Ο άνθρωπος πάντα θεωρούσε τον εαυτό του κύριο της Γης και ήθελε να μάθει όσο το δυνατόν περισσότερα για το «σπίτι» του. Μακρινές χώρες και ανεξερεύνητα μέρη έχουν προσελκύσει εξερευνητές όλων των εποχών και λαών. Οι Ρώσοι θαλασσοπόροι F. Bellingshausen και M. Lazarev είχαν την τύχη να κάνουν την ανακάλυψη της Ανταρκτικής, ο θρύλος της ύπαρξης της οποίας έζησε για πολλούς αιώνες. Στις 27 Ιανουαρίου 1820, πλησίασαν τις ακτές της Ανταρκτικής και έμειναν έκπληκτοι από τις ατελείωτες εκτάσεις πάγου της. Αυτό το γεγονός έμεινε στην ιστορία ως το πιο σημαντικό επίτευγμα στον τομέα της παγκόσμιας γεωγραφίας.
Τον Φεβρουάριο του 1821, μια ομάδα ναυτικών με επικεφαλής τον καπετάνιο Τζον Ντέιβις έκανε την πρώτη προσγείωση στην παγωμένη ήπειρο. Οι ταξιδιώτες πέρασαν όλο τον χειμώνα σε σκληρές συνθήκες στην ηπειρωτική χώρα, κατάφεραν να τους σώσουν μόνο το καλοκαίρι. Πολλοί ιστορικοί δεν πιστεύουν σε αυτό το γεγονός, αφού η Ανταρκτική είναι η πιο δυσπρόσιτη περιοχή.
Η πρώτη υπόθεση ότι υπάρχει η έκτη ήπειρος, προσπάθησε να επιβεβαιώσει ο Άγγλος πλοηγός James Cook. Ωστόσο, δεν κολύμπησε στην ηπειρωτική χώρα και υποστήριξε ότι ήταν αδύνατο να πάει νοτιότερα από εκείνον. Ως εκ τούτου, οι προσπάθειες να βρεθεί η μυστηριώδης γη σταμάτησαν για λίγο και η ανακάλυψηΗ Ανταρκτική έγινε σχεδόν 40 χρόνια αργότερα.
Μερικοί ερευνητές πιστεύουν ότι η ιστορία της ανακάλυψης της Ανταρκτικής ξεκίνησε πριν από τον 19ο αιώνα. Υπάρχει η υπόθεση ότι ακόμη και στην αρχαιότητα οι άνθρωποι γνώριζαν για την ύπαρξη αυτής της παγωμένης ηπείρου. Ένα από τα μυστήρια της ηπειρωτικής χώρας είναι η θεωρία της ζωής των αρχαίων λαών στο έδαφος της σύγχρονης Ανταρκτικής. Αυτή η θεωρία λέει ότι οι αρχαίοι γεωγράφοι έμαθαν για την Ανταρκτική από τους "Ανταρκτικούς" - τους κατοίκους της Νότιας Ηπείρου.
Ο Πλάτωνας ισχυρίστηκε ότι η Ανταρκτική κατοικούνταν από ανθρώπους πριν από τον παγετώνα. Ο αρχαίος Έλληνας φιλόσοφος στήριξε τις υποθέσεις του στα κείμενα και τις περιγραφές του αρχαίου αιγυπτιακού πολιτισμού. Σε αυτούς τους λαούς, ο Πλάτων απέδωσε μαγικές ικανότητες και εκτεταμένες γνώσεις για την προέλευση του σύμπαντος. Δεν είναι γνωστό μόνο αν αυτά ήταν απλώς εικασίες και θεωρίες ή ακριβείς πληροφορίες, αλλά το γεγονός ότι η ύπαρξη της έκτης ηπείρου αναφέρεται στα αρχαία γραπτά είναι γεγονός.
Η ανακάλυψη της Ανταρκτικής αναβίωσε πολλά μυστήρια και μύθους. Μελετώντας τους αρχαίους χάρτες των ναυτικών, οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι πριν η Ανταρκτική δεν ήταν καλυμμένη με πάγο και το κλίμα στην ηπειρωτική χώρα ήταν ήπιο. Οι αρχαίοι πλοηγοί συνέταξαν αυτούς τους χάρτες χρησιμοποιώντας ακόμη παλαιότερες πηγές των οποίων η προέλευση είναι ακόμα άγνωστη.
Αμερικανοί ερευνητές που μελετούσαν την υποτιθέμενη Ατλαντίδα παρατήρησαν ότι τα περιγράμματα της Ατλαντίδας και της Ανταρκτικής είναι πολύ παρόμοια. Μπορεί να υποτεθεί ότι η μυστηριώδης Ατλαντίδα είναι κρυμμένη κάτω από το πάχος του πάγου.
Η ανακάλυψη της Ανταρκτικής είναι σημαντικήγεγονός στην ιστορία του κόσμου ευρήματα. Έχουν περάσει περίπου διακόσια χρόνια από την ανακάλυψη, αλλά μπορούμε να μάθουμε πολύ λίγα για αυτήν την ήπειρο. Η Ανταρκτική κρατά πολλά μυστικά και μυστήρια που δημιουργούνται από την ανθρώπινη φαντασία. Το τι υπάρχει, κάτω από τον πάγο, είναι ακόμα άγνωστο. Και οι διεργασίες που λαμβάνουν χώρα στην επιφάνεια της ηπείρου επίσης δεν έχουν ακόμη μελετηθεί. Μπορεί κανείς μόνο να κάνει εικασίες, με βάση τις πολύ απομακρυσμένες και ασαφείς αναγνώσεις των σύγχρονων οργάνων. Μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι τα μυστήρια της Ανταρκτικής κάποια μέρα θα λυθούν. Ωστόσο, είναι ασφαλές να πούμε ότι τα μυστικά θα διαρκέσουν για πολλές ακόμη γενιές.
