Η Αφρική είναι η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος στον κόσμο μετά την Ευρασία, η επικράτειά της είναι 29 εκατομμύρια km2, που είναι περίπου το 20,4% της συνολικής χερσαίας έκτασης της Γης. Τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά αυτής της ηπείρου, όπως η χλωρίδα, η πανίδα και το κλίμα, οφείλονται στη γεωγραφική της θέση.
Γεωγραφική τοποθεσία
Η Αφρική βρίσκεται στο νότιο ημισφαίριο και διασχίζεται από τον ισημερινό. Αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι η ηπειρωτική χώρα δέχεται τεράστια ποσότητα ηλιακού φωτός και θερμότητας, και αυτό, με τη σειρά του, εξηγεί γιατί η Αφρική είναι η πιο καυτή ήπειρος.
Το ανάγλυφο της ηπείρου είναι ως επί το πλείστον επίπεδο, καθώς βρίσκεται σε μια συμπαγή αφρικανική πλάκα, η σύγκρουση της οποίας με την ευρασιατική πλάκα οδήγησε στο σχηματισμό των βουνών του Άτλαντα. Στα νότια και ανατολικά της ηπείρου υπάρχουν πολλά υψίπεδα, δύο από τα οποία - το Ahaggar και το Tibesti - βρίσκονται στη Σαχάρα. Η Αφρική χωρίζεται από την Ασία μόνο από την τεχνητά δημιουργημένη Διώρυγα του Σουέζ.
Το υψηλότερο σημείο της ηπειρωτικής χώρας είναι το γνωστό ηφαίστειο Κιλιμάντζαρο, του οποίου το ύψος είναι 5895 μέτρα και το χαμηλότερο σημείο είναιαυτή είναι η λίμνη Assal, η οποία βρίσκεται 157 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Αφρικανικό κλίμα
Οποιοσδήποτε μαθητής γνωρίζει ότι η Αφρική είναι η πιο καυτή ήπειρος στον πλανήτη, αλλά δεν γνωρίζουν όλοι γιατί η μέση θερμοκρασία εδώ είναι υψηλότερη από ό,τι σε άλλες ηπείρους. Ο λόγος για αυτό είναι το γεγονός ότι ο ισημερινός βρίσκεται ακριβώς στη μέση εδώ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η Αφρική να βρίσκεται στις τέσσερις πιο ζεστές κλιματικές ζώνες.
Το μεγαλύτερο μέρος της επικράτειας βρίσκεται στην υποισημερινή ζώνη. Εδώ μπορείτε να διακρίνετε ξεκάθαρα τις βροχερές και ξηρές εποχές, σε αντίθεση με την ισημερινή, που είναι ένας από τους κύριους λόγους που η Αφρική είναι η πιο καυτή ήπειρος. Αυτή η κλιματική ζώνη πηγάζει από τον Κόλπο της Γουινέας και εκτείνεται βαθιά στην ηπειρωτική χώρα, μέχρι τη λίμνη Βικτώρια. Είναι αδύνατο να διακρίνουμε εποχές εδώ, γιατί η θερμοκρασία σε αυτή τη ζώνη είναι σταθερή. Το κλίμα στις τροπικές και υποτροπικές ζώνες είναι παρόμοιο, αυτές οι περιοχές χαρακτηρίζονται από καθαρό καιρό και χαμηλές βροχοπτώσεις.
Εσωτερικά και εξωτερικά νερά
Η πιο καυτή ήπειρος βρέχεται από τον Ινδικό Ωκεανό στα βορειοανατολικά και τον Ατλαντικό στα δυτικά, καθώς και τη Μεσόγειο και την Ερυθρά Θάλασσα στα ανατολικά και βορειοανατολικά, αντίστοιχα.
Τα εσωτερικά ύδατα της Αφρικής περιλαμβάνουν τον Νείλο, το Κονγκό, τον Νίγηρα, τον Ζαμπέζη και άλλες υδάτινες αρτηρίες. Ο Νείλος είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο μετά τον Αμαζόνιο, με μήκος περίπου 6852 km. Πηγάζει από τις πηγές του ποταμού Rucarara και τελειώνει όταν χύνεται στη Μεσόγειο Θάλασσα. Το Δέλτα του Νείλου παρέχει νερόένας σημαντικός πληθυσμός παράκτιων περιοχών για πολλές χιλιετίες.
Η μεγαλύτερη λίμνη στην Αφρική είναι η Βικτώρια, η οποία είναι επίσης η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη γλυκού νερού στον κόσμο.
Ορυκτοί πόροι
Στην παγκόσμια οικονομία, η Αφρική δεν είναι γνωστή ως η πιο καυτή ήπειρος στον πλανήτη, αλλά ως μία από τις κύριες πηγές πολλών ορυκτών. Η Νότια Αφρική είναι η πλουσιότερη χώρα σε φυσικούς πόρους, υπάρχουν πολλά κοιτάσματα διαφόρων πρώτων υλών.
Στο έδαφος της Νότιας Αφρικής υπάρχουν κοιτάσματα μεταλλεύματος, βολφραμίου, χρωμίτη και ουρανίου. Το βόρειο τμήμα της ηπείρου είναι πλούσιο σε ψευδάργυρο, μολυβδαίνιο, κοβάλτιο και μόλυβδο, ενώ το δυτικό είναι πλούσιο σε άνθρακα και πετρέλαιο.
Συνοψίζοντας, θα πρέπει να σημειωθεί ότι η επικράτεια αυτής της ηπείρου δεν παραμένει πλήρως ανεπτυγμένη και πολλά είδη χλωρίδας και πανίδας που ζουν στις τροπικές περιοχές δεν έχουν ακόμη μελετηθεί. Αλλά οι πόροι που υπάρχουν εδώ χρησιμεύουν ως ένα σημαντικό επιχείρημα για να συνεχίσουμε να εξερευνούμε την πιο καυτή ήπειρο. Η Αφρική ήταν και θα συνεχίσει να είναι μυστηριώδης και δελεαστική για πολλούς λάτρεις της περιπέτειας και της άγριας ζωής.
