Το όνομα του Στίβεν Χόκινγκ είναι γνωστό σήμερα σχεδόν σε όλους, ανεξάρτητα από την εγγύτητα με τα μαθηματικά ή τη φυσική. Άλλωστε, εκτός από τη σημαντική συμβολή στην ανάπτυξη της σύγχρονης φυσικής και κοσμολογίας, ο επιστήμονας φημίζεται για τη διάδοση της επιστήμης, εξηγώντας στα βιβλία του τις περίπλοκες έννοιες της δομής του Σύμπαντος σε απλή γλώσσα.
Στίβεν Χόκινγκ. Βιογραφία
Ο μελλοντικός αστροφυσικός γεννήθηκε τον Ιανουάριο του 1942. Ο Χόκινγκ Στίβεν Γουίλιαμ έγινε το πρώτο παιδί στην οικογένεια του ερευνητή του ιατρικού κέντρου Φρανκ Χόκινγκ και της συζύγου του -
Ιζαμπέλ Χόκινγκ. Αργότερα, δύο ακόμη κορίτσια εμφανίστηκαν στην οικογένεια. Αφού εγκατέλειψε το σχολείο, ο μεγαλύτερος γιος μπαίνει στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης το 1959. Μετά την αποφοίτησή του το 1962, ο Stephen Hawking συνεχίζει τη δική του εκπαίδευση και επιστημονική εργασία στον τομέα της κοσμολογίας ήδη στο Cambridge. Σήμερα, όλοι γνωρίζουν την εικόνα ενός σχεδόν εντελώς παράλυτου επιστήμονα, αλυσοδεμένου σε αναπηρικό καροτσάκι και ικανού να επικοινωνεί αποκλειστικά με τη βοήθεια μιας συσκευής σύνθεσης φωνής. Αυτό το πρόβλημα εκδηλώθηκε σε νεαρή ηλικία. Στο τρίτο έτος του πανεπιστημίου, όταν ήταν 21 ετών, ο νεαρός άνδρας παρατήρησε ότι είχε προβλήματα με τον χωρικό συντονισμό. Η εξέταση των γιατρών έδωσε απογοητευτικά αποτελέσματα: αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση και πολλά άλλαδύο χρόνια ζωής. Ωστόσο, ο νεαρός όχι μόνο επέζησε, αλλά διατήρησε και ενδιαφέρον για τον κόσμο γύρω του, γεγονός που του έδωσε δύναμη να ασχοληθεί με επιστημονικές δραστηριότητες.
Δυστυχώς, δεν ήταν δυνατό να ξεπεραστεί πλήρως η ασθένεια και μέχρι την ηλικία των τριάντα ετών ο Stephen Hawking ήταν καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι. Επιπλέον, η ασθένεια εξελίσσεται ανελέητα μέχρι σήμερα, νεύρο μετά νεύρο, μυς μετά μυς, ακινητοποιώντας τον επιστήμονα. Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να κάνει μια ενεργή κοινωνική και προσωπική ζωή. Το 1965 παντρεύτηκε την πανεπιστημιακή του φίλη Τζέιν Ουάιλντ, η οποία αργότερα του χάρισε τρία παιδιά. Το 1979, ο Stephen Hawking έγινε επικεφαλής του Τμήματος Θεωρητικής Φυσικής και Εφαρμοσμένων Μαθηματικών στο Πανεπιστήμιο του Cambridge. Το ίδιο τμήμα ήταν κάποτε επικεφαλής του Ισαάκ Νεύτωνα. Το 1991, ο επιστήμονας περνά διαζύγιο από την Τζέιν. Και τέσσερα χρόνια αργότερα παντρεύεται τον Άλβιν Μέισον, με τον οποίο έζησε μέχρι το 2006.
Επιστημονικές συνεισφορές
Ο Στίβεν Χόκινγκ πέτυχε τέτοια μαζική φήμη όχι τόσο λόγω των επιστημονικών του εξελίξεων, αλλά μάλλον λόγω της εκλαΐκευσης της σύγχρονης επιστήμης στο
κοινό. Παγκόσμια δημοτικότητα του έφερε το World History of Time που δημοσιεύτηκε το 1988. Αυτό το βιβλίο είναι πρωτότυπο καθώς μιλάει για σύνθετα
θεωρίες της δομής του Σύμπαντος μας σε μια δημοφιλή φιλισταϊκή γλώσσα, χωρίς τη χρήση πολύπλοκων μαθηματικών τύπων. Όσο για το ίδιο το επιστημονικό πεδίο, η κύρια έρευνα του φυσικού πέφτει στην κβαντική βαρύτητα και την αστροφυσική. Ναι, ΣτίβενΟ Χόκινγκ είναι ο κορυφαίος ερευνητής για τις μυστηριώδεις μαύρες τρύπες του Κόσμου. Επίσης, συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη της Θεωρίας της Μεγάλης Έκρηξης, σύμφωνα με την οποία το Σύμπαν μας εμφανίστηκε χωρίς λόγο, ξαφνικά και από το πουθενά. Η αρχική κατάσταση του κόσμου περιγράφεται από την έννοια της μοναδικότητας, όπου όλος ο σύγχρονος χώρος ήταν κάποτε συγκεντρωμένος σε ένα μικροσκοπικό σημείο με άπειρη πυκνότητα και θερμοκρασία. Ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων, που είναι πλέον στα χείλη των μέσων ενημέρωσης, είναι επίσης εν μέρει ο καρπός των δραστηριοτήτων του Χόκινγκ. Δημιουργήθηκε για να μελετήσει τα μικρότερα σωματίδια (μποζόνια, κουάρκ), να αναζητήσει νέα στοιχεία και, πιθανώς, νέους θεμελιώδεις νόμους της φυσικής σε μικροεπίπεδο.
