Η ίδια η ονομασία «τροπικές έρημοι» μας λέει ότι αυτή η φυσική ζώνη βρίσκεται στην ομώνυμη κλιματική ζώνη. Στον πλανήτη μας, σχεδόν όλες οι περιοχές της ερήμου βρίσκονται ακριβώς στους τροπικούς, αλλά, σε αντίθεση με τους παραδείσους στις ακτές της θάλασσας, οι καιρικές συνθήκες εδώ είναι πολύ πιο σοβαρές και καθόλου κατάλληλες για ζωή. Λοιπόν, ας δούμε τι χαρακτηρίζει τέτοιες τροπικές ερήμους, πού μπορούν να βρεθούν και ποιες από αυτές είναι οι πιο διάσημες.
Τι χαρακτηρίζει τις έρημες ζώνες των τροπικών;
Το ανάγλυφο και η προέλευση καθεμιάς από τις γνωστές μας ερήμους είναι πολύ διαφορετικές. Κάπου τέτοιες φυσικές ζώνες βασίζονται σε οροπέδια, σε άλλα μέρη περιβάλλονται από βράχους και υπερυψωμένα οροπέδια, μερικές φορές βρίσκονται έρημοι στις ακτές των ωκεανών, δηλαδή στα πεδινά. Αλλά είναι το κλίμα που ενώνει όλες τις τροπικές ερήμους. Το πρώτο χαρακτηριστικό είναι οι έντονες ημερήσιες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας του αέρα. Κατά τη διάρκεια της ημέρας στις περισσότερες από αυτές τις φυσικές περιοχές, το θερμόμετρο μπορεί να ξεπεράσει το 50 και τη νύχτα ο αέρας ψύχεται στους 10. Το δεύτερο χαρακτηριστικό είναι η διαφορά μεταξύ χειμώνα και καλοκαιριού. Σε τέτοιες ζώνες, είναι ασήμαντο, αλλά όσο πιο μακριά βρίσκεται η έρημος από τον ισημερινό, τόσο περισσότερο επεκτείνεται το εύρος των ετήσιων διακυμάνσεων της θερμοκρασίας. Λοιπόν, το τρίτο κοινό χαρακτηριστικό είναι ο άνεμος. Ορισμένες περιοχές του πλανήτη μας έχουν καταστραφεί εντελώς όχι επειδή υπάρχουν άγονες εκτάσεις. Απλώς τα ατμοσφαιρικά ρεύματα είναι διατεταγμένα με τέτοιο τρόπο ώστε να μην υπάρχουν σύννεφα πάνω από τις ερήμους - πάντα διασκορπίζονται από τον άνεμο. Εξαιτίας αυτού, το ποσοστό της ηλιακής ακτινοβολίας αυξάνεται και, κατά συνέπεια, όλη η ζωή πεθαίνει.
Άμμος της Μέσης Ανατολής
Η μεγαλύτερη έρημος στον κόσμο είναι η Σαχάρα. Καταλαμβάνει ολόκληρο το βόρειο τμήμα της Αφρικής και περνά ομαλά στην αραβική έρημο κατά μήκος ενός μικρού ισθμού. Και οι δύο φυσικές περιοχές μοιάζουν πολύ μεταξύ τους ως προς το τοπίο, την καταγωγή και το κλίμα. Επίσης σχηματίζουν μια έντονη κλιματική ζώνη στην επιφάνεια της Γης. Πολλές τροπικές έρημοι, των οποίων τα ονόματα δίνονται μόνο από ντόπιους, αποτελούν μέρος αυτής της φυσικής περιοχής. Εδώ κυριαρχούν οι κίτρινες αμμουδιές που συγκεντρώνονται είτε σε απλούς αμμόλοφους είτε σε τεράστιες κορυφογραμμές αμμόλοφων που εκτείνονται για χιλιόμετρα. Σε αυτήν την αφρο-ασιατική γεωγραφική περιοχή παρατηρούνται πολύ υψηλές διακυμάνσεις της θερμοκρασίας. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το θερμόμετρο δεν πέφτει κάτω από 45 και το μέγιστο φτάνει τα 58. Επομένως, μόνο έντομα και ερπετά ζουν στην άμμο της Σαχάρας και της Αραβίας, τα οποία σέρνονται στην επιφάνεια μόνο τη νύχτα.
Η μικρότερη ήπειρος
Έρημοι της τροπικής ζώνηςεπικεντρώθηκε επίσης στα αυστραλιανά εδάφη. Οι ντόπιοι τους χωρίζουν επίσης σε πολυάριθμες «κυρίαρχες» περιοχές, αλλά τα τοπία τους μοιάζουν πολύ μεταξύ τους. Οι κλιματικές συνθήκες εδώ δεν είναι τόσο σοβαρές όσο στην Ασία. Η θερμοκρασία κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι εντός 30 βαθμών, και τη νύχτα δεν πέφτει κάτω από 15. Η ποσότητα της βροχόπτωσης που πέφτει ετησίως είναι έως και 300 mm (που είναι πολλά για μια έρημο). Οι αυστραλιανές αμμουδιές χαρακτηρίζονται από τα κόκκινα εδάφη τους. Η άμμος εδώ έχει μια μωβ απόχρωση που εντείνεται με το ηλιοβασίλεμα.
Μυστηριώδεις κοιλάδες της Χιλής
Στα δυτικά της Νότιας Αμερικής, ίσως, υπάρχουν οι πιο ασυνήθιστες τροπικές έρημοι. Φωτογραφίες από αυτά τα αριστουργήματα της φύσης παρουσιάζονται στο άρθρο και δεν μοιάζουν με εικόνες της Σαχάρας ή οποιασδήποτε άλλης φυσικής περιοχής. Εδώ τον κύριο ρόλο δεν παίζουν οι άμμοι, αλλά οι κοιλάδες, που περιβάλλονται από βράχους. Στην έρημο Ατακάμα (όπως ονομάζεται), η βροχόπτωση δεν έχει πέσει εδώ και 400 χρόνια. Όλη η υγρασία με την οποία ικανοποιείται η τοπική γη είναι η ομίχλη, η οποία εμφανίζεται μόνο το καλοκαίρι.
Άλλες περιοχές άμμου
Ερημικές περιοχές μπορούν επίσης να βρεθούν στη νότια Αφρική. Αυτές είναι η Καλαχάρα και η Ναμίμπια. Το τοπίο και η προέλευση αυτής της φυσικής περιοχής μπορούν να συγκριθούν με τη Σαχάρα. Στη Βόρεια Αμερική, καθώς και στο Μεξικό, υπάρχουν στενές έρημοι που εκτείνονται από τον Βορρά προς τον Νότο. Τα τοπία τους μπορούν να συγκριθούν με την Ατακάμα. Υπάρχουν λίγες άμμοι, αλλά υπάρχουν πολλοί διάφοροι άλλοι βράχοι που δημιουργούν απίστευτη ομορφιά.
