Μάχη του Grunwald. Η σφαγή, η οποία έχει περιγραφεί επανειλημμένα από συγγραφείς σε βιβλία, έφερε τεράστιο αριθμό θυμάτων και από τις δύο πλευρές. Αυτή η μάχη μένει στην ιστορία ως μία από τις μεγαλύτερες, πιο αιματηρές μάχες που αλλάζουν την ιστορία.
Ιστορικό και προετοιμασία για μάχη
Οι Ιππότες του Τευτονικού Τάγματος του XIV-αρχές XV αιώνα ενοχλήθηκαν ιδιαίτερα από τις επιδρομές σε κοντινές πολιτείες. Τα περισσότερα έπεσαν στην Πολωνία και στο Πριγκιπάτο της Λιθουανίας. Το κύριο πλεονέκτημα των Γερμανών ήταν πολύ καλύτερες στολές και όπλα. Παρόλα αυτά, η Μάχη του Grunwald έδειξε ότι ο καθοριστικός παράγοντας είναι η σωστή επιλογή στρατηγικής και τακτικής. Ακόμη και τον χειμώνα του 1409-1410, ξεκίνησαν διαπραγματεύσεις μεταξύ των συμμάχων: της Πολωνίας και του Πριγκιπάτου της Λιθουανίας. Ένα επιθετικό σχέδιο ορίστηκε για τα μέσα του καλοκαιριού υπό τη διοίκηση του Πολωνού βασιλιά Vladislav II Jagiello. Στα τέλη Ιουνίου, ο Πολωνός βασιλιάς έλαβε είδηση ότι λιθουανικά και ρωσικά στρατεύματα ήταν παρατεταγμένα στις όχθες του ποταμού Narew για επιθεώρηση. Τα πιο μάχιμα από αυτά ήταν τα συντάγματα του Σμολένσκ, τα οποία έπαιξαν πολύ σημαντικό ρόλο στη μάχη που ονομάζεται Μάχη του Γκρούνβαλντ.
Στις 30 Ιουνίου, ο στρατός ξεκίνησε μια εκστρατεία, στις 7 Ιουνίου, όλα τα τμήματα της ομάδας μάχης επιθεωρήθηκαν και την 9η, τα συμμαχικά στρατεύματα διέσχισαν την περιοχή όπου κυριαρχούσε το Τευτονικό Τάγμα. Η Μεγάλη Μάχη του Grunwald πλησίαζε απαρέγκλιτα, και στο μεταξύ, στις 13 Ιουλίου, τα στρατεύματα κοίταξαν το φρούριο Gilbenburg, το οποίο κατέλαβαν αμέσως.
15 Ιουλίου. Μάχη
Για πρώτη φορά, τα στρατεύματα του Jagiello συναντήθηκαν με έναν στρατό χιλιάδων αντιπάλων στις 10 Ιουλίου, αλλά η ηγεσία δεν μπορούσε να βρει πώς να διασχίσει τον ποταμό Drventsa, όπου βρίσκονταν οι Γερμανοί. Αποφασίστηκε να μετακινηθεί στην πηγή του Soldau. Και τέλος, μεταξύ των χωριών Grunwald και Tannenberg, οι δύο στρατοί συνήλθαν. Έτσι ξεκίνησε η Μάχη του Grunwald το 1410. 15 Ιουλίου στις 12:00 ο στρατός του Jagiello έλαβε ένα δέμα από τους αντιπάλους: δύο σταυρωμένα ξίφη. Λαμβάνοντας αυτό ως προσβλητικό σημάδι, η διοίκηση έδωσε εντολή να προχωρήσουμε στην επίθεση. Σε ένα πεδίο διαστάσεων 11x9 km, υπήρχαν 130.000 συμμαχικά στρατεύματα, τα οποία περιλάμβαναν Πολωνούς, Λιθουανούς, Ρώσους, Τάταρους, Αρμένιους, Βολόχ, καθώς και Τσέχους, Ούγγρους και Μοραβούς ως μισθοφόρους. Ο στρατός του Τευτονικού Τάγματος είχε 85 χιλιάδες στρατιώτες, οι οποίοι αποτελούσαν 22 εθνικότητες, οι περισσότερες από τις οποίες ήταν Γερμανοί.
Παρά το πλεονέκτημα των συμμάχων στους πολεμιστές, οι Τεύτονες είχαν καλύτερα όπλα. Η μάχη ξεκίνησε με την επίθεση των λιθουανικών στρατευμάτων, οι Γερμανοί απάντησαν με βολές πυροβολικού. Τότε ο λιθουανικός στρατός απωθήθηκε από τους Γερμανούς. Τα συντάγματα του Σμολένσκ παρέμειναν στο πεδίο της μάχης και απέκρουαν με πείσμα τις επιθέσεις, ενώ οι Λιθουανοί υποχώρησαν. Οι Πολωνοί εκείνη την εποχή επιτέθηκαν στα πανό του Λιχτενστάιν και στα δεξιά τουςκάλυψε τα συντάγματα του Σμολένσκ. Και τότε ακούστηκε μια κραυγή: «Η Λιθουανία επιστρέφει». Πράγματι, ο Βίτοβτ συγκέντρωσε τον διάσπαρτο στρατό και επέστρεψε στο πεδίο. Με νέες δυνάμεις χτύπησαν το Τεύτονα Τάγμα, που δεν άντεξε την τελευταία μάχη. Μέρος του στρατού σκοτώθηκε, μέρος αιχμαλωτίστηκε, τραυματίστηκε, τράπηκε σε φυγή και η μάχη του Γκρούνβαλντ δεν άφησε σχεδόν τίποτα από το Τεύτονα Τάγμα. Το έτος 1410 έμεινε στη μνήμη και από τις δύο πλευρές ως το έτος της μεγάλης μάχης.
Συνέπειες
Η μάχη του Grunwald αποδυνάμωσε σημαντικά το Τεύτονο Τάγμα, το οποίο ήταν στα πρόθυρα να πάψει να υπάρχει. Και για τους συμμάχους, η απειλή από τη Δύση με τη μορφή σταυροφόρων εξαλείφθηκε. Και μόνο το 1422 συνήφθη μια συνθήκη ειρήνης μεταξύ των συμμετεχόντων στον πόλεμο, σύμφωνα με την οποία το Τάγμα έχασε τους Zanemanye, Samogitia, εδάφη Neshavsky και Pomorie.
