν σε απέραντους βοσκοτόπους. Ένας άλλος σημαντικός τομέας της οικονομίας του αρχαίου κράτους είναι η μεταλλουργία. Στα ορυχεία της Μικράς Ασίας αποθηκεύονταν σημαντικά αποθέματα αργύρου, σιδήρου, ψευδαργύρου και χαλκού. Ο ποταμός Paktol ονομαζόταν ακόμη και «χρυσοφόρος» (στις όχθες του βρέθηκαν σε αφθονία πολύτιμα ψήγματα). Οι Λυδοί δεν ήταν απλώς ιδιοκτήτες μιας πλούσιας γης. Έμαθαν πώς να εξάγουν χρυσό από βράχους και να τον τελειοποιούν χρησιμοποιώντας τις πιο προηγμένες τεχνικές και συσκευές εκείνη την εποχή.
Εμπόριο και χειροτεχνία
Οι Λυδοί ήξεραν πώς να φτιάχνουν υπέροχα ρούχα, πολυτελή καπέλα και παπούτσια. Η κεραμική τους ήταν φημισμένη σε όλη τη Μεσόγειο (ιδιαίτερα τα αντικριστά κεραμίδια και τα ζωγραφισμένα αγγεία). Στις Σάρδεις παράγονταν δυνατά τούβλα, η περίφημη ώχρα και άλλα χρώματα διαφόρων χρωμάτων.
Βρισκόμενο στο σταυροδρόμι του αρχαίου ανατολικού και ελληνικού κόσμου, το Λυδικό βασίλειο ηγήθηκε ενός ενεργού και κερδοφόρου εμπορίου. Οι έμποροί της φημίζονταν για τον πλούτο τους, που αναφέρθηκε επανειλημμένα από τους αρχαίους συγγραφείς. Στη Λυδία ήρθαν και ξένοι έμποροι - χτίστηκαν άνετα ξενοδοχεία για αυτούς. Είναι αυτή η χώρα που θεωρείται παραδοσιακά η γενέτειρα του νομίσματος - ένας νέος βολικός τρόπος εμπορικής κυκλοφορίας. Τα χρήματα κόπηκαν από μια ποικιλία μετάλλων. Για παράδειγμα, την εποχή του βασιλιά Γύγη, εμφανίστηκαν νομίσματα από ένα φυσικό κράμα ασημιού και χρυσού - ήλεκτρο. Το νομισματικό σύστημα των Λυδών εξαπλώθηκε σε όλες τις γειτονικές χώρες. Χρησιμοποιήθηκε ακόμη και στις ελληνικές πόλεις της Ιωνίας.
Κοινωνία
Το στρώμα της Λυδικής κοινωνίας με τη μεγαλύτερη επιρροή ήταν οι ιδιοκτήτες σκλάβων, που περιλάμβαναν την ιερατική και στρατιωτική ελίτ, τους πλούσιους γαιοκτήμονες, τους πλούσιους εμπόρους. Για παράδειγμα, ο Ηρόδοτος ανέφερε μια αριστοκράτισσα Πυθία. Ήταν τόσο πλούσιος που χάρισε στον Πέρση ηγεμόνα Δαρείο Α' ένα χρυσό κλήμα και έναν πλάτανο. Ο ίδιος ευγενής οργάνωσε μια μεγαλειώδη υποδοχή για τον Ξέρξη, ο οποίος βάδιζε με το στρατό προς την ελληνική πολιτική.
Το βασίλειο της Λυδίας κέρδιζε από φόρους που καταβάλλονταν στο βασιλικό ταμείο και τους ναούς. Πλήρωσανκυρίως βοσκοί, μικρογαιοκτήμονες, τεχνίτες. Στο κάτω μέρος της κοινωνικής κλίμακας βρίσκονταν σκλάβοι - ιδιόκτητοι, ναός κ.λπ.
Κρατικό σύστημα
Η Λυδία ήταν η κλασική μοναρχία του Αρχαίου Κόσμου. Το κράτος διοικούνταν από βασιλιά. Βασιζόταν στον στρατό και στους πιστούς σωματοφύλακες. Στον Λυδικό στρατό, τα άρματα και το ιππικό ήταν ιδιαίτερα γνωστά. Μερικές φορές οι βασιλείς κατέφευγαν σε υπηρέτες μισθοφόρων από τους γείτονες: Ίωνες, Κάρες, Λύκιους. Στην αρχή η λαϊκή συνέλευση έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή της χώρας. Ωστόσο, με την πάροδο του χρόνου, η εξουσία συγκεντρώθηκε και οι βασιλιάδες έπαψαν να δίνουν προσοχή στη γνώμη της κοινωνίας.
Το λυδικό βασίλειο στην αρχαιότητα δεν έχει ακόμη απαλλαγεί από αρχαϊκά κοινωνικά και πολιτικά απομεινάρια: τα έθιμα των προγόνων, η διαίρεση σύμφωνα με τα φυλετικά χαρακτηριστικά, οι αρχαίοι φυλετικοί νομικοί κανόνες κ.λπ. Αλλά ακόμη και αυτές οι ελλείψεις δεν εμπόδισαν τη χώρα μπαίνοντας στη χρυσή εποχή του VII - VI αιώνες π. Χ. μι. Αυτή την εποχή, το βασίλειο διοικούνταν από τη δυναστεία Mermnad. Ο Γύγης ήταν ο ιδρυτής του. Κυβέρνησε το πρώτο μισό του 7ου αιώνα. προ ΧΡΙΣΤΟΥ ε.
King Gyges
Ο Γύγες καταγόταν από ευγενή, αλλά όχι βασιλική δυναστεία. Κατέλαβε την εξουσία με ένα επιτυχημένο πραξικόπημα στο παλάτι. Αυτός ο βασιλιάς του βασιλείου της Λυδίας ήταν ο ισχυρότερος από όλους τους ηγεμόνες της χώρας: τόσο οι προκάτοχοί του όσο και οι διάδοχοί του. Ο Γύγης προσάρτησε τη Μυσία, την Τρωάδα, καθώς και μέρος της Καρίας και της Φρυγίας στην εξουσία του. Χάρη σε αυτό, οι Λυδοί άρχισαν να ελέγχουν την έξοδο σε σημαντικές συναλλαγέςθαλάσσιους δρόμους και τα στενά της Μαύρης Θάλασσας.
Ωστόσο, ακόμη και οι αρχικές επιτυχίες του Γύγη παρέμειναν κατώτερες χωρίς περαιτέρω κατακτήσεις. Για χάρη της ανάπτυξης του εμπορίου, το Λυδικό βασίλειο, του οποίου η ιστορία διήρκεσε αρκετούς αιώνες, έπρεπε να αποκτήσει πρόσβαση στο Αιγαίο Πέλαγος. Οι πρώτες προσπάθειες κατάκτησης των ελληνικών πολιτικών της Σμύρνης και της Μιλήτου προς αυτή την κατεύθυνση απέτυχαν. Όμως ο Γύγης κατόρθωσε να υποτάξει τη Μαγνησία και την Κολοφώνα, που ήταν μέρος της Ιονικής Ένωσης. Αν και ο Λυδός βασιλιάς πολέμησε με κάποιες πολιτικές, δεν ήταν εχθρός όλων των Ελλήνων. Είναι γνωστό ότι ο Γύγης έστελνε γενναιόδωρες προσφορές στους Δελφούς και διατηρούσε φιλικές σχέσεις με τους ιερείς του ελληνικού θεού Απόλλωνα.
Σχέσεις με την Ασσυρία
Η δυτική εξωτερική πολιτική της Λυδίας ήταν επιτυχής. Αλλά στα ανατολικά κυνηγήθηκε από αποτυχίες. Προς αυτή την κατεύθυνση, η χώρα απειλήθηκε από τις ορδές των Κιμμερίων που ζούσαν στην Καππαδοκία. Ο Γύγης προσπάθησε ανεπιτυχώς να υποτάξει την Κιλικία και να φτάσει στις ακτές της ανατολικής Μεσογείου.
Συνειδητοποιώντας ότι δεν μπορούσε να αντιμετωπίσει μόνο έναν τρομερό εχθρό, ο βασιλιάς ζήτησε την υποστήριξη της Ασσυρίας. Ωστόσο, σύντομα άλλαξε γνώμη. Ο Γύγης βρήκε νέους συμμάχους - τη Βαβυλωνία και την Αίγυπτο. Τα κράτη αυτά προσπάθησαν να απαλλαγούν από την ηγεμονία της γειτονικής Ασσυρίας. Η Λυδία συνήψε συνασπισμό κατά της αυτοκρατορίας. Ο πόλεμος όμως χάθηκε. Οι Κιμμέριοι έγιναν σύμμαχοι των Ασσυρίων και επιτέθηκαν στις κτήσεις του Γύγη. Σε μια από τις μάχες σκοτώθηκε. Οι νομάδες κατέλαβαν τις Σάρδεις, την κύρια πόλη του Λυδικού βασιλείου. Ολόκληρη η πρωτεύουσα (εκτός από την απόρθητη ακρόπολη) κάηκε. Σε αυτή την ακρόπολη κάθισε ο διάδοχοςΓκιγκόσα - Άρδης. Στο μέλλον, απαλλάχθηκε από την Κιμμέρια απειλή. Το τίμημα για την ασφάλεια ήταν υψηλό - η Λυδία εξαρτήθηκε από την ισχυρή Ασσυρία.
Πόλεμος με τα ΜΜΕ
Στα ανατολικά, ο Άρδης, σε αντίθεση με τον Γκίγκο, ακολούθησε μια προσεκτική και ισορροπημένη εξωτερική πολιτική. Όμως συνέχισε να προελαύνει προς τη δυτική κατεύθυνση. Στο δεύτερο μισό του 7ου αιώνα π. Χ. μι. Η Λυδία πολέμησε με τη Μίλητο και την Πριήνη, αλλά χωρίς αποτέλεσμα. Κάθε φορά που οι ελληνικές πολιτικές κατάφερναν να υπερασπιστούν την ανεξαρτησία τους.
Εν τω μεταξύ, η Ασσυριακή Αυτοκρατορία έπεσε υπό την πίεση των γειτόνων της. Οι Λυδοί βασιλείς προσπάθησαν να το εκμεταλλευτούν για να διαδώσουν την εξουσία τους στις ανατολικές επαρχίες της Μικράς Ασίας. Εδώ έχουν έναν νέο ανταγωνιστή - τη Midia. Ο πιο σκληρός πόλεμος μεταξύ των δύο βασιλείων έγινε το 590-585. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Ο θρύλος για την τελευταία μάχη εκείνης της εκστρατείας λέει ότι ακριβώς κατά τη διάρκεια της μάχης, ξεκίνησε μια έκλειψη Ηλίου. Και οι Λυδοί και οι Μήδοι ήταν δεισιδαίμονες άνθρωποι. Θεωρούσαν το αστρονομικό φαινόμενο ως κακό οιωνό και πέταξαν τα όπλα τους με φρίκη.
Σύντομα συνήφθη μια συνθήκη ειρήνης, αποκαθιστώντας το status quo (ο ποταμός Γκάλης έγινε το σύνορο μεταξύ των δύο δυνάμεων). Η συμφωνία επισφραγίστηκε με δυναστικό γάμο. Ο διάδοχος της Μέσης και μελλοντικός βασιλιάς Αστιάγης παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Λυδία. Την ίδια περίπου εποχή, οι Κιμμέριοι εκδιώχθηκαν τελικά από τη Μικρά Ασία.
Πτώση Βασιλείου
Μια άλλη περίοδος ευημερίας και σταθερότητας της Λυδίας έπεσε στη βασιλεία του βασιλιά Κροίσου το 562-547. προ ΧΡΙΣΤΟΥ μι. Ολοκλήρωσε το έργο των προκατόχων του και υπέταξε τον Έλληναεδάφη στη δυτική Μικρά Ασία. Ωστόσο, στο τέλος της βασιλείας αυτού του μονάρχη, η Λυδία βρέθηκε στο δρόμο της Περσίας, η οποία συνέχισε την επιτυχημένη επέκτασή της. Την παραμονή του αναπόφευκτου πολέμου με έναν τρομερό αντίπαλο, ο Κροίσος συνήψε συμμαχία με την Αθήνα, τη Σπάρτη, τη Βαβυλώνα και την Αίγυπτο.
Πιστεύοντας στις δικές του δυνάμεις, ο ίδιος ο Κροίσος εισέβαλε στην Καππαδοκία, που ανήκε στην Περσία. Ωστόσο, απέτυχε να ελέγξει την επαρχία. Οι Λυδοί υποχώρησαν και επέστρεψαν στην πατρίδα τους. Ο βασιλιάς της Περσίας Κύρος Β' ο Μέγας αποφάσισε να μην σταματήσει τον πόλεμο, αλλά ο ίδιος εισέβαλε σε μια γειτονική χώρα. Κατέλαβε τον Κροίσο και η πρωτεύουσα του Λυδικού βασιλείου έπεσε, αυτή τη φορά εντελώς.
Το 547 π. Χ. μι. Η Λυδία έχασε την ανεξαρτησία της και έγινε μέρος της νέας Περσικής Αυτοκρατορίας. Το πρώην βασίλειο ανακηρύχθηκε σατραπεία. Ο λαός της Λυδίας έχασε σταδιακά την ταυτότητά του και συγχωνεύθηκε με άλλες εθνοτικές ομάδες της Μικράς Ασίας.
Πολιτισμός, τέχνη, θρησκεία
Ο πολιτισμός των Λυδών ήταν ένας από τους πιο προηγμένους της εποχής του. Οι άνθρωποί της δημιούργησαν το δικό τους αλφάβητο. Αυτή η γραφή είχε πολλά κοινά με την ελληνική. Ωστόσο, μόνο οι αρχαιολόγοι της Νέας Εποχής κατάφεραν να το αποκρυπτογραφήσουν.
Οι κάτοικοι των Σάρδεων και άλλων πόλεων του αρχαίου βασιλείου αγαπούσαν τους στρατιωτικούς χορούς, τα στρατιωτικά γυμναστικά παιχνίδια, καθώς και τα παιχνίδια με μπάλα, κύβους και ζάρια. Η λυδική μουσική ήταν διάσημη, συμπεριλαμβανομένων των δημοτικών τραγουδιών, και τα λυδικά όργανα περιλάμβαναν κύμβαλα, τύμπανα, αυλούς, αυλούς, κουδουνίστρες και πολύχορδες λύρες. Για έναν αρχαίο πολιτισμό, αυτό ήταν μια σημαντική πολιτιστική πρόοδος. Οι Λυδοί όχι μόνο είχαν γνώσεις τέχνης, αλλά είχαν και εξέχουσες γνώσειςγιατροί.
Οι ηγεμόνες του αρχαίου βασιλείου θάφτηκαν σε τάφους. Παράλληλα, αναπτύχθηκε η τέχνη της οικοδόμησης καλά προστατευμένων φρουρίων. Οι κάτοικοι της χώρας έχτισαν ολόκληρες δεξαμενές. Η Λυδική τέχνη χάρισε στον κόσμο της εποχής εκείνης ταλαντούχους κοσμηματοπώλες που δούλευαν τόσο με πολύτιμα μέταλλα όσο και με κρύσταλλο. Ήταν αυτό που έδωσε στον ελληνικό πολιτισμό κάποιες παραδόσεις της Ανατολής.
Το Λυδικό πάνθεον αποτελούνταν από πολλές θεότητες. Ιδιαίτερα σεβαστοί ήταν αυτοί που ηγήθηκαν των λατρειών του θανάτου και της ανάστασης (Attis, Sandan, Sabaziy). Οι πιστοί κανόνιζαν θυσίες προς τιμήν τους. Η πιο δημοφιλής ήταν η Μεγάλη Μητέρα, ή η Μητέρα των Θεών, με την οποία συνδέθηκε η λατρεία της γονιμότητας και του πολέμου.
