Τα γράμματα από φλοιό σημύδας είναι προσωπικά μηνύματα και έγγραφα του 10ου-16ου αιώνα, το κείμενο των οποίων εφαρμόστηκε στον φλοιό σημύδας. Τα πρώτα τέτοια έγγραφα βρέθηκαν από Ρώσους ιστορικούς στο Νόβγκοροντ το 1951 κατά τη διάρκεια μιας αρχαιολογικής αποστολής με επικεφαλής τον ιστορικό A. V. Αρτσιχόφσκι. Από τότε, προς τιμήν αυτού του ευρήματος, κάθε χρόνο γιορτάζεται μια γιορτή στο Νόβγκοροντ - η Ημέρα του γράμματος του φλοιού σημύδας. Αυτή η αποστολή έφερε άλλα εννέα τέτοια έγγραφα και μέχρι το 1970 είχαν ήδη βρει 464 κομμάτια. Οι αρχαιολόγοι βρήκαν γράμματα φλοιού σημύδας του Νόβγκοροντ σε στρώματα εδάφους, όπου διατηρήθηκαν τα υπολείμματα φυτών και αρχαίων συντριμμιών.
Τα περισσότερα γράμματα στον φλοιό σημύδας είναι προσωπικά γράμματα. Έθιξαν διάφορα οικονομικά και εσωτερικά θέματα, έδωσαν οδηγίες και περιέγραψαν συγκρούσεις. Βρέθηκαν επίσης επιστολές από φλοιό σημύδας ημιαστείου και επιπόλαιου περιεχομένου. Επιπλέον, ο Arkhipovsky βρήκε αντίγραφα που περιείχαν διαμαρτυρίες αγροτών ενάντια στους κυρίους τους, παράπονα για τη μοίρα τους και λίστεςάρχοντα σφάλματα.
Το κείμενο για το φλοιό σημύδας γράφτηκε χρησιμοποιώντας μια απλή και πρωτόγονη μέθοδο - ξύστηκε με μια ακονισμένη γραφή μετάλλου ή οστού (καρφίτσα). Προηγουμένως, ο φλοιός σημύδας επεξεργαζόταν έτσι ώστε τα γράμματα να βγαίνουν καθαρά. Ταυτόχρονα, το κείμενο τοποθετήθηκε σε φλοιό σημύδας σε μια γραμμή, στις περισσότερες περιπτώσεις χωρίς διαίρεση σε λέξεις. Κατά τη σύνταξη, σχεδόν ποτέ δεν χρησιμοποιήθηκε εύθραυστο μελάνι. Ο φλοιός σημύδας είναι συνήθως σύντομος και ρεαλιστικός, περιέχει μόνο τις πιο σημαντικές πληροφορίες. Ό,τι γνωρίζει ο παραλήπτης και ο συγγραφέας δεν αναφέρεται σε αυτό.
Πολλά μεταγενέστερα έγγραφα και γράμματα γραμμένα σε φλοιό σημύδας αποθηκεύονται σε αρχεία και μουσεία. Βρέθηκαν ολόκληρα βιβλία. S. V. Ο Μαξίμοφ, ένας Ρώσος εθνογράφος και συγγραφέας, είπε ότι ο ίδιος είδε ένα βιβλίο με φλοιό σημύδας στο Mezen μεταξύ των Παλαιών Πιστών.
Ο φλοιός σημύδας, ως υλικό για τη γραφή και τη μετάδοση πληροφοριών, έγινε ευρέως διαδεδομένος τον 11ο αιώνα, αλλά έχασε τη σημασία του μέχρι τον 15ο αιώνα. Τότε ήταν ότι το χαρτί, το οποίο ήταν φθηνότερο, χρησιμοποιήθηκε ευρέως στον πληθυσμό της Ρωσίας. Έκτοτε, ο φλοιός σημύδας χρησιμοποιείται ως δευτερεύον υλικό εγγραφής. Χρησιμοποιούνταν κυρίως από τους απλούς για προσωπικά αρχεία και ιδιωτική αλληλογραφία, ενώ επίσημες επιστολές και μηνύματα εθνικής σημασίας γράφονταν σε περγαμηνή.
Σταδιακά, ο φλοιός σημύδας έφυγε και από την καθημερινότητα. Σε μια από τις επιστολές που βρέθηκαν, στην οποία καταγράφηκαν παράπονα στον υπάλληλο, οι ερευνητές βρήκαν μια οδηγία να ξαναγράψουν το περιεχόμενο του εγγράφου του φλοιού σημύδας σε περγαμηνή και μόνο τότεστείλτε το στο.
Η χρονολόγηση των γραμμάτων γίνεται κυρίως με στρωματογραφικό τρόπο - με βάση το στρώμα στο οποίο ανακαλύφθηκε το πράγμα. Ορισμένα γράμματα στον φλοιό σημύδας χρονολογούνται λόγω της αναφοράς ιστορικών γεγονότων ή σημαντικών προσώπων σε αυτά.
Ο φλοιός σημύδας είναι μια σημαντική πηγή για την ιστορία της γλώσσας μας. Είναι από αυτά που μπορεί κανείς να καθορίσει τη χρονολογία ή τον βαθμό φήμης ενός γλωσσικού φαινομένου, καθώς και τον χρόνο εμφάνισης και την ετυμολογία μιας συγκεκριμένης λέξης. Υπάρχουν πολλές λέξεις που βρίσκονται σε γράμματα που είναι άγνωστα από άλλες αρχαίες ρωσικές πηγές. Βασικά, πρόκειται για λέξεις καθημερινής σημασίας, που πρακτικά δεν είχαν καμία πιθανότητα να μπουν στα έργα των συγγραφέων εκείνης της εποχής.
