Ένα βιολογικό σύστημα είναι μια συλλογή στοιχείων που συνδέονται και εξαρτώνται μεταξύ τους, αποτελούν ένα ενιαίο σύνολο, εκτελούν ορισμένες λειτουργίες και επίσης αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον ή άλλα στοιχεία και συστήματα.
Τα κύρια λειτουργικά στοιχεία των βιολογικών συστημάτων έχουν διαφορετικά επίπεδα οργάνωσης και κατάλληλη ταξινόμηση. Μεταξύ αυτών, μπορεί κανείς να ονομάσει τόσο μεμονωμένα μόρια και κύτταρα, ιστούς και όργανα, όσο και ολόκληρους οργανισμούς, τους πληθυσμούς τους και ακόμη και ένα ολόκληρο οικοσύστημα. Όλα αυτά τα στοιχεία, ξεκινώντας από το επίπεδο του οργανισμού, μπορούν να υπάρχουν ανεξάρτητα, σχηματίζοντας τα αντίστοιχα επίπεδα εξέλιξης, η υψηλότερη εκδήλωση των οποίων είναι η βιοσφαιρική κατάταξη.
Πρέπει να ειπωθεί ότι κάθε βιολογικό σύστημα, παρά τα διάφορα συστατικά στοιχεία, χαρακτηρίζεται από τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:
- εκτελεί αντίστοιχες λειτουργίες;
- έχει μια ορισμένη ακεραιότητα;
- αποτελείται από ξεχωριστά υποσυστήματα;
- ικανό για προσαρμοστικότητα, που είναι κατάλληλες αλλαγές ως απάντηση σε διάφορες περιβαλλοντικές επιρροές,
- εξάλλου,το βιολογικό σύστημα χαρακτηρίζεται από σχετική σταθερότητα και ικανότητα ανάπτυξης, συνεχούς αναγέννησης κατεστραμμένων συστατικών, καθώς και για πλήρη ή μερική ανανέωση και αυτοθεραπεία.
Ένα σχετικά ομοιογενές βιολογικό σύστημα είναι το επίπεδο οργάνωσης του ζωντανού, το οποίο χαρακτηρίζεται από τον κατάλληλο τύπο αλληλεπίδρασης στοιχείων, καθώς και χωρικά και χρονικά κριτήρια για τις διαδικασίες που συμβαίνουν σε αυτό.
Η έννοια των διαφορετικών επιπέδων οργάνωσης της ζωντανής ύλης έγινε ευρέως διαδεδομένη στα μέσα του 20ού αιώνα. Περιλαμβάνει τη διαφοροποίηση όλης της ζωής στον πλανήτη σε ξεχωριστές διακριτές και διασυνδεδεμένες δομικές ομάδες.
Θα πρέπει να σημειωθεί ότι το βιολογικό σύστημα χαρακτηρίζεται από την αρχή της ιεραρχίας - διαφορετικά επίπεδα οργάνωσης σχηματίζουν μια συγκεκριμένη πυραμίδα, στην οποία κάθε δομικό επίπεδο ακολουθείται από το επόμενο, αλλά υψηλότερης βαθμίδας. Ταυτόχρονα, όλα τα επίπεδα του οργανισμού αλληλεπιδρούν και επηρεάζουν το ένα το άλλο.
Από την αρχαιότητα, άρχισε να αναπτύσσεται η βιολογική συστηματική - ένας κλάδος που στόχος του είναι να αναπτύξει ξεχωριστές αρχές για την ταξινόμηση όλων των ζωντανών οργανισμών που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή βιολογικών συστημάτων.
Σήμερα, η ταξινόμηση των φυτών και των ζώων πραγματοποιείται σύμφωνα με την αρχή της ιεραρχίας που προαναφέρθηκε: μεμονωμένα άτομα - είδη που συνδυάζονται σε γένη, - οικογένεια - τάξη ή τάξη - τάξεις που σχηματίζουν τις αντίστοιχεςδιαμερίσματα - τύποι που αποτελούν μέρος των βασιλείων. Επομένως, ένα συγκεκριμένο φυτό ή ζώο πρέπει να εμπίπτει σε καθεμία από αυτές τις επτά κατηγορίες ταξινόμησης.
Μια νέα έννοια είναι ο όρος «υπερβασίλειο» ή βιολογικός τομέας. Πίσω από αυτό, κάθε βιολογικό σύστημα ταξινομείται επίσης σε υπερβασίλεια ευκαρυωτών, βακτηρίων ή αρχαίων.
Αξίζει να σημειωθεί ότι τα βιολογικά συστήματα έχουν ένα συγκεκριμένο χαρακτηριστικό: οι ζωντανοί οργανισμοί συνδέονται όχι μόνο μεταξύ τους, αλλά και με το περιβάλλον, το οποίο εκδηλώνεται στη γενική ανταλλαγή ενέργειας, ουσιών και πληροφοριών. Η ζωή χωρίς τέτοια αλληλεπίδραση είναι αδύνατη.
