Ο ακαδημαϊκός Άλφρεντ Νόμπελ κληροδότησε όλη του την περιουσία μετά το θάνατό του να μεταφερθεί σε ρευστοποιήσιμες αξίες και να τοποθετηθεί σε αξιόπιστη τράπεζα.
Τα έσοδα από αυτά τα κεφάλαια θα πρέπει να διανέμονται ετησίως σε πέντε ίσα μέρη και να καταβάλλονται ως ανταμοιβή για υπηρεσίες προς την ανθρωπότητα στους τομείς της φυσικής, της χημείας, της λογοτεχνίας, της ιατρικής και της προώθησης της παγκόσμιας ειρήνης.
Γιατί δεν δίνεται στους μαθηματικούς το βραβείο Νόμπελ; Ο ιδρυτής του βραβείου αποφάσισε ότι κανένας από αυτούς δεν θα το άξιζε; Δυστυχώς, η ιστορία δεν μπορεί να δώσει μια αξιόπιστη απάντηση, που να υποστηρίζεται από αδιαμφισβήτητα γεγονότα. Αυτό οδήγησε σε εικασίες.
Ιστορία του Βραβείου Νόμπελ
Ο ίδιος ο πειραματιστής κέρδισε μια καλή περιουσία κατά τη διάρκεια της ζωής του κατοχυρώνοντας με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας περισσότερες από 350 ανακαλύψεις, συμπεριλαμβανομένων ενός βαρόμετρου, ενός μετρητή νερού και ενός ψυγείου. Έλαβε όμως παγκόσμια φήμη ως πατέρας του δυναμίτη. Το 1888, ο Νόμπελ διάβασε ένα άρθρο σε μια εφημερίδα με τίτλο «Ο έμπορος του θανάτου πέθανε» (στην πραγματικότητα, ο αδερφός του Άλφρεντ πέθανε, αλλά αντ' αυτού «θάφτηκε»ο ίδιος ο εφευρέτης), και αυτό τον έκανε να σκεφτεί τι είδους ίχνος θα άφηνε πίσω του στη μνήμη των απογόνων του. Η απουσία παιδιών και η μεγάλη αγάπη για την επιστήμη τον ώθησαν σε μια χειρονομία αλτρουισμού. Ο Νόμπελ αποφάσισε να ενθαρρύνει τους εφευρέτες και τα δημόσια πρόσωπα που εργάζονται προς όφελος της ανθρωπότητας. Το 1895 ιδρύθηκε ένα ίδρυμα, από το οποίο τα κεφάλαια έπρεπε να διατεθούν για αυτόν τον καλό σκοπό.
Αλλά γιατί δεν δίνεται στους μαθηματικούς το βραβείο Νόμπελ; Υπάρχουν πολλές προτάσεις.
Πρακτική έκδοση: χρησιμότητα εφευρέσεων
Λένε ότι το Νόμπελ ήθελε να τονίσει εκείνους τους τομείς των οποίων τα επιτεύγματα αποφέρουν προφανή οφέλη στην ανθρωπότητα και ικανοποιούν επείγουσες ανάγκες. Και προφανώς δεν θεωρούσε τα μαθηματικά ως τέτοια. Δεν το χρησιμοποίησε για να εφεύρει δυναμίτη.
Οι ανακαλύψεις σε αυτόν τον τομέα συνήθως δεν γίνονται γνωστές στο κοινό, και σε γενικές γραμμές ωφελούν την ανθρωπότητα μόνο έμμεσα. Όπως, δεν μπορείτε να απλώσετε μια νέα αλγεβρική φόρμουλα στο ψωμί ή σε έναν καυστήρα αερίου. Αν και τέτοια επιχειρήματα φαίνονται λογικά μόνο με ένα τέντωμα. Αμέσως προκύπτει το ερώτημα: τι γίνεται με τη λογοτεχνία; Ναι, διδάσκει ηθική, αλλά τα οφέλη του είναι επίσης πιο αφηρημένα. Κάπως, όλα αυτά μυρίζουν ύποπτα προκατάληψη προς τη βασίλισσα των επιστημών.
Love version: cherchez la femme
Η ζήλια ήταν ο ένοχος. Ο ήδη ηλικιωμένος Άλφρεντ ερωτεύτηκε μια νεαρή Αυστριακή Sophie Hess και την πήγε στο σπίτι του στη Στοκχόλμη. Δεν ήταν επίσημα παντρεμένοι, αλλά συχνά την αποκαλούσε «Μαντάμ Νόμπελ». Αλλά μια μέρα πίσω τηςαποφάσισε να χτυπήσει έναν συγκεκριμένο Mittag-Leffler.
Ήταν ο φωστήρας της βασίλισσας των επιστημών εκείνης της εποχής και αν το Νόμπελ απονεμόταν σε αυτόν τον τομέα, τότε σίγουρα θα του απονεμόταν. Ο Άλφρεντ δεν μπορούσε να επιτρέψει στον εαυτό του να πληρώσει τον αντίπαλό του από την τσέπη του, και ως εκ τούτου, μέσα στην καρδιά του, διέγραψε μαθηματικούς από τη λίστα των ενθαρρυμένων επιστημόνων. Η ιστορία είναι όμορφη, αλλά δεν υπάρχει καμία απόδειξη.
Αυτή η προφανώς ωραιοποιημένη εικασία σχετικά με το γιατί οι μαθηματικοί δεν παίρνουν το βραβείο Νόμπελ είναι γεμάτη λεπτομέρειες: ο Mittag-Leffler αποφάσισε να χτυπήσει τη Sophie ακριβώς μπροστά από τον προσβεβλημένο Νόμπελ στο δικό του κουτί του θεάτρου. Εισβάλλοντας εκεί χωρίς πρόσκληση, πλημμύρισε τον αφελή σύντροφο του Νόμπελ με ένα σωρό κομπλιμέντα, χωρίς καν να προσέξει ότι είχε πατήσει το πόδι του. Ο Άλφρεντ, με τη σκανδιναβική του εγκράτεια, παρακολουθούσε σιωπηλά τι συνέβαινε και μετά ρώτησε τη Σόφι ποιος ήταν αυτός ο θρασύς. Αμέσως καταπατήθηκε από το γεγονός ότι πρόκειται για έναν διάσημο μαθηματικό. Και τώρα όλοι οι συνάδελφοί του ευθύνονται για την αυθάδειά του.
Όσο διακοσμημένη κι αν είναι αυτή η εκδοχή, φαίνεται ότι υπάρχει κάποιο κόκκος αλήθειας εδώ. Ακόμη και τέτοια ψυχρά μυαλά της ανθρωπότητας όπως ο Άλφρεντ Νόμπελ μπορεί να υποστούν συναισθήματα ζήλιας και εκδίκησης. Ίσως να υπήρχε πραγματικά αντιπάθεια για αυτόν τον ίδιο τον Mittag-Leffler για άλλους λόγους (λένε ότι ικέτευε συνεχώς για δωρεές στο Πανεπιστήμιο της Στοκχόλμης), αλλά η ανθρώπινη φαντασία έσυρε τα θέματα της καρδιάς σε αυτό.
Μόλις ξέχασα;
Θα ήταν πολύ τετριμμένο. Μεγάλοςχημικός, διδάκτορας και ακαδημαϊκός δεν έπασχε από σκλήρυνση. Οι ίδιοι οι μαθηματικοί βρήκαν μια απλούστερη εξήγηση: ο Νόμπελ δεν ανέφερε αυτήν την πειθαρχία, αφού είναι η βασίλισσα των επιστημών και θα έπρεπε να ήταν a priori στη διαθήκη, απλώς δεν την εξέφρασε και ο αργόστροφος συμβολαιογράφος δεν συμπεριέλαβε το στη λίστα. Πόσο πονηρό και, το πιο σημαντικό, καθόλου προσβλητικό για τα αγαπημένα σας πρόσωπα.
Αν ο ίδιος ο ιδρυτής έγραφε στα απομνημονεύματά του γιατί το βραβείο Νόμπελ δεν δίνεται σε μαθηματικούς, τότε δεν θα υπήρχε λόγος να εφεύρουμε τίποτα. Και έτσι η απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι κατάφυτη από νέες ιστορίες.
Εναλλακτική
Όποιος κι αν είναι ο λόγος για τον οποίο δεν απονέμεται το Νόμπελ στους μαθηματικούς, ο Καναδός Τζον Φιλντς αποφάσισε να διορθώσει αυτήν την ιστορική παρεξήγηση και καθιέρωσε ένα εξίσου κύρους βραβείο στο όνομά του μόνο για αυτούς. Η απονομή ενός τέτοιου μεταλλίου ισοδυναμεί με καθολική αναγνώριση για τη συνολική συνεισφορά σε αυτόν τον κλάδο.
Το 2006, επρόκειτο να απονεμηθεί στον Γκριγκόρι Πέρελμαν για την απόδειξη της εικασίας του Πουανκαρέ. Έγινε όμως διάσημος ως μαθηματικός που αρνήθηκε το βραβείο Νόμπελ (δηλαδή το μετάλλιο Fields, που ισοδυναμούσε με αυτό). Ο λόγος είναι ότι θεώρησε τη συμβολή του Αμερικανού συναδέλφου του Hamilton στη λύση αυτής της υπόθεσης όχι λιγότερο σημαντική, αλλά δεν του απονεμήθηκε αυτό το βραβείο. Αξιοσημείωτο είναι ότι ο φιλότιμος Πέρελμαν δεν πήρε τα εκατομμύρια δολάρια που του αναλογούν!
Όπως μπορείτε να δείτε από αυτήν την περίπτωση, η δημόσια αναγνώριση και ανταμοιβή δεν είναι πάντα το κλειδί για πραγματιστές επιστήμονες. Αν και φαίνεται ακόμα άδικο που δεν δίνονται μαθηματικοίΒραβείο Νόμπελ. Αλλά θέλω να πιστεύω ότι η επιστήμη είναι πάνω απ' όλα γι' αυτούς και δεν κρατούν κακία στον Σουηδό ευεργέτη.
